Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
194 [Межсценарье]: Штрафбат

[Тюрьма Кроссроуда]

Кулиан наполнил магией кулак, и цепи, сковывающие его запястья, разлетелись на кусочки.

- Хе-хе-хе, тупые имперские ублюдки. - Таким же способом он разорвал цепи на ногах и выпрямился, потянулся с довольным кряканьем. - Я Кулиан, кто ловит медведей голыми руками. Неужели они думали, что какие-то жалкие цепи могут меня удержать?

Он огляделся. В каждой тюремной клетке, за тяжелыми стальными прутами сидели его товарищи и беженцы, растянувшиеся на голом полу, то ли упавшие от бессилия, то ли решившие набраться сил пока могут. 

Сможет ли он сбежать со всеми ними? 

Кроссроуд строился как город крепость, он стоит на передовой борьбы с монстрами, так что солдаты здесь знали своё дело. 

«Черт,» - подумал Кулиан. – «Я в дерьме, не стоило связываться с имперским принцем…»

Ради нескольких звонких монет он рискнул всем и…проиграл. Ну, ничего не поделать, проблемы надо решать, а не ныть. Ему всего-то надо придумать, как сбежать, пока их всех не перевешали. 

Кулиан сжимал и разжимал кулак, размышляя, когда сухой кашель из одной из клеток привлек его внимание.

- Кулиан! - позвал его лежащий там человек. Кулиан повернулся. Это был молодой парень, худой и болезненно бледный. Вокруг его шеи был повязан красный шарф, точно такой же носил и сам Кулиан. Помимо общего болезненного вида и хрипящего сухого кашля, что еще привлекало внимание во внезапном собеседнике короля бандитов, так это его нога, выглядящая даже издали неправильной. Хрупкой. Раненой. 

А ну и тот факт, что человек был старшим братом Кулиана. 

- Курея. (прим.пер. читается больше как э, а не е.)

Откашлявшись, мужчина улыбнулся. 

-Кулиан. Тебе удалось освободиться. 

- Подожди немного и я тебя тоже освобожу. И остальных. Мы уберемся отсюда вместе. 

- Не надо, брат. - Курея покачал головой. - Ты должен бежать. 

-Что?

- Даже с твоей помощью всем нам сбежать не удастся. - Курея махнул рукой в сторону свободы. - Уходи. 

Кулиан остался стоять. 

- Все это время ты заботился обо мне, больном, и о них, лишенных всего. Теперь живи для себя. Оставь разбой и живи…

Кулиан выдрал тяжелую дверь чужой клетки, обрывая тираду брата на полуслове. Он шагнул внутрь и присел перед ошарашенным Куреей. 

- Кулиан! - вскрикнул тот, и Кулиан оскалился. 

- Не неси чушь, братец. Ты вырастил меня, заботился обо мне, а сейчас хочешь, чтобы я просто взял и бросил тебя? Чтобы сбежал? За кого ты меня держишь? Я Кулиан из Кагвона, Чудесник-Кулиан. Мы сбежим вместе. 

Кулиан ударил себя в грудь и расхохотался. 

- Они говорят, что у меня припасено чудо для любой ситуации, и эта не станет исключением. Просто верь в меня, братец, еще немного. 

В глазах Куреи засияли слезы. Но тут…

Хлоп, хлоп, хлоп.

- Как трогательно! Какая речь! - Кулиан и Курея оба вздрогнули и повернулись в сторону входа. – Кто же знал, что прославленный король бандитов окажется столь любящим братом! 

Внутрь темницы неторопливо вошли принц Эш и его верный рыцарь. Первый хлопал и показательно вытирал слезы, второй держал руку на рукояти клинка. 

– Однако, – принц замер в нескольких шагах от братьев. – Побег станет для вас серьёзной ошибкой, ведь если устроите хаос в моем городе, то мне ничего не останется, кроме как воздать вам по заслугам. 

С поистине дьявольской улыбкой принц медленно провел большим пальцем по горлу. 

Хоп! 

– Черт! – Кулиан вскочил на ноги и поднял кулаки. 

Все равно они все умрут. Так почему бы не добавить немного действия в пьесу? 

Он кинулся вперед, намереваясь попасть по самодовольной роже имперского ублюдка, однако Лукас не просто так свои харчи ест. С тихим шелестом клинок вылетел из ножен и оказался прижат к бандитской шее. К тому же, что хуже, тяжелая убийственная аура оказалась направлена не на Кулиана, а на брата за его спиной. 

– Дернешься, и он умрет. 

– Кх. – Кулиану не оставалось ничего, кроме как стиснуть зубы и отступить. 

Эш оглядел темницу с жестокой улыбкой. 

– Наверное, вам интересно почему я пришел посреди ночи? 

Страх отразился в глазах бандитов и беженцев. Улыбка на лице принца стала острее. 

– Думаете у меня есть какая-то особая причина? Я здесь потому что принял решение о вашем наказании. 

Наказание. Слово отголосками кнута сорвалось с губ принца, и лица несчастных стали еще белее. 

– Вы бандиты, навредили жителям империи, из-за вас империя понесла невероятные убытки. А вы, беженцы, позволили этому случиться. Более того вы осмелились похитить меня, принца, члена императорской семьи. 

Хитрые глаза принца невинно округлились. 

– За это нужно заплатить, не так ли? 

Звякнули тяжелые двери темницы и внутрь один за другим вошли Айдер и солдаты. 

Кулиан невольно отшатнулся. Неужели их собрались казнить сейчас?! 

Солдаты неторопливо двигались от клетки к клетке, раздавая еду. 

Стоп. Еду? 

С озадаченными лицами бандиты и беженцы неуверенно принимали нежданное угощение. Они не ели целый день, так что голод давал о себе знать. Впрочем, счастье от его удовлетворения не умаляло ужаса от неожиданности ситуации. Неужели это был их последний ужин? 

– Ешьте и слушайте. Наказание за ваши грехи это…принудительная мобилизация. - Улыбка Эша приобрела легкий самодовольный оттенок. – Бандиты, вас отправят в штрафбат для борьбы с монстрами. 

Штрафбат. Особый отряд, созданный из преступников, отбывающих наказание на фронте. 

Эш рассмеялся. 

– Срок службы - три года. Первые шесть месяцев - испытательный срок. В течении этого времени ваше жалование составит семьдесят процентов от жалованья рядового солдата. И никаких возражений! Жалование будет выдаваться каждую неделю в одно и то же время, место для жительства предоставим, расходы на еду покрываются отдельно. Однако вам придётся сражаться с монстрами на передовой! 

Сложно сказать какая эмоция застыла на лицах заключенных. Это была странная смесь неверия, шока и робкой надежды. 

Эш, сияя злодейской улыбкой, повернулся к беженцам. 

– Вы, беженцы, тоже будете привлечены к обязательным работам. – Он вскинул руки. – Намечается грандиозный проект, однако из-за того, что Кросроуд находится у черта на куличках, нам вечно недостает рабочей силы. Вас также ожидает шестимесячный испытательный срок, в течении которого ваша заработная плата составит семьдесят процентов от средней зарплаты обычного рабочего.

Беженцы недоумевающе переглянулись. Неужели принц правда собирается нанять их, беженцев и изгнанников?

- И это, Кулиан! – Эш щёлкнул пальцами. – Твоего брата поселят в храме, где он получит всю возможную медицинскую помощь. В отдельной комнате, под бдительным надзором наших лекарей…

Кулиан уставился на принца.

- Хе-хе, если так переживаешь о своем дорогом брате, то будь уж добр как следует вымуштруй своих подчиненных. Что б ни намека на недовольство не было.

Сложно сказать какое выражение приняли лица двух братьев.

Эш рассмеялся.

- Вот такое оно ваше наказание, - потом вздохнул с круглыми от ужаса глазами, словно сам страшился своего злодейского плана. – Полгода испытательного срока, в течении которого платят всего лишь семьдесят процентов от зарплаты! Какой кошмар!

Быть насильно призванными на фронт, где придется сражаться с монстрами. Стать солдатами, стоящими в первых рядах перед угрозой клыков, шипов и когтей. Поставить свои жизни на кон, даже сидя за толстыми городскими стенами. Потому что на фронте монстров безопасности нет нигде. С одной стороны, это и правда было наказанием, а с другой…

- Вы что, реально наймете нас?

А с другой стороны будет зарплата!

Кулиан воззрился на принца с открытым ртом.

- Серьезно?

Он думал, что их казнят, собирался бежать даже, так что столь резкий поворот событий от смерти к почти безбедному пусть и опасному существованию был, мягко сказать, словно обух по голове. Ну слишком неожидан. И чересчур подозрителен.

- Мы бандиты. Или беженцы, лишенные домов вашими людьми. К тому же, разве мы не нанесли достаточно ущерба империи? Зачем тебе такие люди? Зачем?

- На это есть несколько причин, однако я озвучу лишь две, - Эш оскалился и выставил два пальца. – Во-первых, Кроссроуду нужны люди. Как можно больше людей, рабочих ли, солдат, мы возьмем всех, до кого сможем дотянуться.

Кроссроуду всегда не хватало рук. А уж отказываться от SR рангового Кулиана и его закаленных боями бандитов было бы совсем глупо. Эш сделал бы все, чтобы заполучить этих людей себе. И какая удача! У Кулиана как раз оказался больной брат! Пока тот будет находиться на лечении в храме под бдительным надзором жрецов, у Кулиана не останется выбора кроме как подчиняться.

- Во-вторых, ваши грехи не столь серьезны.

Кулиан был известен тем, что нападал лишь на жителей империи, однако даже так у него был код. Он крал у богатых, но никогда не убивал, а если ему платили выкуп, то всегда отпускал пленников. Его репутация гремела на весь континент, и не взирая на это империя не шибко-то пыталась его поймать. Потому что ли он хорошо бегал или потому что следовал своим выше изложенным принципам и из-за этого не заслужил черной имперской метки на свою голову, кто знает. Но факт есть факт, такие высоконравственные люди всегда могут быть обращены к свету.

Третью причину я не стал озвучивать вслух, но вам скажу: Кроссроуд пошел по собственному, отличному от имперского, пути. А что это значит? это значит, что подкреплений и поддержки из центра не будет. Все что происходит в Кроссроуде – беда и проблема Кроссроуда. Другими словами, законы и порядки остальной империи тут не работают, а враги империи, те, кого она изгнала и презирала, они могут найти здесь дом. Не только беженцы, но и рыцари других государств, чьи дома пали под имперской пятой. Все, кому больше некуда идти.

Таков был план хитроумного Эша. Собрать отбросов со всего света и построить что-то новое, сильное, отдельное от империи и остального мира.

Ну а четвертая причина, Эш знал о прошлом Кулиана и его брата. 

Он посмотрел на пару братьев, на огненно-красные волосы. Такой цвет редок для этого мира. Да, у Лили тоже рыжие волосы. Только другого тона. У нее они ближе к коричневому с редкими всполохами красного, у братьев же это огненный багряный цвет.

Тяжело же полукровкам живется, родство с другими расами всегда по волосам видно.

Всего существует четыре самые известные миксованные расы: эльфы, гномы, русалки и оборотни.

Кулиан как раз к последним принадлежит.

Перед глазами невольно встали другие яркие цвета. Зеленая листва волос отряда эльфов, морская голубизна, выдающая связь Серенады с русалками.

Ну, не важно. Теперь, заполучив в свои руки Кулиана, явного представителя полукровок, переманить потомков остальных рас будет проще.

И это, если мы все будем честны, самая главная причина.

- Кулиан, ты сказал, что тебе везет. И это правда так. – Эш улыбнулся и ткнул себя в грудь. – Потому что ты встретил меня.

Кулиан смотрел на принца внимательными звериными глазами.

- Следующие три года под моим началом вы ни в чем не будете нуждаться.

Кулиан молчал.

- Ты сказал, тебе нужны деньги? И разве чем жить на нестабильную удачу бандитской доли не лучше заиметь постоянный легальный заработок? Так у тебя получится скопить больше, разве нет? – Эш вытянул руку, и Айдер вложил в нее заготовленный заранее договор. Он передал его королю бандитов, у которого при виде суммы чуть глаза на лоб не вылезли. Эш рассмеялся.

– Это базовая зарплата. Будут еще бонусы и награды, ну, если хорошо работать будешь. Конечно для этого придется сперва шесть месяцев испытательного срока отпахать, но… Что решил? Пойдешь ко мне на службу?

Внезапно меня ударило жуткое дежавю со дня, когда я нанимал Юпитер. Хах. Да, истину говорят, что на земле что здесь, если хочешь с уверенностью заполучить персонажа, плати пока не получишь!

Наконец Кулиан медленно кивнул. Эш тотчас же расплылся в сверкающей улыбке и тоже кивнул.

Да здравствует мышление капиталиста!