Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
218 Тайные связи (6)

— Привет, я Фокс...

— А я Рэббит...

Двое магов из войск поддержки поприветствовали меня, заметно нервничая.

Оба они были одеты в черную униформу Императорской армии, поверх которой красовались уникальные для магического корпуса белые мантии с капюшонами.

Из-за внезапной перетасовки групп нам было поручено уничтожить спинномозговой нервный центр Ёрмунганда.

Если подумать, я впервые использовал кодовые имена в общении с этими ребятами.

Раньше мы держались на определенной дистанции, так что их настоящие имена я слышал впервые.

— Фокс? Рэббит? Это ведь не ваши настоящие имена, верно?

— Нет. Э-э, когда наш магический корпус перевели в Центральную имперскую армию... нам начали выдавать новые кодовые имена для каждой операции.

Кодовые имена? Какая-то подозрительная практика.

— Под началом капитана Рейны наша группа из четырех человек получила на эту миссию кодовые имена Фокс, Рэббит, Китти и Пигги.

— Значит, те двое, что выбыли там, должно быть, Китти и Пигги.

Я посмотрел на пейзаж, стремительно проносящийся под телом змея, и прищелкнул языком.

— Интересно, будут ли они в порядке.

— А, вам не стоит беспокоиться об этой парочке.

— Они выживут, даже если их забросить в самый ад...

Пока я выражал обеспокоенность, Фокс и Рэббит, их товарищи, замахали руками и успокаивающе улыбнулись.

— Хотите верьте, хотите нет, но мы находимся под прямым командованием капитана магического корпуса.

— Я могу о себе позаботиться. Бывало и похуже.

— Похуже, говорите?

— Ну, разве это не жизнь государственного служащего?

— Низкая зарплата, тяжелая работа, и ничего, кроме патриотизма, не осталось...

Двое ворчащих госслужащих замолчали и начали оценивать мою реакцию.

Видимо, им стало неловко отпускать подобные комментарии в присутствии принца.

— Эверблэк, да здравствует ваше величество! Да здравствует империя!

Внезапно они вскинули обе руки и закричали.

Ладно, понял, хватит... вы вгоняете меня в краску...

— У нас мало времени; давайте сосредоточимся на уничтожении спинномозгового нервного центра.

— Есть!

Фокс и Рэббит были способны использовать усиления «Легкость» и «Стремительность».

Когда двое магов наложили свои баффы на Евангелину, она издала звук, похожий на: «Я чувствую себя такой легкой!»

И она начала колотить по спинномозговому нервному центру с пугающей скоростью.

При таком темпе казалось, что она закончит довольно быстро.

— Хммм.

Рядом с ней Келлибей с серьезным видом изучал нервный центр.

Я решил высказать дворфу-ремесленнику всё, что думаю.

— Келлибей, ты всё это время пялишься, что ты делаешь?

— Просто подожди минутку... Я тут подумал, зачем мучительно копать киркой?

Келлибей взглянул на механизм лебедки на своей руке.

— Если я смогу создать устройство для разрушения, работающее на магии...

— А, об этом я не подумал.

Я подошел к размышляющему Келлибею. Он уже достал бумагу и набрасывал чертежи.

— Как тебе такая конструкция?

Чтобы, возможно, помочь ему, я описал концепцию дрелей с Земли.

У меня было достаточно магических ядер, которые могли бы послужить источником энергии, так что если бы он смог изготовить спиральное сверло из металла и правильно его собрать, мы могли бы уничтожить нервный центр гораздо легче, чем киркой.

Келлибей немедленно начал работать над фрагментами металла и чешуей Ёрмунганда, которые он вытащил из своей сумки после моих объяснений.

Когда я вставил магическое ядро...

Вжжжжж!

Родилась вполне достойная буровая машина!

Келлибей посмотрел на меня с впечатленным выражением лица.

— Эй, парень. У этого устройства есть название?

— Э-э... оно называется «дрель».

В нашем мире это инструмент, используемый для проделывания отверстий.

— Ого! Потрясающе, дрель! С ее помощью мы сможем пронзить что угодно!

Вступив в разговор, который звучал так, будто он вышел из третьесортного фэнтезийного романа, Келлибей взял дрель в руки и приложил ее прямо к нервному центру.

Вжжжжж!

Как только устройство активировалось и металлический наконечник коснулся нервного центра...

Кззз-кзз-кзз!

Искры посыпались во все стороны, когда дрель начала вгрызаться в нервный центр почти мгновенно.

— Гм.

Сцена до боли напоминала стоматологическое лечение по удалению кариеса. У меня даже зубы заныли.

Дрель заработала идеально не сразу.

То сверло гнулось, то магическое ядро перегревалось, из-за чего устройство переставало работать, и этот цикл повторялся.

Келлибей отрегулировал скорость вращения, укрепил конструкцию дрели и модифицировал ее так, чтобы магическая сила пользователя передавалась на металлический наконечник через магическую цепь.

— Оборудование выглядит тяжеловатым, так что я наложу на него заклинание легкости. Должно хватить на день.

— Тогда я увеличу скорость вращения, применив заклинание ускорения к металлическому наконечнику...

Фокс и Рэббит, два мага, тоже внесли свою лепту.

Было уже далеко за полдень, когда Келлибей наконец завершил создание функциональной дрели.

Келлибей вручил каждому из нас по готовой дрели.

Кззз-кзз-кзз!

Зрелище четырех сверл, одновременно вгрызающихся в нервный центр и разбрасывающих искры повсюду, было впечатляющим.

— Разве это не гораздо удобнее, чем махать киркой?!

— Обращайся с ней осторожно. Эта дрель — опасное оборудование.

Но, возможно, потому что все они находились в ранге сверхчеловеческих героев, им удавалось управлять массивными дрелями без особого труда.

Процент разрушения области нервного центра начал быстро расти.

Я выдохнул с облегчением. Теперь мы могли продвигаться легче.

— Я собираюсь накопать еще чешуи Ёрмунганда! Если увижу что-нибудь более редкое, тоже заберу!

Келлибей, высоко замахнувшись киркой, умчался прочь прежде, чем я успел что-то сказать. Он выглядел абсолютно счастливым.

Похоже, он воспринимал это место скорее как шахту, чем как монстра.

Но пока это приносит пользу, я оставлю его в покое.

— Как насчет того, чтобы отправить одну из этих штук и туда? Она действительно удобная, — спросила Евангелина, вытирая пот со лба.

На ее лице читалось облегчение от того, что она сменила бесконечную работу киркой на использование дрели.

— Давай сначала полностью закончим уничтожение этой области, а затем двинемся вверх по телу змеи и поможем с разрушением центральной и головной частей.

Расстояние до следующего участка разрушения было довольно приличным.

Вместо того чтобы тратить энергию на ходьбу туда-сюда, лучше закончить здесь побыстрее, а затем объединить группы по мере продвижения вверх.

Размышляя об этом, я бросил взгляд на запад.

Солнце садилось за стремительно проносящуюся землю.

Прежде чем я успел это осознать, день подошел к концу.

***

Наступила ночь.

Над телом Ёрмунганда неустанно дули яростные ветры, но, к счастью, было лето.

Ветер не крал тепло тел.

Напротив, было даже жарко.

Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Ёрмунганд, область центра.

Куйлан и Лукас расставили большие факелы вокруг центральной нервной системы и без устали махали кирками.

«...»

«...»

Остальные четверо членов Штрафного отряда наблюдали за ними с недоверчивыми глазами, пока сами отдыхали.

В самом начале проскакивали бессмысленные шутки, и все работали в приподнятом настроении.

Но в конце концов над участком воцарилась тяжелая тишина, прерываемая лишь звуками ударов кирок о нервную систему.

Дзынь, дзынь, дзынь.

Все началось час назад.

Когда солнце зашло, Лукас, который первым перестал работать киркой, обратился ко всем с предложением.

— Давайте сделаем перерыв. Впереди у нас долгая трехдневная битва.

Тогда Куйлан ответил ему с дразнящей улыбкой.

— Уже устали, господин рыцарь? А я всё еще чувствую себя довольно бодро.

При этих словах на висках Лукаса вздулись вены.

— Устал? Ты вызываешь меня на состязание по выносливости?

— Нет, не то чтобы состязание... Просто говорю, что я еще не выдохся. Просто констатирую факт.

— Хорошо. Посмотрим, кто сдастся первым. Это вызов.

— Ха-ха! Ну давай, погнали!

И так разразилась война.

Пока остальные пили воду и жевали сухпаек во время отдыха, Куйлан и Лукас яростно смотрели друг на друга и продолжали махать кирками.

Остальные четверо бойцов Штрафного отряда комфортно развалились, переводя взгляды с одного на другого, и про себя думали.

«Они оба выглядят измотанными...»

У Лукаса была травма. Хотя он восстановился с помощью зелья, последствия, несомненно, ощущались.

У Куйлана от природы было хрупкое телосложение. Несмотря на его внушительную фигуру, его выносливость стремительно таяла.

Оба явно перенапрягались. Но отступать было нельзя;

Самая бесполезная, но непоколебимая вещь — это столкновение мужских эго.

Компромиссов не было.

Оба мужчины держались на чистой силе воли.

Тяжело дыша и вытирая пот с подбородка, Куйлан наконец заговорил.

— Ты выглядишь, ха... довольно уставшим. Ха... Как насчет того, чтобы отдохнуть?

Дрожащими руками Лукас откинул назад мокрые от пота светлые волосы и усмехнулся.

— А ты как, ха... Твои надувные мышцы дрожат. Ха... Может, сдашься?

Налитые кровью глаза Куйлана вспыхнули.

— Что, что ты сказал? Надувные мышцы?

— Это правда, разве нет? Вся сила в мышцах, а в голове пусто. Ты просто гора раздутого мяса.

— Немедленно забери свои слова назад! Ты смеешь оскорблять мои гордые, закаленные в боях мускулы!

— Я заберу их, если ты победишь в этом состязании.

— Хе-хе, ладно, давай доведем это до конца..!

Двое мужчин, чьи силы были на исходе, продолжали махать кирками.

Уже укладываясь на одеяла и в спальные мешки, остальные четверо членов Штрафного отряда готовились ко сну и думали про себя:

«Неужели это закончится только тогда, когда один из них упадет в обморок?..»

Ёрмунганд пересекал равнины.

Несмотря на то, что они находились на теле монстра, в этом месте было на удивление мирно.

Дзынь, дзынь, дзынь.

Четверо других бойцов Штрафного отряда использовали звук кирок как колыбельную и крепко заснули.

Лукас и Куйлан продолжали сверлить друг друга взглядами, застыв в напряженном противостоянии.

***

Рассвет.

Ёрмунганд, область головы.

Над нервным центром существа парил нимб, своим видом напоминающий ангельский.

Он ярко сиял, заливая окрестности лучистым светом.

Несмотря на то, что солнце еще не взошло, вокруг стало светло как днем.

Пинь!

В следующий момент в воздухе появилась трещина, словно разбилось зеркало.

Элементное разложение.

Это был ультимейт Джуниор.

Магическая защита нервного центра начала стремительно ослабевать.

Пользуясь моментом, Рейна высвободила свою магию ветра, обрушиваясь на нервный центр.

Ррррррра!

Шквал магии ветра Рейны продолжался до тех пор, пока не истекло время действия Элементного разложения.

Глядя на нервный центр, который устоял, несмотря на удары бесчисленных клинков ветра, Джуниор разочарованно вздохнула.

— Насколько же высока его магическая защита?

Даже после воздействия Элементного разложения Джуниор, магическая защита нервного центра Ёрмунганда не упала до отрицательных значений.

Это была даже не основная часть тела, а лишь конечность, но уровень его магической силы был абсурдно высок.

Существа мифической эпохи...

— Нам всё же удалось нанести несколько эффективных ударов, — сказала Рейна, расплываясь в улыбке.

— Это всё благодаря тебе, Джуниор. Твое заклинание действительно изумительно. Обязательно представь его в Магическом обществе.

— Ха-ха...

Джуниор неловко улыбнулась.

И Джуниор, и Рейна сегодня дважды исполнили свою комбинированную магию.

Даже после использования своих ультимейтов дважды за день, они всё еще были в относительно хорошем состоянии.

Это было заслугой заклинания Рейны. Джуниор чувствовала заметное улучшение своего состояния.

— А?

Конечно, она не восстановилась полностью.

Из ноздрей Джуниор потекла кровь, и она почувствовала металлический привкус крови во рту.

Казалось, что использование магии дважды подряд дало о себе знать.

— Может, нам стоит отдохнуть. Уже поздно, — небрежно пробормотала Рейна, доставая одеяло из сумки и направляясь к задней части головы Ёрмунганда.

Позади головы массивного змея находился неглубокий бугор, относительно защищенный от сильных ветров.

Рейна расстелила одеяло и села. Когда она взмахнула рукой, ветры, кружащие вокруг них, казалось, изменили свой путь.

Пространство внезапно стало уютным.

— Давай немного поспим.

Рейна легла первой, завернувшись в одеяло.

Места было мало, поэтому Джуниор, накрывшись своим одеялом, нерешительно примостилась рядом с Рейной.

Выглядя уставшей, Рейна зевнула, закрыла глаза и пробормотала:

— О, кстати. Наблюдая сегодня за твоей магией, я заметила две неэффективные части в твоем заклинании.

— Правда?

— В общем, когда ты только начинаешь читать...

Даже сонным голосом Рейна подробно объяснила аспекты Элементного разложения Джуниор, которые нуждались в улучшении.

Теперь уже окончательно проснувшись, Джуниор запоминала каждое слово.

— ...Что-то в этом роде. Обязательно доработай это позже. Хуа-а-ах.

Закончив лекцию, Рейна натянула одеяло на голову.

— Увидимся завтра... О, и на заметку: я ужасно веду себя во сне.

Вскоре послышался храп.

Рейна заснула мгновенно.

«...»

У Джуниор никогда не было настоящего наставника. Всему она училась сама.

Вот почему руководство Рейны казалось одновременно и непривычным, и, честно говоря, приятным.

Она никогда не знала, что наставления от кого-то другого могут быть такими сладостными.

«Если бы у меня был наставник по магии...»

Джуниор пристально смотрела на профиль спящей женщины, не являющейся магом.

«...чувствовалось бы это так же?»

Вскоре после этого Джуниор тоже закрыла глаза, чтобы уснуть.

Этой ночью она чувствовала, что сможет уснуть глубоко.

***

Невзирая на крошечных людей, снующих по его телу, колоссальный змей Ёрмунганд оставался безразличным, неуклонно продолжая свой путь.

На север. Всё дальше на север. Строго в северном направлении.

Ш-ш-ш-ш-ш...

Взошло солнце.

Его резкие лучи отбелили бескрайние равнины, которые пересекал Ёрмунганд.

В конце спокойных равнин начала виднеться река с бушующими порогами.

За этой рекой был густой лес, а пересечение этого леса привело бы к...

Каменные стены, возведенные людьми, неизбежно должны были показаться впереди.

Ш-ш-ш-ш-ш...

Змей просто скользил вперед.

Следуя своей миссии и инстинктам, от одного края света к другому.

***

[ЭТАП 9]

[Ёрмунганд — Прогресс разрушения областей]

— Первый позвонок: 41% — Второй позвонок: 18% — Третий позвонок: 29% — Время до прибытия в Кроссроуд: осталось 2 дня