Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
305 Три принцессы (1)

Считается, что дети Мирового Древа, известные как королевская семья эльфов, в нынешнем поколении имели трех принцесс.

Старшая — Урд. Вторая — Верданди. Младшая — Скульд.

Принцессы были названы в честь трех богинь судьбы, олицетворяющих прошлое, настоящее и будущее.

Из них на трон взошла старшая принцесса, Урд.

Однако сто лет назад, во время Войны рас, она пала в бою, когда союзные расы отступали под натиском людей.

После этого трон должен был естественным образом перейти к Верданди, но она к тому времени уже отправилась на поиски Святого Грааля по приказу Урд.

Теперь же в эльфийском автономном районе порабощенными эльфами руководит младшая из сестер, Скульд, которая занимает престол лишь формально.

Верданди наверняка является ключевой фигурой в плане павшего короля.

Его намерение состоит в том, чтобы собрать разрозненные по всему континенту расы на южном фронте.

В долгосрочной перспективе Верданди, которая в будущем установит связь с эльфийским королевством, была для меня крайне важным клиентом.

Я намеревался хранить молчание до тех пор, пока она сама не раскроет свои намерения, но Даск Брингар всё испортила...

— Ты ведь была в авангарде тех, кто сжигал наше королевство во время войны сто лет назад, не так ли? Почему ты сейчас ведешь себя так дружелюбно?

Когда Верданди резко выкрикнула это, Даск Брингар лишь повела ушами.

— О-хо... Я прошу прощения за тот случай. У меня не было к вам никакой личной неприязни, но когда Император приказывает, я обязана подчиняться...

Её тон звучал совершенно неискренне.

— В конце концов, разве мы все теперь не под началом Эша? Мы здесь просто гости. Давайте ладить.

— Кто... кто сказал, что я здесь гостья?!

Когда Верданди резко парировала это, я посмотрел на неё с искренне обиженным выражением лица.

— Неужели это правда?..

— Нет, вовсе нет! Ты давал мне семечки подсолнуха, еду и заботился о многих вещах! Если подумать, я действительно нахожусь в положении, похожем на гостевое!..

Глаза Верданди задрожали от замешательства. Я внутренне усмехнулся.

Ну еще бы. В конце концов, я её прикормил. Рано или поздно она окажется под моим полным командованием.

— Всё в порядке, Верданди. Мне плевать на твой статус.

Хотя, признаться, мне было чертовски любопытно с самого начала.

Я продемонстрировал самую искреннюю улыбку, на которую был способен.

— Мы ведь стали друзьями, верно?

— Эш!..

Растроганная Верданди крепко сжала мою руку. Да, теперь ты точно моя.

Итак, пока дракон и эльф спорили, а я, как человек, оказавшийся между ними, искал выгоду для себя, раздался крик.

— Эй! Юный принц! Почему ты только сейчас явился?

Из центра базового лагеря выскочил знакомый гном.

Это был мастер-кузнец Келлибей.

Весь покрытый сажей, Келлибей кричал с предельной срочностью, а его лицо было залито потом.

— Иди сюда быстрее! Снаряжение, которое ты мне доверил, пошло прахом!

Что?

Снаряжение испорчено?

Прежде чем я успел хоть как-то среагировать...

— Неужели?

Даск Брингар снова выступила вперед, глядя на Келлибея с довольным видом.

— И кто это у нас тут? Келлибей!

— Чт-о-о?!

— Самый младший из команды добытчиков «Золотой ветви», верно? Почему ты здесь?..

Узнав Даск Брингар, потрясенный Келлибей заорал во всё горло.

— Эта проклятая Даск Брингар?! Какого черта этот старый драконий ублюдок здесь забыл?!

— Эй, это грубо. Называть меня старым ублюдком... По такой логике, разве ты не супер-старик, раз ты старше меня?

Даск Брингар проворчала что-то себе под нос и слегка коснулась своей серебряной короны.

— Я во многом обязана твоим двум старшим братьям. Эту корону даже выковали они, когда я взошла на престол.

— ...

— Так где же они? Я бы хотела их поприветствовать.

Со вздохом Келлибей нехотя ответил.

— Они мертвы.

— ...Что?

— Пока они искали «Золотую ветвь» в глубокой тьме этого места, их убил монстр.

Братья Келлибея были убиты лордом вампиров Селендионом. Это была одна из причин, почему Келлибей симпатизировал мне — ведь именно я прикончил Селендиона.

— Жаль это слышать. Прошу прощения.

Даск Брингар неловко извинилась, почесывая затылок.

— Похоже, сегодня ты особенно забывчива...

Она стала мишенью для пронзительных взглядов всех присутствующих.

Однако с бесцеремонностью, подобающей её возрасту, Даск Брингар небрежно отмахнулась от этого и прошептала мне:

— А это довольно занятно, Эш.

— А?

— Кажется, все беглецы прячутся здесь, на южном фронте: от эльфов и гномов до зверолюдей...

Взглянув на зверолюдей из штрафного отряда вдалеке, Даск Брингар ухмыльнулась.

— Если у нас будут еще и русалки, то в одном лагере соберутся все четыре основные расы.

— ...

Они у нас есть. У нас есть русалки.

В моей голове промелькнул образ Серенады с её волосами цвета воды. Интересно, она сейчас усердно трудится в Кроссроуде?

Затем Даск Брингар начала что-то бормотать себе под нос.

— Собрать все расы в одном месте?.. Хм. Значит ли это, что я смогу собрать и древа-хранители каждой расы тоже...

— ...?

— Возможно, мой приход к тебе был неизбежен...

О чем это ты вообще говоришь?

Если ты и дальше будешь вести эти монологи, которые понятны только тебе одной, то...

Будь это детективный роман, тебя бы уже давно прикончил преступник!

Я поспешил дистанцироваться от Даск Брингар, которая начала невнятно бубнить себе под нос.

У меня и так дел по горло, чтобы еще пытаться расшифровать твои загадочные намеки!

— ...Из всех чудиков, которых ты мог нанять, теперь у тебя еще и озорной дракон объявился...

Когда я подошел к Келлибею, он тяжело вздохнул и посмотрел на меня искоса.

— У тебя определенно отвратительный вкус на людей, парень. Или мне стоит сказать, что у тебя отличный вкус на товарищей?

— Ха-ха.

Я ответил нейтральным смешком. Я собираюсь вербовать еще более странных личностей, так что готовься.

— В любом случае, идем. Снаряжение, которое ты доверил, находится на грани уничтожения.

Мы поспешили в магическую кузницу Келлибея.

Казалось, работа в кузне была в самом разгаре: из печи вырывалось пламя странного цвета, излучающее нестерпимый жар.

— Что за чертовщина тут творится, проклятье!

То, над чем сейчас работал Келлибей, было личным снаряжением Евангелины.

Копье семьи Кросс и щит семьи Кросс.

Я думал, что это просто вопрос предоставления материалов и улучшения, но что-то пошло не так, так как снаряжение всё еще находилось в таком состоянии, хотя все сроки уже вышли.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Келлибей с поднятой маской сварщика отчаянно пытался обуздать магическое пламя, с силой ударяя по снаряжению.

Затем он быстро взглянул на меня.

— Ты видишь, в каком состоянии твое снаряжение?

— ...!

Даже если я был полным профаном в кузнечном деле...

Глядя на то, как поверхность копья и щита чернеет и извивается, словно щупальца, было ясно, что случилось нечто ужасное.

Хлюп!

Одно из щупалец брызнуло темной жидкостью, едва не попав мне в лицо. И-и-ик?!

Я вскрикнул и схватился за голову.

— Что ты натворил?! Это должно было быть простое улучшение!

— Я пытался его усовершенствовать, но немного переусердствовал! Еще несколько часов назад всё было нормально, но во время дополнительного процесса зачарования что-то пошло не так... В таком темпе всему наступит конец!

— Да по-моему, всему уже наступил конец?!

Оно... просто... извергается повсюду! И очень сильно! Черт!

— Забудь об этом, ты ведь всё равно собирался сегодня идти в подземелье, верно?!

Келлибей начал что-то быстро строчить на клочке бумаги на своем верстаке.

Закончив, он швырнул записку мне.

— Живо иди и принеси материалы! Если только не хочешь увидеть, как это драгоценное снаряжение превращается в прах!

«Квест: Срочный ремонт снаряжения!»

Всплыло окно срочного задания.

Материалы, которые можно найти только в самых глубоких частях подземелья... требовалось просто абсурдное количество... а оставшееся время... О нет, всего 6 часов?

В спешке я сжал список, который вручил мне Келлибей, и помчался к членам своей группы.

Увидев это, Евангелина с сияющими глазами радостно подпрыгнула ко мне.

— Сеньор! Мое снаряжение! Оно ведь создается как надо?

— ...

— Я так этого ждала! Мне так любопытно, как именно будет улучшена наша семейная реликвия!

Холодный пот покатился по моей спине, пропитывая рубашку.

Перед глазами вспыхнули образы копья и щита Евангелины, извивающихся подобно щупальцам осьминога.

Если я вручу ей такое снаряжение в качестве личного набора...

Глядя в невинно сияющие зеленые глаза Евангелины, я был уверен в одном.

Бунт не за горами!

После двух подряд разочарований с её големической и костяной броней, её удовлетворенность снаряжением и так была на нуле.

Если я преподнесу ей родовое копье и щит в этом «щупальцевидном» состоянии, начнется настоящий ад!

Она может даже попытаться меня убить!

Я мягко взял Евангелину за плечи и ободряюще улыбнулся.

— Твое снаряжение получается просто фантастическим. Я уверен, тебе понравится. Просто подожди еще немного.

— О-о-о!

Евангелина лучезарно улыбнулась.

Это была самая прекрасная улыбка, которую я видел за долгое время. Черт, я влип по-крупному!

— Ладно, выступаем! Входим в подземелье!

Я срочно собрал всех членов группы.

В процессе я также прихватил за руку Верданди.

Верданди, которая собиралась наблюдать издалека, последовала за мной с озадаченным видом.

— Э-э, Эш?

— Верданди. Я сейчас в большой беде. Мне нужна твоя помощь. Ты можешь привести своих коллег?..

Осмотрев территорию в поисках новых рекрутов, я понял, что все доступные бойцы уже в сборе.

Включая Искателей Святого Грааля Верданди, у нас было пять отрядов.

Всего 25 человек.

Это была самая большая команда для рейда в подземелье на сегодняшний день. Собрав их, я объявил:

— У нас есть 6 часов! Нам нужно собрать все материалы из этого списка за это время!

Услышав названия материалов и их количество, лица членов группы побледнели.

Не смотрите на меня так, ребята.

Если не хотите увидеть, как ваш лорд погибает, помогите мне!..

— Концепция сегодняшнего подземелья — «Охота и добыча»!

Старый добрый игровой термин. Охота и добыча.

Когда нужно гриндить выпадающие предметы, нет ничего лучше этого.

— Атакуйте каждого монстра, которого увидите, обыскивайте их и грабьте сундуки с сокровищами! Это блицкриг! Мы наносим молниеносный удар, забираем добычу и уходим!

Возможно, это не совсем то, что подразумевается под блицкригом, но кого это волнует!

Большинство групп уже были знакомы с подземельем, а благодаря Даск Брингар и рыцарям с их превосходными характеристиками, даже новички справятся отлично.

— У нас нет времени! Погнали!

По моему крику члены группы, не до конца понимая общую картину, поспешно последовали за мной в подземелье.

***

Монстром этого сезона был культовый для фэнтезийного мира персонаж — тролль.

Известный своей высокой регенерацией и крепким телосложением, это типичный монстр-танк.

Если не прикончить их одним ударом, они могут доставить немало хлопот из-за своей способности быстро исцеляться.

Однако...

— Уничтожьте их всех!

Это проблема только в том случае, если вам не хватает огневой мощи.

Шмяк! Хрясь! Бум!

Под шквалом мечей, магии, стрел и прочего, орда троллей пала, даже не успев вскрикнуть.

Враг не падает легко?

Тогда, возможно, нам стоит проверить, не мало ли нас самих!

Сила рейдовой команды из 25 человек была ужасающей.

Более того, каждая из групп была элитной, так что темп был безумно быстрым.

Нам потребовалось 5 минут, чтобы прорубить путь к комнате босса после входа в подземелье, и всего 3 минуты, чтобы победить самого босса.

После нескольких таких налетов мне показалось расточительством заставлять всех входить в одно и то же подземелье.

Пространство было ограничено, а наша огневая мощь — чрезмерной, что приводило к постоянным избыточным убийствам.

— Эй! Я назначу каждому из вас отдельное подземелье! Проходите их по очереди!

Итак, я разделил пять групп по пяти разным подземельям. Каждая группа усердно зачищала одно подземелье за другим.

После неустанных рейдов, рейдов и еще раз рейдов...

— ...Мы вычистили их все.

В мгновение ока все подземелья в шестом секторе были осушены досуха!..

Что касается материалов...

Их всё еще было недостаточно!

Я задрожал, просматривая слегка неполные списки. Время неумолимо уходило...

— Хм-м~?

Позади меня Евангелина подошла вплотную, бросила на меня взгляд широко раскрытых глаз и прошептала:

— Сеньор, ты ведь ничего от меня не скрываешь, правда?

— Нет, черт возьми, нет! Ты когда-нибудь видела, чтобы я тебе лгал?!

— Хм-м~ Точно. Я так и знала~

Евангелина лукаво ухмыльнулась.

Она догадалась?

Спасите меня, проклятье.

— Перегруппировка!!

По моему отчаянному воплю наши пять отрядов снова собрались перед последним оставшимся подземельем в шестом секторе.

После короткого отдыха и исцеления мелких ран мы вошли в самое большое и опасное место в шестом секторе.

Массивное подземелье. Мы вошли в «Исследовательскую лабораторию».

Я соберу все материалы и вернусь, чего бы мне это ни стоило!

Чтобы предотвратить будущее, где Евангелина вонзит мне нож в спину... нет-нет!

Чтобы спасти снаряжение наших драгоценных товарищей!