Онлайн чтение книги Легенда об архимаге Legend of the Arch Magus
188 Ядро Высшего Демона

Членам племени Арзомос эта идея показалась интересной. Служить под началом Эвандера Аластера в человеческом обличье не так уж плохо. Таким образом даже демонам вроде них будет легко исследовать человеческие земли.

«Мы будем общаться с людьми?» — радостно сказал Кел'Вуал. «Вот это ностальгия! Прошло довольно много времени с тех пор, как я сам использовал кровавый изумруд».

Энтузиазм вождя племени было заразительным. Даже другие члены племени начали испытывать восторг от перспективы временно превратиться в человека.

«Я взял с собой только пять кровавых изумрудов» — сказал Ларк. «Но в сокровищнице должно быть достаточно драгоценных камней».

«Чью кровь мы будем использовать, Эвандер?» — спросил Кел'Вуал.

«Мою» — ответил Ларк.

«Твоя кровь? Но, Эвандер…»

Он внимательно изучил тело Ларка. «Эти руки. Они выглядят так, будто я могу легко сломать их пополам».

Ларк криво улыбнулся. Кел'Вуал был прав.

Хотя он усердно тренировал свое тело, для членов племени Арзомос он все еще выглядел тощим ребенком. Большинство воинов племени Арзомос были выше двух метров ростом. Кел'Вуал в расцвете сил был почти вдвое выше.

«Хотя я выгляжу так». Ларк поднял руку. «В моем теле все еще течет кровь Маркусов. Их кровь, вероятно, одна из самых сильных человеческих кровей, которую можно получить в этом королевстве… возможно, даже в империи».

Кел'Вуал погладил свой подбородок. «Одна из самых сильных во всем королевстве, да?»

Кровь человека, поглощенная кровавым изумрудом, служила катализатором в преобразовании телосложения пользователя. Чем сильнее кровь, тем прочнее оболочка, которую он сможет использовать. Кроме того, кровь напрямую влияла на внешний вид тела.

Кел'Вуал знал, что после использования изумруда в итоге у него будет тело, очень похожее на тело Ларка. Серебристые волосы, голубые глаза, бледно-белая кожа. Большинство этих черт проявятся, что бы они ни делали.

«Но прежде» — Ларк посмотрел на молодого арзомоса, сидящего рядом с Кел'Вуалом. «Давай сначала внедрим ядро в твое тело, Луварт».

Наконец, время пришло.

Луварт нервно кивнул головой. «Да, лорд Эвандер».

Ларк окинул взглядом ухоженный интерьер особняка. «Нам, наверное, стоит выйти из этого подземелья».

«Из подземелья?» — спросил Луварт.

«Есть вероятность, что ты сойдешь с ума в тот момент, когда твое тело отторгнет ядро» — сказал Ларк. «Будет жаль, если в итоге мы разрушим это убежище».

Со страхом в глазах Луварт посмотрел на отца. К его удивлению, казалось, что Кел'Вуал уже ожидал этого. Он понимающе кивнул и сказал: «Не волнуйся, Луварт. Может, я и стар, но у меня еще достаточно сил, чтобы подавить молодого арзомоса».

***

После пира Ларк, Кел'Вуал и Луварт вышли из подводного подземелья.

Ларк немедленно наложил заклинание иллюзии вокруг озера и возвел барьер, препятствующий проникновению других людей.

«Это место должно быть достаточно хорошим» — сказал Ларк. «Если ты готов, мы можем начинать».

Луварт посмотрел на барьер, окружавший озеро. Судя по его прочности, он не должен причинить большого вреда их окружению, даже если он придет в ярость.

Луварт глубоко вздохнул. «Я готов, лорд Эвандер».

«Это будет больно» — сказал Ларк. «Соберись с духом».

С этими словами браслет Ларка превратился в длинную иглу и устремился к Луварту, пронзив его прямо в грудь. Меч Морфея с силой рассек грудь молодого арзомоса, обнажив ядро размером с кулак. Ларк указал пальцем на открытое ядро, удалил его с помощью магии и заменил на ядро высшего демона.

Для других этот процесс может показаться простым, но Луварт и Кел'Вуал знали, что подобные техники требуют абсурдного контроля над маной. Малейшая ошибка могла повредить ядро и искалечить демона.

Без помощи такого артефакта, как Меч Морфея, выполнить эту технику было бы крайне сложно.

Тело Луварта задрожало. Но, несмотря на мучительную боль, он не закричал и не пошевелился. Он просто парил над водой, не двигаясь.

Неплохо, подумал Ларк.

Ларк заставил Меч Морфея закрыть зияющую рану. И, используя огромное количество маны, хранящейся в нем, он активировал ядро высшего демона.

«Куугх!» — крик наконец-то вырвался из уст Луварта.

Словно губка, ядро высшего демона начало всасывать всю ману и миазмы из тела Луварта. Сначала молодой арзомос отчаянно сопротивлялся, но вскоре он понял, что не в состоянии поставлять ману, необходимую для вживленного ядра. Постепенно Луварт начал терять сознание. Он поддался своему первобытному инстинкту. Он чувствовал себя пересохшим, словно дерево, десятилетиями не видевшее дождя.

Его только что имплантированное ядро кричало ему, что хочет большего. Маны, крови, миазмов. Оно хотело всего, чего только могло получить.

И Луварт окончательно потерял контроль над своим телом.

Луварт зарычал и бросился к ближайшему источнику мяса, который он мог найти — к Ларку.

«Кел».

«Я знаю».

Кел'Вуал встал перед Ларком и одной рукой заблокировал атаку Луварта. Ударная волна, созданная атакой Луварта, мгновенно заморозила часть озера. На барьере даже появились небольшие трещины. Атака оказалась намного сильнее, чем они ожидали.

Рука Кел'Вуала онемела после блокирования единственного удара.

«Очнись» — сказал Кел'Вуал.

Луварт зарычал, отдернул руку и обрушил на Кел'Вуала шквал ударов. Каждый из его ударов был пронизан замораживающей энергией, и если бы не вмешательство Ларка, все озеро и часть близлежащего леса были бы уже заморожены.

Кел'Вуал не стал уклоняться от ударов. Он принимал каждый из них в лоб, его тело поглощало всю их мощь.

Он планировал принимать все удары до тех пор, пока его сын не придет в себя.

***

[Графство Борис]

Дни проходили быстро.

После того, как Ларк покинул герцогство Маркус, король Алвис немедленно разослал гонцов по всему королевству. Вскоре новость о предстоящей коронации короля-регента распространилась по всему королевству.

«Милорд!» — помощник Арзена ворвался в его кабинет.

Арзен нахмурил брови, явно раздраженный тем, что этот человек вошел в его комнату без предупреждения. Как и прежде, на столе Арзена громоздились стопки документов.

«Говори тише» — прошипел Арзен. «В чем дело?»

Помощник тяжело дышал, протягивая ему газету. «Вы не поверите! Новости! Вы должны это увидеть, милорд!»

Арзен отложил перо. «Новости?»

«Второй сын герцога Дракуса! Он был выбран победителем в борьбе за трон!»

На мгновение показалось, что время замедлилось. Арзен ошарашено уставился на своего помощника, затем на газету в его руке. Руки Арзена дрожали.

«Что ты сказал?»

Помощник указал на газету. «Это во всех новостях, милорд! Вот! Здесь говорится, что Ларк Маркус скоро станет королем этой страны!»

Ларк Маркус?

Тот дворянин, который получил наибольшее количество достижений в войне с империей?

Арзен признал, что он действительно был достойным соперником, но никогда в своих самых смелых мечтах он не верил, что тот взойдет на трон — тем более, так скоро.

Что же произошло?

Почему Его Величество вдруг сделал такое заявление?

Арзен крепко сжал газету. Почти все, что в ней было написано, касалось молодого человека.

Ларк Маркус, человек, из пророчества Семи Богов?

Арзен едва не выругался, прочитав заголовок.

В соответствии с пророчеством Семи Богов, демоны начали нападать на королевство. Даже острова Маллгрея не избежали их гнева.

Согласно сообщениям, остров Аврора, вплоть до острова Трех Пиков, пал от рук демонов. Король пиратов «Охотник на Рагиакров» Зайн Пирсон пал в бою. Безумный Глаз, правая рука короля пиратов, пропал без вести.

Порт Калавинки и герцогство Кельвин были уничтожены.

На следующей странице был еще один привлекающий внимание заголовок:

С семьей Кельвин покончено?

Дом Кельвин принял на себя основную силу атаки демонов в этой битве. Герцогство Кельвин, насчитывавшее тысячи гусар, не смогло остановить наступление демонов и рухнуло за считанные дни.

Ланкастер Кельвин.

Зааск Кельвин.

Амфус Кельвин.

Свен Кельвин.

Четыре члена выдающегося дома Кельвин были убиты в бою.

После смерти этих людей, разрушения Порта Калавинки и падения герцогства Кельвин, что ждет этих высокородных дворян? Жив ли еще герцог Кельвин, якобы заключенный в подземелье?

Арзен глубоко вздохнул. Он начал читать ту часть, где Ларк Маркус появился с семиглавым монстром и уничтожил всех демонов, встретившихся ему на пути.

«Семиглавый монстр?» — пробормотал Арзен.

Чуть больше недели назад бывший капитан королевских рыцарей и нынешний наставник Арзена по фехтованию наконец раскрыл причину гибели королевских рыцарей — монстр с семью головами, достаточно мощный, чтобы испарить часть озера одним дыханием.

Хотя капитан Саймон не сказал ему, почему королевским рыцарям пришлось столкнуться с таким чудовищем, Арзен предположил, что монстр, упомянутый в газете, и является этим чудовищем.

Но как второй сын герцога Дракуса смог приручить такое существо?

Если капитан Саймон был прав, то это чудовище могло сражаться наравне с драконом, защищающим королевство Гномов.

Такого монстра просто не мог приручить обычный человек.

Пока он был погружен в свои мысли, за дверью послышался голос.

«Милорд, пришло письмо из столицы» — сказал дворецкий.

«Из столицы?» — спросил Арзен. Он наконец-то вышел из ступора. Газета, которую он только что прочитал, казалась ему огромным комком откровения. Даже сейчас он не мог поверить, что все это произошло всего несколько дней назад.

«Входи».

Дворецкий вошел в комнату и передал Арзену письмо. «Похоже, это письмо от королевской семьи».

Арзен уставился на сургучную печать. Он открыл письмо и прочитал содержимое.

«Указ всем дворянам собраться в столице» — пробормотал Арзен.

Это был вызов от короны. Собрание дворян для коронации короля-регента в столице.