Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
227 Черная королева (3)

Ку-гу-гу-гу-гу!

Над головой Ёрмунганда раздался оглушительный грохот.

Мы неслись верхом на яростно извивающемся теле змея, отчаянно пытаясь раздробить его последний позвонок.

— Еще немного, ломайте его!

— Почти получилось! Еще совсем чуть-чуть...!

Несмотря на то что все были на грани обморока от истощения после трех дней непрерывных сражений, люди продолжали вгрызаться в этот злосчастный позвонок.

В конце концов, мы были уже так близки к финалу.

— Тц...!

Прямо по курсу... показались стены крепости.

Стиснув зубы, я пристально вглядывался в каменную кладку, до которой оставались считанные десятки метров.

Проклятье, проклятье, проклятье!

За последний час мы выложились на полную.

Джуниор при поддержке других магов наконец-то активировала «Элементное разложение», снизив магическую защиту позвонка.

Затем Рейна обрушила на цель всю мощь своей магии ветра.

Келлибей умудрялся чинить и усиливать наши сверла и кирки прямо в этой безумной атмосфере, а те, у кого еще оставались силы, наносили удар за ударом по кости.

Но этот последний один процент...

На него действовало множество баффов укрепления, из-за чего последние крупицы прочности казались почти неуязвимыми.

«Такое чувство, что физическое сопротивление тут не меньше 95 процентов. А про магическую защиту и говорить нечего — она просто зашкаливает».

«Практически неприкасаемый...»

Даже с такими заоблачными характеристиками мы бы справились, будь у нас время.

Проблема заключалась в этих проклятых оборотнях, которые воровали у нас драгоценные секунды.

Бум! Бр-р-р-р!

Ку-гва-ганг!

Прямо со стен крепости они без разбора вели обстрел. Снаряды летели один за другим — всё ради того, чтобы хоть на мгновение замедлить продвижение змея.

Хоть это и было бесполезно, случайные взрывы гремели совсем рядом с нами, добавляя опасности. Но я игнорировал их.

Сейчас мы должны были сделать всё возможное.

Сколько еще осталось до стен?

Я прикинул расстояние между Ёрмунгандом и крепостными укреплениями.

Если Ёрмунганд прорвется и начнет свое «Пожирание цивилизации», всё, что мы сделали, пойдет прахом.

Своими окровавленными руками, на которых местами была содрана кожа, я снова покрепче перехватил кирку.

Мы должны остановить его до того, как это случится...!

Шурх. Шурх.

Именно в этот момент произошло нечто неожиданное.

Кто-то подошел ко мне сбоку и положил руку на плечо. Я быстро обернулся. Что такое?

— ...Неймлесс?

Ко мне подошла Неймлесс.

Что ты делаешь? Разве не видишь, мы заняты?

— Помоги нам разбить эту штуку!

— Отведи своих товарищей назад, Эш.

— Что?

— Теперь я сама со всем разберусь.

Скрежет—

Старый, покрытый ржавчиной меч, который вытащила Неймлесс, медленно начал светиться чистым белым светом.

Я удивленно моргнул.

«Разве она не говорила, что не может использовать свои силы за пределами Озерного королевства?»

— Кошмар, вторгшийся в Озерное королевство и позволивший этой скверне просочиться наружу — это ответственность Озерного королевства.

Неймлесс горько улыбнулась и перехватила меч обеими руками, удерживая его перед грудью.

— Как жительница Озерного королевства, я обязана остановить Ёрмунганда.

Ква-а-а-а-а!

Огромный поток света вырвался из тела Неймлесс, концентрируясь в лезвии меча.

Даже не разбираясь в древней магии, я мгновенно всё понял.

«Эта техника... она сжигает ее собственную жизненную силу».

— Что ты творишь, Неймлесс?! Ты что, умереть решила?

— Если я использую столько силы за пределами Озерного королевства... я, скорее всего, погибну здесь.

Неймлесс говорила спокойно, пока ее клинок из света продолжал увеличиваться в размерах.

Ква-а!

— Однако, если я умру, я смогу защитить твой город и всех людей, что живут в нем.

— Что за...

— Не такая уж плохая сделка, правда?

Я заколебался.

...Если честно, в глубине души я был с ней согласен.

Рационально рассуждая, если жизнь одного человека могла остановить Ёрмунганда, это был выгодный обмен.

В конце концов, это поле боя — Фронт монстров, где гибли десятки, сотни и тысячи людей.

Но был ли это правильный выбор?

— Я долго жила, Эш. Я не боюсь смерти.

— Если эта смерть сможет смыть грехи Озерного королевства, я буду счастлива.

На ветру, среди развевающихся белых волос, я мельком увидел ее глаза.

— Но у меня есть одна просьба.

Когда я впервые заглянул в ее глаза, они напоминали по цвету чистое и глубокое озеро.

— Не бросай свои поиски в Озерном королевстве. Продолжай нести свет в ту тьму.

— ...

— Я прошу об этом, потому что верю, что могу доверить это тебе.

Я медленно кивнул.

Получив в ответ едва заметный кивок, Неймлесс занесла сияющий клинок над головой.

«Она собирается отрубить голову Ёрмунганду этим световым мечом?!»

Я закричал своим сопартийцам, которые до последнего момента были сосредоточены на разрушении цели.

— Все, эвакуация!

— Немедленно покинуть позиции!

Обернувшись, ошеломленные товарищи увидели массивный клинок света в руках Неймлесс.

Я лихорадочно замахал руками.

— Нет времени! Прыгайте под брюхо Ёрмунганда! Живо!

Члены отряда тут же бросили инструменты и прыгнули в обе стороны от тела змея, цепляясь за него абордажными крюками.

Убедившись боковым зрением, что все в безопасности, я снова посмотрел на Неймлесс.

Она тяжело дышала, по ее лицу катился пот, пока она завершала формирование клинка.

— С этим Кроссроуд выживет еще раз.

— Мир сохранит свою жизненную силу...

...!

В этот момент меня прошибло сильное предчувствие.

«— Пожалуйста, очисти этот мир и приведи его к истинному финалу».

Это была причина, по которой я был призван в этот мир и проходил через все эти страдания.

То, что говорил так называемый Директор Эйдер... о существовании истинного финала.

Для достижения этого истинного финала одним из обязательных условий было...

— Стой, Неймлесс!

...Неймлесс должна была выжить.

Я схватил ее за плечо и принудительно остановил. Неймлесс посмотрела на меня удивленными глазами.

У меня не было четкого логического обоснования, только лишь предчувствие.

Но это было предчувствие, граничащее с абсолютной уверенностью.

Истинный финал, которого я так и не достиг за 742 прохождения этой игры.

И принцесса Озерного королевства, Неймлесс, которую я ни разу не встречал за те же 742 прохождения.

Эти две вещи связаны.

— Я не могу позволить тебе умереть здесь.

— Но, Эш, другого пути нет!

— ...

Я слегка прикусил нижнюю губу.

Неймлесс была права.

На данный момент единственным способом остановить Ёрмунганда был решающий удар Неймлесс.

Разве приоритетом не должно быть предотвращение немедленного «Game Over», а не призрачная возможность истинного финала?

Но если я откажусь от истинного финала сейчас, не станут ли все мои прошлые усилия напрасными?

Черт, что мне делать? Какой выбор верный?

Стратегия всегда подразумевает умение отличать то, чем можно пожертвовать, от того, чем жертвовать нельзя ни в коем случае.

Что стоит отбросить?

Кого стоит убить?

В этот критический момент я крепко зажмурил глаза.

Почему именно я... должен постоянно делать этот выбор?

И тут это случилось.

Вспышка.

Сквозь сомкнутые веки пробился луч света. Я резко открыл глаза.

Вспышка. Вспышка.

Миг.

Свет мерцал со стороны крепостных ворот. Я посмотрел в том направлении.

Демиан?

Прямо посреди распахнутых ворот стоял Демиан. Он держал сигнальный фонарь и направлял его луч прямо на меня.

«Он общается световыми сигналами?»

В памяти всплыло воспоминание с третьего этапа.

Когда я отправился к вилле маркграфа, чтобы спасти Евангелину, я попросил Демиана о снайперской поддержке.

Тогда мы использовали фонари в замке для обмена сигналами, а я использовал факел с синим пламенем.

Вспышка. Вспышка. Вспышка.

Сигнал, который послал мне Демиан, состоял из трех коротких вспышек.

Это означало: «Здесь всё в порядке».

Другими словами...

«Снайперская поддержка готова!»

Я словно увидел неловкую улыбку Демиана.

Несмотря на то что за спиной у него всё еще висела «Черная королева», прежняя темная аура исчезла.

«Он преодолел это?»

«Даже после того, как я не доверился тебе и приказал задержать?»

— В этом безумном мире ты лучший, Демиан!

— Опусти меч, Неймлесс! Верни себе жизненную силу!

Хлопнув Неймлесс по спине, я бросился вперед. Она в замешательстве забормотала:

— Вернись, Эш! Если ты будешь там, я не смогу ударить!

— И не нужно! Убери меч, слышишь? Просто верь мне!

А если точнее, верь моему снайперу!

«Читерному персонажу этой игры!»

Пробежав мимо растерянной Неймлесс, которая всё же погасила световой клинок, я встал рядом с нервным центром в голове Ёрмунганда.

Я достал из инвентаря факел с синим пламенем и описал им большой круг.

Стреляй, Демиан.

— Сюда-а-а-а!

***

Вжух—

Отбросив сигнальный фонарь, Демиан обеими руками сжал свою магическую винтовку.

— У меня отличный обзор, Ваше Высочество.

Он видел, как Эш яростно размахивает факелом. Рядом с ним были отчетливо видны рогообразные выступы змея.

Демиан опустился на одно колено, прижал приклад к плечу и совместил прицел с целью.

— Огонь на максимальной мощности.

Прошептал Демиан своей магической винтовке.

Клик, клик, клик...!

Белоснежная винтовка начала трансформироваться, излучая магический свет.

Ствол разделился пополам, образовав две длинные направляющие рельсы, выдвинувшиеся вперед.

Одновременно с этим пули, заряженные магией в магазине, начали разбираться.

Семь магических пуль вылетели наружу и начали вращаться в воздухе, в итоге объединившись в один крупный магический снаряд, который замер между рельсами.

З-з-з-з-з!

Из-за разделенного ствола и разобранного магазина магическое ядро теперь было полностью обнажено.

Ослепительно белое магическое ядро выпускало магию, похожую на электрические разряды, питая рельсы энергией.

В-в-в-в-в-в...!

Ёрмунганд теперь был буквально перед ним.

Дыхание монстра почти касалось лица Демиана.

И всё же Демиан продолжал целиться до последнего мгновения.

Он чувствовал, что сейчас откроется не просто часть монстра, а нечто гораздо более глубокое.

— Если бы ты мог замереть хоть на долю секунды...!

В этот момент Эш выхватил кинжал из кобуры.

Тук!

Он вонзил его прямо в голову змея.

Это был кинжал «Сокрушитель духа» — одноразовое оружие, которое насильно накладывало на цель состояние оглушения.

Учитывая, насколько высоким был показатель магической силы Ёрмунганда, эффект оглушения продлился лишь краткое мгновение.

— Ах.

Но для Демиана этого было более чем достаточно.

— Попался.

Палец Демиана нажал на спусковой крючок.

Вжух-х-х!

Магический снаряд сорвался с места, сияя подобно удару молнии.

Ослепительно белая пуля мгновенно вонзилась в нервный центр головы Ёрмунганда.

Множество слоев укрепляющих баффов и врожденная магическая защита змея на мгновение создали невидимый барьер, пытаясь заблокировать снаряд.

Дзынь!

Но это было бесполезно.

Пуля, легко пробив защиту, вдребезги разнесла остатки очков здоровья в нервном центре.

Колоссальное тело Ёрмунганда тут же замерло.

Однако это был еще не конец.

В тот краткий миг, когда защита Ёрмунганда ослабла из-за разрушения последнего позвонка, магический снаряд не упустил свой шанс.

Вжух!

Пуля, словно живое существо, изменила траекторию и глубоко вошла в заднюю часть шеи Ёрмунганда.

Прошивая и разрывая!

Она начала буквально вгрызаться во внутренности змея.

Разрывая плоть гигантской рептилии изнутри, магический снаряд продолжал свой путь.

Он без труда пробивал крепкие кости мифического существа, внутренние органы, мышцы и кожу.

Пять сердец.

Девять ядер духа.

Всё было пробито насквозь.

Кр-р-р-р-р-к?!

Впервые из пасти гигантского змея вырвалось нечто, похожее на предсмертный крик.

В конце этого долгого прямого пути...

Пух!

Магический снаряд наконец вылетел из кончика хвоста Ёрмунганда и растворился в воздухе, полностью исчерпав свою энергию.

Фактически, он прошил змея насквозь — от головы до хвоста.

Кр-р-а-а-а-а-а-а-к!

Ёрмунганд вскинул свою массивную голову и издал долгий, ужасающий вопль, прежде чем...

Бух...!

Рухнуть головой на землю.

После этого он замер без движения.

Свист—

Поле боя окутала тишина.

Среди пыльного марева, поднятого бьющимся в агонии змеем, Эш, нашедший убежище в объятиях Неймлесс, тихо пробормотал:

— ...Я имею в виду, мы ведь должны были только прогнать его.

В его голосе смешались восторг и недоверие.

— Он и вправду умудрился нанести смертельный удар...?