Онлайн чтение книги Мунджон Munjeong
1 - 31

Потеряв дар речи, Ён Со беззвучно открывала и закрывала рот, словно рыба, выброшенная на берег. Видимо, она всё же осознавала постыдность своего поступка — её лицо то краснело, то бледнело, и наблюдать за этим было весьма занятно.

— Вы же всегда болтаете не думая. Скорее всего, и те, кто вас слушал, пропустили это мимо ушей.

— Эй, ты... как ты разговариваешь?! Что значит «не думая»?!

— Так что если вам от этого хоть немного легче живется — продолжайте в том же духе. Мне всё равно.

— Эй.

— Вы будете болтать всякую чушь, а люди будут пропускать её мимо ушей. Это всё равно что кричать в пустоту, так какая разница.

— Что? Эй. Юн Чхэ Он.

— Но вот насчет молодых господ я бы на вашем месте поостереглась. Если чье-то терпение лопнет и слухи дойдут до них... меня-то просто обругают, а вот вас могут уволить.

Глядя ей прямо в глаза, Чхэ Он чеканила каждое слово без капли волнения или злости. Ён Со же, словно напрочь забыв о том, как секунду назад поливала её грязью, сейчас дрожала губами, будто ей нанесли смертельное оскорбление. Для Чхэ Он это выглядело просто смешно.

С таким упоением перемывает косточки другим, а стоило ткнуть её носом в правду — затряслась от возмущения. Если кишка тонка отвечать за свои слова, зачем вообще открывать рот?

Ён Со, видимо, не нашлось что ответить на аргументы Чхэ Он и просто застыла на месте как вкопанная. Посмотрев на неё со смесью жалости и снисхождения, Чхэ Он развернулась.

— Ха. Ну и дрянь мелкая, вообще страх потеряла...

Возмущенное шипение за спиной звучало как белый шум. Человек, который несет бред ради собственного удовольствия, не имел для Чхэ Он никакого веса. Сейчас её мысли занимало нечто гораздо более важное...

— Да и старший молодой господин тоже хорош. Нет, ну что вообще должно было случиться, чтобы он лично звонил в её школу...

Зачем Чан Тхэ Ха сделал этот звонок?

Судя по слухам в Сонбэвоне, он терпеть не мог малейших ошибок или недостатков, поэтому в его комнату пускали только самых опытных и проверенных слуг.

Значит... Наверное, он позвонил в школу просто потому, что не выносит изъянов на вещах, которые принадлежат его дому. Унижая себя сравнением с вещью, Чхэ Он всё равно не могла унять странную дрожь в груди. Сама мысль о том, что она хоть на секунду занимала его мысли, казалась невероятной.

Остановившись перед дверью Ён Джуна, Чхэ Он замерла. Тогда почему Ён Джун... почему он не исправил меня, когда я ошиблась, а просто позволил думать, что это он позвонил?

Как ни смешно, но в этот момент Чхэ Он вспомнила о банке кофе, которую ей сегодня вручил одноклассник. Ложь, брошенная как ни в чем не бывало, лишь бы завоевать симпатию. Услуга, оказанная ценой собственных усилий... Внезапно мысль о том, чтобы увидеть Ён Джуна, стала ей невыносима.

Поколебавшись, Чхэ Он так и не постучала в его дверь. Развернувшись, она дошла до конца коридора, когда...

— О? Чхэ Он, это ты?

— Управляющий Ким.

Управляющий Ким, шагавший по коридору с охапкой сухих дров под мышкой, радостно поздоровался с ней. Бросив взгляд поверх её плеча, он озорно прищурился и улыбнулся:

— Приходила к младшему молодому господину заниматься?

— А, нет, я... просто... А зачем вам дрова?

— А, это. Сонбэвон же со всех сторон окружен горами и лесами, поэтому холода сюда приходят раньше. Надо понемногу проверять камины в гостиных. Несу дрова на растопку.

— Вы всегда так много работаете.

— Да брось. Я просто говорю себе: «Никто, кроме меня, с этим не справится», и тогда даже тяжелая работа в радость.

Глядя на его добрую, мягкую улыбку, Чхэ Он вспомнила, как еще недавно он защищал её и говорил о ней только хорошее, и на душе стало тепло. Он был примерно ровесником Ый Чхоля. Интересно, если бы у меня был такой папа, как управляющий Ким, мои подростковые годы были бы чуточку менее сухими и мрачными?

— ...

Заметив, что Чхэ Он крепко прижимает к себе большую мужскую кофту, управляющий Ким осторожно спросил:

— Тебе, случайно, не нужна помощь? Выглядишь так, будто о многом думаешь.

— Это так заметно?

Чхэ Он неловко улыбнулась, посмотрела на одежду в своих руках и осторожно протянула её ему.

— Тогда... Вы не могли бы передать этот кардиган второму молодому господину?

— Почему бы и нет.

Управляющий Ким не стал допытываться, откуда у Чхэ Он, дочери прислуги, взялась одежда второго молодого господина. Он лишь предположил, что у неё есть какая-то веская причина не возвращать её лично, хотя до его комнаты было всего несколько шагов. В глубине души он лишь обеспокоенно подумал: «Неужели девочка услышала те сплетни, что распускают Ён Со и ей подобные?».

— Тогда я пойду.

— А, да, конечно...

Передав кардиган Ён Джуна, Чхэ Он поклонилась и прошла мимо него. Шаги казались тяжелыми, но сейчас ей больше всего хотелось успокоить рой мыслей в голове.

***

В Сонбэвоне, где солнце, казалось, садилось быстрее, чем где-либо еще, уже с раннего вечера становилось темнее, чем в городе. Когда Чхэ Он, отгоняя навязчивые мысли, наконец дорешала все тесты, сквозь приоткрытое окно пробился свет фар и послышался звук въезжающего автомобиля.

Тихий вечер. Этот звук отчетливо ударил по барабанным перепонкам. Хотя она слышала его уже сотни раз, именно сегодня сердце забилось как сумасшедшее. Прижав руку к груди, Чхэ Он осторожно приоткрыла окно и выглянула наружу.

Тхэ Ха, слегка кивнув в ответ на поклон водителя, приближался к дому. Как всегда, безупречный и роскошный, но в то же время от него исходила какая-то напряженная, колючая аура. Слегка нахмурившись, он потер переносицу, выглядя при этом немного уставшим. Неужели он всё еще мучается от бессонницы?

Когда он скрылся из виду, Чхэ Он, немного посомневавшись, вышла из комнаты. Пройдя по длинному коридору и войдя в главное здание, она почувствовала непривычную тишину и пустоту — большинство слуг уже разошлись по своим комнатам в доме для персонала.

Остановившись перед дверью Тхэ Ха, Чхэ Он сделала глубокий вдох и постучала. Из-за двери раздался голос, который она не слышала уже довольно давно.

— Войдите.

Открыв дверь, она увидела Тхэ Ха. Сидя на диване, он собирался прикурить сигарету, но, заметив Чхэ Он, положил зажигалку, которую только что достал из внутреннего кармана пиджака, на стол.

— ...

— Здравствуйте.

Положив не зажженную сигарету на край пепельницы, он вопросительно изогнул бровь.

— Чего тебе?

— Дело в том...

На нем всё еще был безупречный, без единой пылинки костюм, но расстегнутые верхние пуговицы рубашки и небрежно перекинутый через спинку дивана галстук говорили о том, что он как раз собирался переодеться. Чхэ Он пришла, чтобы узнать правду и поблагодарить его, но слова застряли в горле.

— Говори.

Вместо того чтобы закурить, он налил себе виски из бутылки, стоявшей на столе, и сделал легкий глоток. Решительно выдохнув, Чхэ Он подошла ближе к дивану, на котором он сидел.

От него... на таком расстоянии исходил глубокий, соблазнительный аромат, от которого всегда перехватывало дыхание. Чувствуя, как этот запах заполняет легкие и заставляет сердце биться быстрее, Чхэ Он осторожно начала:

— Я слышала, что вы... звонили в школу.

Дзинь. Тихо поставив стакан на стол, он спросил низким голосом:

— Возникли какие-то проблемы?

— Нет, я просто...

— Просто.

— Хотела сказать вам спасибо.

Едва произнеся эти слова, она почувствовала неловкость — это прозвучало слишком сухо и официально. Но Тхэ Ха, молча смотревший на неё какое-то время, лишь кивнул.

— Ясно.

Его равнодушный ответ немного разочаровывал, но он всегда был человеком немногословным. Устало потерев глаза, он слегка кивнул в сторону двери.

— Иди.

Поклонившись, Чхэ Он повернулась к выходу, но, бросив на него мимолетный взгляд, увидела, как он берет с тумбочки у кровати что-то похожее на таблетку и тут же запивает её водой. Поколебавшись секунду, Чхэ Он снова повернулась к нему.

— Послушайте.

Тхэ Ха, который как раз снимал жилет, посмотрел на неё с выражением лица: «Что еще?».

— Вы... всё еще плохо спите по ночам?

— Тебе-то что.

— М-м...

Изучая его лицо, Чхэ Он вдруг, сама от себя не ожидая, выпалила то, о чем так долго молчала. Фраза, которую она проглатывала раз за разом, сдерживая порыв.

— ...Можно, я поиграю для вас на пианино?