Поздняя ночь.
Убедившись, что все остальные уснули, я тихонько поднялась. И направилась к машине, спрятанной в зарослях.
То ли оттого, что несколько дней назад прошёл дождь, ночное небо было на редкость ясным. Лунный свет — прозрачен, и звёзды, будто намертво вделанные в небо, сияли отчётливо. Налетавший зимний ветер холодил, но такое ещё можно было стерпеть. А вот детям будет холодно, так что подумалось: надо бы вскоре заглянуть в какой-нибудь посёлок и купить одежды.
Заглянуть, видимо, придётся в Чхунджу.
Одежда детям — одеждой, но…
— В Чхунджу есть лаборатория. Говорят, там ещё остались исследователи.
Ведь я получила сведения, что лаборатория — в Чхунджу.
Вообще-то, даже услышав такое, правильнее было бы не двигаться с места. Ведь Пэк Чэ Ха сказал, что уже знает сведения об У Джу и даже установил местоположение лаборатории.
Но отчего-то было чутьё, что ехать надо. Похоже, это было предупреждение от меня самой — той, что подсознательно не могла до конца доверять Пэк Чэ Ха. Оттого я и не могла просто отмахнуться и решила ехать в Чхунджу.
Что же там, в этой лаборатории, опять исследуют.
В Тхэане исследовали зараженных с самосознанием, так что подумалось: не создают ли и здесь что-то похожее.
Надо считаться с тем, что на этот раз можно наткнуться на военных.
Наверное — да нет, наверняка — после взрыва лаборатории в Тхэане военные сосредоточили всё внимание на лабораториях. Если, как говорил Шин Хэ Джун, зараженных создали военные — ошибка это была или что ещё — и намерены их использовать, то, само собой, за оставшимися лабораториями они следят особенно пристально.
На этот раз — давай без выходок.
Драка со «Спасителями» или с обычными мародёрами — это, в сущности, дело обычное, случиться может сколько угодно. А вот драки с военными быть не должно. Сейчас, при военной диктатуре. Открыто повернуться к ним спиной — всё равно что самоубийство.
Смешно, конечно, что подобные мысли — у дезертирки.
И всё же лучше по возможности не сталкиваться — так я думала, ускоряя шаг.
Добравшись до машины, я огляделась. Присутствия людей не чувствуется. Зато из машины доносится звук. Клокочущий звук из горла Ён.
Ён сейчас, должно быть, голодна. Ведь с тех пор, как она стала зараженной, прошла уже почти неделя, а она ничего не ела.
— Кормить… человечиной? А?
Вспоминается вопрос, что задал О Ха Бин.
— Наткнёшься по дороге на труп — им и покормить, разве нет? Я вот так думаю.
Будь тут одна Ён, я бы так и сделала. Из соображений гуманности или ещё чего — а прежде надо было набить пустой живот Ён.
Но рядом был Джун.
Кормить Ён трупами на глазах у Джуна… не лучший способ воспитания. Тем более потом Джун и сам мог бы начать таскать трупы.
Потому вывод был один.
Рывком открыв дверь машины, я уселась на заднее сиденье. У связанной, клокочущей Ён оба глаза были налиты кровью. Вздувшиеся на лице вены были иссиня-багровыми, а верёвка, которой был перевязан рот, по краю уже расползалась. По ней видно, как отчаянно она билась.
— Ён, — глядя на такую Ён, я спокойно проговорила. — Тяжело тебе.
Ён, барахтаясь, впилась в меня взглядом.
— Я и сама знаю. Что раз стала зараженной, то надо… либо убить, либо ещё что. Ведь так лучше и для тебя, и для меня — для всех.
Красные глаза Ён будто укоряли меня, и я не могла встретиться с ней взглядом.
— Но не могу я так.
Я вздохнула и уронила голову.
— Говорю, что из-за Джуна, но Джун — смышлёный мальчик, растолкуй ему как надо — он бы понял. А настоящая причина, почему я так не делаю…
Всплывает У Джу. Всплыло лицо Мин У Джу — моего единственного родного человечка, моего любимого, того, ради кого я живу, — но не отчётливо. По правде, теперь оно уже несколько размыто. След У Джу, что поднимался, будто мутный дымок, и тут же таял, говорил мне о том, что я слишком долго не видела У Джу. Так долго, что успела забыть лицо У Джу.
Я снова вздохнула.
— Просто мне кажется: убей я тебя, Ён, — и поиски У Джу станут бессмысленны.
То, что У Джу — объект экспериментов, теперь угадать нетрудно. Не знаю, во что его превратили, схватив в лаборатории, но, вероятно… облик у него не нормальный. Может, он и вовсе стал зараженным. И тогда — смогу ли я убить У Джу?
Нет.
Зная, что нипочём не смогу, я и Ён убить не могу.
Ради собственного оправдания.
Чтобы хоть как-то отговориться.
— Потому я тебя и держу в живых. И умереть не даю.
Вот, верно, почему я оставляю Ён в живых.
— Прости…
Ещё раз вздохнув, я достала перочинный нож. И без малейшего колебания провела длинный надрез по руке. Ярко-алая кровь капает — кап, кап.
———!
Едва увидев кровь, Ён забилась ещё пуще и заклокотала. Я, крепко придавив её за плечи, забралась сверху и в приоткрытый рот уронила каплю крови.
— Прости. Что могу дать только это.
Капли крови — кап, ка-ап — падали в рот Ён, в глотку, в тело, и вскоре Ён несколько успокоилась. Похоже, кое-как утолила голод.
— Ха.
От большой потери крови у меня слегка закружилась голова; я снова опустилась на сиденье и откинула затылок на подголовник. Собственный поступок мне отвратителен. Сама себе я была невыносимо мерзка. Такая я — что из-за собственной корысти насильно держу Ён в живых — была мне до крайности противна.
— Ничего не поделаешь. Иначе никак.
Пробормотав это, я замотала руку прихваченным бинтом и собралась было уйти.
— М-м, а-а…
Пока прямо рядом не раздался другой голос Ён.
— …Ён?
Я испуганно обернулась к Ён; Ён по-прежнему извивалась, но реакция стала будто иной, чем раньше. Словно бы успокоилась, словно бы понимает слова — такое чувство.
— Ён? Что такое? Ты приходишь в себя? А?
И тогда Ён кивнула.
Кивнула?
Я невольно зажала рот рукой. Как это понимать? Неужели моими антителами и вправду можно вылечить зараженного? Тогда, выходит, Ён Чхоль!.. — пронеслось у меня в голове.
———!
Ён снова заклокотала и забилась. Мол, сознание вернулось лишь на самый краткий миг.
— Ха…
Ну конечно.
В прошлом я ведь пробовала такое не раз. Помню, как насильно кормила своей кровью обратившихся товарищей, пытаясь хоть как-то их оживить. Но они не возвращались. Моими антителами это невозможно… вернуть человеку человеческий облик, если он стал зараженным.
То, что к Ён на миг вернулось сознание…
Подумалось: наверное, дело в причине, по которой Ён стала зараженной. То есть в том «растворе для инъекций», что смастерили «Спасители».
Тем более надо ехать в Чхонджу.
Есть ли в Чхонджу тот «раствор» — неизвестно, но всё же надежду на «а вдруг» я отбросить не могла.
Ведь узнай я, что за жидкость была в той инъекции, — и стану на шаг ближе к тому, чтобы вылечить Ён.
— Ён.
И я снова повернула голову и посмотрела на клокочущую Ён.
— Я тебя вылечу.
Непременно.
Ведь только так, казалось, хоть немного развеется моё чувство вины.
Горько усмехнувшись, я пробормотала это. Иначе я не могла.
∗ ∗ ∗
Скри-и-ип!
Остановив машину в зарослях у мэрии Чхонджу, О Ха Бин отстегнул ремень безопасности и оглядел окрестности. Следов зараженных нет, следов людей — тоже. Странно тихий был город, этот.
Ха Бин через зеркало заднего вида глянул на Ён и Джуна. Джун, видно оттого, что вчера уснул в напряжении, выглядел изрядно усталым, а Ён…
«Кажется, вены-то у неё поутихли».
Подумав так, О Ха Бин перевёл взгляд на сидевшую рядом А Хён. А Хён была в одежде с длинным рукавом, но от локтя до запястья что-то заметно топорщилось — похоже, туго намотанный бинт.
«Никак, своей кровью напоила».
«Оттого Ён и притихла».
Ха Бин нахмурился. Уж напоить Ён кровью досыта он и сам бы смог. Тело у него всё равно в сплошных ранах — содрал бы корку да и пустил кровь. «А чего же А Хён делает это сама? Да ещё и молча». О Ха Бин искоса зыркнул на А Хён.
— Собираетесь что-то делать — говорите и мне.
— М?
— Не делайте всё в одиночку, говорю.
А Хён слегка замялась, а потом усмехнулась. Кажется, она поняла, к чему клонит Ха Бин.
— Ха Бин-то наш за нуну переживает. Ну надо же.
— Вот и нет. Это я за себя переживаю.
— Да-да, поняла. У-тю-тю.
— Ай, да не надо же!
Ха Бин, уворачиваясь от руки А Хён, что трепала его по голове, забурчал. По салону прокатился смех, и А Хён, находя такого Ха Бина забавным, всё посмеивалась. Сквозь окно машины она посмотрела на небо. День ещё, но солнце явно скоро сядет, так что обыскать город надо было поскорее.
И в тот самый миг, когда она хотела открыть дверь.
— Погоди-ка.
В поле зрения А Хён что-то попало.
— Вон то — что такое?
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Спасибо, что дочитали!
Больше глав и продолжение — на сайте:
https://chaptify.ru/novel/6f73b7c6-8240-400f-8f53-236a1aa3e6a6
Поддержать перевод и читать раньше — на Бусти:
https://boosty.to/novelslab
