Онлайн чтение книги Первой любви, с сожалением To my first love, with regret
1 - 81

Надеюсь, достаточно попало внутрь.

Ив осторожно села на край кровати, обхватив низ живота руками, словно уже носила ребенка.

Она увидела лицо крепко спящего Тони. Только тогда ее напряженные губы расслабились и изогнулись в улыбке.

Мой ангел. Единственная причина, по которой я с радостью толкаю себя в этот ад. Глядя на тебя, я могу улыбаться даже в преисподней.

Ив, как вор, пришедший украсть чужое, осторожно прилегла на кровать ребенка. Приблизившись настолько, что его теплое дыхание щекотало ей щеку, она долго смотрела на лицо спящего мальчика, но вдруг ее улыбка дрогнула.

Малыш, я снова причинила тебе боль?

Тони, видимо, плакал перед сном — на его глазах и щеках остались засохшие следы слез. Ив нежно стерла эти следы своей вины и прошептала.

— Прости.

Губы не закрылись, а еще мгновение дрожали. Ив с трудом произнесла слова, которые так много раз хотела сказать, но не решалась.

— Люблю тебя… мой малыш.

Признав свою любовь, как на исповеди, она наклонилась и тайком поцеловала ребенка в щеку. В тот момент, когда ее губы коснулись нежной кожи, сквозь трещину в сердце попытались вырваться наружу бесчисленные чувства, похороненные внутри.

Любовь с Этаном Фэйрчайлдом закончилась. Начиная с сегодняшней ночи, она снова и снова убеждалась в этом в его объятиях, и хотя все еще не могла это принять, конец был фактом.

Но взамен у нее теперь есть другая любовь. Однако эта любовь была жестоким секретом, который нужно было скрывать еще глубже, чем запретную любовь между мужчиной и женщиной.

Гнев от того, что она не может открыто любить своего ребенка, перерос в ненависть к безответственному мужчине, который трусливо сбежал, заставив Ив отказаться от ребенка. Этот запутанный клубок судьбы Ив должна распутать в одиночку. От безмерного одиночества в груди стало так холодно, что все тело задрожало.

Когда все готово было вырваться наружу бурными рыданиями, Ив прикусила губу и вынуждена была отступить.

Прости. Люблю тебя, малыш.

Крепко зажмурившись, она снова повторила те же слова. Это было признание и исповедь, посланные заранее ребенку, которого она пока не могла поцеловать открыто.

Этот ребенок, возможно, сможет называть Ив мамой, но всю жизнь будет считать своим отцом другого мужчину. С другой стороны, ей становилось еще больше жаль Тони, которому придется прожить жизнь, не зная своей настоящей матери. И эти двое детей, будучи родными братьями от одних родителей, будут называть друг друга племянником и дядей.

В этом искаженном генеалогическом древе вырастут две жизни, питающиеся ложью.

В первом случае Ив тоже была жертвой, но во втором — она была преступницей, не имеющей никаких оправданий. Но можно ли сказать, что перед Тони она чиста? Ив всегда создавала ребенка как средство, а не как цель.

Ив признала это. Она, обладающая такой безжалостной материнской любовью, — лицемерный дьявол.

Поэтому Ив поклялась. Я стану для этих детей абсолютным средством. Даже если это убьет меня.

Мой малыш, каким бы дьяволом я ни стала…

— Только вас я защищу. Только я защищу вас.

Любовь и искупление. Шаткая улыбка женщины, не знающей иного пути, кроме слепой преданности, промокла от слез.

В тот день настроение с самого утра было отвратительным.

Потому что она увидела кровь.

Ив убедилась, что в сделке с Этаном Фэйрчайлдом она не получила ничего, а заплатила лишь унизительную цену. Удача забеременеть с первого раза, конечно же, не улыбнулась ей.

Тайное свидание полмесяца назад было первым и последним. Способный майор Фэйрчайлд сразу же отправился на северный фронт. Он все еще числился в базе Литлвик и оставил свои вещи в спальне Гарри, так что когда-нибудь он вернется.

Я жду этого мужчину...

Это тоже сыграло свою роль в том, что настроение Ив упало на самое дно.

— Это твоих рук дело?

Вдобавок ко всему, к ней ворвалась Шанталь и начала орать, как сумасшедшая.

— Это ведь ты подстрекала его идти на смерть!

Оуэн, как и обещал, стал военным врачом. Вопреки возражениям Шанталь. Видимо, ему очень уж хотелось заполучить ребенка Ив.

Мерзость.

И вообще, почему Шанталь так одержима этим никчемным мужчиной? Она даже униженно просила Ив поспособствовать тому, чтобы Оуэна определили в ближайший военный госпиталь или хотя бы в тыл.

— Ну не знаю. Какая власть может быть у простой Девы Кентрелл, вышедшей замуж за простолюдина? Может, Великой Госпоже самой попросить Ее Величество Королеву?

Разумеется, Ив саркастически отказала. Когда его, как и ожидалось, отправили на самый передовой край, Шанталь обвинила Ив.

— Думаешь, я не знаю, что ты пытаешься убить Оуэна? Тебе стыдно быть разведенкой, вот ты и решила стать почетной вдовой, чтобы сменить мужа!

Она обвиняла Ив в сговоре с бывшим мужем, чтобы отправить нынешнего на смерть.

Строго говоря, это не было клеветой.

В армии стараются не отправлять на передовую представителей высшего общества или их родственников. То, что мужа Девы Кентрелл отправили в военный госпиталь на северном фронте, означало, что кто-то подействовал на это.

Было очевидно кто.

Этан Фэйрчайлд.

Вряд ли он прочитал мысли Ив и подал прошение вместо нее. Скорее всего, он просто отослал Оуэна подальше, потому что ему было противно, что Ив спит с ним. Из чувства собственничества или брезгливости.

В любом случае Этан, сам того не ведая, играл роль наемного убийцы, пляшущего под дудку Ив.

— Шанталь, доктор Каллас как взрослый человек выполняет долг, который сам выбрал. Может, и тебе пора повзрослеть и взять с него пример? Сейчас ты выглядишь жалко, как мать, которая не может отпустить ребенка.

— Не меняй тему! Все уже знают, что ты снова встречаешься с тем ублюдком!

Смех вырвался сам собой.

Снова встречаюсь? Слишком громкие слова для отношений, когда они просто делают свое дело и расходятся, не так ли?

— Как я могу встречаться с мужчиной, которого здесь нет? Видимо, нового лечащего врача нужно искать среди психиатров.

Когда она назвала ее сумасшедшей, лицо Шанталь исказилось. Словно желая доказать, что сумасшедшая сука здесь сама Ив, она яростно выпалила:

— В ночь вечеринки ты была наедине с Этаном Фэйрчайлдом в игровой комнате.

В этот момент по спине Ив пробежали мурашки.

Она уже знала, что ее подозревают в тайном свидании. Оуэн перед отъездом на фронт встал перед Ив на колени и умолял.

«Леди, умоляю… этот ничтожный слуга просит вас, не впускайте Этана Фэйрчайлда в свою спальню».

«С чего бы мне впускать такого мужчину в спальню? В твоих глазах я выгляжу такой же вульгарной женщиной, как Шанталь, которая ластится на коленях у ненавистного ей мужчины?»

«Н-нет, не то чтобы… просто он может понадобиться вам из-за группы крови…»

«Что?..»

Сказался ли долгий опыт жизни раба, следящего за настроением хозяев? Оуэн видел насквозь замысел Ив. У Ив был только один ответ, чтобы благополучно выбраться из этой ловушки.

«Это отличная мысль».

Она притворилась, что не знала об этом, удивилась и даже похвалила Оуэна за то, что он подсказал ей эту блестящую идею. Тогда он побледнел как полотно, сам ударил себя по щеке за глупую оговорку и умолял Ив не рожать ребенка от Этана. Это было так смешно.

Он даже настаивал на том, что группа крови может и не передаться по наследству, хотя совсем недавно специалист уверял, что, хоть механизм и неизвестен, это точно генетическое. Поистине жалко.

«Я сплю с Этаном Фэйрчайлдом? Ты бы сам не осмелился подумать о таком кощунстве, это Шанталь тебе сказала? Ты посмел поверить словам другой женщины, а не мне? Тогда возвращайся к ней».

«П-простите, хозяйка».

«Идиот, неужели не видишь, что она поняла, что ты переметнулся ко мне, и пытается нас поссорить? Я же велела тебе тщательно скрывать это, что ты натворил?»

«Нет! Она не могла узнать. Умоляю, простите меня».

Конечно, ссорила их сама Ив. Оуэн, парализованный страхом быть брошенным, больше не станет объединяться с Шанталь, чтобы допрашивать Ив.

Но он не говорил, что нашел доказательства тайного свидания. Откуда она узнала, что они уже переспали в игровой комнате?

Ив не оставила ни следов секса, ни единого доказательства, что этот бардак устроила именно она.

— Шанталь, не знаю, почему ты так превратно все понимаешь, но я никогда не была с этим человеком наедине в той ужасной игровой комнате.

Ив уверенно отрицала, но Шанталь не отступала. Она вела себя как следователь, имеющий на руках неопровержимые улики, и действительно достала что-то из кармана и бросила на книгу, которую читала Ив.

Это был окурок с ярко-красным следом на фильтре.

Обыскала даже пепельницу. Упорная тварь.

Пока Ив молча смотрела на окурок, Шанталь с торжествующим видом, словно поймала преступника, спросила:

— Тогда почему в той комнате была сигарета с отпечатком твоей помады?

— Что?..

Ив не смогла сдержать усмешку. Неудивительно, что это показалось ей смешным — улика была просто нелепой.

— Если на сигарете есть помада, значит, она моя? Разве я была единственной женщиной, которая курила на той вечеринке?

Откуда тебе знать, что это именно мой след помады? Жалко смотреть, как ты надеешься поймать меня в такую дырявую сеть.