Контент удален!

Абсурдный разговор состоялся тем же вечером.

Ли Хёк вернулся в свой пансионат, а Ё Хи, забыв о дневном происшествии, накрыла на стол ужин. Как обычно, все домочадцы, кроме Ли Бон Ми, поели. У Ё Хи почему-то не было аппетита, поэтому она быстро прибралась на кухне и уже собиралась уйти. Она подошла к Бон Хи, которая смотрела телевизор в гостиной, чтобы отвести её мыться.

— Тётка из Чхонджина, нам надо поговорить.

Госпожа Ян, стоя со скрещенными на груди руками, окликнула её весьма строгим тоном. Не понимая, в чем дело, Ё Хи пошла за ней, и госпожа Ян заговорила только тогда, когда они вышли к столику на террасе.

— То, что было днем с деверем... что это значит?

Тон, которым она обращалась к спокойно стоящей Ё Хи, был довольно резким. Ё Хи прекрасно понимала, что речь идет о том, что произошло на кухне. Заметив, что Ё Хи всё поняла, госпожа Ян, сделав серьезное лицо, продолжила:

— Я о таком только от подруг слышала, и подумать не могла, что в нашем доме может случиться подобное. Чтобы в доме, где люди работают, хозяева и, скажем так... кухарка... Такое бывало разве что в 80-х!

— ...

— Это очень неприятная ситуация, тётка из Чхонджина. Если свекровь узнает, думаешь, она будет сидеть сложа руки? С её-то характером... ох... Она и так над ним трясется в таком возрасте, ведь он будущий судья. А я терпеть не могу скандалы в доме.

— ...

— И ты тоже. Пусть даже деверь в свои годы не понимает, что творит, но ты-то не должна проявлять такую жадность, ты же еще молодая. Даже если он кажется тебе обеспеченным, разве это возможно? Как ты вообще посмела, работая здесь, затаить какие-то мысли и строить глазки в моем доме?

Госпожа Ян аж передернулась от возмущения.

— Строго говоря, это твое рабочее место. Зачем заводить романы на рабочем месте...

— Госпожа.

— Что?

Возбужденно дыша от собственной речи, госпожа Ян посмотрела на Ё Хи. Да, она красивая, но я думала, что она ведет себя скромно и прилично, а теперь вижу, что ошиблась, — читалось в её взгляде.

Спокойно выдержав этот взгляд, Ё Хи заговорила:

— Когда я смотрю на мужчин... мне совершенно не важны их деньги, способности или семья.

Длинные глаза госпожи Ян с накладными ресницами удивленно заморгали, словно спрашивая: «О чем это она?».

— Я смотрю только на лицо.

— ...

— Мне важно только одно — чтобы он был по-настоящему, невероятно красивым. Я не шучу, говорю абсолютно серьезно.

Её глаза сверкнули, словно прося поверить ей.

— Деньги я и сама могу заработать, да и моя семья ничем не примечательна. А что касается способностей — у меня есть ремесло, госпожа. Так что...

Ё Хи решительно продолжила, глядя на опешившую госпожу Ян:

— Мне нужно только одно — красивое лицо.

— ...Нет, ну наш деверь тоже весьма недурен собой...

Только что она категорически заявляла, что этому не бывать, а теперь вдруг начала защищать внешность Ли Хёка. Ё Хи твердо покачала головой.

— Такого уровня мне недостаточно, вы же и сами понимаете, госпожа.

— ...

— И, может, нескромно такое говорить, но многим мужчинам я нравлюсь.

Госпожа Ян могла бы посмеяться над её словами, если бы это была пустая самоуверенность, но стоящая перед ней домработница действительно была очень красива. В таком молодом возрасте все красивы, — можно было бы отмахнуться этой мыслью, но её природные черты лица то и дело притягивали взгляд.

А ведь и правда, — госпожа Ян невольно кивнула, слушая звонкий голос Ё Хи.

— Я тоже хочу когда-нибудь завести отношения. И замуж выйти. Если вам не нравится, что я, работая здесь, буду с кем-то встречаться, я уволюсь. Хоть завтра съеду.

От этих слов госпожа Ян мигом пришла в себя.

— Да почему ты чуть что, сразу грозишься уволиться? Ха, ну и дела... Кто тебе запрещает встречаться? Я просто говорю, что если ты заведешь интрижку с кем-то из хозяев, нам всем будет неловко...

Госпожа Ян забормотала что-то невнятное. Она раздраженно обмахнулась рукой и кивнула головой, показывая, что разговор окончен и Ё Хи может идти. Ё Хи вежливо поклонилась и ушла с террасы.

— Тётя из Чхонджина, ты что, встречаешься с моим дядей?

Руки Ё Хи, энергично намыливающие девочку, замедлились. Неужели она слышала наш разговор на террасе? Ё Хи посмотрела на Бон Хи, покрытую мыльной пеной, и ответила:

— Нет.

— Правда?

— Да, абсолютно нет.

— Вот и хорошо, слава богу, — ответила Бон Хи, теребя в руках резиновую уточку. Ё Хи с любопытством спросила:

— А почему? Тебе бы не понравилось, если бы я встречалась с дядей?

— Да, не понравилось бы. Очень-очень не понравилось бы.

Девочка ответила на удивление категорично. Она нахмурилась и выглядела так, будто и вправду рассердилась.

— И почему же?

— Потому что ты, тётя... ты же принцесса. А принцесса должна встречаться с принцем.

— А твой дядя тогда кто?

— Дядя — просто... простолюдин.

Пфф-ха-ха, — Ё Хи звонко рассмеялась. Глядя на неё, девочка тоже застенчиво захихикала.

— А почему? Мне кажется, твой дядя должен нравиться женщинам.

— Всё равно вам нельзя быть вместе. Ты, тётя... ты слишком красивая, от тебя так вкусно пахнет, и ты как ангел...

Было мило наблюдать, как Бон Хи пытается подобрать все известные ей хорошие слова.

— И всё же он твой родной дядя?

— А я люблю тебя больше, чем дядю.

Девочка бросилась ей на шею и рассмеялась.

— ...И я тоже больше всех люблю Бон Хи.

Ё Хи крепко обняла мокрое тельце ребенка.

Отведя её в комнату, она высушила ей волосы и намазала лосьоном. Когда она надела на Бон Хи пижаму, которую сшила из обрезков ткани, оставшихся после занятий в академии, девочка запрыгала от радости.

Глядя на Бон Хи, которая лежала на животе и читала сказку, подаренную ей на День защиты детей, Ё Хи, как всегда в свободное время, достала из корзины в шкафу белую ткань и принялась за шитье.

Её взгляд медленно следил за тем, как иголка с ниткой стежок за стежком прокладывает ровный шов.

— Тётя, а почему ты всегда шьешь только это?

Отвлекшись от книги, спросила девочка.

— Разве? — с улыбкой ответила Ё Хи.

Бон Хи встала, открыла дверцу шкафа и снова спросила:

— Смотри, у тебя в шкафу их вон сколько висит, зачем ты шьешь еще?

Как и сказала девочка, на вешалках в шкафу аккуратно висели несколько белоснежных мужских рубашек. Взгляд Ё Хи скользнул по этим ослепительно белым тканям, а затем вернулся к кончику иглы.

— Это чтобы потом подарить принцу.

— Принцу?

— Да, шью, чтобы подарить принцу, когда я его встречу.

— Вау, тогда я в тот день надену платье!

Девочка радостно вскрикнула и подпрыгнула. Глядя на неё с теплотой, Ё Хи тоже улыбнулась.

Время шло, и каждый день был похож на предыдущий.

Она готовила завтрак, отводила Бон Хи в садик и забирала обратно. Давала полдник, готовила ужин, убирала и ложилась спать.

Раз в неделю она ходила в академию, а раз в месяц неизменно наступал день зарплаты. В этот день она могла позволить себе купить красивое платье или сходить в кино и кафе с подругами из академии.

В другие дни она брала Бон Хи и они шли в китайский ресторан. Уговаривая Бон Хи, которая хотела попробовать острый джампон, они заказывали тансуюк и чачжанмён, или ходили вместе в общественную баню.

После того случая Ли Хёк еще несколько раз приходил домой. Но каждый раз госпожа Ян не отходила от него ни на шаг, донимая разговорами и выматывая все нервы, так что на какое-то время его визиты в родительский дом прекратились.

Как незаметно прошла весна, так же пролетело и лето Ё Хи.

В академии, заметив её умелые руки, Ё Хи посоветовали сдать экзамен на получение сертификата мастера по пошиву одежды. Хотя в этой профессии обычно было принято ученичество у мастера, у Ё Хи не было никого, кого она могла бы назвать своим наставником, поэтому ей предложили попробовать сдать экзамен. Ё Хи сразу же начала готовиться к практической части.

И пока она готовилась, наступила осень.

***

Последние несколько дней в доме творился невообразимый переполох.

Всё не только отмыли и вычистили до блеска, но и расставили по местам многочисленные вазы, картины и статуэтки, которые раньше валялись где попало, так что теперь дом выглядел как галерея коллекционера.

Вдобавок ко всему в Сеул вернулся муж госпожи Ян, профессор Ли. Этот профессор, который, как говорили, преподавал то ли историю Востока, то ли что-то в этом роде в провинциальном государственном университете, был хозяином этого дома и всего этого антиквариата.

Он был очень занятым человеком, и даже в выходные дни мотался то на восток, то на запад в поисках предметов старины, поэтому в сеульском доме появлялся редко. Он приезжал только на праздники, или когда госпожа Кан сильно заболевала, или по каким-то другим очень важным поводам.

Ё Хи почему-то побаивалась профессора Ли. И не потому, что он был хозяином дома и она боялась ему не угодить. Просто профессор Ли чем-то напоминал ей отца. Может, потому, что он был взрослым мужчиной в годах, но его немногословность и упрямое выражение лица делали его очень похожим на её отца.

Профессор и госпожа Ян целыми днями что-то обсуждали, суетясь без остановки. Они стали гораздо чаще уходить из дома и часто даже не возвращались к ужину.

После того как госпожа Ян перевернула весь дом вверх дном, наводя порядок, вчера вечером и сегодня утром она даже лично ходила с Ё Хи за продуктами. Такое случилось впервые.

Только после того, как они сходили за покупками и разложили их, госпожа Ян с торжественным видом объяснила причину всего этого сумасшествия.

— Вечером... у нас будет гость.

— А... да...

Гости в этом доме бывали не так уж редко, и Ё Хи подумала, что поднимать такой переполох из-за одного гостя — это слишком. Словно прочитав её мысли, госпожа Ян строго предупредила:

— Это очень важный гость. И для работы профессора Ли это имеет огромное значение. Так что постарайся сегодня вечером больше обычного. И одень Бон Хи поприличнее. Ох, нет, лучше я сама её одену.

Глядя, как госпожа Ян, засучив рукава, идет выбирать наряд для Бон Хи, Ё Хи подумала, что этот человек, должно быть, очень важен, раз даже в такой семье так перед ним суетятся.

— Тебе нужно надеть платье, чтобы быть красивой!

— Не хочу! Ко мне же не принц в гости приедет, зачем мне платье! Мне не нужно быть красивой!

— Боже мой, ну что за ребенок...

Вместо нарядного платья, которое так тщательно выбирала мама, Бон Хи упрямо надела свой любимый комбинезон. Она принесла резинки с помпончиками и попросила сделать ей прическу. Когда Ё Хи аккуратно завязала ей два хвостика, с улицы донесся зов.

— Наверное, гость приехал, пошли скорее.

Ё Хи нужно было быстро вывести Бон Хи поздороваться, а самой бежать на кухню ставить суп на огонь. Сетуя на гостя, который опоздал и не приехал в назначенное время, Ё Хи поспешно подняла девочку.

В спешке выйдя в гостиную, она увидела, что госпожа Кан, госпожа Ян и даже Ли Бон Ми, которую по вечерам днем с огнем не сыщешь, уже выстроились у входа.

Выставив Бон Хи вперед, Ё Хи встала в самом конце очереди. В этот момент профессор Ли лично провожал гостя в дом.

— Ох, простите, наш дом довольно скромен. Проходите, чувствуйте себя как дома.

Ё Хи впервые видела, чтобы профессор Ли улыбался. И впервые слышала, чтобы он называл свой дом в Совольдоне скромным.

Ведомый хозяином дома, обладатель длинных ног переступил порог и остановился прямо перед ними.

Взгляд Ё Хи медленно скользнул от мысков его туфель к коленям, талии, груди и, наконец, остановился на его лице. Краем глаза она заметила, как Ли Бон Ми прикрыла рот рукой, не в силах скрыть восхищения.

— ...

Сцена знакомства гостя с семьей казалась какой-то замедленной. Словно она была пьяна, или кто-то сильно растянул пленку видеокассеты.

Внезапно она почувствовала, как кто-то дергает её за подол платья. Опустив глаза, она увидела Бон Хи, которая с очень серьезным лицом прошептала:

— Тётя, я хочу переодеться в платье...