Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
336 Снег четырнадцатого этапа (5)

Голос Годхэнда затих, и я остался один на один со своим напряжением; нервы были натянуты до предела.

Тук. Тук.

Послышались тяжелые шаги, а затем...

Шурх.

Раздался резкий звук — будто что-то тащили по полу.

Тяжелые шаги замерли прямо передо мной, и мешок, сковывавший мой обзор, был грубо сорван с головы.

— Что за?!

Зрение мгновенно затопило ярким светом, вызывая дезориентацию. Я зажмурился, ожидая, пока глаза привыкнут к освещению.

— Добрый день, принц Эш.

Этот голос я слышал всего несколько дней назад в тюрьме.

Теперь я мог отчетливо видеть человека, стоявшего передо мной.

— Мейсон!..

Разумеется, это был тот ублюдочный шпион.

Мейсон выглядел так, будто только что выбрался из мясорубки; он был с ног до головы покрыт кровью.

И он казался гораздо крупнее, чем раньше.

У него что, скачок роста случился? Или он на стероидах сидит?

Губы Мейсона растянулись в свирепой ухмылке.

Его неопрятная борода... как бы странно это ни звучало, она больше походила на щетину дикого зверя, чем на мужскую бороду.

— Благодаря вам мы поймали крыс.

С этими словами Мейсон швырнул на землю то, что волочил за собой.

— Гах!

— ...

Это были два эльфа из Теневого отряда. Мои зубы невольно застучали.

— Годхэнд! Бёрнаут! Вы в порядке?!

Мейсон поставил свои армейские сапоги на упавших эльфов и пожал плечами.

— Я уже давно знал, что эти парни предали нас.

— Что!..

— Поэтому я скормил им ложную информацию. И, конечно же, они заглотили наживку.

Несколько дней назад Мейсон и спецотряд «Эгида» вошли в Кроссроуд и немедленно слили эту информацию Годхэнду, который доложил об этом мне.

Я приказал арестовать Мейсона и бросить его за решетку, как только узнал, что он приближался к Лукасу...

Неужели все это было спланировано заранее?

— Спецотряд «Эгида» не настолько наивен, чтобы оставлять двойного агента в живых, — усмехнулся Мейсон, наступив ногой на рану Годхэнда.

— Вас разве не волнуют ваши собратья, изо всех сил пытающиеся выжить в автономном районе, эльфы? Действуете так опрометчиво, а?

Хруст.

Сапог Мейсона надавил на рану, заставив Годхэнда закричать от боли.

— А-а-аргх!

— Довольно! — закричал я.

Мейсон взглянул на меня из-под густых бровей. Я буквально выплевывал слова:

— Мне плевать на этих эльфийских рабов. Хватит тянуть время, переходи к делу.

— К делу?

— Да. Должна же быть причина, по которой вы проделали путь до самого южного края этого огромного континента, чтобы устроить здесь этот ад.

Я стиснул зубы и спросил:

— Ваша цель — жена и дети кронпринца Ларка?

— Это не входит в юрисдикцию нашей группы.

— Тогда вы планируете похитить и убить меня?

— И это тоже не так, ваше высочество. Кажется, у вас сложилось неверное представление о нашем спецотряде. Мы не настолько дерзки, чтобы вредить королевской особе.

Несмотря на то, что он похитил принца, Мейсон говорил так, будто не сделал ничего плохого.

Я больше не мог сдерживать ярость.

— Тогда какого черта вы творите? Это не игра, и у меня нет времени на ваши загадки. Просто скажи, зачем пришел, и убирайся из моего города!

— ...

Моя вспышка, казалось, на мгновение застала Мейсона врасплох, но затем он тихо рассмеялся.

— Не горячитесь так, ваше высочество. Вы выглядите не очень хорошо.

Мейсон осторожно погладил мой лоб своей широкой ладонью.

Это притворное проявление заботы взбесило меня еще сильнее.

«Я хочу убить этого ублюдка».

— Хорошо, я понял. По правде говоря, мы привезли вас сюда, чтобы попросить помощи в нашей миссии... Я расскажу вам всё.

Мейсон подтянул стул, поставил его прямо передо мной и уселся, навалившись всем своим массивным телом.

Затем он заговорил тихим голосом:

— Принц Эш, правда в том, что мы были развернуты здесь еще несколько месяцев назад.

— Что?

— Несколько месяцев назад, когда разведывательная сеть в Кроссроуде была уничтожена, мы спустились сюда, чтобы восстановить ее и выполнить особую секретную миссию.

Я вспомнил, как разоблачил Годхэнда и Маргариту, оказавшихся шпионами.

В то время я также уничтожил линию связи святилища, которая была соединена с Маргаритой.

Неужели Мейсон говорит, что находится здесь с того самого инцидента, который произошел более полугода назад?

— Восстановить линию разведки было легко. Проблема заключалась в специальной миссии, лично порученной нам лордом Фернандесом.

Мейсон неловко почесал подбородок.

— Как бы мы ни старались, мы не могли выполнить это задание. Мы не могли вернуться с пустыми руками, поэтому в конце концов прибегли к крайней мере — похищению вас, принц Эш.

— ...

— Мы лишь просим вашего содействия для завершения порученной нам миссии. Вот и всё.

Опешив, я спросил:

— И что именно... это за миссия?

Поколебавшись мгновение, Мейсон наконец выпалил:

— ...Покорение Короля Демонов.

— ...?

На мгновение мой разум оцепенел.

Это что, шутка такая?

Мой мозг отказывался обрабатывать услышанное.

— Что? Что ты только что сказал?

Мейсон спокойно объяснил еще раз:

— Мы были направлены сюда как человеческие посланники лорда Фернандеса, который должен стать следующим императором Империи, чтобы подчинить правителя монстров, Короля Демонов.

— ...

После минутного оцепенения я наконец смог заговорить, и в моем голосе не было ничего, кроме неприкрытой искренности:

— Что это за хрень, вы, маньяки чертовы?..

***

Мейсон выложил всё о том, чем они занимались в Кроссроуде последние несколько месяцев, чтобы «покорить» Короля Демонов.

Обосноваться в Кроссроуде было несложно.

Город отчаянно нуждался в рабочих руках и не отказывал никому, кто был готов трудиться.

Они быстро внедрили своих людей в разные места и восстановили разведывательную сеть.

Однако дело с покорением Короля Демонов не продвигалось.

— Мы уже знали о подземелье под Черным озером. Проблема была в том, как попасть внутрь...

Им удалось пробраться под Озерное королевство, но главные ворота оставались наглухо закрытыми, а альтернативных входов найти не удалось.

Единственный вход, «Высохшая канализация», был недоступен без помощи NPC, а большинство из них сейчас похищены Кошмарным легионом.

В итоге они даже не смогли попасть в Озерное королевство, не говоря уже о том, чтобы подчинить Короля Демонов.

— Мы даже пытались войти, когда главные ворота открываются во время набегов монстров. Но мы потеряли половину агентов из-за хлынувшей орды чудовищ и были вынуждены отступить.

Вспомнив то время, Мейсон склонил передо мной голову.

— Тот факт, что вы всё это время сражались против таких ужасных орд монстров... Я искренне уважаю вас, принц Эш. Я серьезно.

— ...

Я просто свирепо смотрел на Мейсона, пока он продолжал говорить.

— Когда мы уже готовы были сдаться, до нас дошла одна информация. Что принц Эш свободно бродит по подземелью под озером, и что гость оттуда даже бывал в Кроссроуде.

— ...

— Поэтому наша стратегия изменилась. Нам нужно ваше содействие, ваше высочество. Однако, учитывая, что ваше высочество враждебно настроены по отношению к монстрам и Королю Демонов, маловероятно, что вы бы легко согласились...

— И поэтому вы прибегли к похищению и угрозам?

— Ну да, так оно и вышло, — хитро усмехнулся Мейсон.

Я помедлил, прежде чем спросить:

— Что вы планируете делать, встретившись с Королем Демонов? Ты, человек, встречаешься с этим ублюдком, который одержим идеей уничтожения человечества... что именно вы намерены обсуждать?

Мейсон пожал плечами и откровенно признался:

— Что ж, скрывать это больше нет смысла... Это декларация о капитуляции.

— ...

На мгновение у меня в глазах потемнело.

«...Мне что, нехорошо?»

Опустив голову в недоумении, я сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить снова.

— Должно быть, я ослышался. Повтори еще раз. Что ты сказал?

— Это декларация о капитуляции, принц Эш. Полное заявление о капитуляции человечества перед монстрами.

Голова начала раскалываться. Мне хотелось потереть виски, но руки были связаны, что делало меня неподвижным.

Это было за гранью рационального понимания.

Это можно описать только как троллинг, вызванный полным безумием.

— Какого хрена? Какого черта вы, парни, выбрасываете белый флаг, когда люди всё еще упорно сражаются?! Прямо сейчас мои солдаты бьются с монстрами на передовой, рискуя своими жизнями! — яростно закричал я.

Мейсон просто слушал.

— И вместо того, чтобы помогать им, вы творите это дерьмо за нашими спинами? Я вообще не могу этого понять! Зачем Фернандес поднял мятеж и почему он сдается Королю Демонов?

— Откуда мне, простому охотничьему псу, знать о глубоких намерениях, которые лелеет его высочество Фернандес? Я просто выполняю возложенную на меня миссию.

Мейсон скривился, прежде чем продолжить:

— Однако его высочество Фернандес сказал следующее.

— Что?

— «Это единственный способ спасти Империю».

— ...

— «Никто не поймет, но это единственный путь. Если это поможет сохранить Империю, я готов принять всё презрение и унижение».

Стиснув зубы, я прорычал:

— Я не стану сотрудничать.

— Принц Эш.

— Ты думаешь, я настолько безумен, чтобы помогать в реализации такого плана?

Голова болела так, будто меня сейчас вырвет, но я не мог не закричать снова:

— Фернандес не является ни Императором, ни командующим этого фронта монстров! У него нет на это права!

— Ну, кто знает. Скоро его высочество Фернандес станет Императором, а Император курирует все фронты Империи. Он также будет представлять всё человечество в этом мире.

Мейсон торжественно кивнул.

— Скоро этот мир будет двигаться согласно воле его высочества Фернандеса.

— Я остановлю его.

— Как насчет того, чтобы для начала побеспокоиться о своем нынешнем состоянии?

Поднявшись со своего места, Мейсон сделал несколько угрожающих шагов в мою сторону.

Я стиснул зубы.

— Ты ведь говорил ранее, что не посмеешь причинить вред члену императорской семьи?

— Обычно — да. Но когда дело касается миссии, у спецотряда «Эгида» хватает смелости на всё что угодно.

— Ты, гребаный псих... — пригрозил я.

— Мои подчиненные скоро придут. Лукас, который когда-то служил тебе, будет тем, кто возглавит их, со мечом в руках, чтобы отрубить твою голову.

Приблизившись ко мне, Мейсон пожал плечами.

— Лорд Лукас мертв.

— Что?..

— Я только что вернулся после того, как пронзил сердце своими собственными руками.

Мейсон указал на брызги крови на своем теле. Мои глаза расширились.

— Не лги.

— Спасения нет, принц Эш. Пожалуйста, помогите мне в выполнении моей миссии, пока я еще прошу по-хорошему.

Массивная рука Мейсона крепко сжала мое плечо.

— Мое терпение сегодня на исходе. Быть звероподобным — это здорово, но истончающаяся нить рациональности становится проблемой... Или, может, это на самом деле преимущество?

Мейсон опасно усмехнулся, усиливая хватку на моем плече, а затем...

— Шучу. Есть куда более джентльменские способы.

Он медленно разжал пальцы.

Затем вытащил из кармана шприц, наполненный розовой жидкостью.

Мои глаза снова расширились.

— Это... неужели это...

— Да. Это принудительное гипнотическое средство, извлеченное из суккуба. В наши дни его крайне трудно найти, так как суккубы почти вымерли.

Мейсон уверенно ухмыльнулся.

— Какой бы сильной ни была ваша воля, это заставит вас подчиняться, как милого домашнего питомца.

— ...

— Хе-хе, ваше высочество, вам придется двигаться так, как я вам прикажу.

Я притворился, что дрожу от страха. Ой, как страшно!

«У меня полная невосприимчивость к ментальным аномалиям статуса...»

Если на меня не подействовали чары даже Королевы суккубов, какой шанс у седативного средства, добытого из низшего суккуба?

«Это пуленепробиваемое стекло, идиот!»

Что более важно...

Я закусил губу и посмотрел в окно.

Неужели Лукас... действительно погиб?