Контент удален!

Магия Немес стала кошмаром для воителей Ноаба.

Сверк! Гроах!

Из её левой руки вырвалась молния. Вознесясь в небеса, она пронзила облака ослепительной вспышкой и с возросшей силой обрушилась на землю.

— Ааа!

Один из воителей, поражённый разрядом, рухнул, почернев до обугленного состояния. Воздействию высокого напряжения подверглись и несколько человек вокруг — они оказались на земле, мочась кровью.

Правая рука Немес тоже провела атаку. Огромный огненный шар, парящий над её ладонью, был небрежно брошен к земле. Его диаметр превышал два метра. Алое пламя вращалось, напоминая миниатюрное солнце. Но по пути к земле он распался на множество пылающих сфер, которые, подобно метеорам, падали на головы ноабцев.

Десятки шаров были настолько раскалёнными, что их свет был не красным, а белым.

«А-а, горю! Потушите огонь!»

Десятки объятых пламенем людей с криками катались по земле. Сухой воздух пустоши и длиннополые одежды из ткани способствовали быстрому распространению огня.

Следом в атаку устремился Воздушный резак. Вращавшиеся лезвия ветра с ужасающей скоростью обрушились вниз, поражая всё вокруг. Прозрачные, едва заметные, они жалили, как стая ядовитых змей. Конечности отсекались одна за другой, головы отделялись от тел и падали на землю.

— М-маг! Это атака мага! Всем рассредоточиться! — закричал капитан гвардии.

Молнии бьют, огонь падает, лезвия ветра рубят — если держать плотный строй, ждёт лишь гибель.

Аль Маджали тоже среагировал быстро: — Маг вон там! Стреляйте из самострелов!

Стрелки припали к земле, направляя вверх арбалеты.

Суисс! Суи-исс! — В сторону Немес устремилась сотня стрел. Однако из-за громоздкости оружия более половины выстрелов ушли в молоко, ведь это не то же самое, что стрелять под заранее отмеренным углом. Но даже те болты, что летели точно, были остановлены многослойным Водным щитом и упали вниз.

Тем временем Немес готовилась к новой атаке. В обеих её руках концентрировалась энергия Огня. Когда она сблизила ладони и воздела их над головой, два сгустка слились воедино, породив огромный огненный шар — в три раза крупнее предыдущего.

Здесь, в прокалённой солнцем пустоши, магия огня была особенно сильна: даже небольшое вливание маны значительно усиливало заклинания. Поэтому она и сосредоточилась на огненной стихии.

Шар, созданный Немес, был вдвое мощнее её обычной техники. Огромный сгусток пламени сорвался с её рук и с оглушительным грохотом, похожим на праздничный фейерверк, распался на мириады огоньков, разлетевшихся во все стороны. Подвергшиеся огненной бомбардировке воители истошно кричали, зарывались под землю и разбегались кто куда, спасая свои жизни. Построение полностью распалось. Гвардейцы Аль Маджали были рассеяны, а воители пустыни искали укрытие в панике.

Эта возможность не была упущена.

— Сейчас! В атаку!

Сотники Армана воспользовались ситуацией и пришпорили коней.

Тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым!

Арманская кавалерия рванулась вперёд с огромной скоростью, поднимая клубы пыли. Это не был классический Рывок паладинов Священной империи Луан, но эффект был похожим: они неслись со страшной силой, чтобы совершить таран.

Гроах!

Все, кто попал под эту ужасающую атаку, превратились в бесформенные груды плоти. Их изрубили мечами, отбросили столкновением с лошадьми и растоптали копытами. Воители, не знавшие себе равных в пустыне, гибли без толку. Сохранив плотное построение, они имели бы шансы отбиться, но, рассеянные атаками Немес, не могли ничего противопоставить коннице.

Галоп почти пятисот арманских кавалеристов сотрясал землю. Даже элитные гвардейцы Аль Маджали успевали сделать лишь несколько взмахов мечами, прежде чем оказывались под ногами у лошадей. Их судьба была ужасной: копыта с влажным хрустом костей поднимали в воздух кровавые ошмётки.

Капитан гвардии быстро оценил ситуацию: в этой битве не победить. А раз так, следовало спасать Аль Маджали.

— Наш долг — защитить господина! Отступаем! — вскричал он.

Он ускорился, поразил бок арманского сотника мечом, после чего вскочил на коня позади него и отсёк голову. Его целью было захватить животное — арманские кони славились силой и скоростью. Оказавшись в седле, он схлестнулся с ещё несколькими сотниками, но лишь делал вид, что продолжает бой, а сам устремился к Аль Маджали. Окружённый гвардейцами, тот продолжал отдавать приказы. Капитан схватил его крепкой рукой и перетащил к себе на коня.

Тыгдык, тыгдык…

Капитан устремился к пустыне, яростно нахлёстывая лошадь плетью. Аль Маджали вырывался изо всех сил. В его ушах свистел ветер, в котором слышались отчаянные крики ноабских воителей.

— Ты что творишь?! Быстро верни меня, там моя армия…

— Ни за что, господин. Вам нельзя умирать. Без главнокомандующего Меккан падёт. Прошу вас!..

Аль Маджали вскричал, перебивая его:

— Пусти! Я должен вести их. Мы ещё можем…

Он не успел договорить — у него перехватило дыхание. В его уши острой иглой вонзился голос капитана:

— Гвардия! Остановите преследователей ценой своей жизни!

Жестокий приказ! Однако гвардейцы, не щадя себя, бросились в атаку, стремясь выиграть время для Аль Маджали.

Сотники теперь тоже поняли, кто является вражеским командиром.

— Вон тот ублюдок — их командир. Не дайте ему сбежать, хватайте его!

Тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым!

Около десяти всадников отделились от основной группы и бросились в погоню. Но из-за самоотверженности гвардейцев и воителей пустыни расстояние между ними продолжало увеличиваться.

— Нет! Не упустите его!

Тевеус, наблюдавший за всем издалека, топнул ногой от досады. Он рассчитывал захватить вражеского полководца, а теперь тот мог ускользнуть. Единственной, на кого он мог положиться в данной ситуации, была Немес.

Он поднял глаза, ища её взглядом.

Немес продолжала парить в небе, поддерживая магию полёта. Она не выказывала признаков усталости — её запасы маны были поистине огромны. Её взгляд упал на капитана гвардии, скачущего к пустыне. Заметила она и вырывавшегося из его рук вражеского командира.

— Как ты смеешь убегать!

Тр-ррз! — С её руки сорвалась синяя молния. В мгновение ока та взмыла выше облаков и обрушилась прямо на капитана гвардии.

Капитан мчался словно безумный: его волосы были растрёпаны, кровь сочилась из множества ран. Он таращил глаза, боясь даже моргнуть. Все его чувства обострились, из-за чего он стал гораздо восприимчивее, чем обычно.

Вдруг!

Когда с руки Немес сорвалась синяя молния, по его спине пробежал холодок. Все его чувства взвыли от опасности, и тело рефлекторно взвилось в воздух. Крепко обхватив Аль Маджали, он соскочил с коня и покатился по песку.

Тр-рррз!

И-иии!

Через мгновение послышалось скорбное ржание. Молния обрушилась на коня, разбросав синие искры. С пеной на устах животное упало наземь. Его конечности окоченели, а тело забилось в конвульсиях. Однако капитану было не до жалости к бедному животному. Весь его разум был охвачен одной лишь мыслью: спасти Аль Маджали любой ценой.

Оттолкнувшись от земли, он вскочил на ноги. Зажав командира подмышкой, он рванулся вперёд. Направив ману в стопы, он бежал с огромной скоростью, превосходя даже лошадь.

— Ах ты крысиный ублюдок!

Волосы Немес встали от ярости дыбом. Она снова обратилась к энергии Молнии. С кончиков её пальцев сорвались синие разряды, и вскоре с небес к земле устремилась новая молния.

Гроах!

Капитан гвардии снова упал, избегая атаки: необычайно обострившиеся чувства предупредили его об опасности. В противном случае он умер бы мгновенно.

Секунду спустя он снова вскочил и бросился наутёк.

«Нужно добраться до пустыни прежде, чем нас настигнет конница. Это единственный способ спасти Аль Маджали. Он должен жить!»

Его глаза горели одержимостью и безумием.

Оставшиеся гвардейцы тоже демонстрировали боевой дух. Они отчаянно сдерживали сотников, выигрывая время. Но один за другим они оставались на земле. Враги атаковали скопом, а гвардейцы были рассредоточены и уступали в численности.

Тем временем Немес готовила очередной электрический разряд. Используя магию полёта, она преследовала капитана, накапливая энергию.

— Крысиный ублюдок!

Тр-рз! Тр-рррз!

Теперь электричество концентрировалось в обеих руках. Её ладони поднялись к небесам… Немес намеревалась накрыть площадь сплошной сетью молний, не оставив беглецу ни единой лазейки.

Однако при этом она не заметила, как кто-то подбирается к ней самой.

Ж-ж-ж-ж!

Воспользовавшись моментом, её атаковал рой Юнка. Шершни, размером длиннее пальца взрослого человека, набросились на неё со всех сторон.

— Ч-чёрт! Водный щит, явись! — спешно призвала она заклинание.

Несмотря на огромную скорость, насекомые не могли пробиться через многослойный водяной барьер. Вот только заклинание не защищало её целиком. Хотя оно прикрыло такие важные участки, как сердце и голову, нижняя часть тела всё ещё оставалась уязвимой.

Жгучая боль!

Немес почувствовала, как ноги опухают от укусов. Яд быстро распространялся, вызывая онемение. Более того, она заметила, как к ней приближается вторая чёрная туча. Если та доберётся до неё, она не выживет, даже если ей, как кошке, будет даровано девять жизней!

— Иии! Сдохните, твари!

И электрический разряд, предназначавшийся для Аль Маджали, поразил её саму. Даже если молния не усилилась, проходя через облака, она всё равно оставалась молнией. Боль была просто неописуемой!

Но это было верным решением. Шершни, облепившие её тело, были поражены электричеством и сгорели заживо. Превратившись в пепел, они осыпались вниз.

Хотя Немес и была архимагом, у неё не имелось сколь-нибудь серьёзной защиты от яда. Получи она ещё больше укусов, она бы не выжила. А вот устойчивость к электричеству у неё имелась — в конце концов, она была магом Молнии. Впрочем, это всё равно решение сильного человека: нанести себе удар молнией, чтобы убить врага, требовало исключительного мужества.

— Свобода от отравления, Ускоренное исцеление! — поспешно применила она магию лечения. Ноги ниже икр уже утратили всякую чувствительность, и яд поднимался к бёдрам, вызывая пульсирующую боль. Если быстро не вывести токсины, можно остаться инвалидом.

Ей пришлось отказаться от попыток добраться до Аль Маджали. Медленно опускаясь с помощью магии полёта, она заставляла исцеление циркулировать внутри тела.

Юнк тоже не стал лезть на рожон. Он решил, что лучше по-тихому улизнуть, чем продолжать сражаться с этой жуткой ведьмой и потерять всех шершней, которых так долго взращивал. Он уже сталкивался с подобным раньше, когда лишился всего роя, сначала сразившись со стариком Каримом и его барьером из ауры, а затем с Клюющей луну птицей. Повторения этого опыта ему не хотелось.

Взяв всех насекомых под контроль, он устремился за Аль Маджали — на север, к безопасной зоне, которой уже успел достигнуть капитан гвардии.