Онлайн чтение книги Первой любви, с сожалением To my first love, with regret
1 - 66

— Цена этого извинения будет в точности соответствовать имуществу, которое я унаследовал от Роберта Калласа.

Сделка, которую она предлагает, чтобы вернуть имущество Кентреллов, которое он отнял у Калласа. Это единственный возможный ответ, это должно быть правильным ответом, но Ив с холодным выражением лица, словно учитель перед глупым учеником, сказала, что он ошибся.

— Нет. Продавать честь покойного за деньги — это тоже оскорбление покойного.

Это означало, что она не использует восстановление чести деда как приманку ради имущества.

— Тогда по какой, черт возьми, причине ты собираешься извиниться?

— Потому что это справедливость и вежливость.

— А, справедливость и вежливость. Видимо, у вас наконец появилась возможность позволить себе такую роскошь.

От его сарказма внутри у Ив вспыхнул огонь, но она не выплеснула его и не изменила выражения лица.

Сколько бы грязи ни кидал этот мужчина, я не запачкаюсь.

Он отбросил свои принципы, но Ив сохранит их, и какой бы грубостью он ни отличался, она будет соблюдать минимальные правила приличия. Тем более сейчас, когда у Ив не осталось ничего, кроме жалких остатков достоинства.

— Дело мистера Робинсона все время было грузом на моем сердце. Я хотела обязательно исправить ошибку семьи, если у меня когда-нибудь появится сила это сделать. И я думала, что ты тоже этого желаешь.

Этан был вынужден кивнуть. Ведь и правда, он пытался заполучить герцогский дом, чтобы восстановить честь деда. Конечно, это не было единственной целью.

А я? Передо мной тебе не было стыдно?

В извинении его имени не было. Впрочем, это не имело значения. Точнее будет сказать, что он не хотел выпрашивать извинений.

Жертва, потерявшая все — это я. Преступники, отнявшие все — это они. Почему, черт возьми, я должен просить извинений у этих грешников, словно вымаливая прощение?

Ив, похоже, неправильно поняла причину, по которой он смотрел на текст извинения.

— Если есть фразы, которые ты хочешь исправить, скажи. Я исправлю и опубликую как официальное заявление в кратчайшие сроки.

Что касалось темы восстановления чести деда, этот текст был безупречен. Между строк не было ни хитрых оправданий, ни скрытых обвинений жертвы. Возвращая Ив извинение, которое было настолько вежливым и искренним, что он почувствовал себя грубияном за то, что дотошно разбирал его, подозревая скрытый умысел, Этан кивнул.

Казалось, огромный ком, давивший на грудь, совсем немного, но подтаял. Этот листок бумаги не мог вернуть жизнь дедушке, но, по крайней мере, растоптанная честь будет восстановлена.

— Это действительно справедливость и вежливость по отношению к Капитану. Я принимаю извинения.

Этан не сказал «спасибо». Ив, похоже, и не ждала этого.

Она лишь показала легкую улыбку, словно сбросила тяжкий груз и все закончилось. Словно сбросив толстую маску, она проявила чистую, прозрачную искренность.

Это ясное лицо, в котором не читалось никакого расчета, странным образом обезоружило сердце Этана, окруженное слоями ненависти.

Он тоже, словно поддавшись течению, на мгновение опустил защитную маску и подумал. Он не знал, что придет день, когда он снова почувствует не ненависть, а благодарность к женщине, которая жестоко его бросила.

Но Этан снял маску лишь на мгновение. Ненависть вернулась, как инстинкт. Потому что жестокое прощание, которое могла послать только высокомерная Дева, все еще было высечено в его крови.

Умоляю следователя.

Приговорите Этана Фэйрчайлда к самому суровому наказанию, которое позволяет закон.

Леди Эвелин Шервуд из Кентрелла.

Эта легкая улыбка отвратительна. Ив еще не имела права быть свободной от всех грехов. Пусть она извинилась за грех семьи, но о своем самом тяжком грехе она хранит молчание до конца.

Женщина, которой я благодарен, и женщина, настолько омерзительная, что хочется убить.

Энтони Шервуд, чем он, черт возьми, занимается?

В последнее время Этан чувствовал себя обезьяной в зоопарке. Ив же ошибочно полагала, что Тони увлекся игрой в шпионов.

С какого-то момента ребенок начал наблюдать за ними двумя. То пялился прямо перед носом, то, словно страус, который прячет только голову и думает, что враг его не видит, неуклюже прятался за дверями или мебелью, следя за ними.

Навык прятать свое тело был ужасным, но вот свои мысли он скрывал идеально.

— Знаешь…

Собираясь что-то сказать.

— Нет, ничего.

Он часто просто закрывал рот.

Вместо того чтобы раскрывать свои мысли, он стал задавать гораздо больше вопросов.

— Этан, ты дружил с Ив с детства? Значит, ты играл с Ив так же, как со мной? И поэтому она тебе понравилась? С каких пор? Почему?

С невинным лицом он наступал только на мины Этана — настоящий прирожденный дьяволенок.

— Ты правда сбежал с Ив? Когда? Что вы делали, когда сбежали?

О чем этот малявка вообще спрашивает?

— Этан, ты знаешь, кто я?

— Герцог.

— Неправильно, дурак!

Ему даже стало нравиться загадывать загадки, на которые только он знал ответ, и дразнить его. Этан подумал: этот жизнерадостный негодник — вылитый Шервуд.

Если бы Ив знала его мысли, она бы громко рассмеялась. В последнее время она видела в назойливом Тони его биологического отца.

— Ив, ты правда любила Этана? Почему ты его любила? А почему бросила? Теперь ты его не любишь?

Ребенок продолжал спрашивать об отношениях с этим мужчиной, тыкая в больные места. Даже если Ив ничего не отвечала, он не останавливался.

Гены Фэйрчайлда проявились только сейчас, или он заразился этим, общаясь с тем мужчиной? В любом случае, Ив беспокоилась, что сын становится похож на своего отца.

Пока она надеялась, что странная игра Тони закончится сама собой, наступил конец июля. Именно с этого времени все офицеры, проживающие в особняке, засуетились, словно их что-то преследовало.

Майор Фэйрчайлд не был исключением. Казалось, у него нет времени даже чтобы появиться на ужине, если бы Тони его пригласил, и испортить атмосферу. Благодаря этому Ив избавилась от несварения желудка.

Хоть бы он так и уехал навсегда.

В день, когда это было ее единственным желанием, Этан Фэйрчайлд, словно проклятие, внезапно пришел к Ив и сказал:

— Выдели мне один день. Есть место, куда мы должны поехать вместе.

Ив отказала наотрез. Она не хотела идти с этим мужчиной никуда даже в пределах Клиффхэйвена, что уж говорить о дальнем месте, куда нужно ехать на поезде? Одного этого было достаточно для отказа.

Но Этан был настойчив и, словно предвидя отказ, продолжал подбрасывать наживку. «Ты не пожалеешь», «Я подготовил подарок, которого ты желала», и все в таком духе.

На этот раз он собирается преподнести мне голову Шанталь в красивой коробке?

Но, к сожалению, Шанталь все еще крепко держала свою хитрую голову на плечах и была занята тем, что вымогала деньги у Ив, используя Тони как заложника.

Тогда я совершенно не понимаю, что это за подарок…

Да, проблема была в неизвестности. В итоге, проиграв любопытству, Ив согласилась поехать за мужчиной, которому больше не верила, при условии, что их будут сопровождать телохранители.

Когда она собралась и вышла к главным воротам особняка, там почему-то ждал Тони. Ребенок встал, загораживая дверь седана, ожидавшего Ив, и спросил:

— Куда вы двое едете?

Прежде чем кто-то успел придумать наспех сочиненную отговорку, Тони взмолился:

— Возьмите меня с собой.

Только тогда взгляд Ив упал на ребенка, который выглядел настолько решительным, словно был полностью готов следовать за ними. Мальчишка, который обычно бегал в одной рубашке, надел пиджак и даже жилетку. Он даже аккуратно зачесал волосы, которые терпеть не мог расчесывать.

Его вид был таким милым, и было слишком очевидно, что скоро на этом милом лице появится разочарование, поэтому Ив не смогла сразу произнести слова отказа.

Но взять его с собой было невозможно. Она не знала, по какому делу пригласил Этан, к тому же путь был неблизким.

Пока она раздумывала, как отказать так, чтобы ребенок снова не подумал, что она его ненавидит, Этан бесцеремонно отцепил Тони от Ив.

— Тебе нельзя.

— Почему?

— Потому что это дело взрослых.

При словах Этана Ив невольно нахмурилась. Пройдя через рот этого мужчины, обычные слова «дело взрослых» приобрели липкий и пошлый оттенок. Ив своим ответом смыла грязный душок с этих слов.

— Мы едем не развлекаться, тебе будет скучно.

— Все равно хочу поехать.

Ребенок заупрямился, втиснулся между ними и сделал совершенно неожиданный жест.

Левой рукой он взял за руку Ив, а правой — Этана.

Трое, ставшие единым целым. В этот момент троица стала похожа на обычную семью, а двое взрослых — на супружескую пару с ребенком посередине.

Сердце Ив ухнуло вниз при виде картины, которая больше не могла существовать и не должна была существовать. В то мгновение, когда она неосознанно попыталась выдернуть руку...