Онлайн чтение книги Переродился в маленького мужа жестокого мясника Transmigrated into the Cruel Butcher’s Little Wife
Глава 63. Понты

Производство бумаги и открытие лавок в итоге задели интересы некоторых чиновничьих кланов при дворе, вызвав беспрецедентную волну протестов.  

— Ваше Величество, с древних времен и до наших дней не было прецедентов, чтобы император лично занимался торговлей. Это противоречит традиционным устоям, — почтительно сказал один из сановников.  

Другой чиновник, склонившись в поклоне, добавил:  

— Ваше Величество, этот слуга просит трижды обдумать это решение! Возьмем, к примеру, соль – хоть она и является государственной монополией, ее распространение доверено официальным солевым купцам. Нет никакого смысла Вашему Величеству лично заниматься этим.  

— Ваше Величество, испокон веков существует иерархия: чиновники, земледельцы, ремесленники и торговцы. Торговцы – это низшее сословие, недостойное высокого положения. Ваше Величество – Сын Неба, как можно осквернять свой священный облик?  

Наблюдая, как треть сановников простирается ниц, император сохранял каменное выражение лица. Эти громко протестующие вовсе не были теми, чьи семьи владели бумажными лавками. Настоящие владельцы таких предприятий отсиживались в тени, не высказывая открытого несогласия. Император прекрасно понимал, что они просто избегают подозрений, играя на его глазах. Но чем больше он видел эту игру, тем сильнее разгорался гнев в его сердце. Его «возлюбленные» чиновники – ни один не думает о благе государства, зато сплоченность в кликах демонстрируют мастерски.  

Император горел от ярости, будто готов был изрыгать пламя, но внешне оставался невозмутимым, без тени эмоций.  

— Наши верные подданные так усердно пекутся о Нас, что Наше сердце преисполнено благодарности. Раз так, пусть же вы разделите Наши сегодняшние заботы, — император отхлебнул чаю и продолжил спокойно: — Государственная казна пуста. Вскоре и Нам нечего будет есть. Каково ваше решение?  

Чиновники, только что горячо выступавшие, переглянулись, не зная, что ответить. Те, кто еще стоял, тут же опустились на колени, признавая свою несостоятельность.  

Император, сидевший на высоком троне, усмехнулся:  

— Любимый подданный говорит, что торговля оскверняет Наше достоинство. Мы полностью согласны. Раз так, пусть и вы впредь не касайтесь никаких промыслов. Да и вообще, лучше даже не прикасайтесь к медякам, чтобы не запятнаться. Нам было бы жаль. Как вы на это смотрите?  

Под тяжелым взглядом императора чиновник задрожал от страха. Ведь все сановники происходили из знатных чиновничьих кланов, а таким большим семьям, воспитывающим столько талантов, без торговли просто не выжить.  

Лицо императора потемнело:  

— Раз уж вы считаете, что деньги оскверняют Нас, Мы тоже беспокоимся, как бы они не осквернили вас. Отныне все, кто поступает на государственную службу, должны отказаться от любых семейных промыслов. Согласны?  

Кто осмелился бы согласиться? Все боялись, что разгневанный император действительно издаст такой указ, и тогда они сами себе выроют яму.  

Тут же все чиновники склонились в поклоне, умоляя императора успокоиться.  

Император с грохотом швырнул чашку на пол:  

— Казна пуста, Нам нечего есть. Каково ваше решение? Раз его нет, Мы найдем его сами. Как вы смеете Нам мешать? Какие у вас намерения?  

— Государственные лавки будут открыты! Если кто-то посмеет еще раз возражать, поступим как с солью – заберем все в казну, и частным лицам запретим заниматься этим.  

После такой гневной тирады императора аристократические кланы не осмелились продолжать сопротивляться, опасаясь, что разъяренный правитель действительно национализирует производство бумаги, оставив их ни с чем.  

Император действовал молниеносно: прямо на аудиенции он назначил нескольких людей для управления лавками в разных регионах. Это отличалось от системы с солью, где утвержденные императором купцы могли торговать, принося огромные прибыли аристократическим кланам. Бумажные же лавки управлялись назначенными императором чиновниками, а доходы шли прямиком в казну, без возможности для других получить свою долю.  

Для обеспечения безопасности этих людей император наделил их широкими полномочиями. Если кто-то будет им мешать или создавать препятствия, они могли напрямую подать доклад императору, минуя местные власти. Если управляющий или члены его семьи пострадают или погибнут, местные чиновники понесут равное наказание: смерть одного – казнь одного, смерть двоих – казнь двоих. Кроме того, их потомки навеки лишались права служить при дворе или заниматься торговлей.  

После этого указа местные чиновники чуть ли не носили назначенных управляющих на руках, боясь, что в случае происшествия император заставит их расплачиваться жизнями. Некоторые, опасаясь провокаций со стороны противников, даже приставляли к ним охрану из стражей.  

Что касается чиновников, осмелившихся «умирать за принципы», через некоторое время всех их по разным поводам сослали, понизили или перевели на другие должности. Их покровители при дворе тоже потеряли расположение императора. Аристократические кланы поняли, что это предупреждение, и вели себя смирно, не смея проявлять своеволие.  

Наблюдательные люди заметили несоответствие в расположении четырех экспериментальных точек: три находились в административных центрах, а одна – в деревне Синхуа. Небольшой опрос показал, что в этой деревне жил богатырь по имени Сюн Чжуаншань, бывший подчиненный младшего брата императора – князя Чжэньбэя. Все решили, что это князь устроил своего человека в проект. Они и не подозревали, что сам князь и семья Сюн имели по 20% акций в этом предприятии.  

Как только император принял решение, все назначенные лица быстро приступили к обязанностям. Вскоре начальник уезда Юйлинь со счастливой улыбкой принес семье Сюн радостную весть. Он хотел оставить несколько стражников для поддержания престижа, но Тан Шоу, учитывая нелюбовь Сюн Чжуаншаня к долгому присутствию чужих в доме, отказался. Начальник, вспомнив способности Сюн Чжуаншаня и его положение в деревне, решил, что вряд ли найдется тот, кто осмелится их тревожить, и уступил.  

Еще при обсуждении было решено, что торговая лавка будет находиться в доме Сюн, но все расходы на строительство бумажной фабрики и иже с ним берет на себя император, так что Тан Шоу не пришлось беспокоиться о деньгах. Чтобы фабрика и лавка не находились слишком далеко друг от друга, место для фабрики выбрали в трех ли от деревни Синхуа, на пустоши по дороге в город.  

Благодаря вмешательству властей фабрика была построена менее чем за полмесяца, а набор рабочих прошел еще быстрее. Управляющим фабрикой назначили опытного старого управляющего из города. Тан Шоу, опасаясь единоличного контроля, нанял еще трех заместителей, которые могли взаимно контролировать друг друга и сообщать ему о проблемах. Все подписали соглашение о неразглашении, скрепленное государственной печатью, что сразу придало документу весомость – совсем не то, что если бы его выдавала только семья Сюн.  

Главным управляющим бумажной фабрики стал господин Вань, сорока лет, проницательный человек с двадцатилетним опытом управления. Однако даже он был ошарашен, увидев правила работы фабрики, составленные Тан Шоу.  

Восьмичасовой рабочий день: с семи утра до полудня, перерыв на обед, затем с часу дня до пяти вечера. Обед за счет фабрики, четыре выходных в месяц. Оплата поштучная – больше сделал, больше получил, так что лентяйничать или бездельничать не получится.  

Но и это еще не все. Согласно правилам, тем, кто не брал отгулов, полагалась премия в пять медяков. А лучший работник месяца получал дополнительно десять медяков.  

Управляющий Вань был в шоке – он никогда не видел таких правил. Обычно хозяева заставляли работников трудиться все двенадцать часов дня без отдыха. А тут какие-то «премии за полную выработку» и «премии лучшему работнику» – неслыханные вещи, причем выгодные для рабочих.  

Впрочем, управляющий Вань не стал обсуждать – ведь за спиной семьи Сюн стоял сам император, и кто он такой, чтобы оспаривать его решения?  

Император тщательно скрывал детали, и вся империя Юйчао думала, что речь идет просто о производстве бумаги. Но когда государственные лавки официально открылись, народ с удивлением обнаружил, что там продается нечто под названием «туалетная бумага» – белая, мягкая, в рулонах, которую можно отрывать по кусочкам. Она была куда удобнее традиционных бамбуковых палочек.  

А еще была «салфеточная бумага» – маленькие квадратики, упакованные в масляную бумагу, которыми можно было вытирать лицо и руки.  

В государственных лавках было много прекрасных товаров: например, рисовая бумага «сюань» – белоснежная, тонкая и гладкая, но дорогая, измеряемая в серебре даже за небольшой кусок. Была и бумага «белый олень», и бумага «желтый лен», и бумага из Цяньшаня, Чаншаня, Иншаня, Гуаньинь, Цинцзян, Шанъюй и так далее. Разные сорта бумаги имели разную цену: для аристократов – роскошные, для простолюдинов – дешевые, вроде конопляной бумаги за два медяка. Для романтиков существовала цветная бумага для стихов – розовая, вощеная, желтая, с узорами, с тиснением. Девушки, полные любовных грез, часто покупали розовую бумагу, писали на ней любовные стихи и вместе с платочком подбрасывали предмету своего обожания.  

Вскоре бумага для стихов стала невероятно популярной. Цветные листочки летали повсюду – не было девушки, которая не написала бы пару любовных стихов, и юноши, который не получил бы пару восхищенных строк.  

Когда в конце первого месяца отчеты легли на стол императору, цифры на них чуть не заставили его глаза вылезти из орбит – прибыль оказалась колоссальной.  

А в доме Сюн Тан Шоу и вовсе купался в деньгах, излучая ауру «деньги – это просто цифры» и «мне никогда не были важны деньги».  

Он сидел в беседке и говорил Сюн Чжуаншаню:  

— Эрлан, хватит работать, иди отдохни, попробуй это мороженое – очень вкусно.  

Теперь, когда у Тан Шоу были деньги, он, как и другие богачи, купил лед и хранил его в погребе, чтобы летом есть охлажденные лакомства.  

Сюн Чжуаншань подошел, взял угощение и в три глотка расправился с ним.  

Тан Шоу: «...» — Ладно, потом сделает еще.  

Тан Шоу лениво развалился на деревянном стуле, щурясь на солнце:  

— Эрлан, этот стул неудобный. Сделай мне потом шезлонг – на нем можно полулежать и качаться, очень приятно. А еще сделай подвесное кресло-качели из лозы – оно еще удобнее.

Тан Шоу лениво развалился на деревянном стуле, прищурившись на солнце.  

Сейчас Тан Шоу хотел только наслаждаться жизнью, как беззаботный богач, для которого деньги – пустой звук. Сюн Чжуаншань смотрел на своего фулана, глубоко вздохнул и покорно отправился мастерить эти две вещи.  

Через несколько дней, когда Тан Шоу полулежал в подвесном кресле-качелях, а Сюн Чжуаншань осторожно его раскачивал, остановившийся у них торговец-кочевник с улыбкой подошел и спросил:  

— Фулан Сюн, это опять какая-то новинка?  

Тан Шоу, словно важная императрица, лениво махнул рукой в сторону Сюн Чжуаншаня:  

— Это подвесные качели-кресло. Хочешь такое? Пять лянов за чертеж.  

Он не собирался делать на этом монополию – любой плотник мог скопировать конструкцию с одного взгляда. Семья Сюн все равно будет их производить, но теперь они продавали уже не просто изделия, а бренд.  

Торговец поспешно согласился:  

— Покупаю! Кстати, фулан Сюн, сегодня я смогу забрать партию туалетной бумаги?  

— После полудня, — пробормотал Тан Шоу, сделав вид, что едва может говорить от усталости, и снова закрыл глаза. Сюн Чжуаншань покорно продолжил его раскачивать.  

Торговец остолбенел, несколько раз протер глаза, убеждаясь, что это действительно глава семьи Сюн стоит и качает своего фулана.  

— Да он просто избаловал своего фулана! — прошептал он, глотая слюну. — Ты видел, как тот себя ведет? Словно сама императрица!  

Его спутник пожал плечами:  

— Может, и избаловал. Но я заметил, что господин Сюн очень любит поесть, а его фулан – искусный повар. Наверное, он просто боится, что тот перестанет готовить. Блюда фулана Сюн – просто наркотик! Жаль, сейчас он готовит только для мужа. С тех пор, как мы приехали, мне ни разу не довелось попробовать его кулинарии. Даже во сне мечтаю!  

— Бесстыдник!  

— Ага, а вчера ночью кто орал во сне про тушеную свинину?  

— Эрлан, понтоваться – это так приятно! — Тан Шоу приподнялся в кресле и посмотрел на Сюн Чжуаншаня. — Ну как? Было ощущение, что я презираю весь мир, а деньги для меня – просто грязь?  

Сюн Чжуаншань покорно ответил:  

— Было. Очень внушительно.  

Тан Шоу рассмеялся:  

— Не думал, что я, Тан Шоу, доживу до такого!  

Жаль, здесь нет господина Ма [прим. ред.: намек на Джек Ма, основателя Alibaba], с которым можно было бы обсудить философию «я никогда не заботился о деньгах» – у них наверняка нашлось бы много общего.  

— Фулан, на обед я хочу жареную свинину в кисло-сладком соусе.  

— Ладно, скоро приготовлю. — Тан Шоу подвинулся. — Эрлан, садись сюда.  

Сюн Чжуаншань неуверенно посмотрел на кресло, затем на ожидающего фулана и, не в силах ему отказать, осторожно присел на край.  

— Садись нормально, ты же почти не сидишь! — Тан Шоу потянул его за руку.  

Сюн Чжуаншань не ожидал этого, потерял равновесие и всем весом рухнул на Тан Шоу. Кресло не выдержало внезапной нагрузки, с треском развалившись.  

Проходивший мимо торговец увидел Сюн Чжуаншаня, лежащего на Тан Шоу среди обломков, с руками фулана, обнимающими его в весьма двусмысленной позе.  

— О-о-ой! — Торговец прикрыл лицо руками, но глаза за пальцами округлились, будто он боялся упустить хоть секунду. — Как страстно! Кто бы мог подумать, что в деревенской глуши такие нравы – прямо на качелях!..  

Тан Шоу: «...» — Это не то, что ты думаешь!  

Сюн Чжуаншань молча поднял фулана, с тоской думая: получит ли он теперь свою жареную свинину?  

— Брат, эта туалетная бумага – просто чудо! Раньше мы использовали шелковые лоскутки – вроде мягко, но их же надо стирать! А эта бумага – использовал и выбросил! — Цзинь Цзиньчэн говорил беззаботно, не замечая, как его старший брат хмурится.  

Цзинь Цзиньмин смотрел на младшего брата с досадой. Вся империя Юйчао ломает голову, как получить долю в торговле бумагой, а этот болван радуется, как ребенок!  

Официальные лавки, деревня Синхуа, ароматические палочки, жареная мука, ледяные развлечения, Тан Шоу... а теперь еще и туалетная бумага. Неужели лавку открыли в Синхуа только из-за связей князя Чжэньбэя? Или все дело в самом Тан Шоу?  

Цзинь Цзиньмин задумчиво уставился на брата, погрузившись в размышления.  

Цзинь Цзиньчэн ерзал под этим взглядом:  

— Старший брат, я знаю, что я самый красивый мужчина в Восточной столице, но не надо так пристально смотреть! Даже если ты влюблен в меня, сдерживайся – мы же братья! К тому же мне нравятся нежные девушки. Ты, конечно, добрый, но ты мужчина!  

Цзинь Цзиньмин медленно пришел в себя и сквозь зубы спросил:  

— Цзинь Цзиньчэн, что ты сейчас сказал?  

— Ни-ничего! — Младший брат затряс головой.  

— Хорошо... — Старший брат сладко улыбнулся. — Тогда запомни: через несколько дней мы едем в деревню Синхуа. Навестим этого Тан Шоу.  

— Тан Шоу? Фулана Сюн? Значит, ты не на меня засматривался, а о нем мечтал?! — Цзинь Цзиньчэн отпрянул. — Он же замужем! Сюн Чжуаншань тебя пополам разрубит!  

Цзинь Цзиньмин сохранял ледяное спокойствие:  

— Не знаю, разрубит ли он меня... но я точно знаю, что сейчас я убью тебя, идиота!  

— Папа, спаси! Старший брат хочет меня убить, чтобы скрыть свою тайну!  

— Ай! Не бей по заднице! Мне уже за двадцать, мне же будет стыдно!  

— Не переживай, — нежно сказал Цзинь Цзиньмин. — Ты же не женат – никто не увидит синяков.