Онлайн чтение книги Первой любви, с сожалением To my first love, with regret
1 - 75

Женщина, забыв о подозрениях в его адрес, наконец оставила Оуэна в покое и ушла. Хоть и ненадолго.

— Немедленно иди в свою спальню и бей себя по щекам. Пока я не вернусь. А потом ты снова должен стать моим послушным песиком, который слушает только меня.

Оуэн кивнул, как преданный подданный, но как только Шанталь отвернулась, он сбросил маску и показал истинное лицо дерзкого мятежника.

Дрожишь от страха из-за такой ерунды. Все-таки эта женщина лишь шут, притворяющийся королевой.

Не обладая авторитетом королевы, она пыталась контролировать каждый его шаг не властью, а слабым поводком под названием любовь. Оуэн устал от этого бессмысленного перетягивания каната. Для истинной власти не нужно ломать голову над интригами.

Я бы просто... доверил все моей королеве и отдыхал в ее уютных объятиях...

Если бы только не ты, вульгарный шут.

Место, куда Леди Эвелин позвала Этана, было игровой комнатой, ставшей теперь логовом банды.

Его люди не убивали здесь время, если их не звал босс. Несмотря на разгульный образ жизни, в этом месте было что-то слишком изысканное, что заставляло их чувствовать себя неловко. Наверняка все они, одетые в форму, побежали в квартал развлечений, чтобы развлечься с женщинами, падкими на героев.

Пока все предавались вульгарному разгулу, Ив встретила его одна в пустом пространстве. В женщине, сидевшей, прислонившись к бильярдному столу спиной к свету, отчетливо был виден только огонек сигареты на кончиках пальцев.

Намерение, с которым она захотела встретиться с ним наедине, было скрыто дымом, как и ее лицо. Шаги Этана, приближавшегося к Ив, были уверенными, как у завоевателя, но взгляд был как у разведчика, высматривающего ловушку.

— О чем ты, черт возьми, хочешь со мной поговорить?

Рискуя вызвать недопонимание, будто у нее тайное свидание с посторонним мужчиной. И именно в игровой комнате, которую Ив считала свинарником посреди своего дома и избегала.

Фишки для покера, которые его люди явно бросили посреди игры, хрустнули под его армейскими ботинками. Этот звук казался насмешкой над ним, пришедшим добровольно в игорный зал, где проигрыш был очевиден. Предчувствие было нехорошим. Но для Этана это была неизбежная игра.

Впрочем, ладно я, но…

— Леди ведь позвала меня не для того, чтобы сыграть в азартные игры.

Ив вынула сигарету, зажатую между красных губ, но ответа не последовало. Она медленно играла языком с дымом во рту, забавляясь. Как в тот момент в прошлом, когда она соблазняла его.

Но вряд ли привередливая Дева захочет снова соблазнить мужчину, из которого уже выжала все соки. Более правдоподобно, что она хочет заказать убийство нового мужа, из которого тоже выжала все соки.

Смеясь над глупыми иллюзиями, мучившими его с того момента, как он поймал многозначительный взгляд Ив у лестницы, Этан вплотную приблизился к своей добыче.

— Секреты, которыми можно поделиться с бандитом, очевидны, но… Только так я смогу заполучить героя целиком.

Однако Ив, заявив, что ее целью был только Этан, смело положила руку на его сердце. В этот момент его охватило зловещее предчувствие, что, возможно, он не охотник, а добыча, которая сама зашла в ловушку.

Эвелин Шервуд, теперь у тебя нет причин соблазнять меня.

Это не вязалось с нынешней Ив, которая презирала его, как насекомое. Интуиция подсказывала, что есть что-то, чего он не знает, поэтому Этан, даже получив прекрасную возможность, не спешил ею воспользоваться.

— Когда я с радостью предлагал свое тело, ты говорила, что не нужно, а теперь вдруг захотела заполучить его целиком?

Как зверь перед тем, как на него набросятся, он не мог не насторожиться. Ведь у него уже был опыт. Тогда она тоже первой соблазнила его, он беспомощно пал, и концом была тюрьма. Поэтому теперь страх перед ее соблазном перевешивал удовольствие.

Что это за ловушка на этот раз? Какое бы ложное обвинение ты ни придумала, больше это не сработает.

— Говори честно. Что ты задумала?

Ив усмехнулась, глядя на его окаменевшее лицо. Она предложила ему тело, которого он так желал, а он, вместо того чтобы расстегнуть ремень и наброситься, начал с подозрений. Она думала, что он животное, у которого похоть полностью подчинила совесть и интеллект, но оказалось, что нет. Жаль.

Ив признавала, что ее внезапная перемена выглядит странно. Этан вряд ли узнает ее истинные намерения, но если он поймет, что она пытается его использовать, и сбежит, будет плохо.

Нужно разрушить эту настороженность. Сыграв роль капризной, импульсивной и в меру пустоголовой аристократки.

— Ах… если это умысел, то можно назвать это умыслом?

Ив сделала вид, что ей самой смешно от того, что она передумала, но в то же время досадно говорить такие слова мужчине, который ее бросил. В какой-то степени это было правдой, так что играть было не так уж сложно.

— Когда я подумала, что ты можешь не вернуться живым… мне стало жаль.

Но в глазах Этана это выглядело лишь как уязвленная гордость от попытки снова подобрать то, что она выбросила. Несмотря на полное недопонимание, Ив в итоге удалось его обмануть.

Как и ожидалось, Леди не может избавиться от своих привычек.

Дева, которая не умеет сдерживать импульсы и успокаивается только получив желаемое, считая, что весь мир у ее ног, осталась прежней.

Пятно в твоей жизни, которое ты стерла из-за стыда, теперь вернулось героем, которым восхищаются другие, и тебе стало жаль упускать это? Я был глупцом, полюбив такую меркантильную особу, как ты.

Нынешнему Этану это бесстыдное и очевидное желание было противнее, чем предательство Ив в прошлом.

— Если оглянуться назад… мы ведь хорошо ладили, правда?

Эвелин Шервуд, как ты смеешь упоминать прошлое? Как ты можешь говорить игрушке, с которой поиграла и выбросила: «Нам было весело»?

Эта женщина не меркантильная. Она дьявол. Эвелин Шервуд была жесточе любого дьявола, с которым Этан сталкивался в аду.

Надеюсь, ты не имеешь в виду снова любить друг друга. Ты ведь никогда не любила меня по-настоящему.

Ив, злорадно поглаживая кончиками пальцев место, где билось его сердце, коварно прошептала:

— Покажешь мне, что такое отношения без обязательств, о которых ты говорил?

Этану стало смешно от того, что он в одиночку ощетинился. Ведь Ив хотела только его тело.

Враг собственными руками открыл путь к «цели», но Этан почему-то вместо триумфа победителя рухнул в пустоту.

Сумасшедший ублюдок, на что ты вообще надеялся?

Надеялся, что Ив влюбится по-настоящему на этот раз? Возможно, в глубине души он хотел увидеть, как она горько раскаивается в том, что бросила его, и молит о прощении.

Но Эвелин Шервуд оказалась еще более поверхностной женщиной, чем тот уровень, который Этан считал дном. Впрочем, его собственный интеллект, раз он снова надеялся на искренность этой женщины, был на том же уровне.

Рука, задержавшаяся на груди, медленно поползла вверх по его шее, как холодная змея. Словно думая, что он все еще пойманный ягненок, она бесцеремонно забралась под воротник рубашки и обхватила его затылок. Ив пристально посмотрела на него с опасно близкого расстояния, словно собираясь поцеловать.

Соблазн, точно такой же, как в день, когда началась эта злосчастная связь. Если на этот раз он показательно растопчет этот дьявольский соблазн, который швырнул его взлетавшую жизнь на дно, и сам первым бросит эту женщину, исчезнет ли эта давняя обида?

Этан разжал плотно сжатые губы. Но вместо обвинений, полных презрения, он лишь глубоко вздохнул.

Терпи. Надо терпеть. Ради моей последней мести.

По крайней мере, на этот раз я не попадусь на твой соблазн. Потому что я буду использовать тебя.

Неужели они стали равны настолько, что теперь сама Леди Эвелин должна ждать его решения? Женщина, вместо того чтобы украсть поцелуй, не спрашивая согласия мужчины, как раньше, лишь смирно смотрела на него колеблющимися глазами.

Этан, уставившись на ее красные губы, словно вымазанные чужой кровью, первым наклонил голову. Но то, что он захватил губами, были не губы Ив. Он взял в рот сигарету, которая бесполезно тлела у нее между пальцев. Прямо то место, где остался четкий след помады.

Что же делать? Теперь твои губы меня не привлекают. Но след от твоих губ еще можно вытерпеть.

Если бы она поняла, что это насмешка, то со своим огненным характером осыпала бы его едкими проклятиями и оттолкнула. Но Ив лишь смотрела пустыми глазами, в которых, казалось, не было ни одной мысли, на то, как Этан, оставив ее, с наслаждением затягивается сигаретой.

Значит, ты даже не понимаешь, что это начало твоего падения. Какое у тебя будет лицо, когда ты поймешь, что я тебя использовал?

От одного только воображения по всему телу закипала кровь от возбуждения. Подняв голову, Этан, как и Ив до этого, поиграл языком с дымом во рту и скривил губы. Это была та самая улыбка, которую он делал, начиная месть.

— С удовольствием покажу.

Ив была в замешательстве от того, что даже на ее провокацию лицо Этана оставалось каменным, но тут он улыбнулся. Глядя на Ив, как мужчина, перед которым открылось невероятно восхитительное зрелище.

Пол под ногами Ив качнулся. Хотя это была не железная клетка, падающая вертикально вниз.

Ив медленно вдохнула, чтобы успокоить мутящее нутро. Хотя эта улыбка и раздирала сердце в клочья, разумом она была ей рада.

Этан поддался соблазну, и все же не поцеловал. Даже если он носит маску первой любви, ей не хотелось целоваться с чудовищем…

Ха, какое облегчение.