Онлайн чтение книги Переродился в маленького мужа жестокого мясника Transmigrated into the Cruel Butcher’s Little Wife
Глава 81. Шашлык

Тот человек окинул взглядом одежду Тан Шоу и Сюн Чжуаншаня. Хотя на них не было роскошных шелков, но они были одеты в дорогую ткань из тонкого хлопка. К тому же, судя по всему, они были постоянными клиентами лавки специй, поэтому он предположил, что они должны быть зажиточными людьми. Вряд ли они станут открыто притеснять его из-за такой мелочи. Немного подумав, он протянул им белый холщовый мешочек.

Тан Шоу нетерпеливо раскрыл мешочек и увидел, что внутри как раз находился зира.

Он лишь взглянул на Сюн Чжуаншаня, и тот сразу понял, что это именно то, что нужно его фулану.

Однако затем Тан Шоу закрыл мешочек и с разочарованным видом сказал: 

— Я-то думал, что это зира, а оказалось, это кумин. — Честно говоря, Тан Шоу вообще не знал, что такое кумин, он просто повторил название, которое ранее использовал этот человек.

Мужчина опешил, затем ответил: 

— Я же уже говорил, что это не зира, а кумин.

— Только что в лавке специй я мельком увидел его и подумал, что он очень похож на зиру. Я предположил, что вы перепутали, — сказал Тан Шоу, возвращая белый холщовый мешочек. — Впрочем, эта штука довольно ароматная. Она не только похожа на зиру внешне, но и запах у нее схожий. Наверное, ее можно использовать для благовоний.

Мужчина взял мешочек и, увидев разочарованное выражение лица Тан Шоу, почувствовал, как у него екнуло сердце: 

— Кумин – прекрасная вещь! Его привозят издалека, его принесли к нам те иноземцы, что приходят с Запада. Это очень редкая специя, которую не так-то просто достать.

— О-о-о, — безразлично протянул Тан Шоу и добавил равнодушным тоном: — Раньше я действительно не видел такую специю, так что, видимо, она и правда редкая.

На лице мужчины мелькнула тень радости, но тут Тан Шоу продолжил: 

— Но именно потому, что эта штука пришла к нам из-за границы, никто не знает, как ее использовать. Если говорить о благовониях, то до сих пор неизвестно, как именно ее можно применить. А если специя не годится для благовоний, то какая от нее польза?

Мужчина был поставлен в тупик. Действительно, если специя не подходит для благовоний, то как ее вообще можно называть специей?

Несмотря на это, мужчина попытался возразить: 

— Но она же редкая! Вы могли бы дождаться, когда придут западные купцы, и спросить у них, как использовать ее для благовоний. Тогда вы смогли бы создать что-то уникальное и ценное!

Тан Шоу посмотрел на него с выражением «ты что, считаешь меня дураком?»: 

— Эти западные люди – иноземцы, но не идиоты. Если бы ты был на их месте, разве ты просто так раскрыл бы свои секреты? Скажут тебе в ответ: используется для благовоний. Да мне и без них это известно! Я и сам знаю, что это специя, но как именно ее применять и какие благовония из нее делать – неизвестно.

— Лучше уж не рисковать и не тратить кучу денег на этот кумин, который, возможно, вообще ни на что не годится. Пусть сначала кто-нибудь разберется, как его использовать, а потом я и куплю. А если так и не разберутся, то кто сможет позволить себе такие траты?

На лице мужчины появилось отчаяние.

Видя, что момент подходящий, Тан Шоу взглянул на Сюн Чжуаншаня, и тот сразу понял его намек: 

— Фулан, мне этот запах очень нравится, он не похож на те благовония, что были раньше. Может, купим немного?

Мужчина словно ухватился за соломинку, оживился и тут же начал уговаривать: 

— Господин фулан, раз вашему супругу так полюбился этот запах, может, купите немного?

Тан Шоу сделал вид, что колеблется, время от времени упрекая Сюн Чжуаншаня, и наконец нехотя согласился: 

— Ладно, раз уж тебе так хочется, а дома у нас денег на такие мелочи хватает, купим немного. А какова ваша цена?

Мужчина окинул их оценивающим взглядом и сказал: 

— Пятьдесят медяков за лян.

Благовония сами по себе – предмет роскоши. Цены на них могут доходить до сотен и тысяч лянов, но есть и более дешевые варианты за тридцать-пятьдесят медяков. По сравнению с другими ингредиентами для благовоний, эта цена была относительно невысокой.

Если бы Тан Шоу случайно не услышал в лавке, какую цену назвал мужчина, он, возможно, с радостью согласился бы. Но теперь цена выросла в пять раз. Именно поэтому, когда Тан Шоу узнал в этом растении зиру, он не показал своей радости – боялся, что этот человек начнет заламывать цену. Как говорится, доверяй, но проверяй. К тому же, все торговцы такие: без обмана – нет торговли. Истинная ценность вещи может быть невелика, но если кто-то в ней нуждается, цена взлетает до небес.

Тан Шоу нахмурился и недовольно сказал: 

— Я только что слышал, как вы предлагали лавочнику цену в десять медяков за лян. Почему для меня она вдруг стала пятьдесят медяков – в пять раз дороже? За такие деньги я лучше куплю в лавке специй, наверняка там будет дешевле.

Мужчина занервничал: 

— Ну... у него... у него же осталось совсем немного, а у меня есть большой запас.

Тан Шоу лениво приподнял веко: 

— О-о-о, ну моему Эрлану просто понравился запах, он хотел купить немного для забавы. Много нам не нужно, так что мы лучше купим у лавочника.

Как же мужчина мог это допустить? В этом городке была только одна лавка специй, а его товар был именно специей, которую можно было продать только там. Раз лавка больше не хотела его покупать, значит, мужчина уже не мог никому его сбыть. Теперь, когда у него наконец появился «простофиля», он не мог позволить ему уйти.

Он поспешно сказал: 

— Эй, эй, не уходите! Ладно, десять медяков – так десять, продам вам!

Но Тан Шоу уже не хотел соглашаться: 

— Я постоянный клиент этой лавки специй, а ваш товар не очень-то ходовой. Если я попрошу, может, он и отдаст нам остатки даром. Зачем мне тогда покупать у вас? — С этими словами он сделал вид, что уходит.

Мужчина окончательно запаниковал и быстро сказал: 

— Восемь медяков! Восемь медяков за лян – дешевле уже никак! Но... вы должны купить не меньше полкило, чтобы я мог предложить такую цену.

Тан Шоу взглянул на его мешок и кивнул: 

— Хорошо, тогда для начала дайте мне один цзинь, пусть поиграется. Хотя мой Эрлан выглядит свирепо, на самом деле он любит делать благовония.

Хотя создание благовоний – это ремесло, молодые господа из знатных семей, желая подчеркнуть свою утонченность, иногда сами составляли благовония дома.

Мужчина пристально посмотрел на Сюн Чжуаншаня и никак не мог представить, что у того могут быть такие изысканные увлечения.

Но он не стал углубляться в этот вопрос. Его целью было продать товар, поэтому он сказал: 

— Пройдемте со мной, в мешке кумина не хватает, но у меня дома еще есть.

Хотя этот мужчина жил в городке, место было довольно убогое. Вокруг виднелись только маленькие домики с соломенными крышами, ничуть не лучше, чем в деревне.

Они дошли до ворот с плетеной изгородью. Мужчина распахнул калитку, и они вошли во двор, где увидели небольшую грядку с зелеными растениями высотой по колено. Их семена и были зирой.

Мужчина позвал свою жену, и они вдвоем принялись собирать урожай, согнувшись в три погибели. Тан Шоу и Сюн Чжуаншань сидели в тени, наблюдая за их работой, и время от времени обмахиваясь.

Тан Шоу вдруг сказал: 

— У вас здесь не так уж много кумина. Похоже, если собрать все, наберется всего несколько цзиней.

Мужчина выпрямился, вытер пот со лба и сказал: 

— Кумин у нас плохо растет. У меня всего тридцать квадратных чжанов земли, и весь урожай – около пятнадцати-шестнадцати цзиней. [прим. ред.: чжан «丈» – мера длины, ~3м]

— Пятнадцать цзиней – это чуть больше одного ляна серебра, не такая уж большая сумма. Может, я куплю все, чтобы мой Эрлан мог вдоволь поэкспериментировать.

Мужчина опешил. Ему вдруг показалось, что эти двое специально пришли за кумином, но их поведение было слишком равнодушным. Если бы он их не остановил, они бы действительно ушли. Такое отношение сбило его с толку.

Пока мужчина размышлял, его жена сильно ущипнула его и прошептала: «О чем ты думаешь? Если есть покупатель, надо сразу соглашаться! Сколько времени ты уже пытаешься продать этот товар, а никто не берет. Теперь появился покупатель, а ты медлишь! Из-за того, что мы посадили эту траву, в этом году у нас не было овощей. Если не продашь ее и не купишь на эти деньги овощей, нам придется питаться северным ветром!»

Мужчина взглянул на Тан Шоу и увидел, что тот о чем-то разговаривает с Сюн Чжуаншанем, словно его предложение купить все было случайной репликой.

Подумав о бедственном положении семьи, он понял, что один с лишним лян серебра мог решить многие проблемы. По крайней мере, на эти деньги можно было купить еды на несколько месяцев.

Стиснув зубы, мужчина сказал: «Господин фулан, если вы действительно хотите купить все, я скину еще по два медяка за цзинь».

Тан Шоу махнул рукой, как будто эти деньги для него – мелочь: 

— Не так уж дорого, да и ладно. Пусть Эрлан позабавится.

Потратить больше ляна серебра просто для забавы – вот это по-богатому! Они собрали всю зиру с грядки и взвесили: пятнадцать цзиней и восемь лянов. Итого – одна тысяча двести восемьдесят медяков.

Тан Шоу без колебаний заплатил. По его лицу было видно, что он не испытывал особого желания купить товар, просто ему наскучило ждать, и он хотел поскорее уйти. Но как только они вышли, Тан Шоу сразу оживился: 

— Эрлан, эта зира – прекрасная штука! С ней можно приготовить множество вкусных блюд!

Видя, как его фулан сияет от радости, Сюн Чжуаншань почувствовал себя счастливее, чем если бы сам отведал этих блюд. Он невольно протянул руку, чтобы взять руку супруга, но едва коснулся, как Тан Шоу перехватил его ладонь. Его фулан улыбался, и в солнечном свете его глаза сверкали, словно полумесяцы. На мгновение Сюн Чжуаншаню стало трудно дышать. Прохожие украдкой показывали на них пальцами, но это больше не раздражало его.

Вернувшись в лавку специй, они увидели, что лавочник уже упаковал их заказ и теперь поспешил к ним навстречу.

Тан Шоу расплатился, а Сюн Чжуаншань привычно взял упаковку со специями.

— Кстати, у вас есть мускус для ароматизации одежды?

— Конечно, сколько вам нужно? — откликнулся лавочник.  

— Чтобы хватило на несколько дней. — Затем он повернулся к Сюн Чжуаншаню: — Эрлан, давай купим немного благовоний. Все знатные господа используют их для ароматизации одежды. Раз уж мы с ними общаемся, чтобы не ударить в грязь лицом, можно и одежду пропитать ароматом.  

— Тоже мускус?  

Тан Шоу покачал головой, встал на цыпочки и прошептал Сюн Чжуаншаню на ухо:  

— Не мускус. Мускус вреден. Если вдыхать его часто, можно стать бесплодным.  

Сюн Чжуаншань серьезно кивнул и посмотрел на живот Тан Шоу:  

— Тогда действительно не стоит.  

Лавочник, видя, как они перешептываются, догадался, что речь идет о мускусе, и предложил:  

— Может, купите сандаловое дерево? Оно успокаивает нервы и проясняет ум. Его тоже привозят из-за границы, аромат уникальный. Подходит и для мужчин, и для женщин, не будет выглядеть вульгарно.  

— Дайте кусочек, чтобы мой Эрлан понюхал.  

Лавочник уже собирался принести образец, но Сюн Чжуаншань махнул рукой:  

— Бери, что нравится, мне все равно. Для меня все эти запахи одинаковы.  

Тан Шоу вспомнил, как его Эрлан в прошлом ел сырое мясо и спокойно переносил запах крови, и понял, что спрашивать его было бессмысленно.  

За небольшое количество благовоний Тан Шоу отдал больше двадцати лянов серебра. Раньше он бы умер от жалости, но теперь они были богаты, а богатым полагалось иногда позволять себе роскошь.  

Выйдя из лавки специй, Тан Шоу сказал:  

— Эрлан, нам нужно зайти в кузницу. Я хочу заказать печь.  

— Печь?  

— Да, мангал для жарки мяса.  

Сюн Чжуаншань совсем запутался. Обычно мясо жарили на вертеле над костром – зачем тут какая-то печь? Но его фулану часто приходили необычные идеи, которые потом оказывались гениальными, поэтому он не стал расспрашивать и просто повел его в кузницу.  

— Охотник Сюн! — Кузнец радушно приветствовал Сюн Чжуаншаня. — Видно, разбогател! Давно не заходил. Что будем ковать – копья или наконечники для стрел?  

Раньше Сюн Чжуаншань часто ходил на охоту и иногда заказывал здесь железные наконечники. Они с кузнецом были схожи телосложением – оба крепкие и могучие, но Сюн Чжуаншань отличался еще и жестокой, кровожадной аурой. Такие люди привыкли разговаривать кулаками, поэтому кузнец одновременно тянулся к нему и побаивался.  

— Моему фулану нужен мангал для жарки. Сделаешь?  

Только теперь кузнец внимательно разглядел хрупкого шуанэра, стоявшего слева от Сюн Чжуаншаня. Тот был тонкокожий, нежный, с изящными чертами лица – настоящая хрупкая фарфоровая куколка. Неужели суровому охотнику нравились такие нежные создания? Как же он с ним... в смысле, не сломал ли его?  

Сюн Чжуаншань шагнул вперед, заслоняя фулана от похабных взглядов кузнеца, и мрачно спросил:  

— Хочешь подраться?  

Кузнец засмеялся неловко:  

— Нет-нет, я просто удивился, что ты выбрал такого... ну, в общем, изящного фулана. — Видя, что объяснения только сильнее злят Сюн Чжуаншаня, он поспешил добавить: — Уважаемый фулан, опиши, какой тебе нужен мангал, и я сразу начну работу.  

Про себя же подумал: «Охотник Сюн хоть и вспыльчивый, но своего фулана бережет».  

— Прямоугольный, примерно такой ширины, внутри можно положить угли, а сверху жарить еду. — Тан Шоу долго объяснял, но кузнец только тупо смотрел на него, ничего не понимая. — У вас есть бумага и кисть? Я нарисую.  

Кузнец покачал головой:  

— Я простой человек, зачем мне такие вещи? Эти иероглифы знают меня, а я их – нет.  

В итоге Тан Шоу нашел во дворе кусок глины и нарисовал мангал прямо на земле. Только тогда кузнец наконец понял.  

— Такая штуковина – проще простого, никаких сложных деталей. Завтра к вечеру будет готова.  

— Спасибо. — Тан Шоу заплатил сто медяков задатка. Кузнец на словах отнекивался, но рука уже сама тянулась к кошельку.  

Затем они зашли в мясную лавку и заказали то, что обычно не пользовалось спросом и редко появлялось в продаже.  

— Да, завтра оставьте мне все говяжьи сухожилия. Еще хрящи, почки, сердечки и костный мозг – все с говядины. А мясо дайте баранье.  

Мясник смотрел на Тан Шоу как на чудака, но раз клиент платит, то какая разница, что он покупает.  

Вернувшись домой, Тан Шоу нанял деревенских, чтобы те сделали деревянные шпажки – десять штук за один медяк. Цена была высокой, поэтому многие бросили текущую работу и взялись за шпажки. К следующему вечеру их накопилось уже три-четыре сотни.  

— Эрлан, в этих маленьких деревянных баночках нужно проделать дырочки, чтобы через них сыпать специи.  

— Вот так пойдет?  

В руках у Сюн Чжуаншаня оказалась точная копия современных деревянных дозаторов для специй. Некоторые повара просто брали щепотку пальцами, но Тан Шоу считал это негигиеничным – грязные ногти в специях.  

— Фулан Сюн, специи готовы. — Юй Чэн перемолол в порошок перец, кизил, бадьян и купленную вчера зиру. Это было нужно, чтобы никто не узнал состав их приправ и не украл рецепт. Конечно, надолго это не защитит, но хоть на какое-то время.  

Вскоре вернулся Юй Фэн с заказанными накануне говяжьими сухожилиями, потрохами и морепродуктами – креветками и крабами. Тан Шоу нарезал мясо на кусочки, нанизал на шпажки, завернул свиную грудинку вокруг грибов. Также приготовил овощи и завернул в сушеный тофу зеленый лук.  

Тан Шоу велел Юй Чэну:  

— Позови господина Суна, скажи, что я жарю мясо и приглашаю его.  

Жарка мяса была традиционным способом приготовления, и Сун Жунъяо не особо заинтересовался, особенно когда узнал, что это баранина. Хотя все любили баранину, если ее плохо приготовить, она отдавала неприятным запахом, особенно на углях, где сложно перебить этот аромат.  

Юй Чэн, заметив нежелание на лице Суна, тут же начал расхваливать:  

— Господин Сун, шашлык нашего господина Тана совсем не такой, как везде. Вы обязательно должны попробовать, иначе пожалеете. Наш фулан Сюн давно лично не готовил для гостей. Попробовав его блюда, все остальное покажется безвкусным.  

Сун Жунъяо все же предпочитал блюда, которые обычно готовили в доме Сюнов, но раз уж лично пригласили, нельзя было отказаться. Он решил, что если шашлык окажется невкусным, просто вернется и заварит пакетик лапши быстрого приготовления с ветчиной – тоже неплохо.  

Мангал был небольшим, домашним, чтобы можно было сидеть вокруг него и жарить мясо. Разожгли угли, и Тан Шоу приступил к готовке. Первым делом, конечно же, мясо.  

Во всех заведениях рекламировали именно баранину, а не свинину или говядину, что говорило о ее превосходстве для шашлыка. Мясо он нарезал с прослойками жира – на углях оно быстро покрылось золотистой корочкой, сок зашипел, а аромат специй сделал его вид еще аппетитнее.  

Когда первая партия была готова, Тан Шоу не стал ждать Суна, а сразу протянул шпажку Сюн Чжуаншаню:  

— Эрлан, попробуй, как на вкус?  

Юй Фэн, хотя и подтирал слюни, как воспитанный человек, заметил:  

— Фулан Сюн, цензор Сун еще не пришел. Невежливо начинать без него.  

— Я не обязан ему угождать. — Тан Шоу фыркнул. — Что бы я ни приготовил, первым должен попробовать мой Эрлан.

— Вкусно, — проговорил Сюн Чжуаншань, откусив всего один кусочек, и тут же поднес шашлык ко рту Тан Шоу. — Фулан, попробуй, очень вкусно. Совсем не похоже на то, как я сам жарил мясо.

Тан Шоу взял шашлык из рук Сюн Чжуаншаня и согласился – мясо, поданное им, казалось особенно вкусным.

Сюн Чжуаншань кормил фулана по кусочку, а сам уплетал за обе щеки. Грубый человек ел грубо – уже через несколько шашлыков он освоил технику: начинал с нижнего куска, стягивая сразу несколько кусочков. Такой способ был очень в его духе – простой и бесхитростный.

Юй Фэн смотрел, слюнки текут, и наконец не выдержал:

— Фулан Сюн, можно мне один шашлык, чтобы утолить голод?

Тан Шоу бросил на него косой взгляд:

— Я же сказал, что первым должен есть мой Эрлан. Жди следующей партии.

Четвертый Ли и Вань Цин еле сдерживали смех – этот фулан Сюн был слишком забавен.

Когда Сун Жунъяо наконец появился, как раз подоспела вторая партия шашлыков. Вежливо приняв один шашлык, он внутренне уже решил, что вряд ли это будет вкусно:

— Мне хватит одного, я не очень голоден, просто попробую.

Отказался? Отлично – больше достанется остальным! К удивлению Суна, после его слов Юй Чэн и другие не стали настаивать, а моментально растащили шашлыки.

«Ну конечно, это же баранина, — подумал он. — Даже если невкусно, крестьянам такое не по карману. Раз есть возможность, они набрасываются как неотесанные деревенщины».

Однако, откусив первый кусок, Сун Жунъяо широко раскрыл глаза, даже не успев прожевать. Это баранина? Совсем не пахнет! Как же вкусно! Почему у них дома так не получалось?

Он проглотил кусок в три укуса и только потом осознал, что забыл о приличиях – жевал, как Чжу Бацзе, глотающий женьшень. Смущенно оглядевшись, он обнаружил, что никто и не смотрит в его сторону – все увлеченно уплетали шашлыки, причем делали это с поразительной скоростью. К его ужасу, пока он ел один шашлык, остальные успели умять по три-пять штук и теперь жадно смотрели на Тан Шоу.

[прим. ред.: отсылка к клас. кит. лит. произведению «Путешествие на Запад» (西游记), означает съесть что-то, не успев насладиться (из-за жадности или спешки); не заметить ценности чего-то из-за невнимательности. Более подробно в ТГК]