Онлайн чтение книги Первой любви, с сожалением To my first love, with regret
1 - 100

Когда он осознал, что опустился до уровня «неполноценного брака», даже ниже, чем «трусливый мужчина, бросивший жену», лицо Оуэна уродливо исказилось. Побледневшее от ужаса лицо мгновенно стало багровым.

— Он просто трусливый предатель, бросивший вас. Я — тот, кто ради Леди не остановится ни перед чем.

В этот момент первобытный страх перед убийством исчез из его глаз, как отлив. На его место пришло безумие — желание растоптать соперника и возвыситься.

Оуэн, сверкая налитыми кровью глазами, поклялся:

— Я докажу это. Убью Шанталь своими руками.

За маской королевы, улыбающейся самой теплой улыбкой, Ив холодно цокнула языком. Непонятно, почему насмехаются над ревностью как над чисто женским качеством. Ведь именно мужчины, будучи наиболее уязвимыми перед этой детской эмоцией, чаще всего теряют рассудок и беснуются.

Стоило поманить пальцем, как он без колебаний подполз на коленях. Ив погладила пса, схватившего приманку, по голове, словно хваля.

— Ты говорил, Шанталь не может уснуть без снотворного?

Когда Оуэн подтвердил, Ив равнодушно добавила, словно предвидя несчастный случай:

— Нужно быть осторожным. Я читала в журнале, что часто случаются происшествия, когда от передозировки люди не просыпаются никогда.

Подсказать даже способ убийства. Можно ли быть добрее?

Услышав, что ему, врачу, который до ужаса боялся крови, не придется видеть ее, убивая Шанталь, он заметно повеселел. Оуэн, расплывшись в неприглядной улыбке, поспешно вскочил.

Решительная спина гончего пса исчезла за дверью. В этот момент Ив, как марионетка, у которой оборвались нити, бессильно рухнула на диван. Маленькая жизнь внутри уже яростно высасывала силы матери.

Она не стала сопротивляться сну, накрывшему ее, как цунами. Ее дело было сделано.

Она толкнула первую костяшку домино. Теперь все должно было рухнуть по цепочке, согласно задуманному плану.

Осталось только одно. Стать зрителем и неторопливо наблюдать, как враги уничтожают себя, попав в расставленные ими же ловушки.

Поздней ночью Оуэн привычным движением высыпал белый порошок в хрустальный бокал.

— Ты действительно не можешь уволиться из армии?

Порошок, танцевавший в воде, притворился сахаром и бесследно растворился. Пока он тупо смотрел на это обманчивое спокойствие, в спину прилетел глупый вопрос. Оуэн проглотил вздох и повторил ответ, который твердил уже десятки раз, как попугай.

— Во время войны я не могу уволиться по собственному желанию.

— Знаю! Знаю! Я говорю, переведись сюда. Ив предлагает помочь, почему ты упрямишься и хочешь остаться на передовой?

Потому что настоящий приказ, который отдала мне Королева, другой.

Оуэн с радостью остался на передовой, доказал, что он достойный мужчина, и в награду за победу в этой кровавой войне получил драгоценного ребенка. Ценой за то, что он каждый день дрожал от страха и сожаления, но не сбежал, стало завоевание огромной территории.

Эта глупая женщина, думающая, что этот генерал-победитель все еще раб у ее ног, даже не подозревая, что мужчина перед ней уже держит в руках огромное королевство, продолжала ныть о своей жалкой доле.

— Ты знаешь, как мне тяжело одной в этом доме? Этан Фэйрчайлд уже ведет себя здесь как хозяин, а ты бросил меня и спокоен!

Рука Оуэна, снова потянувшаяся к пузырьку с лекарством, замерла в воздухе. Обычная доза уже растворилась в воде. Иными словами, если остановиться здесь, завтра и послезавтра придется слушать это невыносимое нытье.

Но если добавить еще одну ложку?

Больше не придется слушать это нытье, разъедающее душу. Не придется приходить в эту комнату каждую ночь, как жиголо, и обслуживать фальшивую королеву.

Он сможет с гордостью пойти в спальню леди Эвелин. Ведь они законные супруги. Он сможет стать «настоящим мужем» Королевы, не оглядываясь на эту вышедшую в тираж шлюху.

Проклятье, надо было убить ее раньше.

Колебания испарились мгновенно. Оуэн зачерпнул еще одну полную ложку порошка, высыпал в бокал и размешал. Белый порошок рассеялся в воде, завершая создание тайного эликсира смерти.

Он стер выражение с лица и повернулся. Подойдя к кровати, он обнял за плечи Шанталь, которая притворялась жалкой и дрожала, и нарочито ласково произнес:

— Шанталь, не волнуйся. Я скоро вернусь к тебе.

— Правда?.. Оуэн… Ты у меня один.

Женщина, ошибочно решив, что он вдруг передумал, удивилась, а затем торжествующе улыбнулась. Оуэн с улыбкой протянул ей чашу с ядом. На руке, протягивающей бокал, и на руке, принимающей его, холодно блеснули парные обручальные кольца.

Шанталь, прости, но моя клятва верности тебе действует только до тех пор, пока смерть не разлучит нас.

Так что пей этот яд скорее и умри.

Слыша, как сон, который никогда не кончится, проваливается в ее горло, Оуэн не мог сдержать дрожь.

Этот отвратительный спектакль закончится сегодня ночью.

Когда наступит завтра, я стану мужчиной только для настоящей Королевы. Вместе с ребенком, которого она мне родит, я обрету настоящую семью, о которой мечтал.

В глазах предателя, смотревшего сверху вниз на бывшую хозяйку, медленно погружавшуюся в смерть, сверкало безумие.

На следующее утро Ив проснулась раньше обычного. Сердце колотилось так, словно она бежала всю ночь, и она никак не могла успокоиться.

Ведь сегодня будет знаменательный день, когда Эвелин Шервуд свершит свою месть собственными руками.

Ив сидела перед зеркалом и, как обычно, неторопливо расчесывала волосы, но все ее внимание было приковано к стрелкам часов. Приближалось время завтрака. Прежде чем она спустится в столовую, обязательно придет долгожданная весть. И ожидание оправдалось.

— Леди Эвелин, это Редгрейв.

Однако это было не известие о смерти, которого так ждала Ив.

— Великая Госпожа без сознания.

Шанталь была еще жива.

Ив поспешила в спальню Шанталь. Служанка, стоявшая у изножья кровати, склонила голову в поклоне. Она была бледна, видимо, именно она пришла будить Великую Госпожу и обнаружила ее в коме.

На краю кровати сидел Оуэн, видимо, получивший весть от дворецкого, и проверял зрачки Шанталь, валявшейся как труп. Его нарочито серьезное лицо дрогнуло, когда он обернулся к Ив.

Он быстро скрыл минутное замешательство и надел маску лечащего врача. Рука, прикладывающая стетоскоп к груди Шанталь, едва заметно дрожала. Только Ив знала истинную причину этого напряжения. При виде его слабости внутри у Ив вскипела ярость.

Даже такое простое дело не можешь сделать нормально?

Ей хотелось тут же дать Оуэну пощечину, но нельзя было раскрывать перед свидетелями, что она — зачинщица этого покушения на убийство. Ив мгновенно надела маску невиновности.

— Доктор, почему Шанталь не просыпается?

Когда Ив невозмутимо спросила, делая вид, что ничего не понимает, Оуэн сглотнул и осторожно взял пустой стакан с тумбочки. Так, чтобы было хорошо видно белый налет внутри.

— Пока рано судить о причине, но, похоже, она приняла слишком много снотворного, которое обычно пьет.

— Боже мой… Неужели она пыталась покончить с собой?

Ив приложила руку ко лбу и осыпала презрительными упреками женщину, которая не могла ее слышать.

— Решила опозорить честь Кентреллов до самого конца! Если это станет известно снаружи, нас снова захлестнут скандалы. Ха… Что же делать Тони с такой безответственной матерью?

Никто не сочтет реакцию Ив бессердечной или чрезмерной. Естественно, что Дева Кентрелл презирает хитрую мачеху. Так что было естественно беспокоиться о чести семьи больше, чем о здоровье этой женщины.

К тому же отчаянная попытка Ив скрыть это будет выглядеть оправданной. Кентреллы уже пережили ужасный скандал, когда предыдущая герцогиня, мать Ив, покончила с собой.

Об этом происшествии знал каждый житель Мерсии. Даже Редгрейв, который в то время не работал у Кентреллов.

— Никому не говорите о том, что видели и слышали здесь, и ждите, пока я вас не позову.

Проницательный дворецкий, не дожидаясь приказа хозяйки, плотно «запер» рот служанки и выпроводил ее.

Все шло по расчету Ив. Теперь Редгрейв не проронит ни слова о том, что Шанталь находится при смерти, пока Ив не разрешит. Наоборот, он встанет на сторону Ив и сделает все возможное, чтобы защитить семью, а не Великую Госпожу.

Оставалась только одна задача.

____

Привет! Прочитать главы до онгоинга (140) можно в моем приложении: t.me/tenebrisverbot