Онлайн чтение книги Аннет Annette
1 - 62

Глава 62

— Зачем лорд зовет вас?

Бруно вмешался с подозрением, и дворецкий перевел на него взгляд. Хоть они оба были простолюдинами, те, кто служил лорду лично, ставили себя выше. Дворецкий элегантно выразил свое недовольство вмешательством кузнеца, лишь вежливо улыбнувшись.

— Откуда мне знать. Мне велели передать приказ, я и передал.

— Ладно, идите. Спасибо, что сообщили.

— Да, сэр.

Выпроводив дворецкого, Райнгар взял полотенце. Вытер пот с лица и шеи и натянул тунику на влажное тело. Он был весь в поту и грязи, но выбора не было. Нельзя заставлять графа ждать.

— Он часто тебя зовет?

— Не часто. Иногда.

— Почему в такое время...

Бруно был озадачен не меньше его самого. Аристократы считали дурным тоном наносить визиты после ужина. Вызов был определенно странным, но гадать бесполезно — узнает на месте.

— Я пойду. И вы, дядя, идите домой пораньше.

— Послушай.

Когда он уже повернулся, чтобы уйти, Бруно посмотрел на него вопросительно. Потный кузнец облизнул губы и немного помялся, прежде чем спросить:

— Ты, это, случайно...

Он с тревогой вгляделся в лицо Райнгара.

— Случайно что?

— ...Не натворил чего, за что могут отчитать?

В этот момент перед глазами Райнгара невольно всплыло лицо Аннет. Сердце похолодело, и в голову полезли самые страшные мысли, но он заставил себя улыбнуться, чтобы скрыть это. Это было не его волей, а инстинктом. Если дело в этом, возможно, ему стоит попрощаться с Бруно прямо сейчас.

— Скажете тоже. Увидимся завтра.

Сделав вид, что всё в порядке, он усмехнулся и вышел из кузницы.

Попались?

Едва выйдя за порог, Райнгар стер улыбку с лица. Шагая к особняку, он лихорадочно перебирал варианты. Кто-то видел Аннет в кузнице? Заметили, как она ходит в одежде служанки? Нашли записку в архиве и донесли графу?

Если бы так, прислали бы стражу, а не дворецкого.

Значит, вряд ли дело в Аннет. То, что он идет туда своими ногами, — доказательство. И всё же сердце сжималось от смутной тревоги.

Боюсь, потому что виноват. Значит, совесть еще осталась, — с горькой иронией подумал Райнгар, подходя к особняку, и вдруг замер.

Темный сад был наполнен запахом травы. Вдали светились окна особняка. Он сразу понял, какое из них — спальня Аннет.

Увидев свет в ее окне, он немного успокоился. Но ноги словно налились свинцом, и он на мгновение остановился.

Ему казалось, что если он подождет здесь, Аннет почувствует это, выглянет в окно, сразу найдет его в темноте и улыбнется. Он понимал, что медлить после вызова лорда — безумие, но всё равно топтался на месте.

Заставив себя идти, он добрался до кабинета графа, но тот был пуст. Райнгар постучал, чтобы обозначить свое присутствие, подождал немного и направился к спальне.

Главный особняк имел форму подковы, и по углам располагались лестницы, так что путей было много. Хотя спальни графа, четы Волкеров и Райнгара находились на втором этаже, они почти не пересекались.

«Если его нет в кабинете, идите в спальню».

Поднявшись по лестнице из кабинета на первом этаже, он сразу увидел спальню графа. В этот момент его взгляд привлекла служанка, идущая с другой стороны. Остановившись перед дверью графа, она тоже почувствовала чье-то присутствие и повернула голову. Райнгар узнал это лицо с первого взгляда.

«Сэр, должно быть, устал с дороги. Я велел ей помочь вам снять напряжение».

Та самая служанка, которую граф прислал ему в комнату в ночь возвращения из Менделя.

Узнав его, девушка вздрогнула и поспешно склонила голову. Медленно подходя к ней, Райнгар почувствовал неладное.

Разве дело не важное? Если разговор деликатный, лишние уши ни к чему. Неужели он позвал меня, чтобы снова навязать эту девицу? Подавив внезапное смятение, он постучал в дверь.

— Мой лорд. Это Райнгар.

Получив разрешение войти, он открыл дверь. Служанка, стоявшая у него за спиной, тихо вошла следом и закрыла дверь. Граф, сидевший за столом, мельком взглянул на нее, а затем улыбнулся Райнгару.

— Ты пришел.

— Дворецкий сказал, что если вас нет в кабинете, искать в спальне.

— Я только что перешел сюда. Дворецкий долго тебя искал.

— Прошу прощения.

— Нет, ничего. А ты иди в ту комнату.

Граф коротко кивнул служанке, стоявшей у входа. Райнгар сделал вид, что не замечает, как она беззвучно открыла дверь во внутреннюю комнату и исчезла. Оставшись наедине с графом в помещении, служившем малым кабинетом и гостиной, Райнгар приготовился слушать.

— Прибыл человек из Эбена.

А. Райнгар почувствовал себя так, словно его ударили по голове.

Дождь прекратился несколько дней назад. Этого времени было достаточно, чтобы гонец добрался из Эбена, находящегося в трех-четырех днях пути. Значит, он должен был догадаться о причине вызова.

А не думать об Аннет.

— Гонец прибыл сразу после ужина. Говорит, выехал, как только кончился дождь. Видимо, виконту тоже не терпится.

Слушая раскатистый смех графа, Райнгар изо всех сил старался сохранить лицо. Он пытался изобразить подобающую радость, скрывая разочарование, но не мог смотреть графу в глаза. Боялся, что тот прочтет его мысли. Я так был занят мыслями о чужой жене, что напрочь забыл о собственной женитьбе.

— Помолвка состоялась. Поздравляю, Райн.

— ...Всё благодаря вашей заботе, мой лорд.

— Это и моя радость. Ты уже думал, что подарить в качестве обручального подарка?

Почему в этот момент он вспомнил о кинжале? Райнгар невольно стиснул зубы, прежде чем ответить.

— Я не знаю, что может понравиться благородной леди.

— О, женщины любят одно и то же.

Граф весело рассмеялся и подался вперед.

— Драгоценности. Женщины с ума сходят по блестяшкам. Стоит им увидеть камень, и они теряют голову.

Граф продолжал хохотать. Райнгар кивал с натянутой улыбкой, думая об Аннет. Как ей сказать? Помолвка решена, нужно сообщить ей.

— Еще они любят ткани и духи. Женщины больше всего заботятся о том, чтобы украсить себя. Думаю, ожерелье будет в самый раз. С крупным камнем.

Вспомнились украшения, которые носила Аннет. Вещи, которые он никогда не сможет ей купить. Райнгар молчал. Он знал, что так будет, был почти уверен, что предложение примут, но сейчас земля уходила из-под ног.

— Что думаешь?

Голос Галанта вернул его к реальности. Что думаю? О чем? Райнгар проглотил имя Аннет, готовое сорваться с языка, и ответил:

— Я... Простите, мой лорд. Я не разбираюсь в этом.

— Ха, зря спросил. Подарком займусь я сам. Это всё равно дело родителей.

— …

— Я позвал тебя, чтобы сообщить это. Хорошая новость, ты должен был узнать первым. Кстати, тренируешься до такого времени? Молодая кровь кипит, девать некуда?

Указав взглядом на пятна пота на тунике Райнгара, граф громко рассмеялся. Он не скрывал своего отличного настроения, и Райнгару от этого было только хуже. Выдавить из себя подобие улыбки и подыграть — всё, что он мог.

— Поздно уже, иди отдыхай. Отпразднуем завтра.

— Да, мой лорд. Разрешите идти.

Поклонившись, он тут же развернулся. Идя к выходу, он думал только об одном. Надо сказать Аннет. Пока она не услышала от других. Если я оставлю записку сейчас, когда она ее заберет?

А вдруг она расстроится? Скажу, что молчал, потому что не было ответа. Скажу, что свадьба только через четыре года, так что я не уеду прямо сейчас. Только бы она снова не плакала. Почему у нее столько слез?

Лишь додумав до этого места, Райнгар осознал. Он собирается оправдываться перед ней за свою помолвку. Придумывает извинения, словно совершил преступление. Словно предал ее.

Почему я должен оправдываться? Это она сбила меня с толку. Это она бросилась на меня, втянула в опасность, и это у нее есть муж.

Кто она мне вообще такая?

С головой, полной противоречивых мыслей, он просто хотел выбраться отсюда. Но когда он протянул руку к двери, она открылась прямо перед его носом. И прежде чем он успел подумать, кто это, вошла женщина.

Это была Аннет. Словно наваждение.