Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
177 [Столичная арка]: Банкет в честь победы

[Раннее утро]

[Комната в Звездном дворце]

Я поднялся еще до рассвета, и меня почти сразу же окружила дюжина слуг, устраивая нечто очень уж напоминающее модный приговор.

Помойся. Накрасься. Уложи волосы. Параллельно примерь камзол, другой костюм, панталоны, а может к ним подойдет вот этот пиджак? Повертись так, повертись эдак. Стоя перед зеркалом в полный рост и глядя на свое отражение, я думал, до чего же докатилась моя жизнь игрового задрота.

Меня вымыли и облизали, обули и одели, и даже постригли (что за фигня?!), и примерно где-то в этот момент меня осенило… На земле я носил шорты и футболку настолько часто, что многие мои зрители стали называть это моей стримерской униформой, а кое-кто даже присылал мне донаты с просьбой переодеться в конце концов. Но ведь шорты и футболки очень удобные…

Костюм стянулся вокруг моего тела, и я простонал. Дышать невозможно! Зачем вы утягиваете мне талию?!

- У Вашего высочество настолько прекрасная внешность, что вы выглядите хорошо в чем угодно. Однако для столь важного события, как сегодня, вы должны выглядеть сногсшибательно! – Воскликнул Альберто, аккуратно расчесывая мне брови. – В прошлом вы обязательно бы разорвали на себе одежду, или надели странные украшения на лоб, или и вовсе залезли в женское платье…

- В платье? Я? – Я в ужасе указал на себя, и Альберто мрачно кивнул.

- Да, оно было кислотно зеленого цвета с яркими цветочными узорами. Вы даже обули каблуки и вставили цветы в волосы….

Я окинул взглядом враз побледневших слуг – видимо они все помнили тот ужас.

Реально что ли? Я одевался как женщина на важные императорские мероприятия? Я, принц?

Господи, Эш, ты псих! Спасибо, мать твою!

- Видеть Ваше высочество в чем-то столь скромном и элегантном, подходящем дресс-коду… Теперь я могу умереть без сожалений.

- Хэй-хэй, думаю у тебя все еще полно сожалений, так что хорош реветь.

Что бы я не делал, Альберто встречал мои действия одной и той же фразой: никаких сожалений – могу умирать. Думаю, сожалений у него хватит до конца моей жизни.

Ворча себе под нос, я надел очередной жакет. Двадцатый или около того по счету. Я уже перестал их различать, они все примерно одинаковые. Было бы куда легче, будь у всех этих вещей какие-нибудь сеты или эффекты комплектов, но нет. Не судьба.

Сдавшись, я просто велел Альберто выбрать то, что покажется ему лучшим, после недолгих раздумий, он наконец-то подобрал последний вариант. Его то я и нацепил.

- Вы выглядите великолепно, Ваше высочество! Самый прекрасный мужчина в столице!

Не сильно прислушиваясь к комплиментам старика, я повернулся к зеркалу.

Выглядит так, словно я на похороны собрался. Весь в черном. Рубашка, жакет, галстук, пальто, штаны, ремень, носки и даже ботинки – все черное. Не удивлюсь, если они на меня и черные трусы нацепили.

Разве это не перебор? Принц на императорском празднестве весь в черном.

А еще лицо. Господи, на меня словно призрак из зеркала уставился. Я и так бледен от природы, но абсолютная чернота наряда подчеркивала эту бледность до каких-то нереальных высот. Ее даже макияж не мог скрыть. Прибавьте в этот адский микс черные волосы и получите мрачного жнеца.

Я выбил из укладки локон и повертел его.

- Может добавим цветов? К примеру рубашку или жакет? А то все черное.

Учитывая, что прежний Эш отдавал предпочтения вырвиглазным цветовым комбинациям это выглядит слишком… резкой сменой жанра.

- Что вы говорите, Ваше высочество! – Воскликнул Альберто, прижимая к груди руки. – Пальто и брюки цвета императорского герба, глубокого черного, рубашка чуть более светлого тона, жакет из вельвета, носки шелковые, а ботинки и ремень из одной кожи…

Да они одинаковые все, на мой взгляд. Ну, может это у нации приколы такие. Цветовой этикет или еще что.

- Лаааадно, понял. Так пойду, хватит объяснять.

Что может такой игровой задрот как я понимать в моде? Надену, что дадут.

Вздохнув, я чуть растянул душащий галстук и подумал, что хотел бы сделать селфи. Сделать селфи и показать его ребятишкам в Кроссроуде. Чтоб видели, как выглядит их лорд в подобной одежде. Интересно, они засыплют меня комплиментами, или животы надорвут от смеха?

Альберто вырос передо мной, и нагнулся, лично полируя носки ботинок. Чтоб сияли. Хотя они уже сияют так, что глазам больно. А ему все мало.

- Альберто.

- Да, Ваше высочество? – Он поднял голову и вопросительно посмотрел на меня.

- Я доверяю тебе, так что, могу я попросить об услуге?

Видимо ощутив серьезность моих слов, Альберто выпрямился и его старые глаза блеснули.

***

Официально банкет начинался в шесть, но почему тогда они как тараканы с самого рассвета бегают?

Банкет будет в шесть, но праздник начался еще утром и будет идти до самой ночи. Так что в банкетный зал я прибыл в районе одиннадцати. Местечко по размаху было сравнимо с пятью моими дворцами и создавалось специально для подобных мероприятий. А с учетом того, что Звездный дворец по размерам как три Кроссроудовских поместья…в пятнадцать раз… вот это разница!

В любом случае, огромный холл уже был заполнен людьми, неужели у нас в империи настолько много аристократии?

Сперва я заметил снующих туда-сюда с подносами полными еды и закусок слуг, их лица мало что выражали, слишком сконцентрированные на работе. Потом я заметил оркестр, занимавший всю сторону зала. До главного события вечера было еще как до луны, а музыканты уже наготове. В центре банкетного зала собрались аристократы, каждый одет с иголочки, чтобы произвести наилучшее из возможных впечатление. Они переговаривались, звеня бокалами с игристым шампанским, несмотря на то что солнце совсем недавно встало.

Социопаты, шуты, любодеи, они все собрались здесь, каждый со своей целью.

Сотни, если не тысячи людей борющихся друг с другом за лучший кусок собрались в одном месте чтобы перегрызть друг другу глотки.

Я шагнул в зал.

- Его высочество, третий принц Империи и командир южного фронта, Эш фон Хейтер Эверблэк! – Объявил церемониймейстер, и музыканты выпрямились, готовые играть. Как только я показался в дверях, грянула живая веселая музыка.

Так, это что, тема моего персонажа? Как у мма-шников или бейсболистов?

Все взгляды в зале тут же обратились ко мне.

Я столько речей толкнул жителям в Кроссроуде, что внезапное всеобщее внимание меня больше нисколько не трогало.

Прилепив на лицо расслабленную улыбку, я прошел в зал. Со всех сторон до меня донеслись отголоски шепотков.

- Прибыла головная боль императорской семьи…

- Какое милое личико.

- Ты слушала? Он потерял тысячи солдат в первом же бою на южном фронте…

- Некомпетентный. Если бы он хотя бы в половину был как его брат...

- Поэтому происхождение так важно, намешали крови…

Часть аристократов откровенно меня поносила, пока другая…

- Кья! Принц Эш!

- Это принц Эш! Сюда! Посмотри сюда!

- Женись на мне! Эш! я здесь!

- Мама! Я хочу быть как принц Эш, когда выросту!

- Выходи за меня! Давай встречаться! Или я умру!

… а другая была до дрожи во мне заинтересована. Очень похоже на ненормальных зрителей, иногда клеившихся ко мне на стримах. Что тогда что сейчас, холодок от таких пробегает по коже.

Удерживая на лице улыбку, я пробирался вглубь зала. Даже подхватил бокал шампанского с подноса проходившего официанта, пытаясь вписаться.

Большая часть аристократов скоро потеряла ко мне всякий интерес, но много молодых напротив собралось вокруг.

- Ваше высочество! Как фронт?

- Говорят, что монстры мерцают и сияют, это правда? Вы сами их убивали? 

- Я слышал, вы провели ночь с королевой монстров!

- Кья! Принц Эш, вы лучший!

Что эти сумасшедшие несут?! Я и правда провел несколько ночей на одном поле, что и королева кошмаров, но…

Я вздрогнул. Очень хотелось призвать автоматическую турель, направить ее смертоносное дуло на них и завопить «прочь!», но я сдержался. Все же это отпрыски аристократов, за их спинами стоят титулы и деньги, раз уж они смогли попасть на столь высококлассное мероприятие.

Терпи и улыбайся, Эш. Может среди них есть твои будущие спонсоры.

Опустошив бокал с шампанским, я огляделся и хмыкнул.

- Горячая ночка с королевой монстров, к сожалению, всего лишь выдумка. Но я убил достаточно высокоранговых монстров. Как насчет, хм, хотите послушать о моих фронтовых тяготах?

Вокруг меня собрался тесный круг вовлеченных слушателей. Я грустно улыбнулся. Истории отдавших жизни на далеком юге для этих людей были всего лишь интересными сказками. Как жаль, но таков мир. Чужие трагедии и муки служат развлечениями для остальных. Развлечением, в которое можно вложить деньги.

И я это использую.

Расскажу столько душещипательных историй, что столичные индюки с радостью раскошелятся.

Откашлявшись я расслабил галстук и начал рассказ.

- Что ж, думаю, стоит начать с моей самой первой битвы…

Когда-то я был стримером, зарабатывал этим на жизнь. И сегодняшние события мало отличимы от визуального радио шоу. Спец выпуск для столицы!

***

- …и так мы погребли сто пятьдесят пять воинов, что погибли в тот день.

Вспомнив все, вплоть до пятого уровня и битвы против короля вампиров, я сделал очередной глоток шампанского. Да, а это выматывает.

Это была долгая история. Солнце за окном успело опуститься к горизонту, и мир накрывали уютные вечерние сумерки.

Я умолчал о наших приключениях в данже, или о теневом отряде, и многих других важных деталях, но даже так, обрезанная версия заняла почти целый день.

Толпа слушателей вокруг меня выросла вдвое. К ней присоединились даже те, кто поначалу не выказывал особого интереса или был откровенно скептичен. Они не могли скрыть удивленных вздохов, когда я описывал как мои люди, один за другим, умирали в когтях кровожадных тварей.

Я вспоминал их лица с теплой улыбкой.

- Так заканчиваются истории славных героев, защищавших южный фронт. Если мой рассказ смог хоть несколько заинтересовать вас в фронте, я буду благодарен.

Ко мне кинулось сразу несколько лордов, когда я наконец закончил.

- Ваше высочество! Я желаю поддержать вас деньгами!

- Наша семья тоже! Ради воинов юга!

- Почему бы не создать фонд…

Принимая предложения и обещания с благодарной улыбкой, я мысленно завопил куда-то в сторону Кроссроуда и моих подчиненных: Хэй! Ваш лорд тут тоже работает!

Составив список желающих помочь фронту лордов, и пообещав им обсудить детали позднее в моем поместье, я вздохнул. Часы моей трудоемкой работы не прошли даром. Список был длинным и подробным: помимо обещаний денег я также получил обещания поставить нам материалы, еду и прочие вещи.

Я не мог не улыбнуться. Это был неожиданный, но приятный итог.

Проведя кучу времени, организуя списки и обсуждая детали, я наконец-то смог выскользнуть из банкетного зала и забиться в дальний одинокий угол.

- Ааааа, устал…

Мне всегда нравились игры, где я единственный игрок. Ненавижу ММО-РПГ именно потому что люди выматывают. Что я вообще здесь забыл? Я собрал достаточно донатов за сегодня, хватит, пора домой!

Я вздрогнул, ощутив на себе чужой пронзительный взгляд, и огляделся.

На меня из сада смотрела девочка. Девочка с волосами цвета слоновой кости, собранными в хвост. Ее кожа была бледноватого кремового оттенка, но ее покрывал здоровый загар. Она была одета в жемчужного цвета платье с узором незнакомого мне зверя.

Все три цвета: волосы слоновой кости, кремовая кожа, жемчужное платье – находились близко друг к другу в цветовой палитре, отчего создавалось ощущение, словно она призрак или фантом.

- И правда, подходит для главного развратника империи, - она медленно произнесла. – Ты умеешь говорить, принц Эш. слушать тебя интересно.

Ее большие желтоватые глаза сузились.

- Только вот, сколько из сказанного тобой, правда, а сколько - ложь?

Я склонил к плечу голову.

- Ты кто?

- Кто знает, - она безразлично пожала плечами. – Может я одна из женщин, с чьими сердцами ты так безжалостно обошелся.