Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
228 Черная королева (4)

Демиана отбросило назад.

Отдача от выпущенной им магической пули оказалась слишком сильной, чтобы с ней совладать.

Напор был настолько мощным, что ствол его оружия, «Черной королевы», разлетелся вдребезги, и осколки разлетелись во все стороны.

Руки Демиана, стрелка, обгорели до углей, пока его самого швыряло назад инерцией.

Как раз в тот момент, когда Демиан уже готов был рухнуть на землю, Лукас и Евангелина рванули вперед, чтобы подхватить его.

Глухой удар! Еще один!

— Угх!..

— Эугх!..

Хоть им и удалось поймать Демиана, всем троим пришлось кубарем покатиться по земле.

Они лежали в куче, похожей на слоеный бутерброд: Лукас в самом низу, Евангелина посередине, а Демиан сверху.

Евангелина, распластавшаяся в центре этой свалки, издала побежденный вздох.

— Если у тебя в запасе была такая мощная атака, почему ты не использовал ее раньше, Демиан?

Лукас, находившийся в самом низу, криво усмехнулся.

— Ну, по крайней мере, мы живы. Я уже думал, что нам конец.

Демиан, пребывавший в полузабытьи, посмотрел на свои обугленные ладони.

— Это была комбинация удачи, тайминга... и я не то чтобы могу использовать этот прием часто... Ах, мои руки...

Лукас и Евангелина достали по зелью и вылили их на руки Демиана.

Сам Демиан также применил к своим рукам исцеляющую магию.

Пусть они и не восстановились полностью, Демиан сжал рукоять разбитой «Черной королевы».

Щелк, щелк!

Внезапно раздробленный ствол «Черной королевы» начал собираться воедино.

Оружие вернулось к своей первоначальной форме простого пистолета, хотя теперь оно выглядело пепельным, словно из него выкачали всю энергию.

Лукас и Евангелина помогли Демиану подняться на ноги, и трио медленно направилось к Ёрмунганду.

***

Неймлесс и я стояли перед неподвижной головой Ёрмунганда.

Я тяжело сглотнул, глядя на эту огромную, застывшую тушу.

— Оно... мертво?

— Нет.

Неймлесс провела кончиками пальцев по серым мерцающим чешуйкам змея.

— Он получил колоссальный урон, но он исцеляется.

— Что?

— Жизненная сила этого существа безгранична. Но что более важно — его мозг не поврежден.

Мы уничтожили только то, что казалось нервными центрами, выступающими подобно шипам.

Магическая пуля Демиана прошила тело змея насквозь — от затылка до самого хвоста.

Но мозг остался совершенно цел.

— Он получил почти смертельные ранения, но со временем восстановится.

Словно подтверждая ее слова, из гигантских ноздрей и пасти змея вырвался протяжный выдох. Святые угодники!

Вздрогнув, я выпалил:

— Тогда мы должны прикончить его, пока он не восстановился!

— Эш...

Неймлесс начала спокойно объяснять.

— Ёрмунганд — это не просто обычный монстр. Он обладает божественной природой Эпохи Мифов. Убить его может только существо с равным уровнем божественности.

— ...

— Мы, смертные, не можем его убить.

Неужели это очередная оценка «неубиваемого» противника?

«Так вот почему даже в игре целью было не убить его в рейде, а просто прогнать?»

— Учитывая тяжесть травм, он, вероятно, проведет сотни лет, восстанавливаясь в своем логове, — добавила Неймлесс, убирая руку с Ёрмунганда и поворачиваясь ко мне.

— Отправим его обратно?

— Хм-м...

Целью было отразить нападение, а не убить, но все же...

— Что это еще за чертовщина?!

Именно тогда это и случилось. Келлибей выскочил вперед, внезапно появившись у нас за спинами.

— Мы должны его убить, несмотря ни на что!

Глаза старого гнома сияли пугающей алчностью.

— Разве вы не видите, сколько невероятных ресурсов мы получим, если разделаем этого змея? Вашему городу не будет не хватать материалов как минимум полгода!

— ...

— Мы сможем ковать оружие! И доспехи! Да черт возьми, саму чешую можно использовать для укрепления стен! А если что-то останется, отдайте мне!

Довольно грубая, но практичная причина.

— Кто сказал, что нам нужна божественная мощь, чтобы убить его? Вы не узнаете, пока не попробуете! Просто дайте мне большой молот, и я сам размозжу череп этой твари! Подумаешь, великое дело. Я бы мог даже стать гномьим богом!

— Хм.

В словах Келлибея был смысл.

Материалы, которые можно было получить от этого массивного змея...

Если бы их удалось использовать, они стали бы бесценными.

Он действительно казался вполне убиваемым... Неужели нет способа отвесить ему еще разок?

Я услышал шаги за спиной. Обернувшись, я увидел Демиана, который шел к нам, опираясь на Лукаса и Евангелину.

— Ваше Высочество.

— Демиан.

Я ухмыльнулся и похлопал Демиана по плечу.

— Отличная работа.

Я решил приберечь долгие похвалы на потом. Демиан покраснел и улыбнулся моему простому комплименту.

— Ладно, Демиан. Ты был тем, кто поймал этого монстра, так что решение за тобой.

Я указал на Ёрмунганда, который тяжело сопел.

— Прикончим ли мы Ёрмунганда здесь или отпустим его?

Демиан завращал своими большими карими глазами, словно раздумывая.

— Но я ведь не совсем его поймал, верно? Я просто нанес последний удар после того, как все остальные его измотали...

— Это и называется «военное достижение».

«Ну, в конце концов, обычно именно стрелок наносит решающий удар».

Демиан помедлил, прежде чем подойти к Ёрмунганду.

В этот момент это и произошло.

«Я должен... идти... к концу света...»

Четкая мысль, облеченная в форму голоса, исходила от гигантского змея.

«Я должен держать путь... на север...»

Все отпрянули в удивлении, кроме Демиана, который остался на месте.

Он заглянул в глаза Ёрмунганда и негромко пробормотал:

— Ты тоже хочешь дойти до конца света?

Затем гигантские глаза змея медленно открылись.

Ёрмунганд посмотрел на мальчика, стоящего перед ним — на того самого, кто прошил его тело пулями.

— ...

— Так ты тоже...

Демиан повернулся ко мне, слегка кивнув головой.

— ...Отпустите его.

Келлибей вскрикнул и вцепился в свои несуществующие волосы. Какая потеря.

— Я выпустил самую сильную магическую пулю, на которую был способен, пробив все ядра душ, что были в поле моего зрения. Но он не умер.

Демиан посмотрел на магический пистолет в своей руке.

— Возможно, такой исход был предопределен в тот самый момент.

Я кивнул.

Ну, нашей первоначальной целью в любом случае было избить его и отпустить.

В игре это называется «неубиваемый».

— ...Но как нам его отпустить?

Я посмотрел на растянувшегося колоссального змея, Ёрмунганда, и прищелкнул языком.

— Такими темпами у него могут уйти месяцы на то, чтобы восстановиться здесь, а?

Перевезти его на грузовике было невозможно, а оставлять его здесь было опасно для городских стен — вдруг он начнет метаться?

Как нам отправить его обратно?

— Позвольте мне.

Демиан поднял свой магический пистолет, его рука дрожала от полученных травм.

— Я могу подлечить его достаточно, чтобы он ушел сам.

— Что?

Мы все вытаращили глаза в недоверии.

Разве такое вообще возможно?

Демиан навел свой пустой магический пистолет на Ёрмунганда.

Ву-у-у-ух!

Прозрачная магия исцеления собралась внутри Демиана, перетекая в патронник оружия.

Без колебаний Демиан выстрелил.

Бах!

Чистая магическая пуля вылетела с резким звуком и растворилась в теле Ёрмунганда.

Демиан опустил пистолет.

— Это была лечащая магическая пуля. Она должна восстановить одно из поврежденных ядер Ёрмунганда, что позволит ему прийти в себя.

Все посмотрели на Демиана так, будто он сошел с ума. Нервно потея, я спросил:

— Это действительно возможно?

— Ну, я не уверен до конца, но...

Демиан неловко почесал затылок.

— Я просто инстинктивно почувствовал, что это сработает.

Я не был уверен, был ли это новый навык, который приобрел Демиан, или что-то еще, но эффект был неоспорим.

Ш-ш-ш-ш-ш!

Гр-р-р-р-р!

Когда одно из поврежденных ядер восстановилось, Ёрмунганд с трудом начал медленно поднимать свою массивную голову.

А затем он молча окинул взглядом всех присутствующих людей, и в особенности Демиана.

«Я не забуду...»

Что это значит? Погодите, он ведь не забудет нашу услугу, верно?

Он же не затаил на нас обиду или типа того?!

Гр-р-р-р-р...

В этот момент длинная шея Ёрмунганда задрожала, и его гигантская пасть широко раскрылась, выплевывая прозрачную сферу размером с человеческую голову.

— ...

Что это такое?

Все в изумлении уставились на сферу. Неужели это легендарная Сфера Вознесения?

— Значит, он... отплатил нам?

Гр-р-р-р-р...

Ёрмунганд один раз кивнул, медленно развернул свое огромное тело и пополз обратно на юг.

Наблюдать за тем, как гигантское существо, против которого мы так отчаянно сражались последние три дня, мирно отступает, было одновременно и печально, и облегчительно.

Измученные герои и солдаты, которые напряженно наблюдали со стен, начали один за другим валиться на землю.

И в лучах восходящего утреннего солнца мы молча провожали взглядами удаляющийся силуэт гигантского змея.

— Ёрмунганд был силой природы из эпохи мифов, — произнесла Неймлесс умиротворенным тоном, словно читая древнюю сказку.

— Он равнял с землей города, перепахивал поля и разрушал цивилизации. И по его следам рождались новые леса, новые долины и новые культуры.

— ...

— Через разрушение он приносил возрождение — естественный закон мифической эпохи.

Я-то думал, что он похож на червя, потому что зарывается в землю, но на самом деле он выполнял роль, подобную роли дождевого червя.

— В древние времена тайфуны, засухи и метели считались богами. Они уничтожали средства к существованию и уносили бесчисленные жизни.

На мгновение Неймлесс с тоской посмотрела на удаляющуюся чешую змея.

— Но теперь человечество преодолело тайфуны, засухи и метели. Боги, которые когда-то держали в руках бразды разрушения и обновления, утратили свою божественность и стали просто погодными явлениями.

— ...

— Даже Ёрмунганд, Мировой Змей, который когда-то разрывал миры, чтобы принести им гибель и возрождение, теперь низведен до уровня божества, ходящего кругами и остановленного этими южными стенами.

Неймлесс горько усмехнулась.

— Через несколько сотен лет даже последние остатки божественности могут быть утрачены, превратив его в монстра, которого просто истребят.

Я фыркнул.

— Полагаю, таков ход вещей.

Погруженный в эти странные раздумья, я внезапно перевел взгляд в сторону и закричал:

— Келлибей! Убери от этого руки!

Келлибей, который тайком осматривал Сферу Ёрмунганда с намерением разок бахнуть по ней молотом, подпрыгнул от неожиданности.

Я стиснул зубы.

— Эй, старик! Это вещь Демиана! С чего это ты пытаешься по ней молотить по собственному почину?

— Да что, что! Мне в любом случае придется превратить это в снаряжение для вас! Что плохого в том, чтобы проверить все пораньше?!

Демиан наблюдал за нашей перепалкой с кривой улыбкой.

Поднималось утреннее солнце.

Очередная оборонительная битва подходила к концу.

***

[ЭТАП 9 — ЗАВЕРШЕН!]

[MVP ЭТАПА — Демиан(??)]

[Изменения ранга персонажей]

— Демиан(??)

«Для этого персонажа запланировано повышение ранга».

«Пожалуйста, приступите к квесту на повышение».

[Персонажи, получившие уровень]

Основной отряд

— Эш(EX) ур. 44 (+3)

— Лукас(SSR) ур. 47 (+2)

— Евангелина(SSR) ур. 47 (+2)

— Юпитер Джуниор(SSR) ур. 56 (+1)

— Демиан(??) ур. 48 (+5)

Подгруппа 1

— Куйлан(SR) ур. 44 (+2)

— Тьюсдей(R) ур. 37 (+2)

— Уэнсдей(R) ур. 36 (+2)

— Баки(R) ур. 36 (+2)

— Онзерок(R) ур. 32 (+1)

Прочие

— Лилли(R) ур. 30 (+1)

[Погибшие или раненые персонажи]

— Юпитер Джуниор(SSR): легкие ранения

— Демиан(??): легкие ранения

[Полученные предметы]

— Сфера Ёрмунганда: 1

[Награды за зачистку этапа выданы.

Пожалуйста, проверьте инвентарь].

— Коробка наград SSR-ранга: 1

ПРИГОТОВЬТЕСЬ К СЛЕДУЮЩЕМУ ЭТАПУ

[ЭТАП 10: Люди и монстры]