Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
1 - 34

- Они по всему миру разносят весть, что новый лорд Адской границы принадлежит императорской семье, и что он не прочь потратить крупные суммы. – Юпитер усмехнулась. – А если слухи разойдутся, то толпы наемников тут же побегут в наш город.

- Хм… - Даже без моей указки она сделала нечто настолько стоящее. Если повсюду и правда пройдет информация, что в Кроссроуде можно хорошо заработать, то к нам начнут стекаться наемники со всего континента. На самом деле даже в игре забота о жалованиях наемников укорачивала время их поиска. Сейчас я всецело сосредоточился на зарплатах, но в скором будущем придется позаботится и о множестве других важных для комфортного проживания вещах. Но это не сейчас, а когда-нибудь…

Юпитер оглядела пустующую гильдию и пожала плечами.

- Впрочем, чтобы слухи широко распространились, потребуется не одна неделя.

Эффект не проявится сразу. Полагаю, до следующей сцены многих мы не наймем, но даже так, в долгосрочной перспективе, людская молва сыграет нам на руку. Я кивнул.

- Желаю тебе в этом удачи, Юпитер. Продолжай распространять слухи и собирать новых рекрутов.

- Положитесь на меня. – Вернувшись на место, Юпитер опустилась за барную стойку, удобно располагаясь на стуле и поджигая сигару. – Вот только, для этого мне стоит провести еще какое-то время нежась в комфорте!

- Делай что хочешь. – Так я решил оставить Юпитер в одиночестве. У нее был свой способ помочь, хотя, будучи наемником, от нее только требовалось исполнять свою четко обговоренную работу. Мне стоило принять ее одолжение с благодарностью, даже если мне не нравится видеть ее расположившейся в гильдии как у себя дома. Тьфу.

***

Прогулявшись по городу, я вернулся в поместье, отдавая Айдеру несколько поручений, весьма простых: собрать как можно больше человек и ресурсов для починки стены.

- Слушаюсь и повинуюсь, мой лооорд! – Айдер тут же помчался на рынок. Надо продать кристаллы, чтобы нанять людей и приобрести необходимые материалы, так что какое то время он будет занят.

Город оживал. Это было заметно по людям, энергично снующим туда-сюда, в которых наконец-то пробуждалась воля к жизни.  Однако даже видя эти изменения, я не мог их встретить с улыбкой.

Город-крепость. Форпост, построенный для борьбы с монстрами. Факт того, что Кроссроуд оживал, так же значил, что атака монстров неизбежна.

Следующая сцена спешно приближалась.

***

[Вечер того же дня]

[Юго-восток Кроссроуда]

[Поместье графа Кросс]

- Граф! – Несмотря на раннюю весну, погода стояла жаркая. Даже интересно, из-за того ли что на юге? Пока тащил за собой тележку выпивки, я вспотел как собака.

Вытерев ладонью бегущие по лбу капли пота, я крикнул снова.

- Граф! Вы внутри?

Дверь старого дома медленно со скрипом растворилась, и из проема выглянула старческая, подернутая поволокой пара глаз.

- Я снова здесь. На этот раз с закусками чтобы хлестать не на голодный желудок. – Я продемонстрировал старикану содержимое тележки. Там лежала отборная ветчина, сделанная из задней ноги свиньи, сыр и, конечно же, алкоголь. Я не сдержал победной ухмылки, видя, как граф сглотнул. – Давайте выпьем.

Любым способом мне надо уговорить этого старикана отдать мне рыцарские подразделения семьи Кросс, так что это бизнес пьянка! Отвечаю! Никак не ради моего удовольствия! Не подумайте, что я за!

***

Прошло уже несколько дней. После осмотра города в тот день вечером я наведался в поместье Кросс, чтобы выпить. Мы ни о чем не разговаривали, просто опустошали стакан за стаканом. Стена стабильно латалась, а моя жизнь стабильно рушилась. Вливая в себя алкоголь столько времени… Это заняло три дня, прежде чем Граф кросс все-таки заговорил.

-Ты… Любишь кого-нибудь?

- Простите?

- Я спросил, любишь ли ты кого-нибудь?

Я застыл, не способный вымолвить и слова, а граф, видя мое оцепенение, тихо усмехнулся.

- Думаю нет.

- Это…так. – Эм, ну, а как же личные границы? Просто, если бы у меня и был кто-то, с чего мне об этом тебе говорить?

- Подумай еще. Может кто-то есть?

- Хм… - Под давлением я растерялся. Кто-то кого я люблю? На земле, прежде чем я начал стримить я был… Одинок. Меня никто не любил, и я тоже. Просто выживал изо дня в день. А после того, как подался в стримеры, развил свой канал, меня полюбило множество зрителей.

«Задрот оппа!» – (Это не девушка, если что) – «Сколько возьмешь за тверк?» «Как насчет начать со ста баксов ^^»

«Тебе лучше раздеться и извиниться, раз уж ты провалил мисиию, хд.» «Давай, давай, просим!»

Я побледнел об одной мысли об этих бесстыжих извращенцах, притворяющихся моими верными зрителями.

Постойте. Это они столь по-особенному любили меня, я же… Никогда не любил их в ответ.

Что ж, даже после тщательного обдумывания, мой ответ все так же был нет.

- Неа.

- Кажется у тебя была очень тоскливая жизнь, сынок. 

Не хочу слышать это от такого пропившегося живущего в одиночестве старика как ты!

- Смешно, учитывая, что подобное говорит тот, кто заперся в своем поместье и только и делает что пьет каждый день.

- Ахахаха… - Граф тяжело посмеялся. Я указал на него пальцем.

- Тогда что насчет вас? У вас есть кто-то, кого вы любите?

- Был. – Граф ответил не колеблясь. – Моя жена. Любовь всей моей жизни, она была единственной, о ком я по-настоящему заботился.

Кажется, в противовес своему виду, старикашка-то у нас романтик. Однако я придержал эти мысли при себе, услышав следующие его слова.

- Она умерла. Три года назад. Прямо в этом саду, разорванная в клочья монстрами. Мне пришлось закапывать в землю пустой гроб.

Воцарилась тишина.

Я не мог вымолвить и слова, пока граф опустошал и вновь наполнял свой бокал.

- У лорда этих земель есть вещь, передающаяся из поколения в поколение. Можно назвать это проклятием.

- Проклятием?

- Когда-нибудь обязательно наступит день, что тебе придется выбирать между дорогим человеком и городом. – Граф говорил спокойно, словно не рассказывал о жестоком проклятии, а об обычной сказке. – Еще ни разу не было исключений. От далеких первых владельцев этой земли, до моего деда и отца. Никто не смог избежать проклятия.

Я хранил молчание.

- И в тот момент оно настигло и меня. – Трясущейся рукой граф поднес бокал к губам. – В последнее десятилетие или около того монстры не были сильно активными, и город наслаждался миром. С другой же стороны исчез источник дохода, и городские финансы источились настолько, что мне нужно было срочно найти новый способ зарабатывать.

Медленно мы подбирались к главному.

- И тогда моя жена сказала: «почему бы не построить ферму на южных землях фронта?»

- За пределами форта?

- Северные земли уже были переполнены, а пустующие южные привлекали. К тому же набеги монстров сократились, и земля больше не загрязнялась магией. Мы посчитали риск оправданным.

- …

- Именно поэтому я решил расширить свои земли на юг. Беженцы с других мест тоже двинулись туда, услышав о плодородии почв. Какое-то время все шло хорошо. – Граф с трудом сделал глоток. – Сад был расположен на самом юге новых земель, и как жена лорда, она взяла на себя ответственность по руководству хозяйственными работами: посадке деревьев и возделыванию земли на самых опасных участках. Я все еще помню вкус тех плодов, которыми кормила меня жена, держа их в своих покрытых землей руках. В первый год они были не очень, но слаще я не ел в своей жизни ничего.

Он вздохнул.

- Нас окрылила надежда. Может быть, в конце концов мы смогли бы жить, возделывая землю и собирая фрукты, вместо того чтобы убивать монстров. Мы молились, чтобы это время длилось вечность. – Насмешливая улыбка расползлась по губам Графа. – Однако на это не было и шанса.

Он залпом опустошил стакан и снизил голос, продолжая рассказ.

- Это был второй год работ. Нас предупредили, что где-то сотня огромных монстров прорвалась через форт и теперь направляется к городу. Я тут же направился в Кроссроуд. Моя жена, следящая за садом, помахала мне, попросив быть осторожнее. – Граф уставился на пустой стакан. – Только прибыв в город я узнал, что монстры разделились, и что дюжина, или около того отделилась от основных сил, направляясь к границе. Оставшиеся монстры атаковали город. У меня был выбор. Выбор между супругой на границе и тысячами жизней жителей Кроссроуда.

Граф посмотрел на меня своими старыми уставшими глазами.

- Как ты думаешь, что я выбрал?

- Вы выбрали город.

- Да. Так же, как и мои предки когда-то. Следуя их заветам, я выбрал город. Запер ворота, блокируя монстров, и спустя долгие часы битвы мы одолели их всех. И только тогда я ринулся к границе.

Граф приграничья выбрал долг.

- Поля были разорены, поселенцы убиты. Мой сад и моя жена. Сотни человек были разорваны в клочья какой-то дюжиной монстров.

А взамен потерял самое дорогое, что у него было.

- Почему? Оборона фронта оказалась слишком слаба и не смогла остановить огромных монстров? Или это произошло из-за бессмысленного расширения территории на юг? Да, в итоге все произошло по моей вине. Но что гложет меня больше всего… Я оставил свою жену умирать, выбрав вместо нее город. 

Граф медленно наполнил бокал еще раз и выпил содержимое одним глотком. Кажется, это движение уже стало механическим.

- Моя дочь нарекла меня сумасшедшим. Не смогла понять, почему я предпочел город ее матери. И спустя несколько дней она ушла. Вот такой результат всей моей жизни, что я защищал эту землю. Моя жена погибла, дочь ушла, и вот он я, загниваю в этом месте один.

Мне нечего было сказать, я просто смотрел, как дрожит худощавая старческая рука.

- И это лишь один из примеров, новый лорд. – Граф поставил пустой стакан на стол и протяжно вздохнул.

- Думаю ты уже в курсе, как люди зовут это место?

- Вы имеете в виду Город могил?

- Да. Проклятый город, построенный смертью многих. И тебе тоже придется делать свой выбор. – Он указал на меня своим сморщенным крючковатым пальцем. – Придет день, и тебе придется пожертвовать самым дорогим, что у тебя есть, чтобы защитить этот город.

Это не было проклятием. Это пророчество. Словно старик просто предсказывал неизменный исход всех усилий и решений.

- Моя семья жила этой чередой жертв. Мой дед, отец и я… Так не должно продолжаться. – Граф крепко зажмурился. – Я не передам это проклятое дело. Только не моей дочери, нет.

- Я вижу. – Наконец-то я понял.

Я мягко кивнул.

- Видимо поэтому вы решили отказаться от титула, граф. Чтобы не передавать его дочери.

- Верно. – Он легко признал. – Я хочу, чтобы она вырвалась с этой проклятой земли и из оков проклятого долга. Я желаю ей счастья и благополучия.

SSR ранговый танк, Евангелина Кросс. Граф всеми силами пытался держать персонажа, которого я хотел завербовать, как можно дальше от этого фронта.

– Смотрите, Ваше высочество. Вы просили меня помочь защитить эти земли, да? – Пробормотал граф надломленным голосом. – Однако я уже достаточно сделал ради их защиты. Даже пожертвовал самым дорогим, что у меня было. С меня хватит.

В глазах, что отражались в стакане, больше не было гордости человека всю жизнь защищавшего передовую.

- Я хочу умереть в этом саду, а не на стене форта. – В этих глазах было лишь жгучее сожаление, что он не смог быть подле жены в ее последние жуткие моменты. – Таков ответ на вопрос почему я не хочу помогать. Я благодарен за твой визит, поэтому рассказал все как есть. А сейчас, уходи. И когда такой момент все же настанет, мой тебе совет, выбирай с умом.

Граф Кросс, велевший мне уйти, грустно рассмеялся своей попытке наполнить пустой стакан из пустой винной бутыли.

- Не сожалей как я.