Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
222 Затишье Кроссроуда (4)

Мы находились прямо между головным и центральным позвонками Ёрмунганда.

Приняв во внимание, что головной сегмент, скорее всего, уже кишит оборотнями, мы решили отступить к центральному позвонку, чтобы перегруппироваться и дождаться рассвета.

Однако отступление и переформирование отряда оказались задачей не из легких. Оборотни неустанно устраивали засады, прыгая на нас из теней на протяжении всей ночи.

Кое-как нам удалось добраться до центрального позвонка. Расставив часовых, мы попытались урвать хоть немного времени на отдых.

Хотя полноценным отдыхом это назвать было трудно — твари продолжали набрасываться на нас буквально из ниоткуда.

Наконец, эта кошмарная ночь подошла к концу, и утро нехотя вступило в свои права.

Наступил третий день операции по отражению атаки Ёрмунганда.

Рассвет забрезжил в финальный день сражения.

[Ёрмунганд — Статус разрушения частей] — Первый позвонок: 86% — Второй позвонок: 49% — Третий позвонок: 91%

Протирая глаза от жуткой усталости, я внимательно изучил текущий прогресс.

Если бы не эти проклятые оборотни, мы бы легко закрыли оставшиеся проценты за один световой день.

Из-за непрекращающихся партизанских атак вторгшихся монстров ситуация стала критической.

[Отразите атаку Легиона оборотней!] — Серый оборотень ур. 35 <Элита><Применен штраф>: 8 — Коричневый оборотень ур. 30 <Применен штраф>: 17

В живых оставалось еще около двадцати пяти особей.

Что касается состояния членов моего отряда...

— Хм.

Я обвел взглядом своих товарищей, которые в полном изнеможении повалились на землю.

У Джуниора были серьезные раны, как и у Рейны. Евангелина и Куйлан выглядели совершенно выжатыми.

У остальных были травмы полегче, но приятного мало.

За последние несколько часов мы скормили им все запасы зелий и дали немного поспать, но человеческое тело — не машина, оно не восстанавливается мгновенно.

Все по-прежнему чувствовали свинцовую усталость, а раны продолжали ныть.

Но выбора не было.

Нам придется выложиться на полную в этот последний день.

— Лукас.

Когда я тихо позвал его, Лукас, отдыхавший рядом с закрытыми глазами, медленно разомкнул веки, явив свои небесно-голубые глаза.

— Да, мой лорд.

— Буди всех.

Я и сам чертовски устал, но какой смысл беречь это молодое тело, когда на кону стоит всё?

— Пора за работу!

Мир был в опасности. Пришло время пойти на риск.

***

Судя по растущей скорости разрушения хвостового позвонка, дела там ночью шли довольно бодро.

Неймлесс и Келлибей явно справлялись со своей задачей. Их можно было оставить в покое.

А вот у центрального позвонка был самый низкий показатель разрушения. Именно ему нужно было уделить максимум внимания в оставшееся время.

— Куйлан, продолжай уничтожение части всеми силами своих подчиненных. Фокс, Рэббит, помогите им.

Я отдал распоряжения пятерым бойцам из Штрафного отряда и двум поддерживающим магам.

Лица всех семерых так и светились усталостью, но они лишь молча кивнули, не выказав ни капли возражения.

— Рейна. Охраняй это место. Оборотни могут снова напасть из засады, так что отбить их — твоя ответственность.

— Предоставьте это мне, Ваше Высочество. В этот раз я не опозорюсь.

Рейна, затянувшись сигаретой, кивнула. Я перевел взгляд на оставшихся членов группы.

— Лукас, Евангелина и... Джуниор.

Два рыцаря и маг с изнуренным лицом посмотрели на меня. Я кивнул в ответ.

— Мы идем отбивать голову.

Лукас и Евангелина в любом случае должны были войти в основной состав.

Настоящий вопрос заключался в том, кого взять четвертым: Джуниора или Рейну.

Хотя Джуниор был ранен, мы пришли к выводу, что ему будет безопаснее остаться в основной группе.

Если оставить его здесь, он станет легкой мишенью для атак оборотней.

Его безопасность была гарантирована, пока он находился рядом с Лукасом, Евангелиной и мной.

К тому же, мы с самого начала были отлично сыгранной командой.

С этими мыслями мы утвердили состав.

Наш основной отряд начал движение к голове Ёрмунганда.

Штрафной отряд уже приступил к демонтажу сегментов чудовища, вооружившись дрелями и кирками.

Рейна и двое магов отдали нам честь.

— Да пребудет с вами удача, Ваше Высочество.

— Пусть удача сопутствует вам.

Лицо Рейны казалось немного напряженным. Я ободряюще улыбнулся ей.

— Вы тоже держитесь.

Не оглядываясь назад, мы вчетвером зашагали к церебральному центру монстра.

***

Путь к голове казался пустым.

Однако, понимая, что оборотни просто так нас не отпустят, мы продвигались по спине Ёрмунганда с предельной осторожностью, не ослабляя бдительности ни на секунду.

Гр-р-р-р...

А-а-а-ах!

Как и ожидалось, затаившиеся в тени оборотни выскочили на нас.

Они атаковали сразу с двух сторон.

Судя по количеству — а их было больше двадцати — казалось, они все это время дожидались именно нашего появления.

«Что ж, так даже лучше ».

Вместо того чтобы позволить им нападать на другие участки, нам удобнее прикончить их всех разом.

— Покончим с ними одним махом.

Спустя долгое время я взмахнул своим посохом «Маэстро» и слегка коснулся плеч Лукаса, Евангелины и Джуниора.

Я активировал усиливающие функции посоха.

[Активирован бафф среднего уровня!] [Лукас (SSR) получает 15% снижение урона на 3 минуты!]

[Активирован бафф продвинутого уровня!] [Евангелина (SSR) получает 20% увеличение силы атаки на 3 минуты!]

[Активирован бафф продвинутого уровня!] [Джуниор (SSR) получает регенерацию 2% магической силы в секунду на 3 минуты!]

Все были на пределе, так что даже небольшое усиление могло стать решающим.

— Я знаю, что мы все вымотаны. Но судьба мира зависит от этой битвы.

Мы никогда не должны забывать об этом.

Груз жизней, зависящих от каждого такого, казалось бы, незначительного столкновения, огромен.

Оборотни начали хлынуть со всех сторон. Я яростно взревел:

— Истребить их всех!

— Сделаем это!

Под громкий боевой клич щит Евангелины заблокировал когти монстров, а длинный меч Лукаса засверкал, рассекая воздух.

Джуниор, стиснув зубы, обрушил во все стороны каскады молний.

Я тоже не сидел сложа руки.

Я выпускал клинки магической энергии, использовал свой «Взгляд командования», чтобы брать под контроль тех, кто подбирался слишком близко, заставляя их падать на колени. Затем с помощью навыка «Я сделаю тебя своим!» я насильно интегрировал одного из врагов в наши ряды, сея хаос среди монстров.

Проблема заключалась в хитрости этих тварей.

Эти ублюдки постоянно использовали тактику «ударил-отступил», отказываясь вступать в прямой бой.

Как только они чувствовали поражение, то тут же пускались в бегство, а когда мы пытались перегруппироваться — нападали снова.

Удар и отход. Снова удар и снова отход... Да хватит уже, чертовы падальщики!

Несмотря на все трудности, элитные бойцы нашей группы расправлялись с врагами по одному, планомерно сокращая их численность.

Мы шаг за шагом продвигались к голове Ёрмунганда.

К полудню, пережив изнурительную схватку, мы наконец добрались до центрального нервного узла в голове змея.

Стирая брызги волчьей крови со щеки, я встал на вершине головы монстра и огляделся.

В какой-то момент мы миновали лесистую местность, и гигантское тело Ёрмунганда выползло на равнину.

Длинный змей плавно скользил на север через открытое поле.

И в конце этого поля виднелся...

Кроссроуд.

Мой город, оплот человечества, проступал вдали размытым силуэтом.

Мы все-таки добрались сюда... наконец-то.

Время на исходе.

К тому моменту, когда пройдет ночь и забрезжит рассвет, Ёрмунганд достигнет стен Кроссроуда.

Если мы не завершим локальное уничтожение к тому времени, это будет конец игры.

— Мой Лорд, пожалуйста, выпейте это.

В этот момент Лукас протянул мне флягу с водой.

— Вы плохо выглядите. Несмотря на спешку, отдых необходим.

— ...

Оглядевшись, я увидел, что все члены отряда представляют собой жалкое зрелище: все в крови и ошметках плоти монстров.

Под глазами — темные круги. Я, вероятно, выглядел так же.

Мы сражались с этими огромными оборотнями всю дорогу, без сна, без нормальной еды, постоянно получая ранения.

Было вполне естественно, что мы выбились из сил.

— ...Давайте сделаем небольшой перерыв.

Мы повалились прямо на голову змея. Ветер приятно освежал кожу.

Бульк, бульк!

Лукас, осушив флягу одним махом, вылил остатки воды себе на голову.

Капли разлетелись по его струящимся золотистым волосам.

— Фух!

Выдохнув, Лукас тряхнул головой.

Он был похож на пса, который только что принял душ в жаркий летний день.

Евангелина, с интересом наблюдавшая за ним, тоже выпила свою воду, а затем вылила остатки на макушку.

— Пффф!

То ли она вылила больше, чем планировала, то ли ее прозрачные платиновые волосы намокли мгновенно. Что она творит?

Джуниор же, словно верблюд, жевал какую-то смесь из томатного сока и шпината. Возможно, для нее это было своего рода стимулятором.

«Я бы сейчас не отказался от чашечки кофе ».

Если бы я мог залить в себя бутылку ледяного американо, я был бы счастлив.

Это помогло бы прояснить затуманенный разум. С этими роскошными мыслями я сделал глоток воды.

— Мы добрались до центрального нервного узла Ёрмунганда, но...

Лукас похлопал по узлу, на который опирался.

— Я не уверен, что у нас хватит времени его уничтожить.

Он был прав.

По пути сюда мы уже убили больше десяти оборотней. Другими словами, еще десяток с лишним где-то прячется.

Если мы начнем целенаправленное разрушение, они неизбежно вмешаются.

Тем не менее, я старался говорить с оптимизмом:

— Если мы продержимся, продвигаясь вперед, подкрепление сзади присоединится к нам, как только они закончат свои задачи. Тогда мы точно уничтожим это в срок.

Шансы были на грани, но это было вполне осуществимо.

Пока я успокаивал себя, в голове на миг промелькнул образ мальчика с коричневыми кудрявыми волосами.

...Демиан.

Мне отчаянно не хватало моего снайпера.

Будь Демиан здесь, даже если бы он не мог помочь с разрушением узла, он бы в мгновение ока разобрался со стаей волков.

Тогда мы бы не оказались в такой безвыходной ситуации.

Стоило ли мне взять его с собой, несмотря на его состояние?

Было ли это моим неверным решением?

Демиан, несомненно, мой козырь.

Должен ли я был включить его в группу во что бы то ни стало?

Было ли моё решение оставить его на этот сезон проявлением высокомерия?

«Нет, хватит копаться в прошлом! »

Я мотнул головой, широко раскрыв глаза.

Я всегда достигал наилучших результатов с теми ресурсами, что у меня были.

И операция все еще вполне жизнеспособна.

Я выплеснул остатки воды себе на голову.

Члены отряда свистнули, глядя на меня промокшего. На что уставились, мелюзга!

Откинув мокрые волосы назад, я крикнул:

— Начинаем сверхурочную работу! Я позабочусь о том, чтобы вы получили достойную компенсацию!

Может, я и менеджер «черной компании» — нет, генеральный директор — но я хотя бы плачу честную зарплату, ясно?

***

Вечернее солнце клонилось к закату.

Бам! Бам! Бам!

Дзынь!

Рейна затуманенным взглядом наблюдала за тем, как медленно, с летящими искрами, разрушается нервная система.

Шел уже третий вечер.

Однако целенаправленное уничтожение все еще не было завершено.

Разрушение хвостового позвонка было закончено, и Келлибей присоединился к работам на центральном участке.

Келлибей помогал чинить дрели и кирки, а обливающиеся потом члены Штрафного отряда кричали от боли и натуги, продолжая вгрызаться в плоть монстра.

Но нервная система все еще оставалась неповрежденной.

Более того, не было никаких вестей от принца Эша, который направился к голове Ёрмунганда.

— Леди Рейна.

К погруженной в свои мысли Рейне осторожно подошел Фокс, маг Штрафного отряда.

— Два из трех позвонков все еще целы. Мы должны рассмотреть возможность провала этой операции.

— ...

Рейна резко вскинула подбородок.

— Что ты хочешь этим сказать, Фокс?

— Мы должны подготовиться к протоколу.

Фокс произнес это мрачным голосом.

— Подготовьте Протокол отключения.

— ...!

Встревоженная Рейна быстро повернула голову.

— О чем ты говоришь! Это не в нашей компетенции!

— ...

— Ты же знаешь, что если мы инициируем этот протокол...!

— Все жители Кроссроуда погибнут.

Фокс говорил бесстрастно.

— Но это остановит змея.

— ...

— Не забывайте о нашей главной цели, леди Рейна.

Рейна стиснула зубы.

Когда она встретилась с Фоксом взглядом, ее глаза внезапно стали холодными. Он повторил тоном, лишенным всяких эмоций:

— ...В конце концов, именно поэтому мы и пришли в этот город в первую очередь.