Онлайн чтение книги У меня душа дяди My Heart is That of an Uncle
194 Глаза на их спинах.

Покинув Висту, Харука и её спутники отправились на север. Несмотря на их продвижение, пейзаж вокруг них практически не менялся. Обычно, когда они продвигались дальше на север, погода становилась холоднее, но с наступлением сезона воздух постепенно становился теплее.

Тающий снег обнажил участки земли, на которых начала прорастать свежая зелень. Казалось, это было идеальное время для того, чтобы насладиться весенними горными фруктами, поскольку Монтана и Нокт часто собирали их на обочинах дорог, добавляя пикантности своим блюдам.

Харука, незнакомая с такими дикорастущими растениями, полагалась на Монтану и Нокта, чтобы определить, что они собирают. Всякий раз, когда она спрашивала о видах растительности, и Монтана, и Нокт с радостью объясняли ей с Юрием.

Харука и сама пыталась найти съедобные растения, осматривая обочину, но, как новичок, не добилась особого успеха. Даже Юрий, выглянув из своей импровизированной кроватки, пристально уставился в землю, подражая попыткам Харуки найти дикорастущие фрукты. Их общая решимость обследовать местность была достаточно забавной, чтобы заставить Монтану тихо рассмеяться, пряча рот за своими огромными рукавами.

Тихий смех Монтаны привлёк внимание Кори́н, и она подошла к нему.

— Мон-кун, с тех пор как мы миновали контрольно-пропускной пункт, ты ведь не углублялся в чащи, не так ли?

— Кто-то следит за нами. Я осторожничаю. Сегодня утром присоединился ещё один человек, и теперь у нас три группы.

— Хм? Почему ты не сказал об этом раньше?

— Они не предприняли никаких шагов. Кроме того, новичок, вероятно, самый опытный из них.

— Поняла. Харука, Ал, идите сюда. Я хочу кое-что уточнить на карте.

— Хм? О, хорошо, конечно.

— Что теперь?.. — пробормотал Альберт, неохотно присоединяясь к ним.

Пока Кори́н говорила, они вчетвером разглядывали карту. Заметив, что он остался в стороне, Нокт присоединился к группе, приведя с собой Юрия.

— Слушайте внимательно и не реагируйте, — тихо сказала Кори́н. — Мон-кун сказал, что к людям, преследующим нас, присоединился опытный сталкер(преследователь). Нам нужно быть начеку. Честно говоря, не пора ли нам разобраться с этим поскорее? Прошло уже два дня с тех пор, как мы миновали контрольный пункт. То, что они так долго следуют за нами, уже начинает раздражать.

— Ах... ты права, — ответила Харука. — Кори́н, могу я одолжить карту? ...Учитель, как далеко на этой карте простирается территория королевы?

— Дай-ка взглянуть… Судя по тому, что я слышал, это должен быть вот этот район. Мы, вероятно, покинем его к полудню послезавтра.

— Понятно. Спасибо. — Харука вернула карту Кори́н.

— Если мы собираемся действовать, то это должно произойти, пока мы ещё на территории королевы. Мы не можем быть уверены, будут ли земли знати за её(территории) пределами союзниками или врагами. Пока Юрий с нами, мы не можем рисковать попасть в засаду. Давайте разберёмся с этим сегодня вечером или, самое позднее, завтра. Монтана, ты уверен, что за нами следуют три группы?

— Да, две группы по два человека, и самый опытный из всех - это пять человек в общей сложности. Я также знаю их местонахождение.

Хотя Харука понятия не имела, как Монтане всегда удавалось узнавать такие подробности, она доверяла его уверенному утверждению.

— Ладно. Завтра на рассвете, когда все соберутся, чтобы умыться, мы нанесём удар. Монтана обеспечит информацией об их позиции, а я нанесу упреждающий удар с помощью своей магии. Если нам удастся захватить их - отлично. Если они убегут, мы не будем преследовать их слишком далеко. Если они снова последуют за нами, Монтана сможет отследить их ещё раз, верно?

— Предоставьте это мне.

— Есть возражения или предложения?

На вопрос Харуки группа дружно покачала головой и продолжила свой путь.

Теперь группа держалась ближе друг к другу, готовая вступить в контакт в любой момент. Однако оставаться напряжёнными без каких-либо признаков нападения только истощило бы их. Харука глубоко вздохнула и расслабила плечи.

Юрий, находившийся рядом с ней, продолжал внимательно осматривать землю, как будто всё ещё охотился за дикорастущими фруктами. Наблюдая за тем, как Юрий повторяет её прежние действия, Харука вспомнила о его необычной для своего возраста смышлёности. Она подумала, что, когда он научится говорить больше, он, в конце концов, поделится своей историей.

К вечеру Харука собрала несколько подходящих растений и отнесла их к Нокту и Монтане для проверки. Однако около трети её находок оказались несъедобными. Сбор дикорастущих растений оказался гораздо более сложной задачей, чем Харука ожидала. Многие из них на первый взгляд казались одинаковыми, с небольшими различиями, такими как пушистые стебли или более светлая нижняя сторона листьев, что определяло их безопасность. Некоторые такие пары похожих на вид растений даже были очень ядовитыми, что подчеркивало необходимость осторожности.

Харука всегда думала, что грибы - это единственное, что трудно идентифицировать, но теперь она поняла, что это не так. Расстроенная, она несколько раз собирала растения, приносила их обратно для идентификации и получала смешанные результаты.

Когда солнце начало садиться, сигнализируя о необходимости найти место для лагеря, Харука повернулась к Нокту. Она вспомнила их предыдущий разговор возле контрольно-пропускного пункта и поняла, что всё ещё не узнала о фракциях знати. В конце концов, информация о своём враге была крайне важна.

— Следующая знатная территория принадлежит фракции под названием Сейкох, верно? Сколько всего фракций в королевстве и какой идеологии они придерживаются?

— Теперь, когда ты упомянула об этом, я ведь не объяснил это должным образом, не так ли? — ответил Нокт, поднимая указательный палец, как он часто делал.

Он начал подробно описывать внутренние дела королевства.