Онлайн чтение книги Легенда об архимаге Legend of the Arch Magus
12 - 285

В тронном зале императорского дворца раздался гневный голос императора.

«ТЫ СМЕЕШЬ ЛГАТЬ МНЕ? СВЯТОЙ МЕЧА ИСААК СЕГАРУС МЕРТВ?»

«ЧЕТВЕРТАЯ БАШНЯ МАГОВ УНИЧТОЖЕНА?!»

В разгневанном голосе императора Сильвиуса смешались страх и отрицание. Он уже находился в безопасности императорского дворца, когда узнал о поражении рыцарей и магов.

В окружении высокопоставленных чиновников, военных и столичных министров император бился в истерике.

Сильвиус больше не заботился о своем поведении. Словно безумный, он кричал в тронном зале во всю мощь своих легких.

«ХВАТИТ НЕСТИ ХЕРНЮ, ЧЕРТОВ УБЛЮДОК! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, ИСААК АЙЗЕК И ХАЛДОР БЫЛИ МЕРТВЫ!»

«ИМПЕРСКАЯ ГВАРДИЯ! СХВАТИТЬ ЕГО И ОТПРАВИТЬ НА ГИЛЬОТИНУ!»

Имперские стражи смотрели друг на друга, не решаясь выполнить приказ императора.

Солдат, сделавший доклад, не выглядел испуганным даже после того, как император вынес ему смертный приговор. Он просто стоял на коленях с пустым взглядом, как будто ему было все равно, что его могут лишить жизни.

«ЧТО ВЫ ВСЕ ДЕЛАЕТЕ?! СХВАТИТЕ ЕГО!»

Только после того, как император повторил свой приказ, императорские гвардейцы начали хватать солдата.

Перед тем как уйти, гонец безжизненно сказал: «Ваше Величество, даже если вы убьете меня сейчас, ничего не изменится. Я все видел. Как он расправился с моими друзьями, товарищами, даже с командиром. Этого демона мы, люди, не смеем и надеяться победить».

Подобно пророку, он добавил: «Это начало конца. Скоро эта страна превратится в пепел. Ваше Величество, ваше высокомерие станет крахом для этой Империи. Вам следовало ухватиться за руки, протянутые вам Коалиционной Армией. Если бы они все еще находились здесь, возможно, мы смогли бы пережить эту катастрофу».

«Хватит!»

«Иди с нами!»

Императорские гвардейцы, пришедшие в ужас от услышанных слов, потащили солдата из тронного зала. Как и император Сильвиус, они тоже не хотели дальше слушать его слова.

В тронном зале воцарилась тяжелая тишина.

Хотя они и хотели опровергнуть его слова, но понимали, что в них есть доля истины.

Даже император Сильвиус понимал, что если бы вице-командир не настоял на эвакуации из Колизея, то он, скорее всего, уже числился бы погибшим.

«Вице-командир Ивон» — сказал Сильвиус. «Каково текущее состояние имперской армии?»

Вице-командир выглядел мрачным. «Мы уже потеряли сорок тысяч солдат, Ваше Величество. Что касается оставшихся шестидесяти тысяч, то я приказал им пока оставаться на месте и ждать дальнейших распоряжений».

Сорок тысяч имперских солдат.

Это было достаточно большое число, чтобы представлять угрозу для другого государства. По численности это было даже больше, чем легион.

Услышав, что почти половина солдат, находившихся в столице, уже была убита демонами, император Сильвиус едва не сломался.

Впервые он почувствовал себя настолько беспомощным.

Империя, которой он так гордился, рушилась и ускользала из его рук.

«К-как такое возможно?» — почти умоляюще произнес император Сильвиус. «Наши солдаты не настолько слабы! Н-нет, это абсурд!»

«Судя по докладам, головы солдат, которые пытались подойти к обелиску, внезапно взорвались» — сказал вице-командир Ивон. «Я полагаю, что это одно из заклинаний демона. Все, кто пытался приблизиться к обелиску в радиусе полукилометра, были мгновенно убиты, Ваше Величество».

«Тогда вы хотите сказать, что нам пока следует избегать приближения к Колизею?» — спросил главный императорский советник.

«Да» — ответил Ивон. «Я уже отдал приказ, сэр Гайар».

Главный императорский советник вздохнул. Он обратился к своему императору.

«Ваше Величество, в словах того солдата есть доля правды. Этого бы не случилось, если бы вы послушали меня. Разве я не говорил вам? Мы должны были принять предложение Коалиционной Армии».

Хотя главный императорский советник выглядел спокойным, в его голосе слышались нотки гнева.

Если бы эти слова произнес другой человек, император Сильвиус приказал бы казнить его на месте. Но когда это говорила его правая рука, это было совсем другое дело.

Гайар был человеком, которого император Сильвиус уважал больше всех. Доверенное лицо, друг и наставник. Он был единственным человеком во всей Империи, которому было позволено вот так открыто упрекать императора.

«Г-Гайар, я...»

«Еще не поздно, Ваше Величество. Еще есть шанс исправить вашу ошибку».

«Шанс исправить мою ошибку?»

«Да, Ваше Величество».

Главный императорский советник поправил монокль и перевел взгляд на определенного человека в тронном зале.

Естественно, все проследили за его взглядом. Все уставились на младшую дочь императора Сильвиуса.

С величайшим уважением главный императорский советник сказал: «Ваше Высочество, принцесса Луна. Я полагаю, что король Ларк оставил артефакт, с помощью которого вы сможете связаться с ним».

Ко всеобщему удивлению, Гайар упал на колени.

«Пожалуйста, я умоляю вас. Свяжитесь с королем Ларком от имени нашей Империи. Столицы Империи. Солдат. Граждан. Пожалуйста, спасите нас».

Увидев, как главный императорский советник умоляет ее на коленях, император Сильвиус наконец вернулся к реальности. Он осознал всю серьезность ситуации. Он понял, что если так будет продолжаться, то Империя прекратит свое существование. И это позорное событие его правления навсегда останется в истории.

Но что он мог сделать?

Он же не мог спуститься с трона, встать на колени и умолять свою дочь связаться с королем Ларком ради него.

«Сэр Гайар...» — сказала принцесса Луна.

По лбу главного императорского советника потекли капли пота. Он нервно добавил условие, чтобы убедить принцессу.

«Я знаю, что принцесса Кира издевается над вами» — сказал он. «Если вы окажете нам эту услугу, я обещаю изгнать ее, как только все закончится».

Лицо принцессы Киры побледнело. Она запротестовала: «Сэр Гайар! Что вы гово...»

«…Молчать, Ваше Высочество! Разве вы не видите? Судьба Империи сейчас буквально в руках принцессы Луны! Я даже с радостью предложу ей вашу голову, если она попросит меня об этом! Я готов зайти так далеко, если это необходимо для спасения Империи!»

Принцесса Кира оглядела зал.

Принцы, министры, вице-командир, имперская гвардия, сам Император. Она поняла, что никто из них не остановит главного императорского советника, если он вдруг выхватит меч и нападет на нее, имперскую принцессу, в тронном зале.

Она поняла, что стала жертвенным ягненком, чтобы умилостивить принцессу Луну, единственную, кто способен связаться с королем Ларком.

Эти люди, занимавшие самые высокие посты в Империи, дошли до такого отчаяния, что готовы были принести в жертву даже человека императорской крови.

В ужасе, с дрожащими губами, принцесса Кира обратилась к принцессе Луне: «Моя дорогая сестра, я знаю, что у нас были ссоры, но ты ведь не пойдешь на то, чтобы изгнать или казнить меня, правда? Мы же сестры! Хотя у нас разные матери, мы все равно одной крови!»

Принцесса Луна криво улыбнулась.

Она не ожидала, что получит столько власти и могущества только потому, что имела возможность связаться с королем Ларком.

Это было странное чувство.

Так вот что значит иметь преимущество в переговорах с отцом.

Вместо того чтобы ответить своей старшей сестре, принцесса Луна обратилась к главному императорскому советнику: «Я слышала, что герцог Хара из Альянса Трех Государств ищет себе жену».

Принцесса Кира поняла, к чему клонится разговор. Инстинктивно она сделала несколько шагов назад от страха.

«Н-нет... нет... нет...»

Герцог Хара был стариком, у которого было более сотни наложниц. Ходили слухи, что он любил собирать жен разных национальностей, рас и даже биологических видов.

Попасть в гарем герцога Хары было бы приговором еще худшим, чем смерть.

«Сэр Гайар, отец» — сказала принцесса Луна. «Я свяжусь с королем Ларком от вашего имени. Но взамен я хочу, чтобы эта сучка стала женой герцога Хары».

Император Сильвиус смиренно закрыл глаза. «Будет сделано».

Главный императорский советник холодно посмотрел на принцессу Киру. «Мы отправим ее к герцогу после окончания войны с демонами, Ваше Высочество».

Услышав, что даже родной отец оставил ее, принцесса Кира сломалась. Она упала на пол задницей вперед и задрожала.

Принцесса Луна ухмыльнулась. Изящно сделав реверанс, она сказала: «Тогда я сейчас же свяжусь с королем Ларком. Но... что я должна ему передать?»

Император и его правая рука переглянулись.

Главный императорский советник сказал: «Я знаю, что мы уже отказались от предложения, но... пожалуйста, передайте Его Величеству, королю Ларку, что мы хотим принять предложение Коалиционной Армии. Мы хотим быть частью альянса».

«Это все, сэр Гайар?»

Он покачал головой.

«Нет. Передайте также Его Величеству, что мы очень сожалеем о том, что не согласились на его предложение, и... пожалуйста... помогите нам».

Последняя фраза прозвучала так отчаянно, что у принцессы Луны на мгновение сжалось сердце.

***

После этой встречи принцесса Луна сразу же вернулась в свое поместье.

Ее встретила встревоженная главная горничная.

«Принцесса! Я так волновалась!»

Придерживая подол своей одежды, к ней подбежала главная служанка. Она посмотрела на десятки элитных имперских гвардейцев, сопровождавших принцессу Луну.

Главная служанка нахмурилась. «Что происходит, Ваше Высочество?»

«Не обращай на них внимания, Селена. Они прибыли сюда, чтобы сопровождать меня, как велел мой отец, император».

Император был настолько параноидален, что попросил этих элитных стражей, которые должны были защищать его, сопровождать ее.

«Правда, принцесса?»

Принцесса Луна прочитала чернильные пятна, образовавшиеся на голове старшей служанки.

[Заметил ли Его Величество? Нет, еще слишком рано]

[Лорд Фрейзер тоже здесь.]

[Но он просил меня никому не говорить, что он здесь, чтобы встретиться с принцессой].

[Как неприятно. Если эти имперские гвардейцы увидят его...]

Когда принцесса Луна услышала сообщение об уничтожении магов Четвертой Башни, первым, о ком она подумала, был Яков Фрейзер. Она подумала, что Фрейзер был среди погибших. Узнав, что Триплкаст все еще жив, выражение лица принцессы Луны прояснилось.

«Принцесса?»

Старшая горничная Селена заметила едва заметное изменение в выражении лица своей госпожи.

«Ничего, Селена» — ответила принцесса Луна.

Не в силах полностью сдержать улыбку, она притворно кашлянула и сказала имперским гвардейцам: «Все вы. Оставайтесь здесь и ждите дальнейших приказов».

«Но...»

«…Но что? Вы хотите сопровождать меня даже внутри? Вы что, собираетесь зайти даже в мою комнату? Так?»

«Н-нет, это не то, что мы имеем в виду, Ваше Высочество».

«Тогда прекратите болтать и выполняйте мои приказы. Ах, и даже не думайте входить в особняк с этими грязными сабатонами. Оставайтесь здесь, снаружи. Это императорский приказ».

В итоге стражи не смогли привести никаких контраргументов. Они стояли у входа в поместье и не последовали за принцессой Луной внутрь. Так будет лучше для Якова Фрейзера.

Войдя в особняк, главная служанка наложила заклинание тишины и сказала: «Принцесса, я хотела вам сказать. Лорд Фрейзер находится в особняке. Он ждал вашего возвращения из дворца».

Принцесса Луна изобразила удивление на лице: «Лорд Фрейзер? Как здорово, значит, он жив! Скажи ему, чтобы он немедленно пришел в мою комнату, Селена».

«Я немедленно это сделаю, Ваше Высочество».

Через несколько минут после этого принцесса Луна и Яков Фрейзер встретились в комнате принцессы.

Яков привел с собой хрупкого на вид мальчика.

Убедившись воочию, что Яков Фрейзер действительно жив, принцесса Луна лучезарно улыбнулась.

«Лорд Фрейзер! Я так рада, что вы выжили!»

Это были искренние чувства принцессы Луны. Когда она услышала, что маги Башни были убиты, ее сердце сжалось, когда она подумала о нем.

«А этот мальчик...»

«Он мой младший брат» — сказал Яков. «Простите, что мы ворвались сюда, не предупредив вас заранее, Ваше Высочество».

«Нет, все в порядке. Я понимаю» — ответила принцесса. «Главное, что вы живы, лорд Фрейзер. Какое облегчение. Я действительно думала, что вы погибли».

Яков Фрейзер ласково погладил волосы своего младшего брата. «Меня спасла беседа с королем Ларком перед его отъездом, принцесса».

«Разговор? С королем Ларком?»

«Да».

Яков Фрейзер рассказал принцессе Луне о разговоре с королем Ларком, который состоялся перед их расставанием. По словам короля Ларка, мясистый обелиск, вероятно, был Испорченной Башней, и попытка получить его образец была бы не чем иным, как самоубийством.

Из-за этого разговора, как только мастер Халдор отдал приказ магам башни отправиться к Испорченной Башне, Яков Фрейзер сбежал вместе со своим младшим братом.

Удивительно, что, казалось бы, обычный разговор привел к таким последствиям.

«Итак, зачем вы пришли сюда, лорд Фрейзер?» — спросила принцесса Луна.

Яков Фрейзер осторожно посмотрел в окно, пытаясь не выдать себя. «Я здесь, чтобы помочь вам сбежать из столицы, принцесса».

Принцесса Луна уже читала мысли Якова Фрейзера с момента их встречи, но все равно было удивительно слышать эти слова из его уст.

«Столица скоро падет. Нам нужно бежать, пока еще есть шанс, Ваше Высочество. И вы ведь близки со старшей служанкой, верно? Если хотите, мы можем взять ее с собой».

Услышав беспокойство в голосе Фрейзера, принцесса Луна тепло улыбнулась. Она прочитала мысли над его головой и поняла, что эти слова были искренними.

По какой-то причине Фрейзер заботился о ее благополучии.

Казалось, что к старшей горничной добавился еще один человек, не желающий ее смерти.

«Сбежать? Но куда, лорд Фрейзер?»

«В Королевство Лукас, принцесса. Под защитой короля Ларка оно должно быть самым безопасным местом в этом мире».

Принцесса Луна захихикала.

«Принцесса?»

«Ах, простите. Пожалуйста, не поймите меня неправильно, я смеялась не над вами, лорд Фрейзер. Просто... мне кажется забавным, что у нас одинаковые мысли. Раньше я тоже планировала бежать в Королевство Лукас, если столица падет».

«Раньше? Тогда...»

«Верно, я передумала, лорд Фрейзер. Я остаюсь в столице. Причина, по которой я вернулась в свое поместье так рано, заключается в том, чтобы передать волю Империи королю Ларку. Император и главный императорский советник попросили меня просить… нет, умолять короля Ларка принять нас в Коалиционную Армию».

Услышав это, глаза Якова Фрейзера расширились.

Он не мог поверить, что этот упрямый дурак-император наконец-то решил умерить свою гордыню и принять предложение Коалиционной Армии.

Убедил ли его главный императорский советник? Или он сам пришел к такому решению? Что ж, все это не имело значения. Главное, что теперь появился шанс спасти столицу Империи от демонов.

Принцесса Луна открыла потайной отсек и достала устройство междугородней связи. К счастью, его ей подарил Реджинальд.

Принцесса Луна влила в устройство небольшое количество маны и активировала его.

Почти через минуту принцесса Луна почувствовала, как устройство соединилось с другой стороной.

Принцесса Луна присела в реверансе и опустила голову.

«Ваше Величество, король Ларк, это я, Луна».

Послышался знакомый голос короля Ларка: «Принцесса, что-то случилось?»

«Я прошу прощения за то, что звоню вам в такой ответственный момент» — сказала принцесса Луна. «Но нам сейчас очень нужна ваша помощь, король Ларк. Если мы ничего не предпримем, имперская столица окажется в руках демонов. Пожалуйста, мы умоляем вас, позвольте нам присоединиться к Коалиционной Армии».

«И, пожалуйста... спасите столицу Империи».