Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
331 Легион суккубов (3)

Подземелье Озерного королевства, Зона 5, Фонтанная площадь.

Расставшись с Эшем и его группой, Неймлесс молча бродила в темноте Озерного королевства.

За исключением Осушенной канализации, повсюду все еще сочилась и кружилась стойкая тьма кошмаров, не выказывая никаких признаков отступления.

И все же лицо Неймлесс стало заметно светлее.

Возможно, она нашла проблеск надежды в этой бесконечной тьме.

— Ты выглядишь счастливой, Неймлесс.

Однако ее некогда светлое лицо мгновенно застыло при звуке внезапного голоса.

— Из всех лиц, что я видел за последние пятьсот лет, твое сейчас — самое яркое. Нашла что-то хорошее?

— ...

Неймлесс медленно повернула голову в сторону голоса.

Она не обнажила меч. Она знала, кто это.

— Давно мы здесь не виделись.

Из уст Неймлесс потекла формальная вежливость.

— Краун.

Из темного переулка вышел человек в наряде шута, в улыбающейся маске — Краун.

Недолго глядя на его скрытое маской лицо, Неймлесс медленно откинула капюшон своего плаща и почтительно поклонилась.

Исправленное обращение сорвалось с ее губ.

— Нет... Брат.

— ...

Брат.

Резонанс этого слова был настолько незнакомым и нежным, что Краун невольно вздрогнул.

«Брат!»

Внезапно перед глазами Крауна промелькнула сцена пятисотлетней давности.

Огромный пруд, из которого великолепные фонтаны извергали струи воды вверх. Над ним пролегала прекрасная мраморная дорожка.

Когда они встретились на этой тропе, где солнечный свет создавал маленькие радуги, ударяясь о капли воды, его младшая сестра поприветствовала его почтительным поклоном, а затем... улыбнулась, словно лепесток цветка.

— ...

Он ненадолго закрыл глаза, и следы того далекого прошлого исчезли.

Над зловонным высохшим прудом высились обломки камней — гротескные руины, оставшиеся от былого величия.

Вместо солнечного света вниз изливалась спрессованная тьма.

На этом фоне стояла его младшая сестра с мечом за спиной, в потрёпанном плаще, с поседевшими волосами, а ее тело было испачкано грязью, пеплом и кровью.

С бесстрастным лицом.

Без тени той нежной улыбки из тех далеких дней.

— ...

Это далекое, по-настоящему далекое воспоминание.

Теперь оно было так далеко, что он сомневался, было ли это сном или реальным воспоминанием.

Принцесса и принц королевства, низвергнутого в ад, стояли далеко друг от друга и мгновение смотрели друг на друга.

— Зови меня Крауном.

Краун, поправляя маску, прошептал.

— Подобно тому, как ты отдала свое имя и душу Богине, чтобы обрести силу, я тоже отдал свое имя и душу демону ради мощи. Нет смысла называть меня каким-либо другим именем.

Несмотря на то, что она стала Неймлесс, испепелив собственное существование ради силы и потеряв имя, она упрямо цеплялась за несколько воспоминаний. Одним из них был факт того, что Краун — ее брат.

Этот факт болезненно тревожил Крауна.

Этого жалкого человека... его младшая сестра все еще считала своим братом.

— ...Хорошо, Краун.

Неймлесс, подчиняясь просьбе Крауна, огляделась по сторонам.

— Ты бродил здесь сегодня по какому-то делу? Или пришел встретиться со мной?

— Нет. Это просто совпадение, что наши пути пересеклись.

Краун пожал плечами.

— Король королей созвал Военный совет. Он поручил мне задачу оповестить командиров Кошмарного легиона. Так что я хожу и информирую их о встрече.

— Хо, Военный совет...

Глаза Неймлесс сузились.

Регулярное собрание, созываемое Королем Демонов и его чудовищными подчиненными, на которое вызываются командиры Кошмарного легиона вплоть до 10-го ранга. Военный совет.

В прошлом Неймлесс врывалась на такое собрание и срывала его.

Вновь ее рука потянулась к рукояти меча за спиной.

Краун неодобрительно махнул рукой.

— Планируешь устроить еще одну заварушку? Просто прекрати. В прошлый раз ты разнесла замок Короля, но они восстановили его за ночь, не так ли?

— ...

— Неважно, скольких из них ты убьешь, Король королей воскресит их. Не трать энергию впустую.

Поскольку слова Крауна были правдой, Неймлесс неохотно убрала руку от рукояти меча. Тем не менее, ее лицо выражало неудовольствие.

Краун продолжил говорить.

— Почему бы тебе не прекратить свое тщетное сопротивление?

— ...

— Если мы объединим наши усилия, мы сможем улучшить ситуацию здесь. Ты сражалась достаточно долго, не так ли? Пятисот лет более чем достаточно.

— Улучшить ситуацию... каким образом? Позволив нашему народу видеть чуть более комфортные кошмары?

Хотя Неймлесс говорила с издевкой, Краун серьезно кивнул.

— Если они собираются править этим королевством, и все его граждане все равно заперты в кошмарах, то да. Возможно, было бы лучше дать им более комфортный кошмар.

— ...

Оглянувшись назад, Неймлесс посмотрела в сторону Зоны 1, где находилась Осушенная канализация.

— Почему ты выглядел таким довольным ранее, Краун?

— ...?

— Сегодня впервые за пятьсот лет территория Короля Демонов уменьшилась.

Лицо Крауна под маской застыло. Неймлесс продолжила.

— Это сделал Эш. Он изгнал тьму кошмара из этого королевства, пусть и совсем немного.

— ...И что?

— Разве ты не видишь? Маяк для нашей контратаки уже зажжен. Эш доказал свою ценность. Кто знает, может быть, в этот раз нам наконец удастся победить Короля Демонов.

— И ты говоришь о надежде только потому, что мы отвоевали крошечный клочок земли?

Краун недоверчиво покачал головой.

— Ты стала слабой. Неужели и ты устала от пятисотлетней борьбы?

— Все начинается с крошечной искры. Я буду защищать эту искру до самого конца, Краун.

Неймлесс крепко сжала кулак.

— Пусть сейчас я всего лишь пепел, но даже так... я готова поставить на него.

— ...

Краун плотно сжал губы.

Почему Эш был финальным игроком.

К каким результатам приводила эта великая игра в прошлом.

Он знал, но решил промолчать.

Он не хотел очернять благородную волю своей сестры, которая сияла даже в бесконечной безнадежности.

— Наши пути разошлись.

Значит, он пойдет своим путем.

— Иди по той дороге, которую считаешь правильной. А я...

С сердцем предателя, подходящим для зловонной трясины.

С трясиной, подходящей для сердца предателя.

— Я продолжу искупать вину по-своему.

— ...Ясно.

Снова начав идти, Неймлесс прошла мимо Крауна и продолжила свой путь.

Переходя через разрушенный каменный мост, принц и принцесса Озерного королевства разминулись.

— ...

Проходя мимо Крауна, Неймлесс изо всех сил пыталась вспомнить.

Как он выглядел изначально.

Какое лицо скрывалось под этой маской, как он улыбался, какие истории рассказывал.

Но все, что она могла вспомнить, это то, что он был ее старшим братом.

Воспоминания, связанные с ним, были совершенно неуловимы, как будто она уже сожгла их все дотла.

— ...Тогда до следующего раза.

Тихо пробормотав, Неймлесс пошла вперед, не оборачиваясь.

— ...

Была ли это остаточная привязанность или что-то еще, но глаза Крауна расширились, когда он оглянулся на сестру.

Среди всклокоченных белых волос Неймлесс на ветру развевалась красная лента, стягивающая ее волосы сзади.

Внезапно в памяти Крауна промелькнул образ пятисотлетней давности.

Длинные, аккуратно уложенные волосы его младшей сестры всегда были украшены той самой красной лентой.

— Ха-ха.

Краун тихо усмехнулся, прежде чем повысить голос.

— Давно я не видел, чтобы ты так завязывала волосы. До того, как королевство пало, ты часто так делала.

— ...?

— Приятно видеть это, напоминает о старых временах. Продолжай завязывать их так.

С этими словами Краун ушел.

Неймлесс в недоумении коснулась затылка.

Сама того не ведая, она нащупала аккуратно повязанную красную ленту.

«...Когда я ее завязала?»

У нее не было воспоминаний о том, чтобы она ухаживала за своими волосами за все пятьсот лет пребывания здесь.

Затем Неймлесс осенило.

А!

Когда Ёрмунганд вторгся в эти земли, она ненадолго уходила, чтобы помочь отразить вторжение.

Кто-то завязал ей волосы, пока она провела день в особняке Эша по пути назад.

Значит, это был...

«Это было моим удовольствием.»

...Кто это был?

Ее память уже была затуманена.

Неймлесс пожала плечами и возобновила путь. Одним потерянным воспоминанием больше, одним меньше.

Скоро грядет следующий натиск монстров.

Ради Эша и внешнего мира она должна была убить как можно больше монстров.

Она двинулась вперед, чтобы исполнить свой долг.

***

Идя по дороге, Краун посмотрел на список в своей руке.

Кошмарный легион.

Изначально это был термин для всех командиров монстров, но со временем он стал обозначением десяти сильнейших монстров, командующих десятью высшими легионами.

Краун поднял руку и ногтем вычеркнул несколько имен в списке.

Имена тех, кого ему нужно будет вызвать на военный совет.

Ранг 10: Бог-король гоблинов.

Ранг 9: Истребитель полной луны.

Ранг 8: Призрачный стратег.

Ранг 7: Суккуб.

Ранг 6: Королева черных пауков.

Ранг 5: Король вампиров.

Ранг 4: Лорд чумы.

Ранг 3: Великий чернокнижник.

Ранг 2: Командующий демонической гвардией.

Ранг 1: Черный дракон.

«Пожалуй, стоит быть благодарным, что трое уже мертвы.»

9-й Лунаред.

6-й Орлоп.

5-й Селендион.

Эш уже убил этих троих.

Действительно, этот Эш другой.

Этот Эш был исключительным.

Возможно, он добьется чего-то выдающегося.

Но в конце концов... победа будет принадлежать Королю Демонов.

Зная это, Краун выбрал путь подчинения под его властью.

«Предатели делают то, что могут, дорогая сестра.»

Вспомнив лицо сестры, Краун горько улыбнулся.

«Оставайся благородной до самого конца.»

Да, благородной, пусть даже только до самого конца.

Потому что в конечном итоге все падут во тьму.

***

В то же время.

Центральная тюрьма Кроссроуда.

Мейсон втиснул свое массивное мускулистое тело в узкую камеру и находился в состоянии беспокойного сна.

Тук. Тук.

Приближающиеся шаги разбудили Мейсона, который осторожно открыл глаза.

Рыцарь в черных доспехах стоял за железными прутьями. Улыбка скользнула по бородатым губам Мейсона.

— Добрый вечер, сэр Лукас.

— ...Мейсон.

Скрип...

Лукас подтащил стул к решетке и сел, его ярко-синие глаза сверкнули.

— Я обдумал предложение, которое ты передал... и не думаю, что это плохая идея.

Предложение, которое передал Мейсон.

Другими словами, послание от Фернандеса.

«Если ты исполнишь древнюю клятву, все преступления, совершенные твоей семьей, будут прощены, твоя честь восстановлена, а старое поместье и богатство твоей семьи будут возвращены.»

Древняя клятва означала клятву верности Фернандесу, подкрепленную именем семьи.

— ...

Лукас закрыл глаза, на мгновение вспоминая дни своей юности. Затем он снова устремил свой холодный взор вперед.

Это был ледяной, пронзительный взгляд — из тех, что, казалось, могли заморозить одним лишь касанием.

— Итак, что именно вы хотите, чтобы я сделал?

Глядя на такого лорда, на губах Мейсона появилась слабая улыбка.