Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
154 [Межсценарье]: В истинных красках (2)

- Вы…убьете меня?

Я кивнул.

- Я могу. – Маргарита закусила губу. – Кто знает, насколько сильно в этом замешаны остальные священники. И кто знает, может все они повинны в обмане и предательстве императорской семьи.

Маргарита побледнела. Дэмиен тоже выглядел пораженным.

- Но! - Я хитро улыбнулся. - Я не буду.

- Вы…серьезно?

- Конечно! Мне бы хотелось, чтобы ты со своими коллегами продолжила заботиться о благополучии людей на этом фронте. С той же жертвенностью, как и раньше.

Я убрал маэстро, которое использовал для небольшого устрашения все это время, и, заглянув святой в лицо, мягко прошептал.

- Все что я прошу взамен – немного кооперации. Ради этого фронта, ради города, храма и всего человечества, мне нужно от тебя немного кооперации. Ты же сделаешь это, правда?

Шпионы бывают полезны. А шпионы врага, ставшие на твою сторону – полезны вдвойне.

Я никогда не собирался убивать Маргариту, начнем с этого, или Длань. Нет, это слишком просто, они нужны на моей стороне, в моей маленькой игре против реальности.

- Ваше высочество, - Маргарита смотрела на меня дрожащими глазами. – Что…что я должна сделать?

***

[Храм]

Я, Маргарита и Лукас вышагивали по длинным коридорам этого места. Остальных: Евангелину, Дэмиена и Младшую, - я оставил присматривать за тенями. Сейчас они все должно быть с максимальным комфортом расположились в гостиной поместья.

Идя по коридорам храма, я думал о признании Маргариты.

Использовать священников в качестве шпионов… Как умно. И эффективно.

Вера в богиню – государственная религия империи, поэтому храмы божества стоят в каждом городе Эверблэк. Они служат чем-то вроде общественных госпиталей, и работающие там священники имеют всеобщее уважение.

Не привлекая к себе внимания.

Они смотрят за всем.

Слышат все.

Знают.

Священники – глаза и уши императорской семьи. Каждый такой шпион лично назначен императором.

Я цокнул.

С учетом того, что вера в богиню – государственная религия империи, вполне очевидно, что верховное духовенство тесно связано с главами правительства. Даже интересно, с каких времен началась эта интеграция.

И с такими мыслями я прибыл в главный зал.

Маргарита, бледная как смерть, стояла перед статуей. Лукас стоял чуть поодаль, но достаточно близко, чтобы успеть среагировать вовремя на любое безрассудное движение. А я? А я счастливо мурлыкал себе под нос. Происходящее слишком захватывающе, чтобы я держал себя в руках. Ух, какая прелесть!

Маргарита опустилась перед статуей на колени, сделала несколько глубоких вздохов, успокаиваясь, а затем глухо произнесла:

- Я…докладываю.

В тишине пронесся тихий звон активированного магического устройства. Он был настолько тихим, что обычно заметить его было бы невозможно. Не стой мы одни и в мертвой тишине.

Через какое-то время статуя заговорила глубоким мужским голосом, пробивающимся через треск помех.

- «Я слушаю. Докладывай».

Маргарита бросила на меня взгляд, и я ободряюще кивнул.

Делай как обговаривали.

- Мятеж…был ложным. – Голос Маргариты дрожал от напряжения. – Это была ловушка, устроенная его высочеством, принцем Эшем, чтобы выявить таких шпионов, как я.

- «Что?»

- Повторяю. Мятеж был ловушкой. И я попалась, простите.

- «Ты говоришь… Подожди, принц Эш знает твою личность?»

- Да. – Маргарита точь-в-точь передавала мои слова. – Меня раскрыли, простите.

И тут на сцену выхожу я.

- Как-то так, друг по ту сторону божества! – Отпихнув Маргариту в сторону, я встал прямо перед статуей и хмыкнул. – Вау, говорить вот так с богиней, брр, какое святотатство, но, думаю, не мне одному гореть в аду за это, подумать только, сколько бедных священников составят мне компанию! Как жестоко с твоей стороны, друг!

Статуя не ответила.

- Ну-ну, я понимаю. Но ты же не собираешься игнорировать принца, не? Давай начистоту.

На этот раз тишина была ощутимо озадаченной.

- «Мне жаль…Ваше высочество…Но у вас нет доступа для использования этой линии».

- Ну так тащи сюда кого-то, кто мне его даст! – Я прорычал: - Зови.

Статуя снова не ответила, и я злобно рассмеялся.

- Не можешь? Может надо мне самому угадать?

Один за другим я стал загибать пальцы.

- Это кто-то достаточно близкий к религиозным верхам, чтобы иметь власть и авторитет использовать священников в качестве шахматных фигур. Это кто-то со связями в тени, чтобы спокойно управлять огромной сетью шпионов. Более того, это кто-то, кто может позволить создать и построить подобные магические коммуникативные девайсы и не разориться при этом.

Я посмотрел статуе в глаза.

- Так кто же это?

Близок к религии богини.

Может командовать специальными силами империи.

Может разослать шпионов по всему континенту, собрать информацию и добровольно платить за это.

Я знаю только одного человека.

- Наш глава имперской администрации, мой дорогой второй брат! Фердинандес Эмберкипер Эверблэк! Иначе я не знаю даже… - Я хмыкнул и позволил температуре в комнате рухнуть на пару градусов. – Именем третьего принца империи Эша фон Хейтер Эверблэк приказываю, свяжи меня с моим братом немедленно.

Я посмотрел в каменное лицо богини и пригрозил:

- Я не стану ждать.

***

Десять минут спустя статуя затрещала, и коммуникатор активировался еще раз.

- А, а, меня слышно?

В этот раз помех не было, микрофон передавал звук ясно и четко, пусть и все еще глуховато чутка.

Я впервые слышал этот голос, но все же почувствовал, как что-то внутри меня неприятно перевернулось.

Конечно, это был голос второго принца Фердинандеса.

- Центр-югу, статус сообщения отличный. Ожидаем ответа.

Наконец-то мы поговорим с этим ублюдком с глазу на глаз.

Я рассмеялся.

- Вау, бро! Давно не виделись, это я, Эш!

Не то что бы мы вообще когда-либо виделись, но игра есть игра.

- Когда я последний раз слышал твой голос? Я взбудоражен! Наверняка ты тоже рад слышать мой, да?

Фердинандес ответил не сразу. А когда-таки соизволил, его тон был спокойным как воды мертвого моря.

- Общение по магической линии не защищено от шпионов. Вместо имен используй региональные позывные.

- Это ты-то беспокоишься о шпионах? Брехня. Кто вообще станет подслушивать молитвы богине? - Я не сдержался и презрительно фыркнул. – Да даже если бы кто-то и слушал, тебе стоило бы выбрать более абстрактные имена, а не «юг» и «центр», никто же не догадается кому и откуда я звоню, да?

Выдержав театральную паузу, я продолжил, пожав плечами.

- Ну ладно, как хочешь, мистер центр.

С той стороны донесся долгий поверженный вздох.

- Давно не виделись, Эш.

- Мне тоже тебя не хватало, бро, поверь, от одного твоего голоса плакать хочется.

- Как вообще, ради всего святого, ты нашел эту линию? Я впервые попался так очевидно. Это немного… Смущает. Учитывая мою должность главы тайных операций.

В отличии от слов, в голосе не слышалось ни тени смущения, скорее уж угроза тем, кто допустил разоблачение в принципе и эту ситуацию в частности.

- Хаха, это такой шанс болтать с тобой почаще бро! И уж поверь, я вцеплюсь в него двумя руками! Как ты там в столице, хорошо кушаешь? Ох, я бы все отдал, чтобы увидеть твое искривленное лицо прямо сейчас. Оно все такое же блестящее, да?

Что ж, конечно, я никогда не видел лица Фердинандеса. В игре он появлялся только в списке персонажей и настройках. Но что поделать, теперь я Эш и должен вести себя соответствующе, даже если это значит нести самую несусветную пургу на свете.

Фердинандес снова вздохнул.

- Ты хоть знаешь, во сколько обходится секунда такой связи, Эш? Она не предназначена для чесания языками.

- Сколько стоит? Знаю ли? А есть ли разница, если платить не мне? Вот поэтому корпоративные звонки так чудесны.

- Корпо…что? – Фердинандес с шумом втянул воздух сквозь зубы. – Неважно,давай к делу, братец. Я занят.

- Ох, значит извинений за твоих снующих по моей территории шавок я не дождусь?

- Почему я должен извиняться? – Кажется, он реально не понимал. – Это было ради безопасности империи и императорской семьи. у меня нет причин чувствовать себя виноватым, разве не так?

- Какой же ты бесстыдный, бро.

- Что поделать, на моем месте ты бы тоже скоро потерял стыд перед такими мелочами. А нет, ты уже, не так ли братец?

Я скрестил руки. Кажется, наше перебрасывание колкостями ни к чему не приведет.

- Забыли, давай-ка к делу. – Я выдержал небольшую паузу. – Пришли подкрепление. К концу недели. Если не пришлешь, южный фронт падет и монстры проникнут в центральные области.

- То есть, ты устроил мятеж ради подкрепления? Наш маленький братец стал мятежным командиром.

- Что ж, если человек, что до последнего отказывается слать войска, так меня называет… Что ж. – Я скрипнул зубами. – Я прекрасно знаю, что ты в курсе ситуации здесь, спасибо твоей маленькой статуе. Значит ты также в курсе насколько тяжело жить здесь. Невыносимо, адски тяжело. Пришли войска, и все будут счастливы. Разве я так много прошу?

Фердинандес издал сочувствующий вздох.

- Все не так просто. Война с княжеством еще не подошла к своему концу.

- Разве вы уже не спалили все его территории и заняли столицу? Это ли не конец?

У меня не так много источников, из которых я могу узнавать о событиях внешнего мира, но падение княжества значимое событие в игре, и я кое-что знаю о таймлайне, так что вполне уверен, что война должна завершиться примерно сейчас.

- Если бы войны заканчивались падением столиц, воевать было бы проще. Но в княжестве все еще пылают очаги сопротивления. Наша армия использует все свои силы, чтобы искоренить их раз и навсегда. – Голос Фердинандеса стал жестким. – Спокойствие империи может быть достигнуто только когда мы уничтожим последние остатки драконьей крови в княжестве. Это приказ отца. Так что мы не можем прислать подкрепление сейчас, Эш. Тебе нужно продержаться еще немного. Ты сможешь?

- Но что, если это «немного» приведет к прорыву фронта?

- Даже если южный фронт падет, мы сможем восстановить его позже. Но западный фронт… Аннигиляция княжества возможна только сейчас. – Фердинандес звучал так уверено, словно никогда и не думал посылать нам помощь. Или не думает. – Кризис на западе опаснее для империи. Ты должен понять.

- Ох, разве? – Я хмыкнул. Вот значит как. – Что ж, тогда ничего не поделать, придется пойти другим путем.

- …Только не говори, что мятеж был не такой уж и ложью?

- Да как ты мог такое обо мне подумать? Я Эш, третий сын, самый верный из сыновей, как я могу пойти против воли отца и устроить мятеж? - Я издал тихий смешок. – Если из центра не пришлют войска, значит я приведу их из другого места.

- Другого? - Голос Фердинандеса дрогнул. – Откуда конкретно?

- Империя Эверблэк поглотила половину мира. Ты сказал мы не можем извлечь из нее войска. – Я пожал плечами. – Но ты ничего не сказал про оставшуюся половину. Что ж, мне ничего не остается, кроме как обратиться к ним.

- …Ты…нет.

- Да. Я собираюсь собрать все оставшиеся после уничтожения наших противников здесь на юге войска.

Фердинандес попытался что-то возразить, но я перебил его.

- И! Боже, какое совпадение! Княжество Брингер отсюда всего в трех днях пути!

-…

- Так что, кто знает, вдруг кто-то неизвестный предложит деньги и ресурсы, так же, как и прекрасное место для отдыха, людям, чья столица была разрушена и сожжена в ходе выматывающей битвы?

Я не устрою мятеж, это слишком рискованно, вместо этого я всего лишь разрушу башню, что империя строила на протяжении многих лет – я вмешаюсь в планы по уничтожению княжества. Вот такой вот хаос я собираюсь устроить.

- Эш, ты!..

- Я так и так не жилец. – Что правда. – Так почему бы не умереть с музыкой?