Онлайн чтение книги Аннет Annette
1 - 3

Глава 3

Как и ожидалось, женщина не сразу нашлась что ответить. Она лишь кусала губы, глядя себе под ноги, а потом тихо пробормотала:

— Не знаю где, но мне сказали, что он в Роте. Граф мне сказал.

— Земли Рота обширны, и монастырь здесь не один.

— Я найду повозку и объеду их все.

— Как же вы найдете повозку, если даже говорить толком не можете?

— Я знаю несколько нужных фраз. И у меня есть драгоценности. Нанять кого-нибудь, чтобы правил повозкой, я смогу...

— Будет удачей, если у вас просто отберут драгоценности. Вы сможете защитить себя?

Когда он начал давить на неё, загоняя в угол, принцесса снова умолкла. Вероятно, она и сама прекрасно понимала, насколько нелепым был её план. И действительно, взглянув на него с обидой, она вдруг начала ронять слёзы. Одну за другой. Райнгару решительно нечего было сказать.

— Я… как же я смогла сбежать…

Всхлипывая, принцесса закрыла лицо обеими руками. Райнгар позволил ей поплакать. Удивительно, как эти крошечные ладони могут полностью скрыть лицо, — подумал он. Он ждал, пока она вытрет мокрые щёки и снова посмотрит на него заплаканными глазами.

— Прошу… вы не можете просто отпустить меня?

— Не могу.

— Просто сделайте вид, что не видели. Ведь вас это всё равно не касается…

— Даже если я отпущу вас, вас поймают до конца дня. Узнав о пропаже жены, граф вышлет людей, и как бы быстро вы ни шли на своих двоих, вам не уйти от всадников и гончих. Это лишь вопрос времени, когда вас найдут и притащат обратно.

Сухо изложив очевидные факты, он ждал, пока женщина передумает. А если она продолжит упрямиться? Можно ли потащить её силой? Райнгар окинул взглядом её тонкие, словно веточки, руки и тут же отбросил эту мысль.

Военнопленная, трофей, но официально — графиня. Он, как рыцарь, не мог позволить себе распускать руки в отношении жены своего господина.

От этой мысли накатило раздражение, и Райнгар, нахмурившись, посмотрел на женщину сверху вниз. Взгляд снова упал на её губы, которые она кусала до красноты. Это привычка? — мысленно вздохнул он, и в этот момент с её губ сорвались слова.

— Тогда… убейте меня сейчас.

Светло-голубые глаза смотрели прямо на него. Это был их четвёртый зрительный контакт.

— Вы можете убить меня не больно?

— …….

— Вы же можете убить человека? Вы ведь рыцарь.

Сказав это довольно твердо, принцесса покосилась на меч за его спиной. Наблюдая за её пристальным взглядом, Райнгар пытался понять ход мыслей этой женщины. Если не отпустишь — убей.

Похоже, эта принцесса павшей страны даже не допускала мысли, что он может просто взвалить её на плечо, как мешок, и утащить в замок. Всё ещё мнит себя принцессой? Думает, я не посмею к ней прикоснуться?

Смешно. Сама же нацепила тряпки служанки и сбежала.

— Убить могу, но не обещаю, что будет не больно.

После его холодного ответа женщина замерла. Непонятно почему, но Райнгару захотелось, чтобы это лицо исказилось ещё сильнее.

— Даже крепкие мужчины кричат от боли, умирая. Даже если отрубить голову, жизнь угасает не мгновенно, и человек мучается с наполовину перерезанной шеей. Будь у меня топор, я бы перерубил позвонки одним ударом, но, как видите, у меня только меч, так что…

— Хватит, хватит.

Принцесса крепко зажмурилась и вжала голову в плечи. Казалось, она представила, каково это — когда шея перерублена наполовину. Значит, умирать больно ей тоже не хочется. Беззвучно усмехнувшись, он посмотрел на белую тонкую шею женщины. Такую шею он мог бы перерубить одним ударом, но Райнгар должен был доставить господину живую жену, а не её голову.

Поэтому он решил закончить эту бессмысленную перепалку.

— Я сохраню в тайне, что видел вас здесь. Так что не волнуйтесь и возвращайтесь.

Конечно, это ложь. Он доложит графу обо всём в подробностях. Раз уж он не смог защитить сына, то поимка жены станет неплохим подарком к возвращению спустя год. Так что Райнгару нужно было, улестив эту женщину, графиню Рот, привести её в замок.

— …Как я могу верить вам?

Глядя на её недоверчивое лицо, он не ответил. Молча отвёл взгляд, наклонился, поднял упавший на дорогу чепец, стряхнул с него пыль и протянул ей. Он терпеливо ждал, пока колеблющаяся женщина возьмёт его. Надеюсь, она поверит моей лжи.

Разговор прервался, повисла тишина. Райнгар, держа поводья, ждал, пока она сделает первый шаг. Принцесса тупо смотрела на чепец в руке, и лишь спустя долгое время, словно смирившись, сама надела его на голову. На самом деле, другого выхода у неё и не было. Разве что винить невезение, столкнувшее её именно с ним.

Райнгар наблюдал, как женщина медленно прячется под чепцом. Как убирает под белую ткань длинные, густые золотые локоны. Даже когда последний волосок был тщательно спрятан, женщина не спешила двигаться. Райнгар не мог прочесть выражение её скрытого лица.

— Я поверю. Что вы сохраните это в тайне.

Даже когда раздался её тихий голос, он не ответил. Возможно, поэтому она сначала спрятала лицо. Потому что знала, что его слова — ложь. Чтобы скрыть, что она притворяется поверившей, зная правду.

Вскоре женщина повернулась и пошла в сторону замка. Райнгар с поводьями в руке последовал за ней. Сначала, как подобает этикету в отношении благородной дамы, он шёл на два шага позади, но затем сократил дистанцию и пошёл рядом. Раз уж она в одежде служанки, правильнее было делать вид, что она и есть служанка.

Так, шагая бок о бок, он глубоко вдохнул.

На дороге к замку по-прежнему были только они двое. Полуденное солнце всё так же слепило глаза. Остроконечные кипарисы и фиговые деревья. Огненные цветы граната. Райнгар, глядя на них, молча продолжал путь.

— Как вас зовут?

Когда молчавшая до этого женщина спросила, он, выдержав небольшую паузу, коротко ответил:

— Райнгар.

Райнгар. Женщина пробормотала имя, словно пробуя его на вкус. Её неловкое произношение резало слух, но он ничего не сказал. С пленницей лучше не разговаривать. Лишнее сочувствие может ослабить путы и привести к беде.

— Я Аннет.

Знаю. Единственная принцесса Кингсберга. Единственная дочь короля Дельмаса. Самая благородная женщина на всём континенте.

Аннет.

Так как он не ответил, разговор снова оборвался. Райнгар, сомкнув губы, шагал по сухой земле — топ-топ. Стоило ему сделать шаг, уменьшая размах, как следом раздавались лёгкие шаги — шлёп-шлёп. Топ-топ. Шлёп-шлёп. Слушая эти звуки, он вдыхал постепенно нагревающийся воздух раннего лета.

Был июнь. Его любимый месяц.

***

Аннет до самого входа в ворота думала о побеге. Может, схватить горсть земли и бросить ему в лицо? А потом бежать изо всех сил, готовой умереть — удастся ли оторваться?

Она без конца прокручивала это в голове, но всё это были лишь пустые фантазии. Идущий рядом мужчина был на голову выше её и гораздо крупнее.

Что бы Аннет ни сделала, даже если бы у неё за спиной выросли крылья и она взлетела, казалось, он с лёгкостью схватит её за лодыжку. Его толстые длинные руки и огромные ладони уже подавили её волю.

Бросить землю в лицо? Бежать, готовой к смерти? Такие вещи не под силу такой трусихе, как Аннет.

Украсть чужую одежду и тайком сбежать — это был предел её смелости.

Аннет готовилась к этому дню около месяца. Даже просто украсть одежду, которую служанки вывесили сушиться, удалось лишь после нескольких попыток.

Побег удался потому, что в замке Рот никто не интересовался ею. Никто не заговаривал с графиней, живущей тихо, как мышь. Шёл четвёртый месяц с тех пор, как её привезли из монастыря и выдали замуж. Теперь все здесь привыкли обращаться с ней как с глухой.

Аннет решилась на побег после одной ночи, когда граф, закончив сношение со служанкой, сказал ей, словно делая одолжение:

— Если будешь и дальше вести себя так паинькой, может, я позволю тебе встретиться с братом. Он ведь в моих владениях.

Брат в Роте.

P.S. Переходи на наш сайт, там больше глав! boosty.to/fableweaver