Онлайн чтение книги Легенда об архимаге Legend of the Arch Magus
241 Утраченная история

Передав свои задачи секретарше Айрин и бывшему королю Алвису, Ларк решил отправиться в Объединенный Альянс Гракас.

«Хотите прокатиться на моей спине, король Ларк?» — спросил Агнус.

Группа Ларка как раз закончила свои приготовления, когда Агнус сделал это предложение. Драконы были гордыми существами, и Ларк не ожидал, что Агнус сам сделает это предложение. Действительно, если они поедут на спине этого дракона, то смогут быстрее добраться до Объединенного Альянса Гракас.

«Ну, это неожиданно» — сказал Ларк.

Агнус вытянул руки вверх и, не потрудившись прикрыть рот, зевнул. Он посмотрел на Ларка, затем на двух учеников, стоявших слева и справа от него.

«Не поймите меня неправильно» — сказал Агнус. «Хотя мы в союзе, я бы не опустился так низко, чтобы позволить кому-то ехать на моей спине. Только вы имеете право. Что касается ваших учеников, они могут идти или бежать всю дорогу туда. Мне все равно».

Ларк не обиделся. Как и у людей, у драконов были ситуации, в которых они никогда не шли на компромисс. Даже Хризель и Анандра остались невозмутимыми после заявления дракона, поскольку знали, что их учитель просто так не уйдет без них.

Ларк издал небольшой смешок и сказал: «Мы все равно заглянем в Запретный Регион. Оставшейся маны в Морфее должно хватить, чтобы долететь туда».

«Запретный Регион, Мастер?» — спросила Хризель.

«Этой штуке нужно поесть». Браслет на руке Ларка быстро превратился в полупрозрачный меч. «Поэтому мы остановимся в лабиринте Запретного Региона, чтобы пополнить его запас маны».

Хризель и Анандра уже слышали эту историю от Ларка. По его словам, именно в лабиринте в центре Запретного Региона возле города Дакстон он встретил семиглавого монстра. Более того, именно там он заполучил Меч Морфея. В сокровищнице находился путь драконьей вены — источник всей маны в этом мире.

«Отец никогда не рассказывал мне об этом» — сказал Агнус, явно впечатленный мечом, который держал Ларк. «Перевоплощающийся меч из чистой маны. И не только» — его взгляд переместился на драгоценные камни, вмонтированные в рукоять — «он был создан с использованием ядер различных элементалей».

Элементали были чрезвычайно могущественными существами, которые господствовали над духами в этом мире. Они были самой сутью природы. Некоторые религии считали их источником духов, а некоторые даже считали их пальцами Семи Богов.

Как и драконы, элементали были неуловимыми существами, и о них мало что было известно. Даже в записях различных историков и ученых за тысячелетия о них было написано не так уж много.

«Когда я был молод, отец часто хвастался своей битвой с земляным элементалем, живущим в гномьих горах. Полмиллиона гномов, мм? Отец рассказывал мне, что во время их битвы была разрушена их столица, и в результате погибло бесчисленное множество гномов».

Сколько бы времени ни прошло, Ларку по-прежнему было неприятно, что Агнус и другие драконы относятся к гномам как к ничтожным насекомым. Даже сейчас, вспоминая рассказ отца, Ларк не чувствовал в голосе Агнуса ни сожаления, ни раскаяния. Напротив, он казался веселым.

«Это случилось триста лет назад» — Агнус продолжил свой рассказ. «Я тогда еще не родился. В результате их битвы два старших брата моего отца погибли. Даже отец едва выжил. Битва между тремя драконами и элементалем длилась полмесяца и привела к гигантскому разлому в горах гномов, образовав то, что сейчас известно как Бездонное Ущелье».

Агнус начал ковыряться в ушах. «Элементали, несомненно, могущественны. К счастью, они никогда не передвигались группами. Иначе наше племя уже давно было бы изгнано с гномьих гор».

Выслушав рассказ Агнуса, Ларк приказал Мечу Морфея превратиться в браслет.

«Это довольно интересная история» — сказал Ларк.

«Правда?»

Агнус подул на палец, которым он ковырял в ушах.

«Я слышал эту историю столько раз, что уже могу пересказать точные слова отца. Когда я был маленьким, он все время хвастался, что убил элементаля. Элементаль это, элементаль то, бла-бла-бла».

Ларк усмехнулся. Он мог представить себе лицо юного Агнуса, вынужденного каждый день слушать рассказы своего отца.

«Судя по твоему рассказу, элементаль, с которым сражался твой отец, должен был быть взрослым» — сказал Ларк. «А что случилось с его ядром?»

Ядро элементаля было материалом даже более ценным, чем камень маны высшего класса. Оно было не только прочным и способным хранить огромное количество маны, но и обладало невероятно высоким сродством к определенному элементу. Именно поэтому Ларк решил использовать ядра элементалей для Меча Морфея.

Камни маны разрушались, если их использовать в качестве носителя, но ядро элементаля было совершенно другим. Оно было почти таким же прочным, как адамантит, и обладало большей проводимостью маны, чем мифрил.

«Теперь это носитель барьера логова» — сказал Агнус.

«Барьер логова?» — спросил Ларк. «Ты имеешь в виду барьер, окружающий Королевство Гномов?»

«Именно так».

Удивительное открытие. Сначала Ларк подумал, что один из огненных драконов использовал свое тело в качестве носителя Небесного Доминиона, барьера высшего класса, защищающего Королевство Гномов.

Но, услышав рассказ Агнуса, стало ясно, что предположения и гномов, и людей были ошибочными. Племя огненных драконов, живущее в горах гномов, никогда не использовало свои тела в качестве носителя.

Теперь все обрело смысл. Это объясняло, как Вулкан и другие члены его племени могли свободно покидать Королевства Гномов, когда им заблагорассудится. Это также объясняло, как им удалось расширить барьер до таких огромных размеров. Барьер охватывал не только королевство, но и большую часть гор.

«Тот, которого убил мой отец, был земляным элементалем» — сказал Агнус. «И для нас, огненных драконов, нет для него другого применения. Если бы это был огненный элементаль, мы бы медленно, в течение многих лет, поглощали ядро и использовали его для укрепления наших тел».

«Так, хватит моей скучной истории» — сказал Агнус. «Когда мы отправляемся, король Ларк?»

Ларк посмотрел на Хризель и Анандру, чтобы узнать, готовы ли они. Убедившись, что они готовы, он сказал: «Прямо сейчас»

Ларк начал создавать несколько заклинаний девятого уровня. Вскоре перед ними появились четыре полупрозрачных существа, похожих на бабочек и состоящих из чистой маны. У каждого из них было по три пары крыльев, достигавших семи метров в длину.

«Сначала мы заглянем в Запретный Регион» — сказал Ларк. «Залезайте».

Ларк, Хризель и Анандра немедленно залезли на них. Хризель была заворожена полупрозрачными бабочками и даже начала ласково поглаживать их на вид кристальные крылья. Агнус, с другой стороны, неодобрительно посмотрел на полупрозрачных существ.

«Я быстрее, и на моей спине ехать удобнее, чем на этих штуках» — недовольно сказал Агнус.

Пробормотав про себя непонятные слова, Агнус, в конце концов, сдался.

«Что ж, это тоже хороший опыт» — сказал он.

Ларк улыбнулся. В отличие от Вулкана, Агнус был похож на наивного, бестолкового ребенка. Он был более честен в своих взглядах, а после того, как убедился, что Ларк не так строг, как ему казалось, даже начал с ним комфортно общаться.

«Поехали» — сказал Ларк.

Полупрозрачные существа взлетели и медленно набрали высоту. Достигнув определенной высоты, они захлопали крыльями быстрее и устремились к Запретному Региону.

***

Путешествие в Запретный Регион было ничем не примечательным. Добравшись до Дакстона, Ларк приказал полупрозрачным бабочкам направиться прямо в лабиринт. Они летели над огромной пустыней, пропуская полчища монстров на земле.

«Они избегают нас» — пробормотала Хризель.

Увидев в небе рой гигантских жуков, Хризель приготовилась к бою. Но, к ее удивлению, рой развернулся и избежал их группы.

«Конечно, они будут избегать нас» — сказал Ларк. «Агнус хоть и молод, но все же дракон».

Хризель наконец поняла реакцию роя. Она осознала, что Агнус излучал драконий страх с того момента, как они вошли в Запретный Регион. Он был достаточно слаб, чтобы не повлиять на учеников Ларка, но достаточно силен, чтобы монстры почувствовали присутствие дракона. Даже гигантские скорпионы внизу попрятались в тот момент, когда группа Ларк пролетела над ними.

«Король Ларк» — сказал Агнус. «Этот Запретный Регион создан человеком».

Ларк был поражен тем, что Агнус так легко это понял. Действительно, этот регион был искусственно создан Богом Яда и Пожирателем Драконов для безопасного хранения сокровищ Эвандера Аластера.

«И хотя монстры под нами слабее тех, что обитают в запретных регионах в гномьих горах, они должны быть способны уничтожить любую массивную армию, пытающуюся проникнуть на эту территорию» — добавил молодой дракон.

Все, что сказал Агнус, было верно. Хотя монстры в этом Запретном Регионе были относительно слабы, среда, искусственно созданная Кервану, Богом Яда, значительно усиливала их способность охотиться и убивать свою добычу.

Пожирающий плоть газ, сочащийся из земли, в сочетании с ядовитыми монстрами, бродящими по пустыне, делали эту территорию естественным сдерживающим фактором против продвижения Объединенного Альянса Гракас.

«Верно» — сказал Ларк. «Это место было создано моими бывшими учениками более тысячелетия назад».

«Ученики короля Ларка?» — спросил Агнус.

«Кервану и Кубаркава» — сказал Ларк.

Уши Агнуса дернулись от возбуждения. «К-Кубаркава?!»

Хотя Агнус слышал от своего отца, что Пожиратель Драконов был связан с королем Ларком, он никак не ожидал, что так скоро столкнется с реликвией прошлого легендарного охотника на драконов.

Раса драконов почитала сильных. И для них Пожиратель Драконов, убивший более сотни драконов в Эпоху Магии, был человеком, достойным их восхищения. Они не держали на него зла, поскольку Пожиратель Драконов всегда сражался с драконами в одиночку. Хотя он был беспощаден, он никогда не прибегал к грязным трюкам и тактикам. Более того, он никогда не отказывался от поединков и вызовов. По словам Вулкана, ходили даже истории о том, что однажды Пожиратель Драконов сражался с пятнадцатью драконами одновременно и победил.

Агнус не ожидал многого, когда они только попали на эту территорию, но теперь ему не терпелось увидеть лабиринт, одним из создателей которых был Пожиратель Драконов.

«Мы на месте».

Под ними виднелось массивное сооружение, напоминающее храм. Его стены были покрыты бронзой, а у входа возвышались две большие статуи.

Полупрозрачные бабочки полетели вниз. Ларк развеял свою магию, и они полностью исчезли. Группа Ларка мягко приземлилась.

Ларк нахмурился. «Что здесь произошло?»

«Что-то не так, Мастер?» — спросила Хризель, заметив холодный взгляд Ларка.

«Статуи не были в таком состоянии, когда я приходил сюда в последний раз» — сказал Ларк.

Обе головы статуй у входа были отрублены. А головы, упавшие на землю, были разрушены до такой степени, что были лишь мелкими кусочками камня. Как будто тот, кто это сделал, уничтожил эти головы, чтобы выместить свой гнев.

«Это статуи двух моих учеников» — сказал Ларк.

Агнус задрожал от гнева. Он прорычал: «Статуя Пожирателя Драконов была кем-то разрушена?»

«Успокойся, Агнус» — сказал Ларк. «Твой драконий страх заставляет Хризель чувствовать себя неудобно».

Агнус бессознательно источал большое количество страха из-за своего гнева. Взглянув на Хризель, молодой дракон понял, что оказывает на нее огромное давление. Хотя она оставалась на ногах, на ее лбу выступили капельки пота. Удивительно, но другой ученик Ларка, Анандра, даже не шелохнулся.

Агнус быстро развеял свой драконий страх. «Я прошу прощения, король Ларк».

Агнус посмотрел на куски камня, лежащие рядом с обезглавленной статуей. «Но кто это сделал?»

Монстры в руинах никогда не приближались к этому месту. Хотя Земная Сцилла покинула этот лабиринт, ее запах остался. Вход в лабиринт был по сути убежищем.

Ларк наклонился и коснулся огненного следа на земле. «Магия молнии».

Кто-то, хорошо владеющий магией молнии, разрушил головы двух статуй. По словам Алекто, Николай «Повелитель Грома» прочесывал город Дакстон в поисках местонахождения Ларка. Сразу после того, как Ларк забрал золотую статую из Запретного Региона.

Несмотря на то, что не было достаточно доказательств, чтобы точно определить виновника, Ларк считал, что есть большая вероятность того, что это сделал Николай.

«Король Ларк, пожалуйста, скажите мне, что в этом лабиринте есть еще одна статуя Пожирателя Драконов».

«Ее нет» — ответил Ларк.

«Ч-что?»

Агнус в гневе взъерошил волосы. Он прорычал: «Тот, кто снес их головы! Я заставлю тебя испытать участь худшую, чем смерть, как только поймаю тебя!»

Ларк замолчал на несколько секунд, глядя на разрушенные статуи своих учеников. Это удручало его. Магия памяти не была совершенной. Теперь, когда они были уничтожены, было бы нелегко воссоздать их лица по памяти.

«Пойдемте внутрь» — сказал Ларк.

Их группа вошла на самый верхний этаж лабиринта, и, к их ужасу, даже фрески на потолке и стенах были уничтожены. Тут и там виднелись бесчисленные следы огня, как будто преступник пришел в ярость.

Фрески, на которых была изображена история, запечатленная Кервану и Кубаркавой перед смертью, также были уничтожены.