Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
352 Прокаженные (4)

Следующие две волны прошли без особых хлопот.

Ну, они были относительно сильными, но так как мои три отряда представляли собой элиту из элит, мы раздавили их без особого труда.

«Пылающий Колизей» был освобожден от кошмара. «Фрагмент души принцессы», находившийся в этой зоне, также был успешно возвращен мною.

Он слился с осколком души внутри меня так естественно, будто это было предначертано судьбой.

Однако я не мог заставить себя радоваться этой победе.

Причина была в том, что масштаб вражеских сил, выделенных на этот этап, выходил за рамки воображения.

«Двадцать пять тысяч? Двадцать пять тысяч гоблинов?»

«Да вы, черт возьми, издеваетесь...» — ругательство едва не сорвалось с моих губ.

Конечно, это были существа низкого уровня, лишенные каких-либо особых характеристик — обычные гоблины.

Но их было двадцать пять тысяч.

Ситуация стала безумной. Более того, во время недавнего столкновения я подтвердил, что их снаряжение находится в отличном состоянии.

Происходящее значительно превзошло мои ожидания.

«Мне нужно придумать план».

В обычных обстоятельствах я бы направил строителей в Колизей или куда-то еще, чтобы помочь с восстановлением, но сейчас это было абсурдной затеей.

Мне было жаль Шакала, но реставрацию Колизея придется отложить.

Я попросил его нанять как можно больше монстров-гладиаторов.

Прямо сейчас была отчаянно необходима любая, даже самая малая помощь.

— Предоставьте это мне, Ваше Величество. Я соберу столько войск, сколько смогу!

Шакал серьезно кивнул.

— Спасибо. Я рассчитываю на тебя.

Похлопав Шакала по плечу, я немедленно воспользовался телепортационными вратами, чтобы вернуться в Кроссроуд.

Первым делом я распустил членов отряда.

— Вызовите всех главных мастеров производственных гильдий!

Я созвал экстренное совещание мастеров гильдий, которое изначально было запланировано на завтра.

До наступления вечера главные мастера кузнецов, алхимиков, каменщиков и плотников поспешили в особняк лорда.

— Это из-за строительства дополнительных казарм, Ваше Величество?

Мастера гильдий думали, что их вызвали по поводу возведения новых казарм, приказ о котором я отдал утром.

— В северной деревне руин есть старое здание казарм. Оно в ужасном состоянии, потому что им долгое время пренебрегали.

— Потребуется меньше времени и средств на ремонт старого здания, чем на постройку нового...

— Хорошая идея, но притормозите с планом по казармам! Мы займемся старым зданием уже после оборонительной битвы!

Я глубоко вздохнул и сказал им прямо:

— Через три недели мы ожидаем натиск двадцатипятитысячного войска гоблинов.

Лица мастеров гильдий мгновенно побледнели.

Другие монстры были существами из легенд или редкими сущностями, которых трудно встретить в реальности.

Но гоблины были другими. Для них они были знакомым бедствием.

Вот почему они сразу осознали всю значимость числа «двадцать пять тысяч».

Не делая пауз, я продолжил:

— В течение следующих трех недель Кроссроуд переходит на военное положение. Все члены производственных гильдий, рабочие и даже обычные граждане! Они будут мобилизованы на ремонт стен, изготовление баррикад и производство других военных припасов.

От мастеров гильдий не последовало никаких жалоб.

Возможно, дело было в том, что я был лордом, который хорошо платил, но скорее они поняли, что надвигающийся кризис носит экстраординарный характер.

— Мастер гильдии каменщиков.

Когда я позвал его, мастер немедленно склонил голову.

Я разложил карту и указал на юг.

— Нам нужно усилить оборону передовой базы. В течение трех недель я хочу построить несколько слоев каменных стен за пределами основных стен передовой базы. Это возможно?

— Я сделаю это, Ваше Величество.

— Благодарю. Следующий — мастер гильдии плотников.

Мастер плотников быстро сделал шаг вперед.

Я провел рукой вдоль маршрута от Черного озера до Кроссроуда.

— Вы перекроете все пути, которые противник может использовать для продвижения на север. Сделайте их продвижение максимально трудным. Побочные продукты других производственных гильдий также будут задействованы, но основной преградой должны стать палисады.

— Предоставьте это мне. Что касается производства укреплений, я стал в этом деле весьма искусен.

— Я верю тебе. Далее, мастер гильдии кузнецов.

Мастер кузнецов, стоявший впереди, решительно кивнул.

Я тоже кивнул ему в ответ.

— В течение следующих трех недель кузница будет производить стрелы и пушечные ядра.

Учитывая количество гоблинов, стрелы и ядра будут расходоваться в огромных количествах.

Чем больше у нас будет излишков, тем лучше.

— Забейте склады боеприпасами до отказа. Понятно?

— Да, сэр!

— И наконец, мастер гильдии алхимиков.

Мастер алхимиков бодро вышел вперед.

Я указал рукой в сторону главной крепости Кроссроуда и передовых баз.

— В алхимических мастерских отремонтируйте и разверните все артефакты, способные на атаки по площади, чтобы они были готовы к использованию на стенах.

— Ах... Ваше Высочество. Постоянный ремонт в течение последнего года привел к тому, что у нас осталось не так много предметов для починки.

— Тогда производите новые. У старшего мага Лилли теперь есть полевой опыт; она должна знать, что работает лучше всего. Проконсультируйтесь с ней и приступайте к производству и развертыванию как можно скорее.

Артефакты мощнее обычных стрел или ядер, но их долгое время перезарядки является главной проблемой.

Способ преодолеть этот недостаток — в конечном итоге, количество.

Обеспечение огромного числа артефактов для ведения огня по ротации — вот ключ к успеху.

«Проблема этого метода, конечно, в нехватке места на крепостных валах...»

Артефакты — довольно громоздкие предметы.

Даже если мы обеспечим нужное количество, мы не сможем установить их все на стенах.

Даже те артефакты, что уже отремонтированы, заполнили бы всё доступное пространство и даже больше.

Тем не менее, мы будем расширяться.

Даже если придется использовать их один раз и сбрасывать со стен, мы обязаны обеспечить средства для массовых атак.

— В дополнение к задачам, которые я озвучил, я буду постоянно выдавать заказы на производство. Я ожидаю, что вы будете тесно сотрудничать друг с другом.

Я поочередно посмотрел на каждого из четырех глав гильдий и произнес с особым нажимом:

— Ваши усилия прямо пропорциональны нашей способности сдерживать монстров. Ваши рабочие места — это передовая линия этого города-крепости. Не забывайте об этом и работайте с чувством долга.

— Да, Ваше Высочество!

— Хорошо. Это всё. Свободны!

Четыре главы гильдий поспешно выбежали из особняка.

Три недели — это очень сжатые сроки, чтобы выполнить всё, что я приказал. С сегодняшнего дня мы должны работать круглосуточно.

Затем я вызвал Серенаду.

— Ваше Высочество.

— Серенада.

Серенада вошла в приемную с суровым лицом.

Я попытался выдавить улыбку.

— У меня есть просьба.

— Просто скажите мне.

— Эвакуируйся в ближайший город. Забери с собой ключевых фигур, которые находятся здесь, в Кроссроуде.

— ...

Лицо Серенады еще больше посуровело. Я продолжил:

— Через три недели на Кроссроуд обрушится масштабное вторжение. Это не та ситуация, когда торговцам стоит оставаться здесь. Забирай людей своей торговой гильдии и семью брата Ларка... отправляйтесь в ближайший город ради безопасности.

— Ваше Высочество.

— Я не говорю тебе бежать. Просто пережди в убежище какое-то время.

Серенада не местная. Жена Ларка и трое детей — тем более.

Если вторжение прорвется внутрь города, как это было на 10-м этапе, и эти люди пострадают...

«Нет».

Такая ситуация не должна повториться. Следовательно, план в том, чтобы отправить их подальше.

— ...

Серенада поджала губы, затем с решительным видом, казалось, хотела что-то сказать. Поэтому я перебил её первым:

— Кроме того, у меня есть еще одна просьба к тебе.

— Да?

— Объезди близлежащие города и скупи все военные припасы, которые сможешь достать за деньги: снаряжение, магические ядра, наемников — что угодно. Расходы покроет Кроссроуд.

— ...

Серенада, казалось, потеряла дар речи, колеблясь.

Моя просьба была лишь поверхностным предлогом, очевидной уловкой, чтобы выманить её из Кроссроуда.

И все же, я бесстыдно ухмыльнулся.

— Пожалуйста.

— ...

Безучастно глядя мне в лицо, Серенада в конце концов издала слабый вздох и отвернулась.

— Так было всегда.

— Хм?

— Каждый раз, когда Ваше Высочество просит о чем-то, вы всегда так улыбаетесь. И я... я всегда в итоге проигрываю...

Серенада слегка покачала головой, а затем выдала слабую улыбку.

— Хорошо. Я исполню волю Вашего Высочества.

— Спасибо, Серенада.

— Однако я оставлю Элизе здесь. Она будет более чем достаточно хороша в качестве охранника Вашего Высочества.

Стоявшая у двери в гостиную горничная — Элизе, державшая Гроб мечей — широко раскрыла глаза от удивления.

Элизе, фехтовальщица SSR-ранга, была тем, кого я и сам хотел бы попросить в первую очередь. Я широко улыбнулся.

— Еще раз спасибо. И не волнуйся слишком сильно. Я безопасно отражу их нападение и позову тебя обратно в Кроссроуд.

— ...Да.

Серенада крепко сжала свои белые кулаки, а затем энергично кивнула мне.

— Я сделаю все возможное, чтобы так оно и было.

После того как Серенада удалилась, Элизе поспешно последовала за ней.

Теперь я собрал всех персонажей-героев в городе.

Когда наступил поздний вечер, все они собрались в моем поместье.

Поскольку я усердно собирал их долгое время, группа получилась весьма внушительной.

Основной отряд.

Трое из Теневого отряда.

Маргарита и Лилли.

Штрафной отряд и Рыцари драконьей крови.

Недавно присоединившийся Отряд по истреблению проказы. Плюс семь резервных отрядов.

Включая Элизе, одолженную Серенадой, и Искателей Святого Грааля, которые стали наполовину моими гостями в базовом лагере.

«13 отрядов...»

Даже если мы расширимся в течение оставшихся трех недель, итоговый масштаб останется примерно таким же.

Шесть отрядов, готовых к немедленным действиям, и семь еще несколько несыгранных резервных групп.

Всего 13 отрядов плюс еще несколько человек... это то, чем нам придется управлять обороной.

Гостиная была слишком мала, чтобы вместить всех. Герои собрались во внутреннем дворе особняка, и я откашлялся перед ними.

— Вы ведь слышали о масштабах монстров, нападающих на нас?

Герои переглянулись и скованно кивнули. Слухи разлетаются быстро.

— В течение следующих трех недель Кроссроуд переходит на военное положение. Все вы также должны подготовиться в меру своих способностей.

Эта подготовка означала...

— Мы собираемся прочесать подземелья.

Рейды в подземелья!

— Цель состоит в том, чтобы повысить ваше мастерство, но... в то же время, мы должны добыть магические ядра.

В радиусе действия моего ультимейта, «Императорского эдикта», я могу строить защитные башни до тех пор, пока у меня есть магические ядра.

Эффективность этих защитных башен намного превосходит большинство артефактов и лишь немногим уступает среднему персонажу-герою.

Иногда они могут быть даже более полезными, в зависимости от ситуации.

Обычно я мог установить только одного призываемого юнита за раз.

Возможность устанавливать их без ограничений — это огромное преимущество для нас.

Проблема в магических ядрах.

Установка большего количества защитных башен, чем это возможно во время битвы, привела к серьезному расходу магических ядер из-за моего частого использования «Императорского эдикта».

Честно говоря, мы начали скрести по сусекам.

Более того, магические ядра необходимы и для производства артефактов. Нам их не хватает во всех смыслах.

Нам нужно их собрать.

Откуда?

Очевидно, из подземелий!

— Мы совершим рейды во все подземелья, в которые сможем. Если появится даже монстр чуть более высокого уровня, обязательно добудьте магическое ядро.

Герои, которые уже посещали подземелья, немедленно кивнули, в то время как недавно присоединившиеся выглядели озадаченными, не зная всей подоплеки.

Не волнуйтесь. Вам тоже скоро надоест бродить в темноте под озером.

— ...Эта оборонительная битва будет жестокой. Но я верю, что все вы и этот город сможете преодолеть это испытание.

Это были не просто слова.

Двадцать пять тысяч гоблинов — число, безусловно, большое, но расчеты показали, что с этим едва ли, но можно справиться, если использовать все доступные средства.

Разве мы не проходили через разные круги ада раньше? Эта битва будет тяжелой, но в конце концов мы прорвемся.

— Начиная с завтрашнего дня, все выдвигаемся в подземелья. Это место уже на военном положении! Готовьте снаряжение и разминайтесь.

Встретившись взглядом с каждым из героев, я быстро махнул рукой.

— Отдыхайте сегодня. На этом всё, свободны!

***

После завершения сбора героев, когда уже стемнело, я вызвал Эйдера в кабинет лорда.

Другие приготовления в городе были почти закончены, так что пришло время провести встречу с моим директором и помощником.

Рассказав Эйдеру о событиях дня, о Кали-Александре и его легионе, я в смятении покачал головой.

— К тому же, говорят, что Темное Событие этого этапа — «Размножение».

— Простите? «Размножение»?..

— Да. Даже с таким Темным Событием, мысль о том, что их число раздуется до двадцати пяти тысяч...

Я замолчал на полуслове, заметив, как лицо Эйдера каменеет.

— Что не так? Что за вид?

— ...Ну, мой лорд.

— Выкладывай. Что такое.

— Информация о врагах, отображаемая в системном окне... эти цифры указаны до применения Темного События.

— ?..

— Значит, это означает...

Эйдер заколебался, проверяя мою реакцию, но в конце концов заговорил:

— Количество монстров, в действительности, может быть еще больше...

Ошеломленный этой абсурдностью, я замолчал.

А затем я выплеснул все разочарование, которое кипело во мне весь день:

— Черт возьми, хватит этого безумного дерьма!