Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
225 Черная королева (1)

Щёлк!

Когда Демиан потянулся к «Черной королеве», Курэха перехватила его руку.

— Демиан.

— ...

— Злоба, которую я чувствую от этого пистолета, необычайна. Ты уверен в этом?

— Отпусти. Сейчас же.

— Даже Кронпринц предупреждал тебя. Это...

— Отпусти!

Грубый голос, нехарактерный для Демиана, вырвался из его уст.

— Мне нужно увидеть Бан! Отпусти меня!

— ...Демиан.

— Если у меня будет этот пистолет, я смогу снова встретиться с Бан... В чем проблема?

— Я встречусь с Бан, вы все избавитесь от этой змеи; это выгодно для всех, не так ли?

— ...

Медленно Курэха разжала хватку на руке Демиана.

— Просто помни об этом, Демиан. Здесь тоже есть люди, которым ты дорог.

Даже не удостоив её ответом, Демиан крепко сжал «Черную королеву».

— ...Никогда не забывай об этом.

Вжих!

Аура, во много раз более темная и злобная, чем прежде, окутала все тело Демиана.

— Добро пожаловать, Демиан.

Голос эхом отозвался внутри него.

— Давай погрузимся в мечты.

Голос звучал так, будто он мог принадлежать Орлопу... или, возможно, Бан.

— На этот раз я позабочусь о том, чтобы тебе приснился сон настолько приятный, что ты никогда не захочешь просыпаться.

Услышав этот сладкий голос, Демиан потерял сознание.

***

Когда он пришел в себя, то обнаружил, что находится на вершине горы.

Дезориентированный, Демиан огляделся по сторонам.

Шли ранние утренние часы на уединенной маленькой горе.

Перед ним простиралась бескрайняя земля под огромным небом.

Демиан вскоре осознал свое текущее положение.

Это был рассвет того дня, когда он сбежал из приюта и добрался до вершины этой горы.

«Что-то... Чувствую, будто я прошел через многое...»

Демиан потер свой ноющий лоб.

Его голова была затуманена.

Мысли не желали связываться воедино.

Но как бы сильно он ни старался, он не мог вспомнить ничего, кроме побега из приюта и прибытия сюда.

«Было ли что-то еще?»

— Демиан, пообещай мне кое-что.

В этот момент рядом с ним раздался знакомый голос.

Он в удивлении обернулся; это была Бан.

Ее смуглая кожа, короткие, как у мальчишки, волосы и шрамы на щеках.

Лицо девушки, которую любил Демиан, было прямо перед ним.

Демиан медленно моргнул.

— А? Обещание? Какое обещание?

— Исследовать весь этот внешний мир.

Бан ярко улыбнулась.

— Давай наполним наши глаза видом этого огромного мира.

На мгновение Демиан безучастно смотрел на ослепительную улыбку Бан, прежде чем покачать головой.

— ...Нет.

— Давай не будем этого делать.

— А? Что?

— Не становись наемником ради схемы быстрого обогащения, не отправляйся на юг, чтобы увидеть край света.

— Демиан? О чем ты говоришь?

Даже сам Демиан не знал, что он говорит.

Однако он был уверен, что им больше не следует пускаться ни в какие приключения.

Он подошел к Бан, которая в замешательстве моргала, и осторожно взял ее за подбородок обеими руками.

Затем он поцеловал её.

— ...?!

Лицо Бан вспыхнуло красным от неожиданности.

Демиан медленно отстранился и слабо ей улыбнулся.

— Прости за внезапность. Но ты бы сама сделала этот шаг, если бы я этого не сделал, верно?

— Ты, ты, ты-ы-ы...!

— Если мы направимся отсюда на север, там будет большой город. У нас там будет много дел. Давай начнем оттуда.

Демиан протянул руку и крепко сжал обе ее ладони.

Руки девушки были теплыми.

— Давай бросим приключения, бросим эти опасные штуки вроде сражений на мечах и магии исцеления... Давай жить тихо и мирно, Бан.

Бан на мгновение безучастно посмотрела на Демиана, а затем расплылась в легкой улыбке.

«Раз это то, чего ты хочешь, значит, так мы и сделаем, Демиан».

Пальцы Бан переплелись с пальцами Демиана.

«Пока я с тобой, мне везде хорошо».

— ...Да!

Юноша и девушка побежали вниз с горы, держась за руки.

Их лица светились надеждой.

***

И вот началась новая жизнь.

В уголке шумного города двое начали строить свою судьбу.

Они жили в дешевом жилье и брались за любую подработку.

Они чистили переулки, мыли посуду в ресторанах, зажигали уличные фонари и разносили почту.

Они кричали, зазывая покупателей на рыночные прилавки, и чистили картофель до тех пор, пока на руках не вскакивали волдыри.

Они экономили каждый заработанный жалкий цент, сдерживая голод.

Доход был невелик, поэтому им всегда приходилось затягивать пояса.

Но счастье было повсюду.

Демиан готовил из остатков продуктов, которые получал в ресторане.

Было удивительно, насколько вкусными он мог сделать черствый хлеб, увядшие овощи и жесткое мясо.

Они не могли позволить себе билеты в театр, поэтому сидели на ветке дерева снаружи и подглядывали за спектаклями, которые были трогательными до слез.

Даже когда они гуляли по городу поздно ночью, держась за руки, когда от них пахло потом, а от их рук — рыбой.

Каждый день был прекрасен.

Поскольку они были прилежны, вскоре они получили признание.

Демиан, который был умен и быстро считал, смог устроиться клерком в ближайшую Гильдию наемников, а Бан, благодаря своему веселому и дружелюбному характеру, стала постоянным продавцом в магазине.

Они давно забыли о магии исцеления и мечах.

Они были счастливы и без всего этого.

***

Время шло.

Оба стали взрослыми.

Демиан и Бан стали незаменимыми на своих рабочих местах.

Хотя они все еще были бедны, их юность была яркой и свежей.

И вот, в один осенний праздничный день.

Пах!

Бум!

Площадь была переполнена танцующими людьми, держащимися за руки, повсюду звучали шумные песни, а в осеннем ночном небе взрывались фейерверки.

— Давай поженимся.

Демиан опустился на одно колено перед Бан и сделал предложение.

Он нервно протянул дешевое серебряное кольцо, его лицо покраснело так, будто оно вот-вот лопнет.

Демиан делал предложение с несколько слезливым выражением лица.

Бан, которая смотрела на его глупое лицо и сдерживала смех, в конце концов сказала:

— ...Да!

Она смахнула слезы, собравшиеся в ее глазах, и приняла предложение.

Они обменялись кольцами и поцеловались.

Горожане, наслаждавшиеся фестивалем вокруг них, дружно разразились одобрительными возгласами и свистом в знак поздравления.

Они не могли позволить себе свадьбу.

Они просто зарегистрировали свой брак и начали жизнь в медовый месяц.

Они не могли позволить себе дом, поэтому сняли маленькую, невзрачную комнату.

Они убрали паутину, отскребли плесень и покрасили стены в белый цвет.

Они подбирали мебель, которую выбрасывали соседи, чинили её и красили.

Получилось вполне приличное гнездышко для молодоженов.

Держась за руки, они каждую ночь засыпали на кишащей клопами кровати, и оба были вечно радостны.

Выходные были для них особенным временем.

Одетые в свои лучшие повседневные наряды, они направлялись в маленький театр в глухом переулке, чтобы посмотреть одноактную пьесу.

По дороге домой они обедали вне дома.

Хотя им приходилось заботиться о соотношении цены и качества, выбирая недорогие рестораны с щедрыми порциями, они были благодарны за то, что живут такой жизнью.

И вот, несколько месяцев спустя.

— Я беременна, — сказала Бан, которая ждала Демиана дома, ее глаза были полны слез.

— Я сказала, что я беременна, Демиан!

Ошеломленный, Демиан подбежал к Бан и крепко обнял её.

Бан издала радостный крик, прижимаясь к Демиану.

— Это наш ребенок, наш ребенок! Я стану мамой!

Время пролетело в одно мгновение.

Десять месяцев спустя к ним домой пришла акушерка, и, пока раздавались мучительные крики Бан, Демиан стоял у двери, стиснув зубы.

Всхлипы превратились в крики; ребенок благополучно родился.

— Это наш сын, — спросила Бан с усталым, но улыбающимся лицом, баюкая крошечный сверток.

— Как мы его назовем?

— Ах, я об этом не подумал, — ответил Демиан.

— Ты всегда такой, — Бан игриво закатила глаза.

— Как насчет того, чтобы назвать его в честь человека, которым ты восхищаешься больше всего?

Застигнутый врасплох, Демиан моргнул. Человек, которым он восхищается больше всего?

«Человек, которым я восхищаюсь больше всего — это...»

Имя мужчины всплыло в его памяти. Даже не осознавая этого, Демиан произнес его.

— Тогда нашего сына будут звать...

***

Прошли годы.

Ребенок рос, как росток, пробивающийся из земли.

Совмещение родительства и работы доводило супругов до изнеможения.

Но поскольку требовались оба дохода, никто из них не отказывался ни от работы, ни от ухода за ребенком.

Их некогда постоянно плачущий малыш начал ползать, стоять и даже ходить.

В день, когда их ребенок сделал свои первые шаги, Демиан с гордостью прошествовал с ним по району.

Бан смущалась, закрывая лицо одной рукой и похлопывая Демиана по спине другой, но все же следовала за ними.

— Отец! Мама!

Ребенок начал говорить.

Его отняли от груди, и он начал есть твердую пищу. Между деснами прорезались зубки.

Его волосы выросли настолько, что их пора было стричь.

Время шло.

Ребенку исполнилось семь лет.

И Демиан, и Бан, не получившие должного образования в юности, поклялись дать своему ребенку лучшее образование из возможных.

Их сын, который с ранних лет любил читать, заявил о себе, когда пошел в школу.

Всякий раз, когда их сын приносил домой награду, Демиан и Бан с гордостью объявляли: «Наш сын — гений», хвастаясь перед всеми в округе.

По выходным семья отправлялась на пикники. Собирая ланч и коврик, они направлялись в парки или на берег реки для прогулки.

Время шло.

В тринадцать лет их сын поступил в школу-интернат.

С серьезным видом он заверил родителей, чтобы они не волновались, когда входил в общежитие, оставив Демиана и Бан тихо плакать от избытка чувств.

Время шло.

Демиан поднялся по карьерной лестнице в Гильдии наемников.

Прослужив почти 20 лет, его положение в Гильдии было высоким.

Бан приобрела коммерческое здание и открыла собственный магазин.

Хотя они влезли в долги, дела в магазине шли хорошо, что позволило им быстро их погасить.

Именно в это время они покинули свою любимую квартиру в подвальном этаже ради прекрасного особняка на окраине города.

Время прошло.

Сын Демиана, окончив школу, сдал экзамены, чтобы стать административным чиновником в мэрии.

В день объявления результатов Демиан и Бан обняли своего сына точно так же, как в детстве, расхаживая по округе и хвастаясь им.

Сын закрывал лицо, сгорая от смущения, но был доволен.

Время прошло.

Сын получил повышение и обзавелся жильем рядом с мэрией, основав собственную семью.

Морщин на лицах Демиана и Бан заметно прибавилось.

Тем не менее, пара каждые выходные ходила на свидания, держась за руки.

Они выбирались в центральный городской театр и обедали в шикарных ресторанах.

Время прошло.

Сын познакомил их с красивой молодой женщиной; они уже были помолвлены.

Демиан и Бан, у которых никогда не было настоящей свадьбы, решили устроить для своего сына грандиозное торжество.

Много людей пришло на свадьбу их сына, осыпая молодую пару аплодисментами и лепестками цветов, празднуя их союз.

Наблюдая за этим, Демиан и Бан крепко держали друг друга за руки.

— Может, и нам устроить еще одну свадьбу?

— Что за чепуху ты несешь?

Хотя Бан отчитала Демиана за его предложение, вскоре после этого они действительно провели церемонию сумеречной свадьбы, тихо и не ставя в известность сына и невестку.

— Надевать свадебное платье в таком возрасте... право слово.

В тихом храме, купающемся в пыльном солнечном свете, Бан, даже со своим морщинистым лицом, была прекрасна.

Она ярко улыбнулась и сказала:

— Ты, должно быть, очень любишь меня, старик!

Демиан молча обнял Бан и поцеловал её в губы.

Время прошло.

Время прошло.

...Время прошло.

***

Лежа в постели, Демиан ожидал смерти.

Бан сидела рядом с ним, крепко сжимая его руку.

— Ты был счастлив, дорогой?

— Конечно, я был счастлив.

Едва имея силы видеть, Демиан пробормотал, глядя в потолок.

— О каком еще счастье я мог бы просить...

— ...

— А ты была счастлива, дорогая?

Когда Демиан спросил, Бан слабо улыбнулась и ответила:

— Да, я не могла бы быть счастливее.

На мгновение они замолчали, держась за руки. Мирный покой наполнил их уютную спальню.

Затем за дверью их спальни раздался шум. Послышался детский смех.

— Ах, похоже, наш сын приехал.

Бан быстро открыла дверь.

— Отец!

Их сын, который поднялся до должности мэра города, несмотря на то что был простолюдином, вошел в спальню вместе с внуками.

Демиан раскинул руки, чтобы поприветствовать его.

— Иди сюда, моя гордость и радость.

И тогда Демиан произнес имя своего сына.

— ...Эш...

В тот момент, когда это имя сорвалось с его губ.

— А?

Слабый стон вырвался из губ престарелого Демиана.

В его туманном сознании...

Возникло ощущение, будто расходятся чистые круги по воде.

Шаг за шагом...

Сын, стоящий перед ним, усмехнулся.

С иссиня-черными волосами и такими же темными глазами, это был молодой, красивый мужчина.

Эш заговорил:

— Демиан.

— Ты действительно собираешься просто сидеть здесь и ждать смерти?