Онлайн чтение книги Легенда об архимаге Legend of the Arch Magus
44 Смерть

Сердце Валака громко билось, когда он бежал через лес. Прямо сейчас их преследовали зверолюди. Если бы он был невеждой, то принял бы этих зверолюдей за чудовищ. Он был уверен, что если эти ребята и василиски столкнутся друг с другом, то начнется кровавая бойня. Эти парни были настолько опасны.

Взглянув на других охотников, он понял, что не только его сейчас охватила паника. В любой момент эти парни могли настигнуть их. От одной мысли о том, что эти топоры разрубят их пополам, его бросало в дрожь.

«Я знаю, это может показаться невозможным, но я хочу, чтобы все сохраняли максимальное спокойствие во время нашей внезапной атаки. Я хочу, чтобы все полностью следовали моим указаниям, несмотря ни на что».

Эти слова, произнесенные молодым господином перед началом атаки, отозвались в его сознании.

«Вы проклятые ублюдки! Подонки! Хватит прятаться! Покажитесь! Где вы?!»

Громкий крик эхом разнесся по лесу. Деревья зашелестели, когда вороны взлетели стаями.

Молодой господин поднял руку, подавая знак всем остановиться и не двигаться. Шаги преследователей становились все ближе.

Все затаили дыхание, как в те времена, когда они охотились в лесу вокруг деревни Гахелпа. С их острым зрением, развитым за несколько десятилетий охоты, они уже могли видеть силуэты своих врагов, несмотря на кромешную тьму.

Молодой господин сжал кулак, и по команде все направили немного маны в свои луки и выпустили стрелы. Стрелы просвистели мимо деревьев и идеально попали в цель. Азура и его адъютанты успешно блокировали их своим оружием, но некоторые зверолюди были пронзены прямо в лоб. Несколько зверолюдей в одно мгновение обмякли и безжизненно упали на землю.

«Там!» — крикнул один из зверолюдей.

Вены командира Азуры вздулись, и он побежал в сторону охотников, его скорость граничила с абсурдом.

'Сделай это, как мы тренировались' — напомнил себе Валак. 'Доверься молодому господину'.

Молодой господин сказал: «Разбегайтесь».

Как по команде, охотники разделились на две группы. Ларк остался на своем месте, а остальные охотники побежали в разные стороны.

Видя это, Азура крикнул своим людям: «Не дайте другим людям уйти! Преследуйте их!»

Зверолюди также разделились на две группы, каждую из которых возглавил адъютант. Они погнались за охотниками. Азура, с другой стороны, продолжил преследовать Ларка.

Ларк намеренно создавал утечку маны, заставляя Азуру нацелиться лично на него. Командир авангарда знал, что этот молодой человек, вероятно, является лидером этой небольшой частной армии.

Достигнув Ларка, Азура поднял свой боевой топор в воздух и ударил им по человеку. Скорость его удара вызвала небольшой порыв ветра.

«Что?» — Азура на мгновение растерялся. Он был уверен, что успешно поразил свою цель, но теперь понял, что это было лишь остаточное изображение.

Он обернулся и увидел Ларка на значительном расстоянии от себя, в его руке был свиток. Он открыл его и направил свою ману на выгравированные внутри руны.

«Ящерица, которую мы поймали, не лгала, да?» — Ларк ухмыльнулся. «Командующий действительно с мышцами вместо мозга. После смерти вице-командира эта армия — всего лишь безвольная марионетка».

Руны в свитке засветились, затем превратились в пламя и в конце концов рассыпались в прах. К удивлению Азуры, звук шагов вокруг них полностью исчез. Он больше не чувствовал присутствия ни своих сородичей, ни бегущих людей.

В этом лесу были только он и этот юноша.

«Что ты сделал?» — нахмурился Азура.

Ларк пожал плечами. «Тебе незачем знать».

Произнеся эти слова, фигура молодого человека медленно исчезла, растворившись в ночи. Остался только его голос.

«Ты действительно силен. Но я не намерен тратить всю свою ману на такого амбала, как ты» — сказал Ларк. «Давай поговорим? Я слышал, что Объединенный Альянс Гракас планирует вторгнуться в восточный регион. Есть ли какой-нибудь выход?»

Азура фыркнул. Этот человек явно выигрывал достаточно времени, но для чего?

«Это указ Короля Зверей» — Азура положил топор на плечо, его глаза метались влево и вправо, пытаясь обнаружить присутствие человека. «Его воля абсолютна. Нет смысла ее оспаривать».

Раздался вздох. «Нет смысла ее оспаривать? Типичный ответ тупого амбала. Как досадно».

Несуществующие брови Азуры дернулись. Он прорычал: «Проклятый жалкий человечишка смеет...»

«Еще не прошло и года с тех пор, как я начал внедрять новую политику в своих владениях. Я планировал сделать их самодостаточными как минимум в ближайшие полгода. Но если Объединенный Альянс Гракас успешно перейдет в восточный регион, у меня не останется выбора, кроме как вынужденно отложить свои планы» — голос человека был ледяным. «Честно говоря, я не заинтересован в вашей войне, какова бы ни была причина».

Командующий Азура все еще не мог обнаружить присутствие. Как это было возможно? Магия этого человека была сравнима с магией капитана Стоуна.

«Человек, покажись!» — прорычал Азура. «Что бы ты ни делал, эту войну не остановить! Как я и говорил тебе, воля Короля Зверей абсолютна! Объединенные Гракас вернут себе восточный регион!»

Человек на мгновение приостановился. «Вернут? Понятно. Значит, эта земля когда-то принадлежала вашему народу?»

«Именно так!» — Азура схватил свой топор и взмахнул им в воздухе, создав порыв ветра. «Но хватит этих мелочных разговоров! Выходи!»

Азура услышал шорох слева от себя. Вскоре появились три фигуры. Все они были одеты в пластинчатые доспехи, плащи на них были изорваны. В этих людях было что-то жутковатое, но командир Азура не мог точно определить, что именно.

«Вовремя» — сказал человек. Его фигура медленно появилась из темноты ночи. «Это война. Ты же не скажешь, что четверо против одного — это нечестно, верно?»

Азура наконец-то понял. Этот жалкий человечек тянул время, чтобы дождаться прибытия этих парней. Но что это изменит? В конце концов, люди все равно останутся людьми.

Доспехи подошли к юноше и в унисон опустились на колени. Тот, что стоял в центре, застонал.

Словно поняв сказанное, человек кивнул. «Вы успешно выполнили задание, да? Хорошая работа».

Он приложил руку к тому, кто стоял в центре, и вмятины, царапины и дыры в броне закрылись. То же самое он сделал с двумя другими, вернув их в исходное состояние.

«Начнем» — вздохнул человек. «После этого мне все равно придется уничтожить остальную армию, так что я не могу выделить вам всю свою ману».

«Убейте его» — приказал он трём доспехам.

Доспехи застонали, встали и начали нападать на Азуру. Это была прямая атака, без стратегии и тактики.

«Эти парни уверены в своей силе, да?» — Азура фыркнул. Ему показалось забавным, что эти трое даже пытаются сразиться с ним, используя только чистую силу. «Подходите!»

Доспехи замахнулись на него своими мечами, и Азура тут же блокировал их один за другим, используя свой боевой топор. Используя три другие руки, Азура то и дело наносил удары кулаками по доспехам. На доспехах образовалось несколько вмятин, но трое его противников не показывали никаких признаков получения повреждений.

Что происходит? Разве у человека внутри не должно быть уже раздавлено несколько органов?

Азура отмахнулся от своих мыслей. Это не имело значения. Пока он продолжал бить этих парней, они в конце концов умрут. Какими бы крепкими они ни были, они все равно оставались людьми.

Азура заскрежетал зубами, поднял свой боевой топор и ударил по доспеху рядом с ним. Его топор пробил половину доспеха. От сильного удара ноги его противника погрузились в землю на несколько дюймов.

Но, к его удивлению, доспех просто уставился на него. Он застонал и ударил его мечом в бедро.

Азура посмотрел на то место, куда ударил его боевой топор. Крови не было. Он понял, что броня полая внутри. Он понял, что эти парни не люди.

«Проклятье!» — прорычал Азура и ударил доспех по лицу. Он взлетел в воздух и ударился о близлежащее дерево, но тут же встал и снова бросился на него.

Азура вытащил меч, пронзивший его бедро, отчего из него хлынула кровь. Он бросил меч на землю. Это было ничто. Он уже бывал в более опасных ситуациях.

«Не может быть, чтобы вы были бессмертными!» — прорычал Азура. «Подходите!»

Битва продолжалась. Три доспеха продолжали свои атаки, несмотря на вмятины и пробои на их телах. Несмотря на свои раны, Азура продолжал парировать атаки, время от времени нанося ответные смертельные удары. Он даже не мог напасть на Ларка, который, очевидно, командовал этими марионетками. Только блокирование атак этих трех монстров отнимало у него все силы, чтобы выжить.

Через полчаса три доспеха, наконец, упали на землю. Их тела были пробиты и помяты в нескольких местах. Один из них попытался встать, но его тело задрожало и упало на землю. Свет в их шлемах начал тускнеть, а с губ сорвались невнятные стоны. Все они по-прежнему хотели встать и сражаться за своего господина, но их тела отказывались двигаться.

Азура, с другой стороны, все еще стоял. Он тяжело дышал, его грудь быстро вздымалась и опускалась. Боевой топор, который он держал, имел несколько сколов на лезвии, а все его тело было покрыто несколькими порезами и синяками. Кровь стекала по ранам, покрывая землю, на которой он стоял. И все же, несмотря на раны, жажда крови в его глазах продолжала пылать.

Азура вытер кровь, стекающую по его рту. «Теперь ты, отродье».

Ларк, стоявший на одном и том же месте в течении получаса, ничего не ответил. Он просто указал пальцем на лежащие на земле доспехи. Из кончика его пальца потекла нить маны и окутала доспехи.

Доспехи застонали, их броня лязгнула, и они начали вставать. Порезы на их телах начали закрываться, а вмятины восстанавливаться.

Хотя на это уходило много маны, это было гораздо эффективнее, чем использовать магию среднего уровня, чтобы противостоять этому командиру.

Когда доспехи окончательно вернулись в исходное состояние, командующий Азура был в ступоре. Ему потребовалось все, чтобы выжить под непрерывным натиском, а теперь он должен был сделать все заново, с этим своим избитым телом?

Он был вне себя от ярости. Как и ожидалось, люди любили грязные игры.

«Этот чертов трус» — прорычал он. «Перестань прятаться за этими марионетками и сразись со мной! Проклятый человек!»

Ларк не потрудился ответить. Он щелкнул пальцами, и доспехи начали атаку.

Все трое продолжили атаковать раненого командира. На этот раз битва шла быстрее. Менее чем через полчаса голова командующего Азуры слетела с плеч, затем упала и покатилась по земле.

Ларк заметил, что в уголках глаз чудовища появились слезы. Это была ярость? Разочарование? Сожаление? Он не знал. Да и не было нужды искать ответ.

Это была война. Ему нужно было уничтожить этих ублюдков-захватчиков, пока они не затронули его город.

Ларк приказал одному из доспехов достать голову и положить ее в небольшой кожаный мешок.

Ларк посмотрел на небо. «Луна сегодня прекрасна».

Двое убиты, остался третий. Наконец-то пришло время охотиться на этого ублюдка-ящера. Того самого, который чуть не убил Гастона.

Ларк приберег свою ману для этого момента.

«Итак, капитан Стоун» — сказал Ларк. «Где же ты?»

В сопровождении своих марионеток Ларк исчез во тьме.