Онлайн чтение книги Аннет Annette
1 - 51

Глава 51

Райнгар ел больше всех, кого она знала. Он не был привередлив и ел всё подряд, но особенно, кажется, любил блюда из курицы.

Однажды она даже попыталась сосчитать, сколько раз ему подкладывали добавку, но после четвертого раза сбилась, с трудом сдерживая смех. Невероятно. Может, из-за того, что рядом был человек с таким аппетитом, у Аннет тоже проснулся голод, и в тот день она, вопреки обыкновению, опустошила тарелку до дна.

«Вы мне нравитесь».

После того как она произнесла эти слова, Аннет думала о нем еще чаще. Она старательнее наблюдала за его тренировками издалека, а когда он был рядом, острее ощущала его присутствие.

Каждый раз, когда она слышала его голос, чувствовала его запах или тепло, тело вздрагивало, словно от укола иголкой. От одной мысли о нем всё чаще перехватывало дыхание или начинало колотиться сердце.

Но Аннет твердила себе, что лишь притворяется, будто он ей нравится, а на самом деле это не так. Ведь если бы она действительно любила его, разве стала бы подвергать опасности?

Ее цель — зачать от Райнгара ребенка и объявить об этом всему миру. Обнять его и вместе броситься в пучину гибели. Если бы она искренне любила этого мужчину, разве могла бы помыслить о таком?

«Он рыцарь Трисени».

Всякий раз, когда сердце готово было дрогнуть, она повторяла это как заклинание.

«То, что он меня жалеет, не значит, что он на моей стороне».

Она вспоминала лица графа и императора и стискивала зубы.

«Помни, что они со мной сделали».

Когда чувство вины поднимало голову, она давила его жаждой мести.

«Помни, кто ты».

Аннет Роан. Дочь короля Дельмаса. Принцесса Кингсбурга.

«Обязательно помни».

Лишь твердо пообещав это своему отражению в зеркале, Аннет взяла подсвечник и вышла из комнаты.

Коридор в ночи был темен и пах дождем. Звук ливня, барабанящего в закрытые окна, был довольно сильным. Дождь, начавшийся три дня назад, то лил стеной, то затихал, продолжаясь круглые сутки. Даже под дождем солдаты в лагере не пропускали тренировок; единственным изменением было то, что для фехтования они использовали деревянные мечи.

Когда встречу его, начну с этого. Разговор о погоде — самое безопасное. Думая об этом, Аннет шла по темному коридору.

Вновь и вновь пережевывая напряжение, чувство вины и решимость, она несколько раз с силой сжимала челюсти. Добравшись до архива и открыв дверь, она увидела неожиданный свет.

Райн.

Перед этим тусклым светом Аннет судорожно вздохнула. То, что в этом вечно темном месте кто-то есть, что он ждал ее прихода — это внезапно потрясло ее до глубины души. Живот скрутило от смеси облегчения и радости, и на губах сама собой расплылась улыбка.

Беззвучно улыбаясь, она осторожно закрыла дверь и заговорила еще до того, как увидела его.

— Вы пришли раньше.

Мужчины, стоящего где-то между стеллажами, еще не было видно. Но радость была так велика, что слова вырвались сами собой. Ей хотелось поскорее дать знать, что она пришла.

Аннет, слегка прикусив губу, искала взглядом спрятавшегося мужчину. Найти источник света, даже не видя человека, было нетрудно. Проходя мимо стеллажей и заглядывая в проходы, она чувствовала, как сердце гулко стучит: тук-тук, тук-тук.

Ее домашние туфли с мягкой подошвой почти не издавали шума, но у Аннет тоже была свеча, так что он наверняка знал о ее приближении.

И действительно, Райнгар смотрел в ее сторону, словно ждал.

— В следующий раз входите тише.

Он негромко добавил, прислонившись к полке:

— Мало ли кто там может быть.

Тон был укоризненным, но в уголках его губ таилась едва заметная улыбка. Заметив это, Аннет с облегчением улыбнулась в ответ.

— Я же говорила, в это время сюда никто не ходит.

— Не теряйте бдительности. Кто-то может прийти в любой момент.

— Хорошо. Буду осторожна.

Когда она послушно кивнула, Райнгар, пристально посмотрев на нее, усмехнулся. Он отвернулся и почесал затылок — явный признак неловкости. Еще бы. Аннет тоже чувствовала неловкость и напряжение от этой ситуации. И именно ей предстояло как-то разрядить обстановку.

— Спасибо, что пришли.

Она прошептала это с игривой ноткой, и Райнгар снова посмотрел на нее. Аннет улыбнулась, поджав губы, и Райнгар, глядя на нее со странным выражением, не удержался и рассмеялся, словно сдаваясь.

— Вы на редкость вежливы. А ведь совсем недавно угрожали, чтобы я пришел.

— Если бы не добрая воля сэра Райна, этой встречи бы не было.

— Моя добрая воля, значит.

— Вы ведь пришли, чтобы помочь мне. Спасибо вам за это.

Нагло ответив, Аннет показала словарь, который держала в руке. Она наблюдала за его реакцией, переводя взгляд со словаря на его лицо. Ему неприятно, когда она называет его «сэр Райн»? Она боялась, что он одернет ее с серьезным видом, но раз он молчит — значит, можно продолжать.

Райнгар, похоже, не был согласен с тем, что угрозу переквалифицировали в добрую волю, но лишь хмыкнул, закрывая глаза на уловку Аннет.

— Задавайте свои вопросы.

Кивнув, он выпрямился. Но подходить не стал, так что Аннет пришлось сделать шаг к нему.

Она распустила волосы и накинула поверх сорочки голубой халат. Сорочка до щиколоток была украшена кружевами на груди. Она долго выбирала, что будет смотреться в темноте красивее всего, и несколько раз перевязывала пояс, недовольная формой банта.

Подойдя на расстояние двух шагов, она поставила подсвечник на полку. Расстояние между их телами сократилось, и она почувствовала слабый запах. От его туники пахло травами — Аннет поняла, что он помылся и переоделся после ужина.

Надеюсь, от меня тоже приятно пахнет. Она принимала ванну каждое утро, но вдруг заволновалась и слегка отступила назад.

— Вот, я записала то, что мне непонятно.

Слегка суетясь, она вытащила сложенный листок из словаря и протянула ему. Райнгар молча взял его и развернул. Аннет смотрела на него снизу вверх. Ее взгляд, скользнув по затененному лицу, спустился по шее к плечам.

Грудь, мелькающая в вырезе туники. Руки, видные из-под коротких рукавов. Хоть он и был одет, очертания его мощного тела были отчетливо видны.

Она невольно вспомнила, каким видела его в кузнице. Как бугрились мышцы на плечах, спине и руках. Как лоснилась кожа, словно смазанная маслом. Лицо, которое смотрело на нее, пока он вытирал стекающий пот.

Удушающий жар и запах того дня, казалось, на мгновение накрыли Аннет с головой.

— Всё это действительно сложные моменты.

От голоса мужчины она вздрогнула и подняла глаза. Райнгар, пробежав глазами по списку, смотрел на нее. Его лицо было сухим и спокойным. За окном шумел дождь, в архиве было прохладно. Запах старой бумаги и кожи. Медленно вдыхая его, Аннет прогнала наваждение.

— В этом предложении артикль изменился, потому что именительный падеж перешел в винительный.

Райнгар начал объяснять вопросы один за другим. Но объяснения о глаголах, меняющихся нерегулярно в зависимости от падежа подлежащего, пролетали мимо ее ушей.

— В общем языке окончания почти не меняются при смене подлежащего, но в трисенском они меняются сложным образом в зависимости от падежа. Посмотрите сюда…

Увлеченный объяснением, он склонил голову над бумагой. Аннет не могла отвести взгляд от его шеи и кадыка. Глядя на его большие руки, держащие листок, она представляла их прикосновение и тепло.

Каково это будет, если эти руки коснутся моего тела? Будет ли больно, если он сомнет мою грудь так же, как граф делал это со служанкой? Наверняка будет больно.

— Вот так, глагол ставится в конце. Полная противоположность общему языку.

Несмотря на спокойные объяснения Райнгара, голова Аннет была забита образами обнаженных тел и всякого непотребства. Она снова и снова представляла, как занимается этим с ним. Заставить ли его раздеться и лечь сверху? Или лечь самой и позволить ему прижаться сзади? А что, если он поймет, что я девственница?

Смогу ли я? От страха и неизвестности тело заранее цепенело.

— Вы понимаете?

Только когда он, закончив долгое объяснение, задал вопрос, Аннет подняла глаза. Она рассеянно смотрела на мужчину, который ждал ответа. Глаза под густыми ресницами. Изящная линия от носа к губам. При виде его лица отвратительные сцены в голове исчезли. Аннет сглотнула и опустила взгляд.

— М-м… немного.

На ее неуверенный ответ Райнгар промолчал. Кажется, он понял, что она не уловила ни слова из его объяснений. Аннет решила сменить тему, пока он не начал объяснять заново. В конце концов, это был всего лишь предлог, чтобы заманить его сюда.

Трисенский язык ей больше не нужно было учить.