Контент удален!

Стоило губам Карлайла коснуться её губ, как глаза Мейбел в шоке распахнулись.

«Нам не стоит этого делать...»

Она попыталась отстраниться, откидывая голову назад. Но он, словно только этого и ждал, последовал за ней и властно обхватил её за шею.

Мейбел уперлась руками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть. Карлайл медленно провел кончиком языка по её губам. Это было совершенно не похоже на обычный поцелуй, и пока она, оцепенев, пыталась понять, что он творит, его язык уверенно скользнул ей в рот. Её губы беспомощно разомкнулись.

«Флэпперы» называли это «французским поцелуем».

Эта мода пришла вместе с солдатами, вернувшимися с Великой войны, где они воочию наблюдали столь откровенные поцелуи свободолюбивых французов.

Пытаясь осмыслить этот странный, бесстыдный поцелуй, Мейбел вдруг вспомнила, что Карлайл ведь тоже француз.

Его плечи слегка дрогнули. По дыханию, щекочущему её кожу, было ясно: он едва сдерживает смех. В последнее время он то и дело ставил её в неловкое положение своими дразнящими выходками.

«Может, укусить его?»

Не успела она решиться, как он умело обвил её язык своим.

— Мгм...

В конце концов, сдавшись, Мейбел закрыла глаза и вцепилась в его рубашку.

«Боже, что же делать».

Она попыталась слабо оттолкнуть его язык, по-хозяйски исследующий её рот, и его дыхание тут же стало тяжелым. Поцелуй, начавшийся как шутка, быстро наливался влажным жаром и становился всё глубже.

Она отчаянно пыталась преградить путь его языку, скользящему к нёбу. Карлайл замер и нехотя оторвался от её губ. И посмотрел на неё потемневшими из-под полуприкрытых век глазами.

Но не успела Мейбел перевести дух, как он, чуть наклонив голову, снова впился в её губы.

Без малейшего колебания ворвавшись внутрь, он так стремительно провел языком по нёбу, что она даже не успела ничего предпринять.

— М-м-м!

Их глаза встретились прямо во время поцелуя. Карлайл удивленно моргнул.

Мейбел крепко зажмурилась от стыда. Он всё-таки понял.

— Хм...

Вибрация, сорвавшаяся с его губ, щекотно отдалась у неё во рту.

Карлайл осторожно подцепил языком нёбо. Кусочек жвачки, едва державшийся там, упал прямо ему на язык. Она почувствовала, как под её пальцами, сжимающими рубашку, мгновенно окаменели его мышцы.

Карлайл медленно разорвал поцелуй. Слегка нахмурившись и не сводя с Мейбел глаз, он перекатил нечто во рту, а затем выплюнул это на ладонь. На руку шлепнулся белый кусочек резинки с четкими отпечатками зубов.

Посмотрев на белый комок, Карлайл со свистом втянул воздух, словно собираясь нырнуть. Плотно сжал губы, отчего на скулах заходили желваки.

— Пф-ф.

Не выдержав, он прыснул со смеху.

Мейбел, раскрасневшаяся как розы во внутреннем дворе, метнула в него свирепый взгляд. Заметив это, Карлайл, скривившись от попыток сдержаться, в конце концов расхохотался в голос. Его глубокий, раскатистый смех перекрыл даже шум ливня, барабанящего по стеклянной крыше оранжереи.

Подняв с пола бумажку, он завернул в неё жвачку и небрежно бросил на стол.

Едва не плача, Мейбел принялась оправдываться:

— Вы, наверное, считаете это совершенно недостойным леди, но я жевала её впервые в жизни. Честное слово! Я специально спряталась там, где никого нет, а вы вдруг появились... Ой!

Обхватив Мейбел за талию обеими руками, Карлайл одним махом поднял её в воздух и усадил прямо на мраморный стол. Теперь их лица оказались на одном уровне.

Он дразняще изогнул губы:

— Вот как. Видимо, моя жена вовсе не такая уж безупречная леди, как я думал.

Мейбел судорожно вдохнула, словно от нанесенного оскорбления.

Да, она сама завела об этом разговор, но слышать от собственного мужа, что она «не леди» из-за какой-то жвачки, было невыносимо обидно. Однако крыть было нечем — поймали с поличным. Опустив голову, она лишь до боли закусила губу.

Большим пальцем Карлайл надавил на её нижнюю губу, высвобождая её из-под зубов, и ласково погладил оставшийся след.

— Графиня де Шатильон-Вильер на столе.

— В-вы сами... Барон, то есть граф, вы сами меня сюда...

— Карлайл, — низким голосом поправил он. Мейбел недовольно надула губы, но послушно повторила.

— ...Карлайл.

А вот сам он называл её как вздумается. На людях подчеркнуто официально — «мадам», наедине нежно шептал — «Мейбел», а когда хотел подразнить — «графиня де Шатильон-Вильер».

— Вы сами меня сюда усадили.

В ответ на её протест он лишь невозмутимо пожал плечами:

— Правда? Что-то не припоминаю.

Карлайл стянул с её ног туфли. Изящные мюли с кокетливыми бантиками со стуком упали на выложенный терракотовой плиткой пол.

Перехватив её тонкую лодыжку, он посмотрел ей в глаза. Увидев голые ноги без чулок, он с откровенным любопытством вскинул темные брови.

Мейбел попыталась вырваться и спрятать болтающиеся под столом ноги, но он держал крепко.

Сглотнув вязкую слюну, она торопливо забормотала:

— Это... сегодня было так душно, что я сняла их на минуточку. Юбка длинная, никто бы и не заметил.

Лето в этом году выдалось на редкость жарким и влажным. Вернувшись с занятий, она сбросила с себя все эти громоздкие, удушающие слои одежды и переоделась в легкое чайное платье.

Персиковое шифоновое платье с тончайшей вышивкой в виде бабочек по подолу было почти невесомым, как крылья стрекозы — идеальный выбор для такой погоды.

Платье, собранное в складки на манер древнегреческой тоги, не прилипало к телу, рукава были свободными, а подол спускался до самых щиколоток. Благодаря идущему в комплекте шелковому слипу отсутствие чулок оставалось совершенно незаметным.

Но разгуливать по дому с голыми ногами было так же недостойно хозяйки особняка, как и жевать резинку. Узнай об этом Милдред, она посадила бы её под домашний арест минимум на неделю.

Рука Карлайла скользнула под подол и медленно поползла вверх по икре. Мейбел напрягла бедра и плотно сжала колени.

— Я собиралась переодеться в платье для ужина до вашего возвращения. Если бы я знала, что вы вернетесь так рано... Что вы делаете?

Карлайл просунул руку между её коленей и раздвинул их.

— А что я говорил?

— Что...?

— Не припомню, чтобы я говорил, будто мне не нравится, когда ты ведешь себя не как леди.

Губы Мейбел дрогнули, но она так ничего и не ответила, лишь залилась краской.

Его рука настойчиво продвигалась всё выше по внутренней стороне её бедра.

В панике Мейбел огляделась по сторонам и попыталась сомкнуть ноги. В итоге его ладонь оказалась плотно зажата между её бедер.

— Ч-что вы творите! А если войдут слуги...

Когда Мейбел вцепилась в его запястье, пытаясь оттолкнуть, Карлайл послушно убрал руку и хмыкнул:

— Да кто посмеет.

Чуть склонив голову, он зарылся лицом в её шею и глубоко вдохнул. Потершись губами о нежную кожу, он тихо пробормотал:

— Что за книгу ты читала?

От горячего дыхания, щекочущего шею, Мейбел вздрогнула и вжала голову в плечи.

— «Такой большой»... Эдны Фербер. Взяла почитать, ах, у Луизы.

Упрямо покрывая поцелуями её ключицы, он стянул широкий вырез чайного платья вниз, обнажая плечо. Тонкая бретелька шелкового слипа тоже бессильно соскользнула вниз.

Карлайл, осыпая легкими поцелуями открывшуюся ключицу, переспросил:

— И о чем же она?

— О девушке, которая обеднела из-за карточных долгов отца и вышла замуж за фермера... Вскоре её муж умирает, и она в одиночку воспитывает сына...

Не успела она договорить, как Карлайл небрежным движением стянул край платья, едва прикрывавший её грудь.

В ту же секунду одна грудь оказалась полностью обнажена. Мейбел сдавленно вскрикнула и инстинктивно прикрыла её рукой.

— А е-если кто-то увидит...!

— Хм.

Окинув её странным, потемневшим взглядом, Карлайл внезапно встал. Обхватив её за талию, он легко приподнял Мейбел и поставил во весь рост прямо на мраморный стол.

— Ах!

Взмыв в воздух и неожиданно оказавшись стоящей на высоком столе, Мейбел замерла от шока, совершенно забыв, что собиралась прикрыть грудь.

Карлайл сделал шаг назад и медленно, с наслаждением окинул её взглядом с головы до пят. Это был настолько горячий, обжигающе откровенный взгляд, что по коже побежали мурашки. Его синие глаза снова заскользили вверх по её телу.

— Что... что это всё... значит?

От растерянности её голос дрожал и срывался.

Карлайл, не отрывая взгляда от полуобнаженной груди, задумчиво потер подбородок и пробормотал:

— Надо будет заказать статую.

— ...Что?

Одной рукой обхватив её за бедра, он снова усадил Мейбел на край стола. А затем придвинул стул и уселся прямо напротив.

В этот момент над головой вспыхнула яркая молния. Взгляд Мейбел метнулся к стеклянной крыше. Черное, как смоль, небо разразилось неистовой грозой.

КР-Р-Р-А-А-Х!

От оглушительного раската грома, едва не разорвавшего барабанные перепонки, она испуганно вздрогнула. Карлайл не упустил момента и властно раздвинул ей ноги.

Испуганная Мейбел опустила глаза. В синих глазах Карлайла, устремленных на нее, отразилась вспышка молнии.

Внезапно её накрыло чувство надвигающейся опасности.

«Неужели. Неужели он собирается сделать это прямо здесь...?»

Она никогда в жизни не слышала, чтобы муж и жена могли предаваться близости где-то за пределами спальни. От такой немыслимой вероятности в голове всё помутилось.

— ...Карлайл?

Вместо ответа он обхватил её за затылок и притянул к себе. Мейбел отчаянно выпалила:

— На этой неделе мы уже три раза... м-м-м!

Карлайл, безжалостно заткнув её поцелуем, одним рывком стянул платье и со второго плеча.