Онлайн чтение книги В поисках Камелии Please Be Patient, Grand Duke
Глава 60

Лия внезапно проснулась, тело болело от того, что она всю ночь спала в неудобной позе. Девушке казалось, что кто-то назвал её Камелией, это было в стиле Иена. Но поскольку он никак не мог здесь оказаться, Лия предположила, что это было во сне.

Камелия Бейл медленно открыла глаза, разминая ноги. Рассвет просачивался сквозь окно кареты, озаряя пространство туманным, тусклым светом. Напротив, скрестив руки на груди, спал Клод. Удивительно было смотреть на герцога, окутанного одновременно и светом, и тьмой. Он сиял ярче лучей, проникавших в карету. Мужчина был прекрасен.

Она наблюдала за ним, забыв о неудобном положении. По правде, Лию не волновала причина, по которой Клод находился в этой карете или почему он спал сидя. Важно было только то, что он был перед ней.

Девушка села и осторожно наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть его поближе. Поскольку сегодня день их возвращения в столицу, Лия хотела запомнить эти черты лица. Когда она потянулась, чтобы убрать волосы с его глаз, то заметила, что губы герцога изогнулись в ухмылке.

— Что ты собираешься сделать?

Лия замерла на месте. Клод медленно открыл глаза, голубые радужки  были направлены прямо на неё.

— Ничего, я…

— Ты можешь делать всё, что захочешь, – это был типичный ответ Клода. Он снова закрыл глаза, Лия же продолжила тянуться вперёд с легкой улыбкой,  убирая его волосы.

— Это всё? – спросил он с любопытством.

— Вы были здесь всю ночь?

— Я пришёл к тебе, но ты слишком крепко спал.

— Но вам не стоило… – Лия оборвала предложение. Казалось, что она переходит черту, придираясь к месту его ночёвки. Вместо этого девушка села и натянула на себя одеяло. Клод потянулся и открыл дверцу кареты.

Холодный воздух ворвался внутрь и прогнал лёгкое напряжение в экипаже. Утро было свежим и немного влажным. Люди уже суетились, готовясь провожать маркиза в путь.

— Камелиус.

— Да, господин.

— В следующий раз не пытайся напугать человека во время сна. И я дам вам  другую карету для возвращения в столицу.

“Напугать спящего человека?”

Прежде чем она успела выразить возмущение, мужчина постучал по болтающемуся замку кончиком меча в ножнах. Только тогда Камелия поняла, что замок был сломан.

“Он остался здесь на всю ночь, потому что беспокоился обо мне?”

Герцог вышел из кареты и направился к солдатам, бросив последний взгляд на Камелию. Солдаты, заметив командующего, нервно отдали ему честь. Когда Клод исчез в их рядах, Лия вышла из ступора и достала карманное зеркало.

Она пришла в ужас, когда поняла, что волосы торчат в разные стороны, и чуть не закричала, заметив следы засохшей слюны в уголке рта.

“В таком виде я разговаривала с ним? Пипи едва ли не потеряла бы сознание, если бы увидела меня такой, – подумала она, выпрыгивая из кареты. Маркиз Гиллиард Бейл был готов отправиться в путь.

Солдаты отдали честь, выстроившись в две параллельные шеренги и удерживая руки под идеальным углом. Маркиз и принц стояли в центре, облачённые соответственно в военно-морскую и пехотную форму.

— Желаю Вам удачи, Ваше Высочество.

— А я – Вам, маркиз Бейл.

Лия стояла в стороне, наблюдая, как они обмениваются прощаниями. Глаза Киерана покраснели. Она безмолвно взяла его за руку, а тот в ответ легко улыбнулся.

— Не заставляй меня плакать, Лиус.

— Он вернётся целым и невредимым.

— Конечно, вернётся. Он должен.

Клод стоял между принцем и маркизом, командуя войсками верхом на своём чёрном жеребце. Он излучал харизму, не свойственную его возрасту.

Прощальная речь Гиллиарда Бейла была лаконичной. Не подав руки, он развернул своего коня и повёл морские войска. Киеран крепко сжал руку сестры. Лия посмотрела на удаляющуюся фигуру отца, молча прощаясь.

Возможно, что к возвращению маркиза, её уже не будет. Она не знала, когда сможет связаться с матерью, но, возможно, это произойдёт до окончания войны.

Солдаты не опускали оружие до тех пор, пока войска маркиза полностью не исчезли за горизонтом. Камелия знала, что эта война была результатом того, что чужие желания дошли до крайностей. Клод сказал ей, что, несмотря на свой страх, он преодолеет всё и победит. Но она не совсем поняла, что он имел в виду.

Она встретилась глазами с герцогом, сидящим верхом на своём жеребце, пока протирала покрасневшие глаза. Его взгляд был удивительно нежным, но пронизанным необъяснимыми эмоциями, которые Камелия не могла различить. Глаза мужчины были наполнены чем-то кроме желания, но она не знала, что это значило. Возможно, именно поэтому девушка не могла разорвать зрительный контакт, пока он не остановился прямо перед ней. Лия удивлённо посмотрела на протянутую руку Клода.

— Пойдём со мной.

***

Ни один из пейзажей не закрепился в её сознании. Чувства Камелии были переполнены ощущением руки, обвитой вокруг талии, твёрдой груди, прижатой к спине, и мягкого дыхания, касающегося уха.

Согретый дневным светом ветер ласкал её щёки. Клод остановил коня, когда они выехали через лес на равнину.

— Смотри, Камелиус.

Лия медленно моргнула, осознавая, что они, видимо, прибыли туда, куда он хотел её привезти. На секунду показалось, что горизонт охвачен пламенем. Потом она поняла, что это развеваются красные флаги Гайора.

— Это лагерь Иена Сергио. Оттуда они могут рассмотреть нас.

— Принц Иен действительно там?

— А что? Хочешь увидеть его? – Его голос звучал грустно, но это её не беспокоило.

— Я? Иена? – Лия слегка рассмеялась, повернув голову, чтобы посмотреть на герцога. В этот момент его губы коснулись щеки девушки. Она вздрогнула от неожиданности, заставив его сжать талию сильнее. Клод наклонился вперёд, и их губы встретились. Казалось, что они остались одни в этом мире, но появилось ощущение, что кто-то наблюдает за ними.

С закрытыми глазами Клод лизнул внутреннюю часть рта Камелии, наслаждаясь поглощающей мягкой сладостью. Её язык робко, но уверенно встретился с языком мужчины. Когда издалека раздался выстрел, герцог приподнял подбородок Лии, с улыбкой углубляя поцелуй, ведь хлопок прозвучал со стороны лагеря Иена.

Встревоженная, Лия попыталась оттолкнуть Клода, но он со смехом притянул её ближе.

— Что такое? Тебе теперь стыдно?

Щёки девушки были красными, как зрелые яблоки.

— Конечно. А не должно? Это…

— Я тебе кое-что оставил, да?

Она кивнула, точно зная, что он имеет в виду.

— Я собирался вернуть её Вам. Должно быть, эта брошь много значит для…

— Ты знаешь, что она означает?

— Его Высочество сказал мне, – ответила она. – Он сообщил, что это символ герцогини Ихар.

Герцог кивнул, положив подбородок ей на плечо и сжимая обеими руками поводья. Надёжно удерживаемая в его объятиях, Камелия сдалась и не сопротивлялась. Клод вёл себя так, словно пол не имел для него никакого значения.

— Сохрани эту вещь до моего возвращения. Я заберу её лично.

Взгляд Лии дрогнул, когда она посмотрела на поле.

— Не исчезай, – низкий голос Клода звенел в ушах, заставляя сердце пропустить удар. Его руки двинулись, чтобы укрыть Лию. Она думала, что могла бы расплавиться в его объятиях, если бы осталась так дольше.

— Камелиус, ответь, – потребовал он с лёгкой ухмылкой.

Она глубоко вздохнула и кивнула.

— Хорошо.

Они оставались в таком положении ещё долгое время, Клод прижимался к ней. Камелия посмотрела на небо, во рту пересохло. Она не могла отделаться от мысли, что солгала, что дала обещание, которое не сможет сдержать.

После ещё двух выстрелов из лагеря Иена, когда ветер набрал достаточно силы, чтобы стянуть плащ Клода, к ним подошёл Айвен. (1)

— Вы должны уходить сейчас, сэр Камелиус.

Тучи войны тяжело висели между двумя лагерями. Лия подавила тревогу, возвращаясь в лагерь с Клодом. Они не разговаривали. Тем не менее, она вспоминала каждое слово, шёпот и тепло, которым они делились, хороня их глубоко в своём сердце.

Лия лучше, чем кто-либо другой, знала о том, что сейчас между ними недопустимы никакие жесты, и что если она продолжит лгать, их отношения на этом закончатся. (2)

Стоило вернуться в лагерь, Киеран бросился к ним в ярости. Он помог Лии слезть с коня и закричал:

— Пожалуйста, перестаньте уводить моего брата по своему желанию!

Клод пожал плечами.

— Тебе стоит быть честнее, Киеран.

— Лиус ещё молод, милорд. Он ничего не понимает.

— Ты действительно так думаешь? – возразил Клод, слезая с коня.

Киеран, казалось, был готов уехать в любой момент. Карета была наполнена их сумками и запряжена более здоровыми лошадьми. У белого коня, стоящего впереди, на шее был такой же ремень, как и у жеребца Клода.

— Это конь моего отца. Киеран, возьми его для Лии, – тихо пробормотал Клод, достаточно громко, чтобы юный Бейл услышал. Тот побледнел. Лошадь Герцога Максимилиана Дель Ихара была подарком самого императора. Сказать, что это лучший жеребец в империи, было бы преуменьшением.

— Нет, милорд.

— Пусть позаботится о нём. Этот конь может найти и осилить путь до Дель Касы, независимо от места отправления.

— Клод.

Герцог молча хлопнул друга по плечу и двинулся к своим солдатам. Лия, которая застыла рядом с конём, смотрела на него.

Клод знал, что это всё; они уже попрощались. Если он взглянет на Камелию ещё хоть на мгновение, то не сможет отослать её.

Пока он всю ночь смотрел, как Лия спит, его разумом овладевала единственная мысль.

“Моя. Моя Камелия.”

Клод не собирался отпускать свою первую любовь.

Лёгкие шаги следовали за его тяжёлыми, пока он шёл к ожидающим войскам. Клод остановился, заметив ошарашенное лицо Айвена. Теперь он мог узнать Лию даже по шагам. Мужчина вздохнул и откинул назад волосы.

— Лорд Клод! – Камелия слегка потянула его за конец плаща. Герцог бросил предупреждающий взгляд на своего рыцаря, пытающегося подавить улыбку, прежде чем повернуться к покрасневшей Лии. Она шевелила губами, пытаясь подобрать слова. Клод спрятал улыбку, когда заметил бледного Киерана, смотрящего на них.

— Что такое?

— Лорд Клод, я…

— Говори.

— Можно сказать на ушко?

Он с готовностью наклонился по её милой просьбе. Камелия встала на цыпочки, чтобы дотянуться до уха мужчины, дыхание коснулось его щеки. Герцог рефлекторно двинулся, чтобы обнять девушку.

— Вы мне тоже нравитесь.

Его рука остановилась в воздухе.

— Повтори.

— Я не буду говорить это снова. Так что… Пожалуйста, возвращайтесь целым и невредимым. Я знаю, что ранения неизбежны, но я буду молиться, чтобы Вы вернулись, – прошептала она, отступая назад.

Клод потянулся, прежде чем она успела убежать, и развязал её ленту для волос. Тонкая жёлтая ткань скользила между его пальцев. Медовые волосы Камелии рассыпались, а их кончики коснулись подбородка.

— Теперь у нас есть предметы, которыми мы можем потом обменяться, – усмехнулся он, привязывая ленту к рукояти своего меча. Глаза девушки покраснели. Камелия поклонилась и побежала обратно к брату, который ухаживал за ней, пока её плечи сотрясались. Киеран сердито посмотрел на Клода, прежде чем глубоко вздохнуть и обнять Лию. Он прижался губами ко лбу сестры, успокаивающе поглаживая по голове.

Впервые с начала войны, герцог по-настоящему испугался не смерти, а того, что возможно он больше никогда не сможет увидеть это прекрасное лицо.

Он стоял на месте, наблюдая, как Лия забралась в карету с Киераном.

— Тоже нравлюсь… – Пробормотал он со вздохом.

“Это наверняка сон.”

_______________________________

1. п/п.: Он что, тоже подсматривал О_о?!?

    п/р.: Ключевое слово: «тоже».

2. п/р.: Речь о том, что будучи мужчинами, они не могут проявлять друг к другу чувства и совершать определённые поступки, и, если Камелия будет поддерживать ложь о том, что она – юноша, им придётся прекратить эти отношения.