Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
333 Снег четырнадцатого этапа (2)

— Вы в последнее время принимали что-то вроде чудодейственного зелья?

Святая Маргарита задала этот вопрос, проводя королевский осмотр. +1

— А?

Я был застигнут врасплох этим внезапным вопросом. Что за чертовщина!

Да ты разве не так же хороша, как Хо Джун?!

— Как вы узнали?

— Если бы я не могла почувствовать внутри вас чужеродную магическую силу, не пора ли мне увольняться с должности жрицы?

Маргарита отстранилась от меня, заговорив циничным тоном.

Свет, мерцавший божественной силой в её руках, постепенно угас.

Лежа на кровати с прохладным полотенцем на лбу, я смотрел на Маргариту с восхищением.

— Итак, что нужно сделать теперь, чтобы поправиться?

Я спросил, ожидая, что раз она знает причину, то наверняка знает и способ лечения.

Однако её ответ был далек от обнадеживающего.

— Поболейте ещё несколько дней.

— Что?

— Всё просто. Вашему телу нужно поглотить вошедшую в него чужеродную магическую энергию. Вот почему вы чувствуете себя неважно... Не волнуйтесь, время обо всём позаботится.

Значит, она имела в виду, что лекарства нет и мне нужно просто страдать.

Проклятье!

Я больше не могу считать тебя даже вполовину такой же хорошей, как Хо Джун!

Это просто кощунство по отношению к величайшему врачу эпохи Чосон!

— Маргарита! Ты... Ты хороша как Хо Джун лишь на четверть!

— А? Что это значит?

— Нет, это значит, что вы прекрасный врач...

Пока я запинался, подбирая слова, Маргарита усмехнулась и в конце концов поднялась на ноги.

— Считайте это магическим недомоганием. Не перенапрягайтесь и отдохните.

— Но сегодня начало оборонительного сражения...

— Разве у вас нет способных подчиненных? Не волнуйтесь, они справятся.

Сказав это, Маргарита на мгновение замешкалась.

— ...Или я ошибаюсь? Кажется, в прошлый раз я давала вам тот же совет.

— А? Да неужели?

— В прошлый раз это было переутомление, в этот раз — недомогание... А до этого ваша левая рука была раздроблена. Похоже, вы слишком часто коллекционируете травмы.

Маргарита тихо вздохнула.

— Вы едва пробыли на этой должности год, Ваше Высочество, а уже изнуряете себя до предела.

— Эх, я точно уже слышал это ворчание раньше...

— Если хотите избежать этого в будущем, делайте физические упражнения.

— Что?

— Поддержание здоровья тела через регулярные тренировки поможет предотвратить подобные недуги. Я напомню рыцарям на выходе, так что, как только вам станет лучше, начинайте заниматься регулярно.

У-у-у! Ненавижу! Терпеть не могу активность на свежем воздухе! Я просто хочу сидеть в помещении!

— Отменяй всё! Ты хороша как Хо Джун всего на десять процентов!

— Да-да. Отдыхайте хорошенько и не забудьте про упражнения.

Маргарита ушла...

Как только она вышла, члены моей группы, ждавшие снаружи, гурьбой ввалились в комнату.

— Мы всё слышали, босс. Оставьте эту оборонительную битву нам и отдыхайте!

— Нет, я имею в виду, я доверяю её вам, ребята, но я всё равно должен пойти и посмотреть...

Прежде чем я успел сказать что-то ещё, все мои соратники нахмурились и состроили такие лица, что я тут же сдался.

Ладно. На этом этапе всё и впрямь было проще, чем обычно.

Монстры, вторгшиеся в этой битве, были легионом гарпий.

Это были летающие типы, но сейчас шел снег. Мобильность воздушных юнитов была значительно снижена.

Мы даже закончили раздачу берушей всем солдатам, чтобы противостоять их основному методу атаки — звуковому крику.

К тому же, босс, Колоратура Гарпий, уже была убита во время свободного квеста.

Значительное количество её элитных отрядов также было уничтожено.

Эта битва действительно была из легких.

Даже без меня оборона будет проведена эффективно.

— ...Хорошо. Я верю вам, так что оставляю всё на вас.

Я встретился взглядом с Лукасом , который стоял в центре группы. +1

Изначально именно Лукас взял на себя подготовку к этапу вместо меня, так как я уже несколько дней чувствовал себя неважно.

Он справится.

— Всё же, если случится что-то непредвиденное, немедленно дайте мне знать. Не перенапрягайтесь и выполняйте миссию не спеша. Поняли?

— Слушаюсь, мой лорд.

Лукас ответил спокойным голосом.

— Не беспокойтесь о миссии по обороне и сегодня отдыхайте как следует.

Я не видел его лица под шлемом, который он всё еще носил, но как протагонист этой игры он был надежен.

— Тогда я пошла, старший! Дай пять!

— Конечно, разнеси их там всех!

Начиная с Евангелины , члены моей группы один за другим дали мне «пять» перед уходом. +1

Я наблюдал за удаляющимися спинами своих подчиненных через окно.

На передовой были не только мои основные силы, но и другие верные герои, такие как Рыцари драконьей крови Даск Брингар и Штрафной отряд Куйлана.

Не о чем беспокоиться.

Ладно, пора довериться подчиненным и немного поспать.

Моя постоянная усталость только сильнее помешает фронту.

Я задернул шторы и поудобнее устроился в постели.

Вскоре мое тяжелое тело погрузилось в сон, словно уходя под воду.

***

— В последнее время кажется, что мой старший становится всё более нестабильным.

Южный аванпост Кроссроуда, передовая база.

Стоя на укреплениях, Евангелина, ожидавшая приближения монстров, заговорила.

— Дело не только в его физическом состоянии, но и... ментально он словно загнан в угол?

— ...

— Он всегда чувствует себя ответственным. За каждого подчиненного, который получает ранение или погибает... Хотя на самом деле это нормально, когда люди умирают на передовой.

Лукас слегка повернул голову в шлеме, глядя на Евангелину сверху вниз.

Среди падающих снежинок её клыки поблескивали, когда она выдыхала белое облачко пара.

— Он словно не может принять мысль о том, что чья-то смерть — это нормально. Словно он хочет как-то это изменить. Поэтому он сам лезет на передовую, калеча собственное тело. Не поэтому ли он так страдает?

— Ты хочешь, чтобы наш лорд изменился?

— Я не знаю...

Евангелина прикусила губу, издав неопределенный звук.

— Я не думаю, что мой старший — эффективный командир.

Чтобы поддерживать такую искаженную линию фронта, нужно уметь хладнокровно рассчитывать жизни, как боеприпасы.

Вот что я думаю.

— ...

— Но мне нравится мой старший таким, какой он есть сейчас.

Евангелина пожала своими маленькими плечами.

— То, как он изо всех сил пытается спасти своих подчиненных, как он сомневается, плачет и страдает... этот человеческий аспект моего старшего мне нравится.

— О?

Когда Лукас усмехнулся, словно что-то подметил, Евангелина покраснела и начала отчаянно махать руками.

— Нет-нет!

Я не имею в виду в романтическом смысле! Я имею в виду, что как для подчиненной это достойно восхищения!

Вы ведь понимаете, да, сэр?!

— Вам не нужно объясняться передо мной, мисс.

Голос Лукаса, в котором слышалась легкая усмешка, вскоре стал серьезным.

— ...Я мало что знаю о нашем лорде.

— Что?

— Я служил ему всю свою жизнь, но я до сих пор не знаю, что у него на сердце.

Лукас редко раскрывал свои чувства подобным образом. Евангелина внимательно слушала, широко раскрыв глаза.

— Но я думал, что это нормально.

Я считал, что достаточно жить как верный пес, расчищая препятствия перед моим господином.

«Если я забуду, ты веди меня. Я буду доверять тебе».

Как и было приказано восемь лет назад.

Он жил как тот верный пес, стоя перед Эшем, указывая путь и убивая врагов.

Но теперь.

— В последнее время... это самонадеянно с моей стороны, но мне кажется, я начинаю его немного понимать.

Сам того не замечая, он переступал границы своей роли.

— Он казался таким человечным.

Слишком человечным, на самом деле. И поэтому, неосознанно, я почувствовал родство.

В какой-то момент я ощутил, что мы стали скорее друзьями, чем господином и слугой.

Рука Лукаса крепче сжала рукоять меча, покоившегося у него на бедре.

— Но в эти дни, как ты и сказала, мой лорд продолжает отдаляться... и я тоже чувствую беспокойство из-за этого.

— ...

— Я всего лишь рыцарь.

Моя роль — расчищать ему путь. И всё же, я питал неуместные опасения, будто мы действительно друзья.

Он не мог ожидать от себя ничего большего, чем роль рыцаря, после того как предал Эша и стал причиной смерти Дастии.

Хотя он на мгновение забыл об этом, внезапное осознание своей роли, вероятно, было вызвано прошлым, которое неожиданно всплыло на поверхность.

— ...

Внутри шлема Лукас закрыл и снова открыл глаза, прежде чем тихо пробормотать:

— Да, рыцарь должен оставаться верным роли рыцаря.

— А?

— Евангелина, ты можешь взять на себя командование обороной сегодня?

Глаза Евангелины расширились от удивления при таком резком вопросе.

Лукас быстро оглянулся в сторону Кроссроуда.

— У меня есть другое дело.

— ...

— Я рассчитываю на тебя.

Евангелина плотно сжала губы. Её острые клыки слегка прижались к нижней губе.

«Ты тоже становишься нестабильным, Лукас, совсем как Эш».

«И это меня беспокоит».

Она оставила эти мысли при себе.

— Хорошо!

Береги себя!

Вместо этого она лучезарно улыбнулась.

— Я всегда хотела попробовать повести войска!

В конце концов, когда-нибудь я стану здешним маркграфом!

Мне стоит попрактиковаться!

Хотя лицо Лукаса было скрыто за железным забралом, Евангелине показалось, что он улыбнулся.

— Спасибо, Евангелина.

Что ж, тогда я пойду.

Лукас развернулся и зашагал к телепортационным вратам, установленным на передовой базе.

Наблюдая, как рыцарь уходит сквозь падающий снег, Евангелина развернулась в другую сторону.

Вдали, над южным черным озером, она увидела пернатых чудовищных птиц, которые появлялись, издавая ужасающий визг.

— Всем войскам, приготовиться к бою!

Юная рыцарь энергично выкрикнула приказ, крепче перехватив копье и щит.

— Давайте поскорее расправимся с этими монстрами и пойдем греть плечи в горячей ванне!

— О-о-о-о!

Солдаты в унисон подняли оружие.

Войска уже привыкли к командованию Евангелины, видя, как она берет бразды правления в нескольких сражениях.

Герои начали естественную подготовку к битве, следуя приказам Евангелины.

И вот, в сторону передовой базы, охраняемой людьми...

Скво-о-ок!

С неба начали пикировать сотни гарпий.

***

Центральная тюрьма Кроссроуда.

— О, капитан Лукас?

— Вам ведь пора возглавить оборону, чт... а?!

— Ка-капитан Лукас!

Что вы делаете... А-а-а-аргх!

Хруст! Бам! Грохот!

Охранники были быстро выведены из строя голыми руками Лукаса, который затем вошел в тюрьму.

Внутри своей камеры Мейсон ждал с улыбкой на лице. +1

— Лорд Лукас, вы пришли.

— Выходи, Мейсон.

Лукас быстро нашел нужный ключ среди связки, которую он забрал у начальника стражи, и отпер камеру Мейсона.

Он также освободил четырех других агентов, схваченных вместе с Мейсоном, жестом велел им следовать за собой и произнес:

— Идемте.

Я выведу вас.

— Подождите, милорд! А как же наручники...

Мейсон и агенты попросили снять с них оковы, но...

— Скоро здесь будет больше стражи.

Наш приоритет — выбраться отсюда.

Лукас холодно бросил эти слова и упрямо пошел вперед.

У Мейсона и агентов не было выбора, кроме как следовать за Лукасом в наручниках.

Улицы были пусты, по ним кружил снег. Когда они скользнули в подворотню на окраине города, Мейсон усмехнулся.

— Вы приняли мудрое решение, сэр Лукас.

— ...

— Лорд Фернандес , несомненно, хорошо к вам отнесется. +1

Добейтесь успеха в этой миссии, и семья Макгрегоров будет восстановлена.

Вы также займете высокое положение в Императорской семье.

Слушая повторяющееся бормотание Мейсона, Лукас, тяжело шагавший по заснеженному переулку, внезапно остановился.

— ...Но есть кое-что, чего я не понимаю, мистер Мейсон.

Лукас обернулся, слегка наклонив голову в шлеме.

— Зачем лорду Фернандесу понадобилась эта вещь?

Несколько дней назад, когда Лукас навещал Мейсона ночью, он узнал, о чем просил Фернандес.

Он также точно знал, какое задание было поручено Мейсону здесь.

Но он совершенно не мог этого понять.

Потому что Фернандес дал Мейсону поистине странную задачу.

Хотя он спросил снова, Мейсон лишь хмыкнул.

— Мы всего лишь псы, которые подчиняются командам, не так ли?

Если велят кусать — мы кусаем; если велят принести — приносим;

и если велят умереть — что ж, мы умираем.

— ...

— Содержание миссии — не наша забота.

Важно лишь то, сможем мы её выполнить или нет.

Вот и всё.

— ...

— Итак, сэр, можем ли мы продолжить путь в том направлении, чтобы завершить наше задание?

— Нет.

Вжих —

Лукас медленно выхватил свой длинный меч, Пожиратель Кармы, из ножен на поясе.

Гладкое лезвие сверкнуло жутким металлическим блеском, встретившись с холодным воздухом.

— Вы все умрете здесь.

Четверо агентов позади Мейсона вздрогнули и отступили назад. Мейсон наблюдал за Лукасом, нахмурив брови.

Выдохнув белое марево, Лукас пробормотал:

— Я никогда больше не предам своего сюзерена.

— ...

— Так что, мистер Мейсон, даже если вы когда-то были верным слугой моей семьи...

Яркий синий блеск, вырывающийся из-под шлема Лукаса, был настолько интенсивным, что казался почти пламенем.

— Если вы враг моему лорду, я вас уничтожу.

— ...

— Я приму позор пролития оскверненной крови во имя Макгрегоров... Умрите здесь тихо.

Слушая Лукаса, губы Мейсона медленно растянулись в широкой ухмылке.

— Ах-х...

Из-под его всклокоченной бороды...

Вырвалась дикая улыбка, свирепая, как сырое мясо.

— Как я и думал, ты поступишь именно так, а?

Его смех звучал так, будто он был слишком счастлив, чтобы сдерживать себя.