Кто-то заманил нас сюда. Кто? Кто, почему, как, что он знает?
Именно в тот момент, когда мир нуждался в нас…
— Эй, ты чего смотришь, не отвечаешь?
— Нет, нет. Вы это видели?
— Что? А, героев туннеля? Ты в это веришь? Говорят, это фейковое видео, как с тем монстром из Бейренса. Почему в нашем районе, если что-то и становится вирусным, то только такое?
Слушая друга, парень не отрывал взгляда от экрана у диагонального пешеходного перехода на оживлённом перекрёстке.
Монстр из Бейренса? Но то некачественное видео, снятое издалека, где виден лишь белёсый силуэт в море, и это — разве можно их сравнивать?
Позже лица гражданских замазали, но трупы были настоящими. Он знал. Это видео — настоящее. К тому же, место происшествия во многом совпадало с видео, которое выложил в соцсети один из его подписчиков с мольбой о помощи, хотя сейчас оно уже удалено.
— Я, как только увидел их лица, сразу понял, что это фейк. Наверное, вирусный маркетинг нового фильма.
— Да ладно, в инциденте же есть реальные жертвы. Неужели они готовы к тому, что их закидают камнями и заставят удалить…
В этот момент загорелся зелёный, и люди двинулись с места. Потирая руку, по которой пробежали мурашки, он поднял голову и мельком увидел огромный рекламный щит. На белом фоне, где улыбающаяся женщина держала томатный сок, по краю шла косая трещина. Прищурившись, он увидел, что на фоне ночного неба она медленно движется.
— Змея?..
Он остановился и посмотрел вверх. Друзья, шедшие с ним, с удивлением обернулись. В этот момент кто-то толкнул его, и телефон упал на землю. Ругаясь, он попытался поднять его среди снующих ног, но кто-то опередил его.
Мальчик с пепельными растрёпанными волосами, закрывавшими глаза, был одет в чужую одежду и бос.
— О, спасибо. Это моё, можешь отдать?
Он протянул руку, но мальчик лишь пристально смотрел на телефон. Точнее, на видео с аварией в туннеле, которое продолжало автоматически воспроизводиться на экране.
Даже если сигнал длинный, нельзя здесь стоять. Нервно взглянув на светофор, показывавший оставшиеся тридцать пять секунд, он присел на корточки и заговорил:
— Где твои родители? Ты потерялся?
— …
— Эм… что же делать. Если не знаешь, давай перейдём дорогу, а там ты мне расскажешь всё, что знаешь. Как тебя зовут?
— Апофис.
Губы мальчика впервые шевельнулись. Апофис? Странное имя, — подумал он и увидел, как его губы снова зашевелились, словно шепча. Не расслышав, он невольно наклонился ближе. В этот момент мальчик резко поднял голову, и их взгляды встретились вплотную. Парень, застыв до мозга костей, беззвучно закричал, открыв рот, и упал на спину. Посреди оживлённого города, полного людей, глаза, состоявшие только из чёрных зрачков без белков, пристально смотрели на притворявшегося добрым человека и спрашивали:
— Ты знаешь этих людей? Где они сейчас?
──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ────
Следующие два дня прошли одинаково. Они спали по очереди, а в бодрствующее время занимались физическими упражнениями в номере (на этот раз это было возможно, так как в номере была небольшая гостиная. Они перетащили кофейный столик в спальню, а гостиную превратили в тренажёрный зал с турником), а затем выходили на пробежку, чтобы изучить местность. После этого они круглосуточно держали включённым новостной канал без звука.
Похоже, личность Абаддонов ещё не установили, и новости умеренно контролировались. Наверняка дело усложнилось из-за того, что в отчёте полиции фигурировало секретное подразделение.
Вернувшись с пробежки, Ханна, попивая воду, по привычке снова начала искать в интернете информацию о параллельных вселенных. Она уже изучила все возможные теории, и остались только страшилки, которые, к тому же, были настолько однотипными, что нагоняли скуку. Попасть через лифт, быть убитым своим двойником. Но они попали сюда по-старомодному, по лестнице, и сейчас она была бы рада встретить свою здешнюю версию и попросить о помощи.
Но это всё же лучше, чем не делать ничего.
— За вычетом уже потраченных денег и с учётом будущих расходов на жизнь, мы можем продержаться так от трёх недель до месяца. Если сильно экономить, то максимум полтора месяца.
Почувствовав, что он проснулся, она заговорила о том, о чём хотела сказать. Хотя она и сама не была сильна в финансовых вопросах, но, судя по его поведению в ломбарде, лежавший мужчина, закрыв глаза рукой, интересовался такими расчётами ещё меньше.
— Неизвестно, сколько мы здесь пробудем, так что нельзя тратить деньги как попало. Раз уж мы договорились делить расходы пополам, то перед любой покупкой советуйся со мной, — сказала она, мельком взглянув на чёрный пакет на столе, которого вчера не было. Нужно будет посмотреть, что внутри.
Ответа не последовало. Я же слышала, что он проснулся. Всё ещё спит? Она повернула голову и увидела его грудь, ритмично поднимавшуюся и опускавшуюся. Действительно, после того инцидента в первый день он не спал всю ночь, так что усталость должна была накопиться.
Посмотрев на него мгновение, она выключила яркий экран. Свет с улицы проникал сквозь шторы, словно тихий гость. Отдых для глаз был спасением. В этот момент тишину нарушили его губы:
— Почему замолчала?
— …
— Твоё бормотание было забавным.
— Думаешь, это шутка?
— Нет, знаю, что нет, поэтому и говорю — продолжай. Что угодно.
— Если это всё, чего ты «желаешь», то я могу и трое суток без умолку.
На её намёк на пари в туннеле рука с часами медленно опустилась. В его глазах не было сонливости, но они были расслаблены и хорошо сочетались с растрёпанными чёрными волосами на подушке. Невозможно не признать, что у него красивое и практичное лицо, — подумала она. — Хоть я его и ненавижу.
Последние два дня они с Джакаром обменивались лишь необходимыми фразами.
После победы в пари, где не была определена награда, он до сих пор ничего не требовал, и это её беспокоило. Словно хотелось поскорее отдать долг.
— Пытаешься отделаться малой кровью.
Мужчина, который теперь был её единственным товарищем — больше не было надёжных соратников, с которыми можно было дежурить в три смены, спину прикрывал только Джакар, — сел и зажал сигарету между зубами.
Он, казалось, собирался закурить, но вместо этого подошёл к столу и достал что-то из чёрного пакета. Она думала, там будет пиво, но это был альбом. Альбом…
Тёмные глаза повернулись к ней.
— Обсудим?
В его вопросе, словно спрашивавшем, действительно ли это нужно, сквозь губы, сжимавшие сигарету, вырвался дым. В тот момент, когда она увидела десятый альбом Кирана Джекса, она, словно птица, попавшаяся на приманку, уже выхватывала его из его рук.
— Где ты его достал?
— За этим зданием, если пробежаться, есть место, где много мебели.
— Антикварный магазин? Выпущен в двадцать первом веке, а уже антиквариат, это слишком.
— А ты свой где купила?
— Есть места, где собирают подержанные вещи...
Обложка, продолжавшая тему «Ночи» из девятого альбома, была нарисованным самим певцом чёрным небом, но на этот раз в нём были вкраплены разноцветные красивые звёзды. В восторге Ханна осторожно открыла альбом и увидела буклет с текстами и фотографии различных планет.
— «Форма вселенной».
Ханна с блестящими глазами прочитала вслух название, нацарапанное на диске, и подняла голову.
— Как песни? Слышал?
Джакар, в полной мере насладившись её редким оживлением, дёрнул бровью и, словно говоря «а что мешает сделать это сейчас», взял пульт. Она не стала его останавливать, зная, что он собирается делать, — на случай, если они пропустят новости, она уже заплатила на ресепшене, чтобы ей сообщали о новостях про Абаддонов.
Экран включился, и в уши ворвались резкие звуки, словно её вытащили из воды. Новости о наводнении, плач пострадавших, анализ о том, что даже технологии улавливания углерода больше не могут замедлить глобальное потепление, — пропустив всё это, Джакар начал искать музыку.
От непонятного чувства её сердце забилось быстрее. Она вспомнила музыку, которую слышала в приюте в детстве. Впервые она по-настоящему познакомилась с музыкой в одиннадцать лет. Среди гуманитарной помощи, присланной из Свободной зоны для обучения общему языку, был CD-плеер с первым альбомом Кирана Джекса. Тогда она подумала: Как же велик человек, создающий такие прекрасные, угасающие звуки. Рисующий такое. Пишущий такое. Такое…
Когда заиграл первый трек, Ханна рефлекторно затаила дыхание. Экран заполнила чёрная дыра. Словно находясь в космосе, таинственная и величественная мелодия, следовавшая по орбите звезды, вспыхивала и угасала. В такт ей в тёмной комнате разноцветные огни скользили по их лицам, отбрасывая длинные и короткие тени. Наконец, губы Ханны тихо приоткрылись:
— Как инопланетянин.
— Так мы и есть инопланетяне.
На ответ мужчины, стоявшего рядом, оперевшись о стол, у неё почему-то вырвался смешок. Ах, да, так и есть. Инопланетяне — это мы. Она обернулась на единственного человека, пришедшего с ней из того же мира, и увидела, что на губах мужчины, вынимавшего сигарету, тоже играет улыбка.
Ах, я сейчас так же улыбаюсь? Пока она, словно заворожённая, смотрела на него, улыбка на его губах медленно исчезла. Время, остро отточенное, точечно скользило по коже. Его глаза ощущались так отчётливо, словно к коже прикоснулись огнём.
У волн, текущих в темноте, есть такая сила. Сила менять окружающий воздух. Просачиваться сквозь трещины и щели, разрушая изнутри. В тот момент, когда их взгляды, поднявшиеся от губ, встретились, на стене громко зазвонил телефон. Выражения их лиц мгновенно изменились.
