Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
170 [Катсцена]: Южный фронт в порядке 2

Маргарита сидела, согнувшись, на одной из скамеек заднего двора храма. В ее руке был тесно сжат окурок все еще тлеющей сигареты. Она вздохнула.

Как до этого дошло?

Она всего лишь хотела лечить людей. Ради этого она стала служительницей храма. Но в этом и беда, правда же? Она была слишком рада предложить свою помощь тем, кто в ней нуждался. Именно поэтому совсем скоро слухи о святой, что творила магию среди грязи и вони столичных трущоб, разрослись настолько, что епископат, не теряя ни минуты, повысил ее в ранге.

Она стала самой молодой протоиеронессой* в истории церкви, ей даже выделили свой приход. И до этого момента все шло неплохо, даже лучше, чем неплохо: чем выше сан – тем больше привилегий, следовательно, тем больше больных она могла исцелить. Однако, вместе с новой ролью пришла и новая ответственность: множество дел, никак не связанных с лечением. Управляя вверенным ей приходом Маргарите приходилось назначать священнослужителей и следить за ними, разбираться в бухгалтерских книгах, собирать подаяния, контролировать траты и поток прихожан…и так далее и тому подобное. Ни с чем из этого она не сталкивалась, когда служила целительницей на передовой, но ей пришлось быстро всему научиться.

А она просто хотела лечить…

Самая большая беда свалилась на ее голову вместе с этой дурацкой миссией: следить за людьми и атмосферой в городе, куда ее назначат, и докладывать центру.

Вот как это связано с лечением, а?

Однако она смирилась. Что еще оставалось делать? И, прослужив несколько лет в небольшом провинциальном городке она получила новое назначение – Кроссроуд, адский фронт, город монстров, место, где тварей больше, чем людей. Если передовая рухнет, никто не выживет. Храм падет вместе с ней.

Маргарита, она…боялась. Одно дело лечить раненных, другое – сражаться на передовой. Но опять же, что поделать? Если начальство приказывает прыгать, ничего не остается, как подчиниться и молиться всем известным богам, что ты не разобьешься в процессе.

Каждый день в храм приносили солдат с откусанными руками и ногами, со следами от когтей и зубов. Каждый день стены храма наполняли вопли агонии и запах гниющей плоти.

Маргарита умела лечить. Могла отвадить болезни и даже чуму, но это… ей опять пришлось учиться. Привыкнуть к ощущению расходящейся в разные стороны плоти, пока она пыталась ее сшить. К стойкому запаху антисептика, который невозможно выветрить, настолько он въелся. К скользящей в пальцах от крови иголке с медицинской нитью, к бесконечным, но вечно заканчивающимся моткам бинтов, и даже к пиле и силе, которую необходимо приложить, чтобы перепилить человеческие кости.

Она справилась. Пусть узкие коридоры здешнего храма заполняли стоны и крики после каждой прошедшей битвы. Пусть каменные полы больше не оттирались от крови, пусть иногда жертв было так много, что мертвых оставляли гнить рядом с живыми. Пусть. Она справилась. Потому что каждый день она делала

Управляя приходом, ей приходилось концентрироваться на числах и бумагах. Здесь она стояла на передовой. На своем месте. Потому что Кроссроуду не хватало людей. Потому что каждый целитель был на счету. Потому что здесь даже командир вынужден был участвовать в битве. Все остальное? Бумаги и цифры? Отчеты и декларации? Все этот отошло на второй план. Не забыто, нет, просто люди важнее.

Это было сложно, но Маргарита справлялась. Ровно до того момента, пока новый командир, принц Эш не потребовал невозможного.

«Одолжи мне свою силу, Маргарита. Твои навыки целителя, они нужны нам».

Он попросил ее встать с ним на стену. Встать и сражаться.

Сумасшедший. 

Как, как можно сразить монстра магией, что не предназначена для убийства? Она предназначена исцелять!

Но опять, какой был у Маргариты выбор? Эш не был простым командиром. Он был принцем. Его просьба не являлась таковой в своей сути, это был приказ.

Он сказал: «прыгай!» и Маргарите ничего не оставалось, кроме как прыгнуть.

Она встала на стену.

В первую встречу с вампиром ей было тяжело не описаться от животного ужаса, что накрыл все ее естество. Однако она продолжила сражаться. Сжала зубы и продолжила, и что? Они победили! Разве не чудесный исход? А потом…а потом раскрылся ее шпионаж. Принц Эш угрожал ей, остальные в крепости перестали доверять, а центр…скоро за ней придут, она не сомневалась. Со всех сторон, ее окружили со всех сторон! И Маргарита сломалась.

Пришла в себя она с бутылкой и сигаретой в руках. Нет, сигарета была во рту.

А она просто хотела… жить обычную маленькую жизнь, получать скупую благодарность за вылеченную болезнь или травму.

Она оплакивала свою наивную мечту. Она оплакивала свою жизнь.

Я задыхаюсь каждый раз, когда солдаты, чьи руки и ноги остались глубоко в чьей-то глотке, а внутренности размазались по полу храма, умирают, я плачу каждый раз, когда за воротами начинается очередная бойня, я устала ходить в платье из чьей-то содранной кожи, ожерельем из кишок и глазами вместо сережек.

Я ненавижу быть покрытой с ног до головы чужой кровью.

Я до ужаса боюсь монстров за стеной.

Я знаю, на что они способны.

Я не хочу сражаться.

Я боюсь.

Мне страшно.

Зачем…зачем вы заставляете меня сражаться? Зачем!

Ах, как же она скучает по своим первым дням в роли целителя.

Да, трущобы столицы далеки от рая, но во сравнении с Кроссроудом, они рай.

Она бы отдала все, чтобы вернуться в те беззаботные дни. Дни, где ей не приходилось думать о расходах, о шпионаже и монстрах, дни, где она находила спокойствие и утешение в спасенных жизнях и маленьких проблемах вроде вывернутой лодыжке или сильного кашля. В дни, где она была обычным целителем…

- Грустишь? На, закури, - Маргарита вздрогнула, когда в поле ее зрения протянулась рука с зажатой пачкой сигарет, а откуда-то сбоку раздался сочувственный, почти нежный голос.

- Ох, спасибо… - Она вытянула сигарету, зажала ее во рту и повернулась на голос.

Рядом стояла незнакомка, длинные черные волосы были убраны в хвост. Она была одета в аккуратно отглаженную форму императорских войск с нашивками офицера.

- Кто ты? – Маргарита почувствовала, как по спине скатилась капля холодного пота. Женщина усмехнулась.

- Я прибыла из столицы. А ты ответственная за юг святая Маргарита, не так ли? – Рейна облизала губы и внимательно на нее посмотрела. – Ты знаешь, зачем я здесь, да?

Конечно. Ее раскрыли. Артефакт для связи был уничтожен. Принц Эш обо всем узнал.

- Что ж. – Рейна достала сигарету и закурила. – Знала, что когда-нибудь это случиться. Использовать служителей церкви в качестве шпионов может и удобно, но у вас, бедолаг, нет абсолютно никакой подготовки. Рано или поздно вы просто обязаны проколоться. Как жаль.

Она оскалилась.

- В любом случае, на этот раз прокололась ты, так что вполне логично, что тебе стоит взять ответственность за этот провал, не так ли, а, святая?

- Я…ух…я…что…что мне нужно сделать? – Маргарита едва смогла выдавить из себя членораздельную речь. Рейна коротко рассмеялась.

- Что ж, давай посмотрим, - она принялась загибать пальцы. – Ты провалилась как шпион, но как святая ты весьма хороший кадр. Так что центр решил, что он не может наказать святую Маргариту.

- Тогда…

- Только шпион-Маргарита понесет наказание.

Рейна вытянула руку и сложила пальцы пистолетом.

- Твой провал нанес слишком много вреда. Давай хоть в смерти не совершать ошибок. 

Маргарита замерла как кролик перед удавом.

- Что ж, как погибшей на службе тебе присвоят новый церковный ранг. Посмертно. Да обретет твоя душа славу в объятьях богини. – Рейна сощурилась. – Такое решение удовлетворило и церковь и нас.

Маргарита вздрогнула и подскочила, кинувшись наутек. Рейна неторопливо нацелила палец ей в спину и пробормотала.

- Ну, закончим на этом. Терпеть не могу. И почему именно я вечно оказываюсь в этой роли? Ну правда.

С кончика ее пальца сорвалась ветряная пуля, одна из тысячи пущенных ею за жизнь. Рейна не сомневалась, что и в этот раз она поразит цель, однако на сей раз она ошибалась. Воздух сотряс звук выстрела, и прямо навстречу ветряной понеслась магическая пуля. Они столкнулись где-то посередине и обе исчезли.

- А? – Рейна обернулась в сторону, откуда прилетела чужая пуля. Там стоял мальчик с короткими коричневыми волосами и в одеянии священника. Не опуская пистолета, он закричал:

- Святая! Сюда!

Маргарита с диким воплем кинулась к нему.

- Куда пошла?! – Рейна взревела и создала еще одну пулю. Глаза мальчишки вспыхнули, и он быстро нажал на курок.

Пули встретились ровно посередине.

Рейна поежилась.

- Что за магия у тебя, мальчик? Ни разу за свою жизнь на поле боя я не встречала ничего подобного!

Она продолжила создавать ветряные пули, но каждая из них так или иначе сталкивалась с магической.

Когда десятая пуля превратилась в ничто, Рейна неверяще рассмеялась.

- Попасть в центр магии магической пулей и рассеять ее? Человек не должен быть способен на подобное. Что же ты видишь своими глазами?

Дэмиен не ответил ей, все еще держа женщину на мушке.

- Что ж, давай проверим сможешь ли ты развеять это. – Она взмахнула рукой, и за спиной Рейны заревело, образовываясь, гигантское торнадо. Дэмиен скрипнул зубами и крепче вцепился в рукоять пистолета.

Однако прежде чем они успели схлестнуться, сквозь ворота храма проскочили Лукас с Евангелиной.

- Довольно!

Прямо следом за ними показалась Младшая. Ее магия колебалась и трепетала, отзываясь на чужую силу.

Лукас обернулся к Рейне.

- Что вы творите, лейтенант?!

- Ах-ах, я слишком затянула. – Она рассеяла торнадо и подняла руки. – Ничего особенного командир, всего лишь маленькая ссора.

Лукас холодно на нее посмотрел.

- Лейтенант, вы всего лишь командуете отрядами подкрепления. Не переступайте черту.

- Понимаю. Подобного больше не повториться. – Рейна улыбнулась и, не опуская рук, зашагала на выход. – Еще увидимся, маленький снайпер. - бросила она через спину, - А вы, святая… прячьтесь получше.

Маргариту пробила дрожь.

Рейна встретилась с Младшей взглядом. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, но наконец Рейна развернулась и ушла. Стоило ее фигуре скрыться за поворотом, Дэмиен издал облегченный вздох, его ноги подкосились.

- Это…

Еангелина подхватила его под руку, не давая упасть.

- Какая же головная боль… - Лукас устало потер лоб. Он подозревал, что Рейна не станет сидеть сложа руки, но не ожидал от нее столь открытых действий. Подумать только, она попыталась убить Маргариту средь белого дня. И только в этом ли заключался ее план? Лукас сильно сомневался.

- Я не хочу умирать!! – Маргарита упала на колени, заливаясь слезами и громко вопя. Дэмиен и Евангелина принялись ее утешать.

Лукас повернулся в сторону, куда ушла Рейна. Как же ему хотелось, чтобы Эш вернулся и разрулил это безобразие.

«Мастер», - подумал Лукас, - «Возвращайтесь скорее!»

***

[Столица империи Новая Терра]

[Гильдия Серебра, пятый этаж, зала]

Чегось?

Я выпрямился в кресле. Мне показалось, или кто-то позвал меня?

Глюки?

Я вздрогнул, когда дверь залы скрипнула, и обернулся. В проеме показалась Серенада. Она запнулась, когда поняла, что я уже ее жду.

Серенада сменила рабочий наряд на более свободное платье к нашему уроку, и честно, в нем она выглядела столь же божественно, как и профессионально.

Смущенная до красных ушей, Серенада быстро подошла ко мне.

- Долго ждали, мой лорд?

- Нет, нисколько. – Я тепло улыбнулся и встал. – Начнем?

- А…а да!

И тишина… Я стоял, нелепо переминаясь с ноги на ногу, а Серенада едва ли не с открытым ртом пялилась на меня своими широко распахнутыми серебряными глазами.

Ну и…эм…ну….

- …Я не знаю, как танцевать. Вообще.

- …Правда? – Она слегка нахмурилась.

- Все забыл. Придется начать с нуля, чтобы мне не опозориться в будущем.

- Понятно. Тогда, можешь вытянуть левую руку?

Я вытянул левую руку, и Серенада нежно вложила в нее свою правую. Ее длинные тонкие пальцы были приятно холодными. Словно снежинки летом.

__________

*в русском, как вы наверняка знаете, нет слов для обозначения женских форм рангов белого духовенства.