Онлайн чтение книги Первой любви, с сожалением To my first love, with regret
1 - 60

Уже ходит. Теперь говорит.

Всякий раз, когда Ив слышала счастливый смех ребёнка, она думала: «Пусть моя любовь и была моей глупой ошибкой, но твоё рождение, должно быть, было предначертано Богом».

Ив медленно влюблялась в эту маленькую жизнь, подобно больному, который обретает надежду, наблюдая, как растёт юный саженец.

Так как же я могу его ненавидеть?

Мой малыш.

Если не считать тех дней, когда она была опьянена своей глупой ошибкой, она прожила жизнь, далёкую от такого чувства, как ревность. Но всякий раз, когда Шанталь так называла её ребёнка, Ив неизбежно становилась пленницей этого незнакомого чувства.

Она отстранилась от оконной рамы, на которую опиралась.

Малыш, мой малыш. Хоть я и не смею так тебя называть, но я должна пойти и крепко-крепко обнять Тони, который, должно быть, сейчас в одиночестве подавляет свои чувства. Я должна утешить его, пусть даже как сестра, а не мать. И, утешая его, утешиться самой.

Но Тони уже получил утешение от другого человека.

— Потому что, как бы далеко ты ни запустил воздушного змея, ты его не потеряешь, пока держишься за нитку.

Под широко открытым окном прошёл Тони. Рядом с Этаном Фэйрчайлдом, который держал в руке воздушного змея в форме самолёта.

— Пойдём запускать с утёса!

— Там слишком сильный ветер. Давай сначала попробуем здесь, а потом пойдём.

Энтони Шервуд, опять ты за своё.

То, что он при любой возможности пытался нарушить домашний арест, уже стало милой шалостью, на которую можно было закрыть глаза. На самом деле, теперь всё его неповиновение казалось мелочью. По сравнению с тем, что он привязался к мужчине, с которым ему не следовало общаться.

Какой родитель в мире позволит своему ребёнку водиться с главарём банды? Тем более, если этот главарь банды считает его семью своим заклятым врагом.

Даже если у Этана не было никаких злых намерений, и он просто по своей прихоти играл с ребёнком, Ив всё равно не могла расслабиться. Враг есть враг. Отношения, у которых гнилые корни, не могут длиться долго, и ничем хорошим они точно не кончатся. В конце концов, Тони будет больно. Как когда-то было ей.

И в этот самый момент Ив тоже было больно.

Тони, этот мужчина тебя бросил. Тебя защитила я.

Эта поистине жалкая обида тут же растворилась в чувстве вины, глубоком, как море.

Нельзя было винить несмышлёного ребёнка. Разве в этом доме были друзья-ровесники, с которыми можно было бы поиграть? Или взрослый, который мог бы на мужском языке рассказать ему о мире мужчин?

Мужчина, познавший и подворотни мира, и поля сражений. Этан Фэйрчайлд был первым сильным мужчиной, которого Тони встретил в своей жизни. Поэтому ребёнок не смог устоять и поддался его обаянию.

У меня ведь тоже был период, когда я была ослеплена этим мужчиной и ничего не видела.

Единственная причина, по которой она сейчас терзала себе сердце, вспоминая те сияющие и мучительные времена, заключалась в том, что его сегодняшний облик был так похож на Этана, которого она любила до того, как он изменился.

Мужчина, стоявший посреди открытого партерного сада, передал воздушного змея ребёнку. Тони отбежал так далеко, что нить натянулась, и отпустил змея.

— Ух ты!

Змей поймал ветер и взмыл в небо, и восторженный крик ребёнка по-детски невинно разнёсся по всему саду.

Тони снова побежал к Этану. Его светлые волосы, точь-в-точь как у отца, развевались на солнце.

Этан, вручивший ребёнку катушку и учивший его, как отпускать и сматывать нить, был так нежен. Это был жестокий спектакль, показывавший Ив, какой любовью был бы окружён Тони, если бы отец его не бросил.

— Ай, нет!

Крик Тони разрушил призрачную иллюзию Ив. Воздушный змей, качнувшись на ветру, зацепился за верхушку кипариса на границе сада.

В те далёкие времена, когда этот кипарис был намного ниже и змеи за него не цеплялись, — во времена, когда Ив была ровесницей Тони, — Этан тоже приносил воздушных змеев, которых делал сам. И именно Этан научил Ив запускать их.

— А!

В тот миг, когда сильный порыв ветра высоко подбросил змея, она, словно в галлюцинации, почувствовала на своей талии руки, которые когда-то подхватили её, когда она потеряла равновесие и начала падать.

— Леди... Со змеем не нужно бороться, нужно поймать ветер. Почувствуйте ветер кончиками пальцев и слегка отпустите нить...

— Вот так?

— Да, вот так. А у вас талант к запуску змеев. Бесполезный талант для девы, но всё же.

Она снова беспомощно погрузилась в печальную иллюзию. Сцена перед глазами вызывала обманчивое чувство, будто друзья детства, выросшие вместе, стали мужем и женой и теперь дарили те же воспоминания своему любимому ребёнку.

Если бы прошлое не пошло наперекосяк, таким могло бы быть наше настоящее.

Хоть она и была на пути к возвращению всего, что у неё отняли с того самого дня, Ив всё глубже и глубже погружалась в бездну утраты, чувствуя, что навсегда потеряла всё, что у неё было.

Она в одиночестве перенесла эту тяжёлую лихорадку — расплату за то, что ей довелось увидеть это «что, если», — но Ив на удивление легко очнулась от этой мимолётной мечты и вернулась в реальность.

Потому что Этан лично отвесил ей пощёчину этой жестокой реальностью.

— Вот отчёт об активах, который вы запрашивали.

Она наняла частного детектива, чтобы тот отследил активы, которые Роберт Каллас вывел на подставные имена. Она ожидала, что это займёт много времени, но он отчитался о результатах всего через десять дней, и это показалось ей дурным знаком...

— Теперь всё это оформлено вот на это имя.

Некоронованный король, стоящий над законом. Когда появилось имя этого печально известного главаря банды, даже у самого смелого детектива не оставалось иного выбора, кроме как умыть руки.

— К сожалению, я больше не могу этим заниматься. Нет, никто не сможет этим заниматься. Поэтому, Леди, как бы ни было прискорбно, возможно, вам лучше отказаться от этого?

Ну, посмотрим, — усмехнулась про себя Ив.

Это не было предупреждением не лезть. Это было приглашение. Он демонстративно записал активы Ив на своё имя, словно приглашая её прийти к нему, если она хочет их вернуть.

Ив решила немедленно принять приглашение.

Игровая комната Уайт Клифф Холла давно уже стала логовом банды Этана Фэйрчайлда. Открыв дверь, Ив нахмурилась, увидев попойку, идущую средь бела дня.

Его подчинённые, которые не могли скрыть своей бандитской натуры даже в военной форме, при виде Ив тут же посерьёзнели и напряглись. Совсем не похоже на тех отморозков, которых я себе представляла.

Иногда они, как и подобает головорезам, задирали слуг-мужчин, но, что странно, никогда не отпускали шуточек в адрес женщин. Особенно странно было то, что они избегали Ив, словно она была минным полем.

Мужчина, склонившийся над бильярдным столом, поздно заметил напряжённую атмосферу среди своих подчинённых. Встретившись взглядом с Ив, он кивнул, не вынимая сигареты изо рта, — это был его способ поздороваться, — и снова уставился на кончик кия.

Тук.

Короткий, сухой звук эхом прокатился, словно выстрел. Белый шар, посланный кием Этана, словно пуля, пробил центр пирамиды. Идеально выстроенный строй нарушился, и шары с весёлыми воплями разлетелись, как осколки. Несколько из них, по счастливой случайности, сами покатились в свои могилы.

Он передал кий подчинённому, даже не проверив, упали ли шары в лузы. Он пошёл к Ив, грубо откинув светлые волосы, упавшие на лоб. Улыбка, мелькнувшая в мгновенной тени от его руки, была невыносимо пошлой.

— Ах, вот чёрт. Надо было предупредить. Я так надрался, не знаю, встанет ли.

Это была вульгарная шутка на языке бандитов, но его подчинённые не засмеялись. У них было неписаное правило: никогда не смеяться, когда молодой босс говорит о своей первой любви, даже если это звучит как шутка.

Меня больше не заденут эти жалкие провокации, пытающиеся утянуть меня в твою грязь. Ив, не моргнув и глазом в ответ на его похабные слова, сразу перешла к делу.

— Я думала, ты так долго мучил Роберта Калласа, не убивая его, потому что это была месть, а оказалось, всё это было лишь из-за денег? Что мёртвая пиявка, что живая — обе вы хороши.

Ив унизила его, назвав пиявкой, жаждущей чужих денег. Этан, беря новую сигарету, усмехнулся.

— Поднимаешь шум из-за грошей, которые и пиявку не накормят.

За десять лет их положение в пирамиде богатства полностью поменялось. Деньги, которые эта женщина отчаянно пыталась вернуть, для Этана были не более чем монеткой, валяющейся у ног. Они не стоили даже того, чтобы наклониться и поднять их, не говоря уже о том, чтобы считать их платой за труды.

Но он всё же не побрезговал этой никчёмной вознёй. Во-первых, это была личная месть сообщнику, который оклеветал его и обрёк на смерть его деда, а во-вторых — это было соблюдение железного закона организации: «Тому, кто посмеет позариться на деньги босса, отрубят руку».

_____

Привет! Прочитать главы до онгоинга (107 глав) можно на моем Бусти: https://boosty.to/novelslab?postsTagsIds=19060157. Благодарю за чтение и поддержку! Друзья, еще важное примечание: если вы хотите меня поддержать и оформить подписку с iPhone, то делайте это через любой браузер (даже встроенный в телеграм), ибо в приложении Бусти Apple дерет огромную комиссию, в несколько раз превышающую сумму подписки. Спасибо.