Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
354 Прокаженные (6)

— Ты, из всех людей, должен оставаться человеком.

Пораженный словами Неймлесс, я в замешательстве моргнул.

«Что за очевидные вещи она говорит?»

— Я всего лишь человеческий командир, сражающийся против монстров. Разумеется, у меня нет ни малейшего намерения самому становиться монстром.

— ...

Неймлесс посмотрела на меня пустым взглядом, а затем произнесла:

— ...Твой платок испачкался. Я постираю его и верну в следующий раз.

Она спрятала предложенный мной платок в робу и натянула капюшон на голову.

Ее лицо, такое же белое, как и ее бледные волосы, скрылось в тени.

— Тогда, Эш. Еще увидимся.

И с этими словами Неймлесс исчезла в темноте.

Я мог только безучастно смотреть вслед ее удаляющейся фигуре.

Почему?

Слова, которые Неймлесс только что сказала мне, прозвучали как предупреждение...

Но в то же время они казались чем-то, что она хотела сказать самой себе.

«Не закончи так же, как я...»

Значит ли это, что сама Неймлесс уже монстр? Что ее уже поглотила тьма?

— ...Я не стану монстром, Неймлесс.

Даже если я буду стоять как тиран над правилами игры.

Я не стану монстром.

Я стану тираном в рамках человечности.

— И тебе я тоже не позволю стать монстром.

742-я игра.

Финальный босс, которого я встретил на последней стадии — «Принцесса Бессонного Озера».

Я помню ее, полностью оскверненную тьмой, превратившуюся в падшее чудовище.

«Я не позволю твоему финалу стать участью гротескного монстра».

Потому что ты в пределах моей досягаемости.

Так что... я спасу и тебя, Неймлесс.

Я крепко сжал кулак.

Чего бы мне это ни стоило.

***

Время летело быстро. Прошло почти десять дней.

Снег, который шел не переставая, наконец начал стихать, и погода стала ясной и сухой.

Кроссроуд изо всех сил готовился к следующей обороне.

Город был наполнен шумом укрепляемых стен, звуками пил и топотом людей, занятых перевозкой военных припасов.

Воистину, Кроссроуд был городом-крепостью, передовой линией фронта против монстров.

Эта суетливая сцена была истинной сущностью Кроссроуда.

И вот, в одном из уголков шумного города —

— Э~ш~!

...Меня поймали.

Эта леди-дракон с зубами, похожими на лезвия пилы — Даск Брингар.

«Проклятье...!»

Крошечная рука Даск Брингар была обманчиво сильной.

Я не мог даже шелохнуться, хотя она зацепила лишь край моего воротника.

После последнего похода я отчаянно избегал Даск Брингар, но теперь меня все-таки прижали к стенке...!

— Ты отлично убегал до этого момента! Но в этот раз я тебя не отпущу! Ну же, посмотри на меня нормально! Давай поговорим, Эш!

— ...

Я пытался избежать ее взгляда и отворачивал голову, обливаясь холодным потом.

Причина, по которой Даск Брингар искала меня, а я убегал, была проста.

Она узнала, что я съел сердце дракона.

— Что именно находится внутри тебя! Где ты подобрал такую нездоровую... дрянь, которая вредна для твоего организма! Говори правду!

— ...О чем ты? Я член императорской семьи. Я бы даже не прикоснулся к вредной еде, только чистая, прозрачная и дорогая органическая диета...

— Хватит нести чепуху! В моих венах течет кровь драконов! Как я могла не обнаружить ауру дракона, текущую внутри тебя!

— ...

— Не можешь просто быть честным! Когда, где и как ты получил эту силу!

— Послушай, это не то чтобы я сам захотел это съесть...

В конце концов, я выложил всё как на духу.

В первый раз, когда я использовал «Императорский эдикт», я потерял сознание от истощения магической силы, и пока я был в отключке, Неймлесс каким-то образом раздобыла сердце дракона и скормила его мне.

Выслушав всю историю, Даск Брингар посмотрела на меня с крайним недоверием, а затем резко схватила за ухо. Ой! Больно же!

— Ты просто проглотил это без лишних вопросов?!

— Нет, не совсем так... кто-то скормил мне это, пока я спал! Это был не мой выбор!

— Ах ты, идиот! Если ты спишь и тебе что-то суют в рот, ты должен немедленно это выплюнуть! Какое домашнее воспитание ты получил?!

— Кто вообще проходит домашнее обучение по выплевыванию вещей во сне!

— Члены королевской семьи обязаны! Подготовка к отравлению — это самые основы!

А? Серьезно? Неужели принцев и принцесс действительно такому учат?

После нашей перепалки Даск Брингар, казалось, растеряла весь запал и хлопнула себя маленькой ладонью по круглому лбу.

Наблюдая за ее нахмуренными бровями, я осторожно спросил:

— Ты злишься из-за того, что это было сердце представителя твоего вида?

— Что? Моего вида? Сердце моего сородича?!

Упс. Я сказал что-то не то?

Похоже, я задел за живое. Даск Брингар выглядела в ярости, когда зарычала на меня.

— Что ты сказал? Сердце моего сородича?!

Я немедленно отвесил глубокий поклон.

— Прошу прощения. Я оговорился. Пожалуйста, объясни, что тебя разгневало, и я все исправлю.

— Ха-а.

Уперев руки в бока и глубоко вздохнув, Даск Брингар медленно начала говорить.

— Сердце дракона, которое ты поглотил, не принадлежит моему сородичу.

— Прошу прощения?

О чем она говорит? Ты же дракон.

Разве сердце дракона не принадлежит одному из твоих сородичей?

— В далеком прошлом существовало много видов драконов, но среди них было два заклятых врага.

Даск Брингар бросила взгляд на небо.

— Красные драконы и Черные драконы. Клан Багряного Дракона и Клан Обсидианового Дракона.

— Ах...!

— Как ты хорошо знаешь, Клан Багряного Дракона — мудрые, умные, изящные и вдумчивые — совершенные существа. Но Клан Обсидианового Дракона... они были жестокими, злыми, порочными, ужасными, А-А-АРХ! Очень, очень плохими созданиями.

Объяснение, казалось, становилось всё более эмоциональным по мере продвижения.

— Багряные драконы верили, что мир стоит того, чтобы его защищать, и что жизнь должна процветать. Но Обсидиановые драконы были не согласны. Они утверждали, что мир фундаментально порочен и что вся жизнь должна быть очищена, чтобы начать всё заново с чистого листа.

— ...

— С самого рождения и до гибели эти два клана сражались друг с другом, что в конечном итоге привело к масштабной войне. В результате этой войны оба клана были уничтожены, оставив лишь предка нынешнего рода Брингар, известную как Найт Брингер, которая вышла замуж за Императора Эверблэка.

Вот почему нынешняя Даск Брингар — последняя из Красных драконов.

Они истребили друг друга в войне.

Даск Брингар мягко приложила руку к своей тонкой груди.

— Как тебе известно, во мне течет кровь Клана Багряного Дракона. А то, что ты съел...

Наконец, всё начало вставать на свои места.

— ...ты хочешь сказать, это было сердце члена Клана Обсидианового Дракона?

— Да! Теперь-то ты понимаешь сущность того бракованного сердца, что ты сожрал!

Даск Брингар яростно ткнула в меня пальцем и закричала:

— Ты съел сердце Обсидианового дракона, страдая от истощения магической силы?! Это всё равно что поджечь себя, потому что тебе холодно! Прямо сейчас внутри тебя заложена бомба!

— Ик!

Нет, Неймлесс! Зачем ты скормила мне что-то настолько опасное! Это была чрезвычайная ситуация, но всё же!

— Ты знаешь, что происходит с человеком, который поглощает сердце дракона?

— И что же?!

— Ты становишься «сосудом», способным вместить дракона. Теперь ты наполовину получил право стать драконом!

О, святые угодники! Даже на Земле я родился в год Дракона!

— Тогда что является второй половиной этой квалификации?!

— ...

— Что?! Что это?! Мне сейчас очень страшно! Я не хочу становиться драконом! Я хочу жить как человек!

Но Даск Брингар, подарив мне крупицу надежды, не стала говорить о второй половине.

Вместо этого она сухо кашлянула и сменила тему.

— В любом случае, Клан Обсидианового Дракона — очень, очень плохие существа. Они пытались уничтожить этот мир.

— Нет, к чему эта внезапная смена темы? Так как мне не стать драконом?

— Все они должны быть убиты и искоренены, и действительно, они были перебиты и исчезли. Но откуда ты вообще взялся такой, съевший сердца этих тварей? Где, черт возьми...

Даск Брингар запнулась, а затем, кажется, что-то осознав, содрогнулась.

— Только не говори мне, что внутри того подземелья Клан Обсидианового Дракона тоже воскрес...?

— Что? Да, в смысле...

Легион Черного Дракона.

Один из самых могущественных легионов монстров. В игре каждый раз, когда эти ублюдки вступали в бой, мои союзники гибли пачками.

Но прямо сейчас они не были тем противником, о котором мне стоило беспокоиться, честно говоря, я даже не рассматривал их...

Даск Брингар заскрежетала зубами и яростно пробормотала:

— Клан Обсидианового Дракона... они грешны просто по факту своего рождения в этом мире. Все они должны быть уничтожены.

— Нет, не слишком ли это экстремально?

Быть грешным только потому, что родился.

Это уже перебор.

— Существуют существа, чье само рождение является грехом, Эш.

Но Даск Брингар сказала это с серьезным лицом.

— Подумай о монстрах, против которых ты сражаешься.

— ...

— Подумай о гоблинах, которые вторгнутся в этот раз. Они — опухоль этого мира, как кожная болезнь. Звери, которые только и делают, что грабят, убивают и жгут.

Даск Брингар вытянула палец и резко ткнула меня.

— Разве не ты намерен истребить каждого до последнего из этих существ? Можно ли сказать о таких монстрах, что их рождение — это грех?

— Это... конечно, я нахожусь в положении, когда должен убить их всех, но...

Но.

Даже так.

Является ли само рождение, существование в этом мире, грехом только само по себе?

Мое намерение убить их вызвано тем, что они стремятся уничтожить человечество.

Если бы, чисто случайно, существовал гоблин, который не причиняет вреда людям, тот, кто не заинтересован в грабежах, убийствах или поджогах.

Неужели даже такого гоблина необходимо убить сразу после его рождения?

Разве это... правильно?

«Нет, что за дилемма в голове! Ты что, тупой?!»

«Армия из более чем 50 000 гоблинов скоро вторгнется сюда!»

Я это знаю.

Но... я не мог не задаться этим вопросом.

Даск Брингар внезапно схватила мою размышляющую руку и бесцеремонно потащила за собой.

— В любом случае, пойдем в храм.

— Что? Зачем в храм?

— Как это зачем! Ты съел всякую дрянь, так что нам нужно проверить, всё ли с тобой в порядке, не так ли!

— Какой еще осмотр, какой осмотр! Очевидно же, что я совершенно здоров!

***

В конце концов, я посетил храм, не в силах противостоять настойчивости Даск Брингар.

Но пройти осмотр сразу не удалось. В храме было довольно многолюдно.

Отряды, отправившиеся сегодня на автономное исследование подземелий, только что вернулись, и, похоже, было несколько раненых.

Я видел, как герои-персонажи стонали, получая исцеление от жрецов.

— По крайней мере, серьезных травм, кажется, нет.

Даск Брингар вытянула шею, чтобы осмотреть раненых, и я тоже внимательнее присмотрелся к героям.

— А?

И тут я заметил человека, который стоял особняком от этой группы раненых.

— ...

Это был Торкель, лидер недавно присоединившегося Штрафного отряда.

Он тихо стоял, прислонившись к стене в коридоре храма, его шлем был плотно нахлобучен на голову.

— Торкель!

Подойдя ближе, я вздрогнул. У его ног растеклась лужа крови.

— Что это, ты в порядке? Ты ведь не серьезно ранен?

— ...А, Ваше Высочество.

Торкель, медленно повернувшись ко мне, низко поклонился, и кровь брызнула с его тела. Да что же это такое!

— Ты в порядке?! Ты же не умираешь?!

— Я в норме... Это терпимо. Я ждал... чтобы меня осмотрели последним.

— Чего ждал! Живо иди туда и попроси кого-нибудь перевязать твои раны бинтами!

— ...

Услышав это, Торкель взглянул на других собравшихся пациентов.

Внезапно другие раненые, которые краем глаза приглядывали за этой стороной, вздрогнули и поспешно освободили пространство вокруг него.

— ...Вот почему я жду, когда меня примут последним.

Торкель горько пробормотал из-под шлема.

— Все избегают больных лепрой.

— Нет...

— Все в порядке. Я привык к такому отношению.

Торкель в молчании склонил голову.

— Говорят, что те, кто согрешил перед Богиней в прошлой жизни, перерождаются больными лепрой.

— ...

— Так что мы, больные лепрой, грешны самим фактом своего рождения.

Рождение — это грех...

Эта тема только что всплывала в разговоре.

Я не ожидал услышать это снова здесь.

Пока я подбирал слова, не зная, что ответить, Даск Брингар внезапно выскочила из-за моей спины, воскликнув:

— Нет, рождение в этом мире ни для кого не может быть грехом!

...Ваша Светлость, разве это не немного отличается от того, что вы говорили ранее?