Онлайн чтение книги У меня душа дяди My Heart is That of an Uncle
183 Беглец.

Мужчина рухнул в кусты, его ноги дрожали от страха.

Количество заклинаний, которые были запущены в небо, было выше всякого понимания.

Он содрогнулся при мысли о том, что могло бы произойти, если бы он напал на них, пока они спали, не подозревая об опасности.

Этот человек родился и вырос в королевстве, служа солдатом в одной из знатных семей. Его дни были небогаты событиями и ничем не примечательны, но, несмотря на это, он обрёл счастье с женой и ребёнком.

Это счастье было разрушено всего месяц назад.

Человека, который всю свою жизнь добросовестно выполнял приказы, внезапно обвинили в вооруженном ограблении и убийстве. Хотя он никогда не был богат, мысль о том, чтобы причинить вред другим, чтобы украсть их имущество, была чем-то, что он даже не мог себе представить.

Его непосредственный начальник тайно предупредил его, прежде чем подозрения превратились в официальное обвинение.

Мужчина протестовал, настаивая на том, что он невиновен и что надлежащее расследование очистит его имя.

Однако его начальник мрачно ответил.

— Решение о твоём аресте и казни уже принято. Если это произойдёт, твоя жена и ребёнок также пострадают. Я знаю, как тяжело ты работал все эти годы. Вот почему я говорю тебе - беги, пока ещё можешь.

Услышав о своей жене и ребёнке, мужчина прикусил губу, поблагодарил своего начальника и собрал всё, что мог, прежде чем сбежать в ту же ночь.

Он вспомнил бывшего коллегу, который был ложно обвинён и казнён, несмотря на то, что тот до конца заявлял о своей невиновности. В то время мужчина думал, что это неизбежно, раз уж коллега сделал что-то не так. Теперь, когда он бодро шагал по пронизывающему холоду, он сожалел, что не сделал для него больше.

Мужчина бежал на юг, спасаясь как от своих преследователей, так и от зимнего холода.

Путешествие с женой и ребёнком означало, что они не могли преодолеть большое расстояние за день, но каким-то образом им удалось пересечь границу и добраться до этих гор, не попав в плен.

Он слышал, что Независимый Торговый Город-Государство Плейн - это страна свободы. Этот человек, который, будучи солдатом, неплохо владел мечом, надеялся заработать себе на жизнь в качестве авантюриста.

Однако, когда они шли по горным тропам, у его маленькой дочери поднялась высокая температура.

Безжалостный холод и отсутствие надлежащего питания сказались на её организме. Он хотел побыстрее добраться до города и найти работу, но лихорадка усиливалась с каждой минутой, а его дочь слабела у него на глазах.

Когда наступила ночь, пара осталась рядом со своей дочерью на небольшой поляне в кустах, окликая её, а воздух становился всё холоднее. Они втроём прижались друг к другу, пытаясь пережить морозную ночь, когда заметили мерцающий вдали огонёк.

Кто-то развёл костёр.

Если это был путник, возможно, у него нашлось бы немного еды или лекарств. Но мужчине нечего было предложить взамен.

Рассматривая даже возможность применения силы, мужчина спокойно встал. Он сказал своей жене, что проверит это, и начал пробираться к свету.

Выглянув из-за кустов, он увидел источник света. В этот самый момент в небо взметнулись бесчисленные Огненные Стрелы.

Ночь стала яркой, как полдень, и от звуков взрывов у него задрожали барабанные перепонки.

Он и раньше видел магию, творимую магами, служащими у знати, и был поражён их мощью, но это было на совершенно другом уровне. Количество заклинаний, оглушительный шум - всё это, казалось, выходило далеко за рамки того, что мог сотворить любой человек.

Рухнув обратно на землю, мужчина уставился в небо, его мужество покинуло его. Опустив взгляд, он задумался, что за великий маг мог использовать такие заклинания и с какой целью. Группа, которую он увидел, оказалась всего лишь молодыми авантюристами, но их сила была ужасающей. Его тело неудержимо дрожало.

Когда он медленно поднялся, намереваясь отступить, он вдруг заметил, что один из них, особенно маленький зверолюд, смотрит прямо на него.

Конечно, нет, подумал он. Однако, когда он повернулся в сторону, голова мальчика последовала за его движением, определяя его местоположение.

Его обнаружили.

Должен ли он бежать? Нет, у него не было никакой возможности скрыться с ребёнком на руках, особенно от того, кто мог его заметить.

Должен ли он напасть? Шансов на победу не было.

Должен ли он выйти вперёд и объясниться? Но тогда не возникнут ли у них вопросы, почему он прятался?

В мгновение ока он обдумал и отбросил все варианты. В конце концов, мужчина решил выйти из кустов, его шаги были нетвёрдыми. Он понял, что единственное, что он может сделать, - это молить о пощаде.

Когда из кустов внезапно появился мужчина в лохмотьях, у Харуки ёкнуло сердце. Она подумала, не стоит ли ей извиниться, думая, что её переполох привлёк внимание местного жителя. Но, учитывая удалённость этого места, она быстро отбросила эту мысль.

Мужчина поднял обе руки, показывая, что не хочет никого обидеть, и остановился шагах в десяти от них. Прежде чем он успел что-либо сказать, заговорил Монтана.

— Он уже некоторое время наблюдает за нами оттуда.

Несмотря на грязную одежду, мужчина был вооружен мечом.

Волнующийся мужчина с добрым лицом поспешно отверг обвинение Монтаны.

— П-подождите! Вы что-то не так поняли. Я пришёл сюда только для того, чтобы попросить о помощи, но потом увидел это невероятное волшебство и был так поражён, что не мог пошевелиться.

— Ооо...?

Пока мужчина пытался объясниться, Нокт выглянул из-за спины Харуки, наклонив голову и изучая лицо мужчины.

Мужчина, в свою очередь, почувствовал что-то знакомое, когда посмотрел на молодого зверолюда. Порывшись в памяти, он внезапно вспомнил.

— Давненько мы не виделись, не так ли?

Услышав спокойный голос мальчика, мужчина вспомнил. Это был тот самый мальчик, которого однажды пригласили в поместье его хозяина и заперли там.

Он недоумевал, почему такого доброго и очаровательного ребёнка посадили за решётку. Испытывая к нему жалость, мужчина разговаривал с ним через железные прутья, делясь историями, чтобы поднять ему настроение.

Он рассказывал ему о лучших ресторанах в округе, о своей любящей жене, о своих разногласиях с начальником. Он даже признался, что его жена скоро ждёт первенца, и как он беспокоится за неё.

Хотя его намерением было отвлечь мальчика, спокойное поведение и мягкий голос второго побуждали его всё больше делиться своими беспокойствами. Он закончил один из разговоров словами "я надеюсь, что твоё недоразумение скоро прояснится и ты сможешь выйти на свободу".

К тому времени, как пришла его следующая смена, мальчик уже исчез. Мужчина предположил, что недоразумение было улажено и мальчик был освобождён.

— Твоему ребёнку, должно быть, сейчас около трёх лет, верно? Как она?

— Нет, моей дочери уже пять лет...

Слёзы навернулись на глаза мужчины и покатились по щекам.

Постоянный страх и давление, которым он подвергался, измотали его до такой степени, что у него впервые появилась мысль напасть на кого-нибудь, чтобы выжить. Но здесь, в глуши, услышав тот же нежный голос, он почувствовал, как всё напряжение покидает его.

— Моя дочь... …у неё жар...

Мужчина упал на колени, закрыв лицо руками. Умоляющим голосом, полным отчаяния, он умолял мальчика, выглядевшего намного моложе его.

— Прошу… пожалуйста, помогите мне. Я умоляю вас… Я сделаю всё... всё, о чем вы попросите...