Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
213 Тайные связи (1)

После завершения экстренного собрания, когда герои начали расходиться, Джуниор намеревалась покинуть особняк лорда и отправиться в свой гостиничный номер.

Однако дорогу ей преградила Рейна.

— Эй, дочь Юпитер.

Прислонившись к дверному косяку под углом, женщина, заблокировавшая ей путь, выглядела как какой-то третьесортный головорез.

Тем не менее, от этого пожилого мага исходило своеобразное величие.

Это раздражало Джуниор, которая нахмурилась, в то время как Рейна лишь лукаво улыбнулась.

— Почему ты не пришла ко мне? Я ждала. Разве ты не хочешь продлить свою жизнь?

— Я очень хорошо знаю свое состояние, леди Рейна, — сухо ответила Джуниор и попыталась пройти мимо.

— Я слишком хорошо осознаю, что продление жизни невозможно. Вы думаете, я не посетила один или два храма, пытаясь излечить этот недуг?

— Хм, храмы, говоришь?

— Я не знаю, что вы замышляете, но я не настолько глупа, чтобы поддаться на такую ложную рекламу и стать пешкой в вашей секретной игре.

Джуниор продолжала быстро идти своим путем, но Рейна следовала за ней размашистыми шагами. Джуниор холодно огрызнулась:

— Как насчет того, чтобы сосредоточиться на подготовке к следующей оборонительной битве? Ёрмунганд, Мировой Змей. Похоже, это будет в новинку даже для вас, великого командующего Магического корпуса.

Пытаясь отделаться от неё, Джуниор была прервана, когда Рейна внезапно сменила тему.

— А ты знала, дочь Юпитер? Обычно маги могут контролировать только один атрибут.

— ...?

— Но в очень редких случаях появляются маги, способные управлять несколькими атрибутами. И есть общий фактор среди таких мульти-атрибутивных магов. Ты знаешь, в чем он заключается?

Сложив пальцы в форме пистолета, Рейна произнесла:

— Пиф-паф!

— В младенчестве они подверглись магической атаке.

— ...

— Стихийный атрибут магии, которой их поразили в детстве, внедряется в их магическое сердце, насильственно пробуждая близость к этому конкретному элементу.

Джуниор нахмурилась и сердито посмотрела на Рейну, которая улыбалась, так что в уголках её рта собрались морщинки.

— Магические атаки, от которых ты пострадала в детстве, были молнией Юпитер и моим ветром. Вот почему ты можешь контролировать молнию и ветер, в дополнение к твоему врожденному атрибуту воды, что делает тебя магом трех стихий.

— ...Что вы пытаетесь этим сказать?

— Как и Юпитер, я тоже являюсь одним из источников твоей магии. Твоим магическим родителем, если хочешь?

Вжих!

Джуниор направила свою палочку на Рейну, угрожающе прорычав:

— Если вы еще раз произнесете такие отвратительные слова, я вас убью.

— Тише, тише, успокойся и послушай.

Рейна продолжала, ничуть не смутившись:

— Каждый раз, когда ты используешь магию и кашляешь кровью, чувствуя нагрузку на свое тело, это происходит из-за остаточных магических элементов, запечатленных в твоем сердце. Конкретно, из-за чужеродных магических элементов, которые там остаются. Эти элементы продолжают наносить раны и обременять твое магическое ядро.

— ...

— Но я — владелица элемента ветра, который остается в твоем сердце. Более того, я — Каламити Винд, обладающая самым точным контролем магии на континенте. Я могу вычистить эти остатки для тебя.

Рейна вытянула указательный палец, указывая на левую часть груди Джуниор.

— Уменьшение нагрузки на твои магические силы должно сделать твое сердце здоровее и продлить тебе жизнь. Теперь убедила?

— ...Я понимаю.

Конечно, принцип был ей понятен. Однако...

— Почему вы из кожи вон лезете, чтобы помочь мне вот так? Потому что вы были причастны к тому нападению, как вы сами сказали? Или это чувство вины? Мелочное чувство долга? Почему?

Джуниор не могла понять, зачем Рейна всё это делает.

Что она рассчитывает от этого получить?

Почему она готова помочь?

Рейна пожала плечами.

— Разве это имеет значение? Учитывая немедленную выгоду? Если ты примешь это заклинание, оно определенно принесет твоему здоровью больше пользы, чем поедание шпината и помидоров.

— ...

— Просто ответь «да» или «нет». Я не из тех женщин, что пристают к людям, которые не хотят иметь со мной дел.

Джуниор в раздумье прикусила нижнюю губу.

Рейна усмехнулась, видя её колебания.

— Не глупо ли упускать ценную возможность только из-за хрупкого эго?

— !

— Я понимаю, если я тебе не нравлюсь, но если капля смирения может спасти твою жизнь, не будет ли глупо упустить этот шанс из-за твоей гордости?

Рейна слегка постучала указательным пальцем по лбу Джуниор.

— Веди себя как маг, девчонка. Веди себя как настоящий маг!

— ...

— Если ты можешь прожить хотя бы на один день дольше, чтобы достичь магического мастерства, ты должна быть готова продать душу дьяволу. Именно так поступают маги, верно?

Джуниор плотно сжала губы и недовольно уставилась на Рейну.

И затем...

***

...она оказалась в комнате Рейны.

На третьем этаже казарм, в офицерских помещениях, Рейна, занимавшая сразу две комнаты, сорвала с себя военную фуражку, как только они вошли.

— Незачем медлить. Начнем прямо сейчас.

Комната Рейны была столь же лишена личных вещей, как и комната Юпитер.

Всё, что там было — это несколько комплектов одежды и пачка сигарет.

«Неужели все наемные солдаты живут именно так?»

Джуниор медлила, чувствуя себя неуютно и неловко в чужом пространстве.

Рейна ухмыльнулась и указала на место.

— Садись куда хочешь. О, и сними верхнюю одежду.

— Что?

— Мы собираемся начать. Я буду направлять свою магическую силу в твою. Ты хочешь делать это в одежде? Она просто будет испорчена.

— Угх...

Хотя они были одного пола, мысль о том, чтобы обнажить тело перед кем-то другим, была неприятной, но на кону стояла её жизнь.

Нехотя Джуниор повернулась спиной и сняла верхнюю одежду.

Левая сторона её тела была изуродована грубыми шрамами от ожогов.

Шрамы, оставшиеся 15 лет назад, когда она попала под бомбардировку, возглавляемую Юпитер и Рейной.

— ...

Глядя на худую, покрытую шрамами спину молодого мага, Рейна оставалась бесстрастной.

Джуниор, снявшая теперь свою остроконечную шляпу, обернулась и отвела взгляд.

— Итак, что мне делать, пока вы накладываете заклинание?

— Только одно.

Ухмыляясь, Рейна положила руку на левую лопатку Джуниор.

— Не теряй сознание.

Холодное прикосновение заставило её на мгновение вздрогнуть;

с кончиков пальцев Рейны магическая сила, острая, как лезвие ножа, начала проникать в тело Джуниор.

— Кха...

Боль была невыносимой. Кровь просочилась сквозь плотно сжатую нижнюю губу Джуниор.

— А... Аргх!

Казалось, тысячи игл пронзают область вокруг её сердца. Сильно дрожа, Джуниор терпела эту муку.

Плотно закрыв глаза, Рейна методично перемещала свою магическую силу, продолжая заклинание, пока пот катился с неё градом.

— Держись, дочь Юпитер. Еще немного...!

***

Заклинание закончилось через 15 минут, но и Джуниор, и Рейна были почти истощены, рухнув на противоположные края дивана.

— Я... я чуть не умерла...

Из-за крови и слизи, выплюнутых в конце процедуры, губы Джуниор окрасились в красный цвет.

У Рейны тоже пошла кровь из носа из-за запредельной точности, которая требовалась для управления магической силой.

Прижав ткань к носу, Рейна заговорила:

— Мне удалось извлечь часть остаточных элементов магии молнии Юпитер, которые находились внутри тебя, вместе с твоей магической силой. Конечно, не всё... Нам придется повторить это еще раза три, чтобы вчерне закончить.

— Вы хотите сделать это еще три раза...? Вы серьезно?

— Хех, как только почувствуешь эффект, ты сама будешь умолять о добавке.

На едкое замечание Рейны Джуниор слегка собрала магическую силу на кончиках пальцев.

«Хм?»

Левая сторона её груди, которая всегда казалась тяжелой при использовании магии, теперь ощущалась легче.

Чужеродное ощущение, которое сдавливало её грудь, заметно ослабло.

Слегка приоткрыв губы, Джуниор начала вращать магическую силу на кончиках пальцев.

Неужели управлять магией всегда было так просто?

Нагрузка на её тело существенно снизилась. Заклинание Рейны действительно оказалось эффективным.

— Теперь веришь мне?

С гордостью выпятив грудь, Рейна улыбнулась, на что Джуниор нерешительно кивнула.

— Это действительно... это действительно сработало. Спасибо.

— Значит, ты вернешь должок, верно?

— Простите?

— Ты ведь не ожидала получить это трудоемкое заклинание бесплатно? Это было бы довольно бессовестно.

Нахальная улыбка Рейны стала шире, отчего у Джуниор внутри всё сжалось.

Конечно, эффект был положительным, и она была благодарна, но одной из причин, по которой ей вообще приходилось всё это терпеть, была сама Рейна.

То, что та агрессивно навязала заклинание, чтобы затем немедленно потребовать компенсацию, не пришлось Джуниор по душе.

Однако компенсация оказалась легче, чем ожидалось.

Чирк — зажглась спичка.

Закурив сигарету, Рейна коротко бросила:

— Расскажи мне свою историю.

— Мою историю?

— Что случилось потом. Как Юпитер оказалась здесь?

Выдохнув длинную струю дыма, пожилая волшебница в профиль казалась погруженной в глубокое сожаление.

— Расскажи мне о тех 15 годах, которых я не знаю, о тебе и твоей матери.

— ...

Джуниор на мгновение заколебалась, прежде чем осторожно спросить:

— Это действительно всё, чего вы хотите?

— Это всё.

— Я правда не могу вас понять.

— Тебе и не нужно.

Зажав губами кончик сигареты, Рейна горько ухмыльнулась.

— Я и сама не знаю, почему это делаю. Возможно, с возрастом я стала сентиментальной.

— ...

— Можешь считать это старческим бредом... Ну так что скажешь?

Клац — открылась крышка.

Джуниор достала трубку, раскурила её и затянулась.

Травяной аромат поплыл из чаши трубки.

— Хорошо. Но взамен вы тоже должны мне кое-что рассказать.

— О чем же?

— О том времени, когда моя мама была молодой, — сказала Джуниор, немного смутившись.

Рейна Виндвелл тепло улыбнулась и кивнула:

— Я буду рада поделиться историями о своей юности, Юпитер Джуниор.

***

Тем временем на первом этаже казарм, где располагался Штрафной отряд.

— Вы правда думаете, что такая огромная змея существует?

— В прошлый раз нас проглотил тот огромный слайм, помнишь? Тот мерзкий желудок? Если нечто подобное существует в форме желе, то почему бы не быть такой змее?

— Скакать на спине такой змеи, сражаясь три дня напролет... Мы правда сможем это сделать?

— Но если не сможем, даже наша родина окажется в опасности...

Группа Куйлана из пяти человек сидела, обсуждая предстоящую оборонительную миссию, когда...

БАБАХ!

Внезапно дверь в комнату распахнулась с резким грохотом.

Вздрогнув, Куйлан и его бандиты посмотрели в ту сторону.

— Выходите.

Там с бесстрастным лицом стоял Лукас.

За его спиной Евангелина держала несколько мечей в ножнах, её глаза сверкали, словно в ожидании чего-то интересного.

Сбитый с толку Куйлан спросил:

— Куда выходить, сэр рыцарь?

— Вон там есть тренировочная площадка. Идите за мной.

— Но с чего вдруг такая спешка на тренировочную площадку...

Прежде чем Куйлан успел закончить фразу...

ВЖИХ!

Лукас взмахнул мечом, который держал в руке.

— Что, черт возьми, вы творите, сэр рыцарь?!

ДЗЫНЬ!

Куйлан быстро парировал меч своим кулаком.

Евангелина бросила каждому члену бандитской группы по мечу в ножнах.

Все еще пребывая в недоумении, они схватились за мечи, пока Лукас рычал:

— Если вы не пойдете на тренировочную площадку, мы сделаем это здесь.

— Ч-что именно вы...

ВЖИХ!

Времени на вопросы не осталось. Лукас снова взмахнул мечом, и бандиты закричали, едва уклонившись от удара.

— Ага! Я понял! — Куйлан, поспешно надевая свои рукавицы, чтобы заблокировать атаку Лукаса, закричал:

— Вы тренируете нас для предстоящей оборонительной миссии! Поскольку мы слабы в битвах с крупными монстрами, вы нападаете на нас как дикий зверь, верно?!

— ...

— Вы так заботитесь о нас! Вы гораздо добрее, чем кажетесь, сэр рыцарь!

Лукас сухо ответил:

— Нет, это не так.

— А?

— Вы мне просто не нравитесь. Я делаю это, потому что хочу выбить из вас всю дурь.

Пронзительные голубые глаза Лукаса вспыхнули, как фонари.

— Вы, ребята, были обузой в прошлой оборонительной миссии, верно? В этот раз такого не будет. Я лучше переломаю вам руки и ноги здесь, чтобы вы даже не смогли выйти на передовую. И это именно то, что я планирую сделать.

Все пятеро членов Штрафного отряда тяжело сглотнули.

Они достаточно часто сталкивались с императорской армией, чтобы чувствовать опасность.

Они ощутили это.

Этот рыцарь не шутил.

Он действительно намеревался избить их до полусмерти!

— А ну встали ровно, вы, сброд бандитский.

Держа меч перед собой, Лукас угрожающе прорычал:

— Я покажу вам «заклинание», которое превращает бандитов в солдат.