— Сейчас мы представим гостей, которые приехали на фестиваль боевых искусств. Этот человек является воплощением термина «авантюрист 0собого ранга»! Это он ударил короля, заставил трястись Подлинного Дракона и, как говорят, обезглавил более десяти тысяч бандитов! Кто-то назвал его «Обезглавливающий Волк»! Ку́дан Тýхорк-сан собственной персоной! Мы с нетерпением ждём его комментариев, начиная с сегодняшнего дня! А я, Лаки Джей, продолжу знакомить вас с ходом игры!
— Хм? Мне сказали, что я могу лишь посидеть здесь.
— Да, большое Вам спасибо! Есть ли какие-нибудь выдающиеся участники в первом блоке?
— Этот парень не слушает, и мне не обязательно здесь находиться. Я направляюсь к обычным зрительским местам. Эй, не стой у меня на пути, или я убью тебя.
В этот момент голос, донёсшийся до зрителей, оборвался. Напряжение распространилось по арене, когда они услышали угрозу убить от авантюриста 0собого ранга, но несколько секунд спустя разнёсся бодрый голос Лаки Джея, и все вздохнули с облегчением.
— Да, с учётом сказанного, я, Лаки Джей, предоставлю вам как комментарии, так и пошаговый разбор! Я тоже пока не хочу умирать. А теперь давайте начнём! Подбавьте энтузиазма! Самый известный участник в этом блоке - Нааил Римри! Он офицер из Империи Гросс! Несмотря на то, что в настоящее время между странами перемирие, несколько раз в год происходят стычки с Герцогством Доттáрт! Он решил ворваться из-за уверенности в себе или из-за провокации? Посмотрите на этого денди, который машет рукой зрителям. От такой наглости мне хочется поболеть за него!
Высокий темнокожий мужчина с деревянным мечом, каким пользовались многие другие, помахал зрителям с вызывающей улыбкой. Взгляды окружающих были пронзительными.
Быть представленным как выдающийся участник могло быть честью, но также казалось, что это могло быть и недостатком, поскольку привлекало внимание других участников. Было ли уверенное поведение этого человека вызвано реальной уверенностью или обычной бравадой, покажет только время.
По мере того, как ведущий представлял участников, пока не начались отборочные, каждый участник отмечался другими. Некоторые, как, например, первым представленный Нааил, стояли уверенно, в то время как другие с несчастным видом смотрели на ведущего.
В правой передней части трибуны люди зашевелились и зашептались, образовав свободное пространство вокруг мужчины. Ку́дан, как и объявил, направился к зрительским местам. Окружающие люди разбежались, как пауки, освобождая ему дорогу.
Ку́дан неловко поднял правую руку, что-то говоря, затем вздохнул и прошёл в самый верхний ярус трибун, прислонившись к стене. Он скрестил руки на груди и окинул взглядом арену.
С его точки зрения, он просто стоял с краешка, чтобы не беспокоить окружающих, но те, кто находился поблизости, нервничали, опасаясь, что могут разозлить его.
Только на дальних местах была более низкая плотность. Для тех, кого не беспокоило присутствие Ку́дана, места рядом с ним могли бы стать удачными. Харука подумала, что с завтрашнего дня было бы неплохо наблюдать за происходящим рядом с ним.
— Спасибо, что подождали! Кажется, подготовка завершена. А теперь начинается первый этап отборочного турнира фестиваля боевых искусств!
Звук большого гонга эхом разнёсся по арене, смешиваясь с одобрительными возгласами зрителей и рёвом участников, заставляя всё содрогаться.
Харука почувствовала, как её тело сотрясает дрожь, а возбуждение растёт. Для Харуки, которая жила жизнью, не связанной с матчами или турнирами, эта взволнованность была незнакомым ощущением. Это была взволнованность, от которой по телу разливался жар, и ей хотелось что-то сделать самой.
Осознав, что она, естественно, наклонилась вперёд, она внезапно пришла в себя, смутилась и посмотрела в сторону. Двое людей рядом с ней также наблюдали за происходящим с серьёзными лицами. Другие зрители подбадривали или насмехались. Казалось, почти все подались вперёд, захваченные ожесточённой борьбой и пылом состязаний.
Понимая, что смущаться не из-за чего, Харука, хотя и не повышала голоса, снова наклонилась вперёд, как и все остальные, пристально глядя на площадку.
Она была взволнована, и её сердце бешено колотилось, несмотря на то, что она не принимала в этом участия. Ей казалось, что оно вот-вот разорвётся.
Зрелище того, как участники использовали свои навыки на полную катушку, сталкиваясь, нанося удары кулаками и пиная друг друга со площадки, было ужасающим, но в то же время это заставляло её чувствовать, что они живут полной жизнью. Они демонстрировали свою силу многим людям.
Харука почувствовала мальчишеское желание не быть похороненной в этом мире, а стать кем-то значимым. Она сжала кулаки и сглотнула, не мигая глядя на дерущихся.
Участники, которых представил ведущий, выделялись на общем фоне.
В формате королевской битвы те, кто привлекает к себе внимание, определённо находятся в невыгодном положении. Устранение сильнейшего первым увеличивает шансы оказаться в числе последних четырёх.
Хотя это и не было скоординировано, выделенные участники подверглись нападению со всех сторон. Нааил, у которого поначалу было время помахать рукой, теперь сражался с мрачным выражением лица, постоянно переставляя ноги, чтобы не оказаться в окружении нескольких противников одновременно.
Это требовало не только силы, но и стратегического мышления.
Тех, кто какое-то время задерживался в нокдауне, сотрудники мероприятия оттаскивали с площадки. Иногда кого-то с неё сбрасывали.
Примерно через десять минут количество людей, оставшихся на площадке, можно было пересчитать по пальцам обеих рук. В этот момент никто из участников не мог действовать беспечно. Несмотря на продолжающееся противостояние, Нааил первым бросился вперёд.
— Спасибо за перерыв. Я ценю это противостояние.
Мужчина, на которого напали, держал длинный посох, блокируя удар Нааила посередине. Увидев кратковременное замешательство, несколько оставшихся соперников бросились к ним, но Нааил ударил человека, державшего посох, ногой в солнечное сплетение, отчего тот рухнул на землю.
Нааил обернулся, не выказывая ни малейшего беспокойства, даже когда смотрел на тех, кто бежал к нему.
Другие участники напали на них сзади, оставив на площадке только четверых.
— Если ты собираешься двигаться, ты должен двигаться первым. Ты не можешь упустить шанс, просто выжидая.
Когда Нааил поднял руку, сигнализируя о своей победе, толпа взорвалась. Воздух снова задрожал.
Оставшиеся участники, недовольные тем, что их использовали, хмуро посмотрели на него, но Нааил отмахнулся от этого уверенной улыбкой.