Онлайн чтение книги Легенда об архимаге Legend of the Arch Magus
187 Элитный отряд

Члены племени Арзомос вместе со стражем приветствовали Ларка, как только он вошел в подводное подземелье. Кел'Вуал выглядел таким довольным, увидев Ларка. Он стоял с нехарактерной широкой ухмылкой на лице.

«Ты вернулся» — сказал Кел'Вуал. «Мы слышали от Джараксус. Кто-то напал на тебя в тот момент, когда ты покинул это подземелье?»

Ларк вспомнил, что это произошло довольно давно. «Просто мелкая ссора из-за пустяков» — отмахнулся Ларк. «Важнее то, что я принес эльфийское вино».

Видя, что Ларк не придал этому происшествию особого значения, Кел'Вуал не стал расспрашивать дальше.

«Эльфийское вино?» — спросил Кел’Вуал и начал вести Ларка к особняку в центре деревни.

Хотя Ларк уже видел его раньше, он все еще находил удивительным, что такая большая деревня располагалась под Озером Полной Луны. Более того, каждый из домов был явно сделан людьми, жившими много веков назад в этом королевстве.

Ларк достал из своей кожаной сумки бутылку. «Ей более пятисот лет. Подарок самого эльфийского короля».

Глаза Кел'Вуала сверкнули, когда он посмотрел на кожаную сумку в руках Ларка. «Полтысячелетия?!»

Как ребенок, которому подарили любимую игрушку, Кел'Вуал вытаращил глаза. Воины племени и представить себе не могли, что увидят вождя племени с такой стороны. Он выглядел таким чистым и невинным, когда болтал со своим другом всей жизни.

«Но где ты встретил этих эльфов? Те, что жили в Маруте, были убиты демонами».

«В лесу рядом с городом Блэкстоун» — ответил Ларк. «Они жили там, скрываясь, все это время. Их король подарил мне это вино после того, как моя территория стала торговым партнером их королевства».

Кел'Вуал был удивлен, услышав, что эльфийская раса все еще существует. Раса, которую духи любили больше всего.

Ларк взглянул на Луварта. Он протянул ему сумку. «Вот. Внутри неё ядро высшего демона».

Луварт остановился на месте. Хотя Ларк говорил так, словно вручает ему самый обычный предмет, Луварт и остальные арзомосы знали, насколько ценно ядро высшего демона. Просто убить высшего демона уже было невероятно сложной задачей. А сделать так, чтобы ядро осталось целым, было практически непосильным подвигом.

Дрожащими руками Луварт принял сумку. «С-спасибо, лорд Эвандер. Но... неужели такой, как я, может получить это? Если я не смогу внедрить его в свое тело...»

«Тогда мы просто попробуем еще раз» — сказал Ларк. «У меня еще есть пара таких в комнате сокровищ».

«Это было бы слишком расточительно!» — запротестовал Луварт, крепко сжимая сумку.

«Луварт, это ничто для сына моего друга» — твердо сказал Ларк.

Зрачки Кел'Вуала дрогнули. Услышав эти слова, он почувствовал, как его сердце сжалось. Он отвел взгляд и нахмурил брови, чтобы скрыть свои мысли. Он сдержал слезы, выступившие в уголках глаз, и внутренне порицал себя за сентиментальность.

Он действительно стал слишком стар, чтобы простые слова могли тронуть его сердце.

Стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, Кел'Вуал прочистил горло.

«Мы на месте».

Они стояли перед самым большим особняком в подземелье. Трехэтажное каменное строение располагалось прямо в центре деревни. По какой-то причине его дизайн был похож на замок короля в столице. У него были не только ворота, но и лужайка, поросшая травой, которая росла только в этом подземелье. Король-основатель страны действительно вложил все силы в создание этого убежища для арзомосов.

«Мы приготовили пир, как только гнезда известили нас о твоем прибытии» — сказал Кел'Вуал. Он усмехнулся. «Ждем с нетерпением».

Как он и говорил, в столовой был приготовлен роскошный пир. Арзомосы, должно быть, заморозили мясо и хранили его, готовясь к такому событию.

«Ты выходил из подземелья?» — спросил Ларк, заметив некоторые блюда.

Пиршество состояло не только из рыбы из озера, но и из мяса, найденного в ближайшем лесу. Кроме того, Ларк увидел несколько деликатесов из города Льва.

«Мы входили в город» — признался Кел'Вуал.

Ларк ничего не ответил. Возможно, он поступил бы так же, если бы оказался в таком же затруднительном положении. Хотя деревня была пригодна для жизни, у них не было никаких веских причин не выходить за пределы подземелья. В этом королевстве не было реальных угроз для могущественного племени Арзомос. Даже Луварт в его нынешнем состоянии, вероятно, был более могущественным, чем «Повелитель Грома» Николай.

Жители города Льва не смогли бы поймать этих арзомосов, даже если бы попытались.

Вероятно, они украли эти вещи у торговцев, подумал Ларк. Он сделал мысленную заметку дать им несколько золотых монет, чтобы им больше не приходилось красть такие вещи.

На всякий случай Ларк спросил: «Никто ведь не видел вас, верно?»

Кел'Вуал рассмеялся. «Конечно! За кого ты нас принимаешь?»

Ларк вздохнул. «Хорошо, что я захватил с собой несколько кровавых изумрудов».

С Кел’Вуалом во главе, они все сели за стол. Джараксус умело обслуживала Ларка, Луварта и Кел'Вуала, словно долго тренировалась для этого момента. Было очевидно, что она относится к ним как к вышестоящим, по сравнению с другими членами племени Арзомос.

«Кровавые изумруды?» — Кел’Вуал был явно удивлен.

Это были редкие предметы.

Сначала ядро высшего демона. А теперь ещё и кровавые изумруды. Кел’Вуал задавался вопросом, где Ларк сумел раздобыть все эти вещи за такой короткий промежуток времени.

Хотя прошло более тысячи лет, Кел’Вуал все еще помнил, как они использовали кровавые изумруды, чтобы изменить свое тело на человеческое. Агреас и Кел'Вуал использовали их, чтобы проникать в человеческие города вместе с Эвандером Аластером. Это была одна из причин, по которой им удавалось сопровождать его во время путешествий.

Магические барьеры легко выявляли иллюзии и изменяющие лицо заклинания, но тело, измененное кровавыми изумрудами, — совсем другое дело. С их помощью даже демоны могли проникать в человеческие города, защищенные сильнейшими барьерами.

К счастью для людей, кровавые изумруды были невероятной редкостью.

Ларк достал из кармана несколько камней размером с большой палец и положил их на стол, к Кел'Вуалу.

«Мне нужна твоя помощь, Кел» — сказал Ларк.

Не было ни паузы, ни колебаний, когда вождь племени ответил: «Конечно. Что тебе нужно от меня, Эвандер?»

Ларк посмотрел на остальных арзомосов. Судя по их выражениям, казалось, что они тоже готовы помочь ему во всем, о чем он попросит.

«Скоро я стану королем этой страны» — сказал Ларк.

Кел'Вуал был ошеломлен. Он недоуменно посмотрел на Ларка. «Что?»

Это звучало абсурдно. В прошлой жизни Эвандеру Аластеру император Магической Империи несколько раз предлагал подобные должности, и он каждый раз отказывался. Тогда ему предлагали стать монархом небольших государств, присоединенных к Магической Империи.

«Скоро я стану королем» — повторил Ларк. «Хотя это временная должность… я стану правителем этой страны».

На лице Кел'Вуала все еще было недоуменное выражение. «Но почему? Почему ты согласился на такую должность спустя столько времени?»

«Это время другое» — объяснил Ларк. «Если я ничего не сделаю, это королевство превратится в руины».

Он сделал паузу и посмотрел в глаза вождю племени. «Кел, это не Магическая Империя».

Магическая Империя была самой сильной страной на континенте во время предыдущей жизни Ларка. Сильная нация, способная защитить себя от демонов и даже от драконов. Именно поэтому ему было легко отклонить предложение императора. Даже без него он знал, что Магическая Империя выживет. Ларк был уверен, что если бы не катаклизм, катастрофическое событие, иссушившее ману этого мира, Магическая Империя могла бы дожить до этих дней.

«Конечно» — серьезно произнес Кел'Вуал. «Это не Магическая Империя».

Посетив близлежащие человеческие поселения, арзомосы также поняли, насколько слабы люди в этом государстве. Если не считать их магии, то технологии этого королевства были слишком примитивными, чтобы защититься от атак демонов.

Даже Плагас, вероятно, в одиночку смог бы свергнуть этот народ.

«Что ты хочешь, чтобы мы сделали, Эвандер?» —спросил Кел'Вуал.

Ларк поднял один из кровавых изумрудов. «Мне нужно мощное подразделение под моим непосредственным командованием. Отряд, подобный Черным Магам Магической Империи».

Черные маги.

Группа могущественных магов под непосредственным командованием императора Магической Империи. Эвандер Аластер когда-то принадлежал к этой организации, еще в молодые годы. Но в конце концов он ушел ради поисков эликсира бессмертия.

В те времена было принято считать, что Черные Маги по силе равны придворным магам Магической Империи.

«Итак, ты хочешь, чтобы мы изменили свои тела и притворились людьми» — сказал Кел'Вуал, прекрасно понимая его намерения. «И последовали за тобой в столицу».

Ларк кивнул. «Верно».

Кел'Вуал посмотрел на членов племени Арзомос. «Что вы думаете?»

«Звучит захватывающе, вождь».

«Я последую за вами, лорд Эвандер!» — сказал Луварт.

«Элитный отряд под непосредственным командованием короля Эвандера». Кел'Вуал погладил свой подбородок. «Или короля Ларка? Звучит не так уж и плохо, согласны?»

На церемонии коронации в столице через три недели Ларк планировал представить элитное подразделение всем дворянам королевства и жителям столицы.