Разницу с учениями она заметила, как только они въехали в город. Буровые установки, которых не было в симуляции, возвышались на окраинах. Значит, они всё-таки планировали поймать Абаддонов, которые окажутся под землёй после землетрясения.
Она сузила глаза, размышляя, и автобус остановился в их зоне дислокации. Она уже собиралась встать и выйти, когда Кайфэн, отвечавший за Апофиса, замер и с тревогой в голосе сказал:
— Майор, вам нужно на это посмотреть.
Голос, звавший Джакара, был полон недобрых предчувствий, и Ханна первой повернула голову. Подойдя на несколько шагов, она увидела, что мальчик свернулся не на сиденье, а на полу. Заткнув уши и отчаянно пытаясь засунуть голову между колен, ребёнок издавал скрежещущий стон. А-а-а-а, — бессмысленный хрип.
Он такое же живое существо. Что бы там ни было, было ясно одно — ему больно. В этот момент Джакар, стоявший впереди, открыл рот:
— Дарин, опусти оружие.
— Но, майор, если он сейчас взбесится, будет плохо.
Она обернулась и увидела, что Дарин, с впалыми глазами, встал с заднего сиденья и направил чёрное дуло пистолета на голову Апофиса.
— В городе ещё остались гражданские.
Хоть и безжалостно, но он был прав. Ханна, быстро оценив ситуацию, наклонилась и положила руку на плечо ребёнка.
— Что случилось? Где болит?
Но ребёнок, казалось, не слышал её слов. Когда она коснулась его плеча, он ещё сильнее заткнул уши и свернулся. Ханна, нахмурившись, посмотрела на него и вдруг поняла.
— Уши…
Он закрывает уши… Словно слышит что-то громкое.
Она инстинктивно обернулась на Джакара, но, встретившись с ним взглядом, не смогла вымолвить и слова. Но он, казалось, понял её и без слов. Джакар, нажав на наушник, открыл рот:
— «Альфа-1, это Терминус, разумный Абаддон проявляет аномальную реакцию. Если есть информация о низкочастотных или радиосигналах, поделитесь».
Это был вызов капитану Сирилу Харкеру. Вскоре и в её ухе раздался унылый голос:
— «Терминус, это Альфа-1. Данных нет, конец связи».
Ханна тут же поняла, что это ложь. Выражение лица Йена, которого она мельком увидела, говорило о том же, и, главное, капитан Сирил Харкер даже не поинтересовался, какую именно реакцию проявляет разумный. Она размышляла, что это значит, и тут на улице раздался пронзительный крик, который был слышен и им.
Тут же выпрямившись и посмотрев вперёд, она увидела, как люди, выбегавшие со станции метро, проносятся мимо окон автобуса.
Люди, которые ещё не эвакуировались, — подумала она, но это была странная реакция на землетрясение, случившееся больше часа назад. В этот момент мужчина с бритой головой, бежавший, словно от зомби, в спешке запрыгнул в открытую дверь автобуса. Увидев стоявшего Джакара, он, чуть не упав назад и схватившись за поручень, пробормотал:
— Монстр. Монстр. Мон, мон, мон, в метро, герои туннеля, да? С-спасите. Он, он, он там, внизу!
Хоть он и запинался, и все его мысли были налицо, но так было даже лучше. Джакар, не дрогнув, тут же отдал приказ через плечо:
— Все на станцию Нортгейт. Кайфэн, займись Апофисом.
Тут же Кайфэн поднял на руки свернувшегося мальчика. Ребёнок продолжал кричать. Дарин убрал оружие, а Ханна, выхватив излучатель, вышла. Сообщив объединённой оперативной группе о ситуации и спускаясь по лестнице метро, Ханна процедила сквозь зубы ругательство.
На самом деле, догадаться было несложно. Слишком ранняя дата землетрясения, буровые установки, аномальная реакция Апофиса, которому было больно слышать, — всё указывало на один ответ.
— Они пытались выманить Абаддонов наверх. Раз уж приближается великое землетрясение, то они точно были внизу.
Чёрт побери. Что эти, что те, — мыслят одинаково. Как в тридцатом мире, когда, пытаясь использовать Абаддонов, они слишком рано вызвали великое землетрясение в исследовательском институте, так и здесь, единственной ошибкой, наверное, было то же самое. Они, наверное, и не думали, что, просто пробурив землю и включив низкочастотный сигнал, вызовут такую быструю реакцию.
Правительство постоянно забывало, что могут пострадать обычные граждане. Хоть приказ об эвакуации и был отдан давно, но Греймонт — это мегаполис, где метро работает и ночью. Красная линия, открытая двадцать четыре часа в сутки. Обычный гражданин, конечно, не полез бы в глубокое метро после землетрясения, но с бездомными или людьми без документов — другая история. Они до последнего будут держаться за своё место.
Проникнув на указанную станцию, как и на симуляции, они, привычно осматриваясь по сторонам, быстро пересекли просторное помещение. На станции, где движение остановилось час назад из-за землетрясения, было тихо. Перепрыгнув через турникет без дежурного, Ханна на мгновение подняла взгляд на камеру видеонаблюдения. Джакар, увидевший то же самое, жестом приказал ей проверить диспетчерскую.
В сложной, многоуровневой структуре метро проверять, где появится враг, было пустой тратой времени. Выстрелив в замок и войдя, она тут же увидела перед собой десятки экранов видеонаблюдения.
Проверив запись с платформы, ближайшей к поверхности, за пять минут до этого, и найдя среди них мужчину с бритой головой, который запрыгнул в автобус, она быстро определила место происшествия.
Платформа, где то тут, то там лежали бездомные. Старуха, безучастно сидевшая и что-то бормотавшая, и подросток, лежавший на скамейке под одеялом. Мужчина с бритой головой, копавшийся в мусорном баке, первым поднял голову и пристально посмотрел в туннель, и в этот момент из прохода вместо поезда внезапно выскочила груда щупалец, и он попятился, толкнул мусорный бак и побежал. От шума и старуха, сидевшая на скамейке, и подросток, лежавший, вскочили и, спотыкаясь, побежали.
К счастью, щупальца, вместо того чтобы преследовать несчастных, скользнули в противоположный туннель и исчезли. Судя по этому видео, по крайней мере, погибших не было. Ханна, нажав на наушник, открыла рот:
— Это Терминус. Обнаружен один Абаддон среднего типа. Подтверждено движение со второй платформы станции Нортгейт в сторону Девяносто пятой улицы.
— «Терминус, это Альфа-1, подтверждаю. Ждите на указанной станции».
Перед выходом, в последний раз просматривая камеры, она вдруг почувствовала, что что-то её зацепило. Ханна, нахмурившись, снова посмотрела на экран.
В ручье, где течёт вода, один неподвижный камень бросается в глаза. В правом нижнем углу одного из десятков экранов видеонаблюдения. Один экран с застывшими цифрами раздражал Ханну. В обычное время она бы просто прошла мимо явной ошибки, но…
— Девятое января две тысячи тридцать четвёртого года…
2034/01/09 01:46:58
Тук, тук, тук.
«Тема: «9 января 2034 года, 01 час 46 минут 58 секунд». Знаешь, что это?»
«Следующая дата землетрясения?»
«Да, но самое интересное то, что, насколько мы знаем, время немного другое. Запланировано на два дня раньше».
«Содержание?.. Не было?»
«„Приди на встречу…“»
Она почувствовала, как по спине пробегает ледяной холодок. Время, застывшее из-за ошибки, в точности совпадало с датой, пришедшей ей на почту. Мюллер назвал год, месяц и день как ему было удобно, но неизвестно, как выглядело письмо в оригинале. Может, оно было записано так. Похожим образом, как и с тринадцатым институтом.
С самого начала ей это казалось странным. Землетрясение — это волны, которые могут продолжаться до нескольких минут, а прогноз был слишком точным. Но если это время на камере видеонаблюдения, то всё сходится. Нет, скорее, ничего другого и быть не может. До такой степени, что она не понимала, почему не догадалась раньше.
Ханна быстро проверила место, которое показывала камера. Восьмая платформа на пятом подземном этаже, туннель.
В этот момент в ухе снова зашипело.
— «Это Альфа-1, всем отрядам. С этого момента все станции в городе закрываются, и запускается движение метро».
Что?
— «Интервал движения — четыре минуты на каждой платформе, время остановки — две минуты, движение по всем линиям, за исключением Айронбелта и внутренней кольцевой, где пути, как подтверждено, искривлены из-за землетрясения. Если на станциях остались гражданские, выведите их наружу и не допускайте посадки в метро».
— «Если метро остановится, сначала проверьте, нет ли повреждений. В случае проблем с интервалом движения немедленно докладывайте».
От впервые услышанного приказа Ханна резко повернулась и вышла из диспетчерской. Её взгляд встретился с Джакаром, у которого на ровном лбу не было ни тени эмоций. Затем — с профилем Йена, который, казалось, задумался, пристально глядя на платформу.
А.
Теперь ей, казалось, стал виден настоящий план этой масштабной операции, о котором им не сообщили.
Неэффективное расположение отрядов, разбросанных по всему городу. Ханна усмехнулась.
— Нас расставили по станциям…
Греймонт — транспортный узел, настолько изрытый, что можно было бы беспокоиться о провалах грунта. Крепость с самой сложной в мире сетью метро.
Объединённая оперативная группа решила этим воспользоваться. Хоть и предполагалось, что детали операции могли меняться в зависимости от масштаба землетрясения, но, по сути, основной план, вероятно, заключался в том, чтобы, пробурив землю и включив неслышимый для людей низкочастотный сигнал, выманить Абаддонов наверх. То, что под землёй есть Абаддоны, было очевидно. Ведь приближалась дата великого землетрясения в Греймонте.
Когда они поднимутся, им придётся запрыгнуть в одну из паутины подземных железных дорог, раскинувшихся по всему городу. И тогда в дело вступает метро. Светящийся городской паук, бегущий во тьме.
Местоположение Абаддонов, которых привлекает свет, неизбежно будет определено.
Значит, настоящая цель — не другой мир, а охота на Абаддонов.
Ханна холодно повернула голову и снова проверила этажность. Эта станция уходила на пять этажей под землю. Даже если один человек будет прикрывать обе платформы, придётся разделиться. Она, вспомнив камеру, открыла рот:
— Я пойду на пятый подземный этаж.
