Онлайн чтение книги Легенда об архимаге Legend of the Arch Magus
169 Битва в Черном Просторе

Ситуация оказалась более плачевной, чем изначально предполагал Король Пиратов.

К тому времени, когда король Зейн и тысячи его воинов прибыли в ближайший к дворцу порт, чудовища из океана уже вышли на берег. Десятки тысяч человекоподобных существ с червеобразными щупальцами в качестве ног уже начали истреблять пиратов, дислоцированных в порту. Демоны-паразиты не пощадили даже тех, кто находился на борту кораблей. Используя свои щупальца и когти, демоны-паразиты начали взбираться на корабли и нападать на всех попавшихся на глаза.

Пираты отчаянно боролись за свою жизнь, но огромное количество демонов-паразитов делало их усилия тщетными.

«Б-бежим!»

«Этих монстров слишком много!»

«И-ик! Помогите мне!»

Это была бойня.

Пираты островов Маллгрея, так называемые правители океана, погибали десятками.

Король Зейн задрожал от ярости, увидев это.

Вот глупцы!

Если они знали, что их окружат, то должны были использовать артефакты своих кораблей. Король Зейн был уверен, что даже демонам будет не сладко, если в них попадут молниеотводы.

[ Прим. Пер: хоть автор и называет это молниеотводами, на деле это скорее молниеносная пушка. ]

«Безумный Глаз» — сказал король Зейн.

«Ваше Величество!» — откликнулся лидер воинов.

«Ты за главного». Король Зейн крепко сжал рукоять своей сабли. «Веди воинов».

Он прорычал: «Уничтожьте всех этих ублюдков!»

«Да, мой король!»

Не говоря больше ни слова, король Зейн бесстрашно устремился к орде демонов-паразитов. Он укрепил свое тело магией и взмахнул клинком, одним ударом обезглавив нескольких демонов. Словно разъяренный зверь, он набрасывался на всех демонов, встречавшихся ему на всем пути к самому большому кораблю в порту. Его с рождения сильное тело в сочетании с магией, укрепляющей тело, позволяло ему рассекать врагов пополам. Даже голыми руками он мог бы разорвать демонов-паразитов в клочья.

В то же время Безумный Глаз и воины под его командованием тоже начали наступать на орду демонов.

«Что вы все делаете?» — выкрикнул король Зейн, как только достиг «Снап Лайтнинг» — одного из флагманов пиратского флота Гранд Пирсона. «Активируйте артефакт!»

Король Зейн спрыгнул на палубу Снап Лайтнинга. «Используйте этот чертов молниеотвод! Сейчас же!»

После его слов экипаж, наконец, пришел в себя. Они были слишком заняты попытками выжить в одиночку, что забыли о пресловутом артефакте флагмана. То самое оружие, с помощью которого они уничтожили несколько кораблей Империи.

Капитан корабля был уже мертв.

Квартирмейстер и боцман воспользовались открывшимся благодаря прибытию короля Зейна проходом к носу корабля. Пока остальные пираты и король блокировали демонов-паразитов, они открыли люк и вытащили трубчатое оружие. Артефакт, напоминающий пушку.

«Он слишком тяжелый!» — крикнул квартирмейстер. «Нам нужно больше людей!»

Еще несколько членов экипажа подбежали к носовой части и помогли вытащить оружие Снап Лайтнинга. Металлический артефакт был размером с пять человек вместе взятых.

«Король Зейн! Куда нам стрелять?»

Король Зейн увернулся от щупалец демона-паразита и нанес ответный удар, отрубив ему голову.

Король Зейн быстро осмотрел поле боя.

Один из двух массивных флагманов, пришвартованных в этом порту, уже был уничтожен демонами-паразитами. Три его мачты упали, а половина корпуса затонула. Остался только этот флагман, «Снап Лайтнинг». Даже команда меньших шхун боролась с демонами-паразитами. В настоящее время более половины кораблей, стоявших в порту, пали перед врагом.

Армия, возглавляемая Безумным Глазом, ничем не отличалась от остальных. Хотя тысячи воинов под его командованием были намного искуснее обычных пиратов, даже им было трудно противостоять многочисленной армии противника.

С неба надвинулась огромная тень.

Король Зейн посмотрел вверх. Его глаза расширились, когда он увидел десятки тысяч демонов, летящих в небе.

Верно, он почти забыл об этих чудовищах. Он вспомнил, что демоны из океана были не единственными их врагами. Им также нужно было опасаться атак с неба.

Летающие демоны завизжали, спикировали и, используя свои когти, схватили людей на земле. Даже квартирмейстера, который пытался управлять артефактом Снап Лайтнинга, летающие демоны не пощадили. Небесный демон схватил его за голову когтем, после чего взмахнул крыльями и взлетел в небо. Квартирмейстер боролся, изо всех сил ударяя ногами по воздуху. Его крик был заглушен воплями, визгом и лязгом металла.

Король Зейн понял, что такими темпами, даже если корабль останется цел, у них не хватит людей, чтобы управлять его артефактом.

Казалось, что сначала нужно было разобраться с более проблемными противниками.

Король Зейн принял решение.

«В небо!» — сказал король Зейн. «Стреляйте в небо!»

Трое мужчин рядом с оружием вставили низкосортный магический камень в дуло артефакта и направили его в небо. Артефакт был активирован, сверкнула молния, и в небо устремились полосы чистого белого цвета. Заклинание молнии поразило несколько десятков небесных демонов, убив их в одно мгновение. Обугленные демоны рухнули в море.

«Еще!» — прорычал король Зейн. «Продолжайте стрелять!»

Члены экипажа кивнули и зарядили в дуло еще один магический камень. Видя, насколько эффективен артефакт против демонов, остальные члены команды тоже побежали к носу корабля, открыли еще несколько люков и достали еще три пушки.

Пираты один за другим продолжали обстреливать летающих демонов заклинаниями молний. К счастью, они готовились напасть на один из портов Империи, как только наступит сезон сбора урожая. В их распоряжении был целый ящик, наполненный низкосортными магическими камнями.

«Вон там! Смотрите!» — крикнул один из членов экипажа корабля и указал пальцем.

Со стороны Глубин Анапоса, моря у границы Империи и Эверфроста, показалась целая армада кораблей. Это был основной флот пиратского флота Гранд Пирсона, который отправился в Эверфрост больше недели назад.

«М-мы спасены!»

«Э-это главный флот!»

«Они вернулись как раз вовремя!»

Пираты заликовали, увидев армаду. У них словно открылось второе дыхание. Звук рога разнесся по полю боя, возвещая о начале контратаки пиратов.

Девять огромных шлюпов и несколько десятков шхун направили свои молниеотводы на демонов в океане и небе. Заклинания молний выстреливали одно за другим, создавая оглушительный грохот и сотни полос белого света. Пираты на кораблях также начали выпускать залпы стрел, эффективно останавливая продвижение паразитов и небесных демонов.

Король Зейн ухмыльнулся.

Монстры. Демоны. Люди. Это не имеет значения. Они не будут просто стоять в стороне и позволять своим врагам захватить эти острова!

Теперь, когда появился основной флот, он был уверен, что сможет переломить ход войны.

«Вот так!» — король Зейн рассмеялся. Сражение в битве не на жизнь, а на смерть было пьянящим. Его кровь кипела от возбуждения. «Убейте их! Продолжайте стрелять нашими заклинаниями!»

Убив всех демонов-паразитов, которые поднялись на борт Снап Лайтнинга, король Зейн спрыгнул на морское побережье и начал уничтожать остальных демонов-паразитов. Несколько небесных демонов то и дело проносились над ним, но его ловкие движения в сочетании с нечеловеческой силой позволяли ему легко уклоняться и отражать их атаки.

Эти демоны были ничто по сравнению с рагиакрами в Черном Просторе. По сравнению с двадцатиметровыми морскими вивернами, противостоять десяткам демонов-паразитов было не так сложно. Ему просто нужно было хорошо уклоняться и по возможности наносить ответные удары.

«Ты довольно сильный человек. Интересно».

Позади него послышался высокий, скрипучий голос.

Король Зейн рефлекторно обернулся и взмахнул своей саблей. Но, к его удивлению, серебристо-черное щупальце заблокировало его атаку. Другие демоны-паразиты были бы разрублены пополам этим ударом, но этот демон остался невредим.

Что это за чудовище?

Он был больше похож на человека, чем другие демоны-паразиты. Верхняя часть его тела была человекоподобной, а на лбу торчал один рог. У него также было две ноги, а из спины торчали четыре серебристо-черных щупальца.

Инстинкты короля Зейна кричали ему, чтобы он бежал от этого существа.

«Я решил» — сказал демон, его голос все еще был неприятен для слуха. «Ты дашь жизнь первому гнезду».

Щупальца демона с пугающей скоростью понеслись к королю Зейну. Три из них он успел отбить своей алебардой, но четвертое пробило его защиту и ударило в живот.

Безумный Глаз и остальные воины, увидевшие это, пришли в ужас. Они забыли про своих врагов и бросились к Зейну.

«Ваше Величество!»

«Король Зейн!»

Демон с серебристо-черными щупальцами смотрел на бегущих в его сторону воинов. Он воскликнул в восторге: «Король! Какая замечательная находка! Понятно, понятно» — он несколько раз кивнул головой. «Неудивительно, что ты очень силен для простого человека».

Кровь стекала по губам Зейна. По какой-то странной причине он потерял контроль над своим телом в тот момент, когда щупальце ударило его. Он не мог пошевелить ни одним мускулом. Он даже не мог говорить.

«Это честь для тебя, король людей» — сказал демон. «Ты родишь высокоранговое гнездо. Благодаря этому ты будешь вечно жить и служить племени демонов-паразитов!»

Используя свое щупальце, демон перенес яйцо размером с кулак в тело Зейна.

Это было мучительно.

Зейн чувствовал, как яйцо быстро расширяется внутри его тела, его ядро пульсировало в нем. Яйцо всасывало кровь и ману Зейна и, используя их в качестве питательных веществ, сильно увеличивалось в размерах.

Бешеный Глаз и воины остановились на месте, видя, как тело их короля раздувается и превращается в гротескное чудовище. Чудовище с сотней глаз, несколькими десятками щупалец и огромной зазубренной пастью.

Плагас, демон-паразит, превративший тело Короля Пиратов в чудовище, ликующе закричал. Похоже, он был прав. Действительно, тело этого человека подходило для того, чтобы стать хозяином высокорангового паразитического гнезда.

Поистине, великая находка!

Хотя Плагас был самым слабым среди лидеров альянса, ему поручили разведку в этом мире после пробуждения Повелителя Демонов Баркувары. Демоны-паразиты могли дышать и плавать под водой, более того, они могли передвигаться и по суше. Они были самыми подходящими демонами для этой задачи.

Кроме того, поскольку Повелитель Небесных Демонов погиб от руки Агреаса, Плагас также получил временную власть над их племенем.

Это было волнующее чувство. Прямо сейчас, в мире людей, Плагас обладал абсолютным могуществом.

«А теперь, мое любимое гнездышко!». Плагас широко раскинул руки. Он провозгласил: «Прислушайся к моим приказам! Посади свои семена в тела этих людей! Сегодня мы поприветствуем новых членов в наше племя демонов-паразитов!»

Высокоранговое гнездо пронзительно завизжало. Несмотря на свое огромное тело, оно двигалось к Безумному Глазу и воинам с пугающей скоростью. Оно выпустило щупальца и пронзило тела воинов.

«М-мой король!» — закричал Безумный Глаз, его лицо потеряло всякий цвет. Его правая рука все еще не осмеливалась поднять меч, несмотря на то, что Зейн превратился в монстра. «Пожалуйста, придите в себя!»

Безумный Глаз поклялся в верности королю. Даже если он умрет, он поклялся никогда не причинять ему вреда.

Щупальце вырвалось из высокорангового гнезда и ударило Безумного Глаза в грудь, вживляя яйцо в его тело. Безумный Глаз застыл, когда на его шее вздулись многочисленные вены, а глаза стали багровыми. Словно бешеный зверь, он открыл рот и зарычал.

Все воины, пораженные высокоранговым гнездом, превратились в носителей демонов-паразитов.

«Превосходно! Превосходно!» — пропищал Плагас.

Наблюдать за тем, как так называемый король расправляется со своими людьми, было забавным зрелищем.

«А теперь давайте разберемся с этими надоедливыми вредителями».

Он дал сигнал небесным демонам начать тотальную атаку на пиратский флот Гранд Пирсона. По команде Плагаса с неба спустились десятки тысяч небесных демонов.

Члены экипажа пытались отбиваться, используя молниеотводы своих кораблей.

Высокопоставленное гнездо также присоединилось к схватке. Оно прыгнуло в море и, используя свои щупальца, начало уничтожать корабли пиратского флота.