Онлайн чтение книги У меня душа дяди My Heart is That of an Uncle
103 Второй раунд перед фестивалем боевых искусств

Октай внёс предоплату за проживание, и они поужинали в холле. Поскольку они проделали такой долгий путь, им показалось странным есть порознь, поэтому они сели за один столик. Октай, который пил больше, чем ел, выглядел настоящим авантюристом. Они видели, как по всему городу вспыхивали драки, но, возможно, они не были мишенью, потому что Октай действовал как сдерживающий фактор.

— Вон та девушка не будет участвовать в фестивале боевых искусств, верно? А как насчёт маленького зверька?

— Я не буду участвовать.

Монтана сосредоточился на том, чтобы нарезать мясо на небольшие кусочки, и ответил, не поднимая глаз. Октай, ничуть не смутившись, сделал ещё один глоток из своей чашки. Судя по его неизменному цвету лица, он был достаточно устойчив к алкоголю.

— Значит, участвуем только мы с Альбертом, да?

Октай называл только Альберта по имени. Возможно, он думал о тех, с кем сражался, как о друзьях, а обо всех остальных - как о незначительных личностях. Несмотря на свою необычную точку зрения, Харука не хотела из кожи вон лезть, чтобы завоевать его расположение. Харука, которая никогда не участвовала в прямых боях тоже не была уверена, что сможет выстоять против него.

— Значит ли это, что Альберт - лидер команды?

— Хм? Вроде Харука, нет? — Альберт ответил с выражением, которое говорило "очевидно", но Харука покачала головой.

— Почему? Мы когда-нибудь обсуждали это? Кори́н, которая управляет финансами, должна быть лидером, верно?

— Нет, я не хочу. Мон-кун, прошу...

— Альберт пригласил меня, значит, Альберт - лидер.

— Хм? Я не хочу.

Все переглянулись. По какой-то причине никто не хотел брать на себя роль лидера. Учитывая её возраст, было бы разумно, если бы Харука согласилась на эту роль. Однако Харука считала, что с её ограниченным пониманием этого мира она не подходит для этой роли.

— Вы, ребята, странные... всё равно ходите в экспедиции и всё такое. Самый сильный должен быть лидером.

— Тогда это Харука.| — Это Харука.

Голоса обоих друзей детства перекликались, и даже Монтана, жуя мясо, посмотрел на Харуку. Харука энергично замотала головой.

— Нет, я не дерусь, так что всё не так.

Было непросто считаться сильной только потому, что она была крепкой и обладала силой. На самом деле она ни с кем не дралась и не устраивала дуэлей, поэтому не хотела такой странной оценки. Удивительно, но поддержка пришла из неожиданного источника.

— Не говори глупостей. Ты хочешь сказать, что эта тёмная эльфийка сильнее тебя, Альберт? Впечатляет, что она может использовать такую мощную магию исцеления, но это отличается от боевых способностей. Кроме того, хотя она и в хорошей форме, не похоже, что она тренирует своё тело.

Октай с сердитым лицом обрушил свои слова на Харуку, глядя на неё так, словно она была сомнительным персонажем.

Было неприятно, что на неё так смотрят из-за того, чего она не утверждала. Харука посмотрела на Альберта в поисках помощи, как бы спрашивая "Что ты собираешься с этим делать?"

— Я сражался в авангарде и заслужил звание авантюриста 2-го ранга. Не могу поверить, что эта леди, которая использует только магию, сильнее тебя, который может ранить даже меня в рукопашной схватке.

— Я не прошу тебя в это верить. Мы просто считаем, что Харука самая сильная, вот и всё. — Альберт, не обращая внимания на умоляющий взгляд Харуки, самодовольно произнёс.

Харука, предчувствуя недоброе, набивала рот едой, как бы говоря, что не слушает. Она старалась не смотреть на Октая и вместо этого сосредоточилась на периодически подергивающихся ушах Монтаны.

— Это невкусно.

Заметив её пристальный взгляд, Монтана прикрыл уши руками, глядя на Харуку. Она не смотрела, потому что хотела съесть их, но с набитым ртом не могла придумать оправдания.

С каких это пор она стала известна как такая прожорливая натура? Харука задумалась над этим, потянувшись за своей чашкой.

— Я не могу в это поверить. Если ты так говоришь, давай поспорим.

— Давай!

Она не хотела, чтобы отвечали за неё. Не успев произнести "Не отвечай за меня", потому что у неё был полон рот, она поняла, что набивать рот было большой ошибкой. К тому времени, когда ей удалось достаточно проглотить еду, чтобы заговорить, Октай уже стоял и потягивался.

— Извините, я не хочу драться. И, Альберт, пожалуйста, не отвечай за меня.

— Но Харуку недооценивают, мы должны доказать, что он не прав!

— Я не против, чтобы меня считали слабой. Всё в порядке.

— Но я расстроен! Я верю, что Харука сильная!

Харука не совсем понимала его чувства. Даже если люди недооценивали её, реальность была такой, какой она была на самом деле. Она никогда по-настоящему не дралась, поэтому слова Октая были разумными. И всё же, зная, что Альберт так сильно в неё верит, она не чувствовала себя виноватой.

Тем не менее, она не хотела разочаровывать его, участвуя в поединке, который не смогла выиграть.

— Эй, если ты не принимаешь вызов, это значит, что эта леди... тёмная эльфийка слабее тебя. Хахаха.

Альберт, стукнув кулаком по столу и сверкнув глазами, заставил Харуку вздохнуть. Она посмотрела на Монтану и Кори́н.

— Знаешь, ты можешь отказаться. Альберт сам это сказал.

— Я думаю, Харука должна поступать так, как она хочет.

Харука на мгновение задумалась и снова глубоко вздохнула.

Похлопав Альберта по спине, она заговорила.

— Я могу проиграть, понимаешь?

— Ты не проиграешь.

— Почему ты так уверен? Серьёзно… Знаешь, я никогда ни с кем раньше не дралась.

— Но ты сильная.

— Только один раз, давай сделаем это где-нибудь, где мы никого не побеспокоим. И не позволяй этому повториться, Альберт. Я обращаюсь к тебе.

— ……

Почему он не отвечает? Харука посмотрела на Альберта, но тот молча отвернулся. Когда она посмотрела на Октая, он уже был на улице, размахивая руками, готовый пойти.

Ей была ненавистна сама мысль о драке. Бывало ли ей настолько неохотно что-нибудь делать раньше?

Харука легонько стукнула Альберта по голове и последовала за Октаем по улице.