Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
203 Император слизней (3)

Среди героев, сражавшихся на передовой и принимавших на себя удары Императора слизней, были и те, кто только недавно присоединился к битве.

— А? Эм-м?! Кха! И-и-ик!

Элизе крепко сжала тонфы, которые она выхватила из своего Гроба мечей. Она издавала странные звуки, которые обычно никогда бы себе не позволила, едва успевая отражать атаки щупалец.

Хотя ей часто приходилось иметь дело с людьми — до такой степени, что они ей порядком наскучили, — ей еще никогда не выпадал шанс столкнуться с такими иномирными чудовищами.

Особенно с такими массивными, как это.

«Это намного сложнее, чем я думала...»

Атаки монстра в корне отличались от человеческих.

У людей были ограничения по росту, диапазону движения суставов, длине рук и оружия.

У монстров ничего этого не было.

Их щупальца, казалось, растягивались бесконечно, а удары следовали по самым причудливым траекториям.

Вдобавок к этому, их сила была...

Бум!

...сопоставима с ударом требушета.

Стиснув зубы от боли, Элизе была отброшена назад.

Ее руки начали неметь от постоянного блокирования атак.

«Так вот каково это?»

«Подобные монстры продолжают прибывать, а мы должны продолжать их сдерживать...»

Элизе заняла позицию на вершине крепостных стен, чтобы получить более точное представление о ситуации на передовой.

И ее вывод был следующим:

«Что это за безумная ситуация?!»

Бах!

Летящее щупальце уничтожило одну из тонф Элизе. Щупальца продолжали градом сыпаться на растерянную девушку.

«Мне конец?!»

Как раз в этот момент перед Элизе выскочил Куйлан.

Хлыщ! Пляц! Ба-бах!

Куйлан махал кулаками и наносил удары ногами, заставляя щупальца разлетаться в стороны. Они отскакивали с характерным звуком лопающегося воздуха.

— Тяжелый выдался денек, а, госпожа фехтовальщица? Похоже, вы совсем новичок, когда дело доходит до драк с огромными монстрами!

Резким движением откинув свои красные дреды, Куйлан ухмыльнулся Элизе.

— Неужели тебе обязательно так сильно надрываться? Почему бы не расслабиться~

— ...

Темно-синие глаза Элизе сузились.

На этом поле боя, где каждый сражался за свою жизнь, Куйлан и его банда выделялись своим беззаботным подходом.

Издалека могло показаться, что они бьются с монстрами так же яростно, как и все остальные, но вблизи все становилось ясно.

Люди Куйлана лишь имитировали оборону, просто подставляя щиты под щупальца.

Они драматично перекатывались по земле, но в их действиях не было никакого реального содержания.

Они лишь притворялись, что сражаются.

— Спасибо за спасение, но почему вы, ребята, деретесь так вполсилы?

— Ха-ха! А что изменится, если вкалывать по-настоящему? Думаешь, тебе дадут медаль за патриотическую защиту империи?

Куйлан небрежно отбивал щупальца ногой прямо во время разговора.

— Мы — часть Штрафного отряда, отбываем наказание вместо тюрьмы. Мы даже не полноценные граждане — просто кучка преступников.

— ...

— Работаем мы много или мало, платят нам одинаково. Зачем рисковать жизнью, защищая чужую территорию? Просто делать вид — этого вполне достаточно.

Хотя это и раздражало, Элизе понимала, что подобного ответа и следовало ожидать.

В конце концов, они не были регулярными войсками и даже не наемниками, сражающимися за деньги.

Они были бандитами, которые когда-то выживали за счет грабежа других.

Принц Эш явно набрал их, основываясь исключительно на их боевых способностях, и это решение оказалось весьма поспешным.

Возможно, он изначально не ожидал от них верности или гордости, но то, чего им фундаментально не хватало, — это причины.

Причины полностью отдавать себя битве на этом фронте монстров.

— А ты сама почему так надрываешься? Ты тоже не похоже, что местная. Почему бы тебе не расслабиться, как и нам?

Куйлан усмехнулся и лениво махнул ногой.

В конце концов, двое рыцарей в авангарде принимали на себя самые сильные удары.

Куйлан и члены его отряда планировали просто лениво имитировать бурную деятельность.

Время шло впустую, и атаки, направленные на Куйлана и его людей, постепенно ослабевали.

Энергия группы начала угасать.

И тогда...

«А?»

В великой битве против монстров беспечность могла привести прямиком к...

Смерти.

Вжик!

Застигнутое врасплох, одно из щупалец обвилось вокруг левой лодыжки Куйлана, когда тот стоял на правой ноге, готовясь к удару.

— Что? Ч-что?!

Затем последовал рывок.

Бам! Грох!

Куйлан, неуклюже повалившийся на землю, закричал.

Его массивное тело неумолимо потащило к основному корпусу слизня-переростка.

— Босс?!

— Черт возьми, спасайте Босса!

Бездельники из отряда Куйлана, которые до этого лишь насмешливо помахивали оружием, бросились ему на помощь.

Свист! Свист!

— А-а-а-а?! Отпусти!

— Режьте его! Отрежьте его немедленно!

Но щупальца обвили и их тоже, и их потащило вслед за Куйланом.

Элизе, явно растерявшись, попыталась перерубить щупальца своим мечом, но новые отростки быстро опутали и ее саму.

Она была бессильна.

Хлюп.

В центре тела Императора слизней появилось массивное отверстие, похожее на пасть.

Щупальца затаскивали группу Куйлана прямо в эту дыру.

И наконец...

— А-а-а-а-а!..

— Пожалуйста, не надо!..

Их крики эхом разнеслись над полем боя, когда всех их поглотил Император слизней.

— ...

— ...

Оставшиеся герои и солдаты, перепачканные грязью и кровью, могли лишь в недоумении наблюдать за этой сценой.

***

— Ух...

Я обхватил гудящую голову руками, погрузившись в раздумья.

Мне удалось успокоить обычных бандитов из Штрафного отряда и вернуть их на передовую, но они все еще представляли собой жалкое зрелище.

Их моральный дух был на нуле.

«Я не хочу подыхать от лап монстров в чужой стране!»

Чужая страна, значит...

Все герои, которых я вербовал до сих пор, были частью Империи.

Но эти люди были другими.

Они были аутсайдерами, затаившими обиду на Империю.

А это был южный фронт Империи.

Не было ни единого шанса, что они не почувствуют внутреннего сопротивления, рискуя жизнью и сражаясь здесь.

Для таких людей простое жалованье или освобождение от наказания не принесут истинной верности.

Нужно было нечто большее.

Глубокое понимание и стимул. Это осознание наконец дошло до меня.

Я был наивен.

В будущем я планировал сплотить многих других, кто был изгнан на обочину Империей.

И ни один из них не интегрируется в эту армию только благодаря материальным вознаграждениям.

Чтобы в сердце проросла истинная преданность, необходимо активное включение в общее дело.

Сложная это штука — роль командующего.

Я осознал это заново и потер лоб.

В игре всем было плевать на преданность, если ты просто давал им немного золота и время от времени редкие предметы!

Реальность оказалась гораздо сложнее игры.

Так как же мне по-настоящему вдохновить этих бандитов на передовой?

Этот вопрос крутился у меня в голове, когда...

— Уа-а-а-а?!

Я услышал крик Куйлана.

В панике я посмотрел вперед и увидел, как Куйлана и его группу из пяти человек затягивают щупальца Императора слизней.

Что за чертовщина?

Это что, паттерн захвата у слизня босс-уровня?

«Захват и поглощение».

Это был обычный прием среди боссов-слизней.

Если персонаж не совершает никаких явных атак или защитных действий в радиусе ближнего боя слизня в течение более чем 3 ходов, слизень считает, что тот готовит какую-то скрытую угрозу, и отдает приоритет его поглощению.

Но я же отправил туда бойцов ближнего боя, вооруженных булавами и щитами, чтобы они блокировали удары!

Не было ни единой причины для срабатывания этого паттерна! Все, что им нужно было делать, — это прилежно защищаться!

В игре 3 хода эквивалентны 10 минутам в реальности.

Нужно было не атаковать и не защищаться в течение целых 10 минут, чтобы стать целью этого захвата.

Неужели эти ублюдки...

Они просто притворялись, что сражаются, и валяли дурака прямо перед носом у Императора слизней?

Тюк! Тюк!

Демиан отчаянно пытался отстрелить щупальца и остановить их, но другие отростки быстро вмешались и продолжили тащить банду Куйлана.

В конце концов...

— Уа-а-а-а!..

— Спасите нас!..

Глоть!

Все пятеро были проглочены...

— ...Это сводит меня с ума, — пробормотал я, прижимая ладонь ко лбу.

Что мне теперь с ними делать?

Император слизней, проглотив группу Куйлана, втянул все свои щупальца.

Одновременно его студенистая, похожая на каплю воды форма начала твердеть.

Он готовился перейти в «Режим переваривания».

Переваривание также заняло бы 3 хода.

Через 10 минут Куйлан и его люди будут полностью растворены, превратившись в питательные вещества для Императора слизней.

— Джуниор! Сколько еще до готовности «Элементного разложения»?

— закричал я, и Джуниор, окруженная магами, готовящими ее ультимейт, ответила:

— Еще десять минут, Ваше Высочество!

...По иронии судьбы, ультимативный навык Джуниор тоже будет готов через 10 минут.

— Мой лорд.

Лукас подбежал ко мне и сказал прямо:

— Бросьте их.

— Что?

— Пусть этих бандитских ублюдков переварит слизень.

Лукас взглянул на твердеющего Императора слизней.

— Я слышал, что слизни не атакуют, пока переваривают добычу. Похоже, сейчас именно тот случай.

— ...

— У нас есть как минимум 10 минут на переваривание. Мы можем использовать магию Джуниор и Рейны, чтобы чисто уничтожить босса в это время.

— Там внутри люди, Лукас.

— Люди без воли к нормальному сражению, кучка бандитов.

Лукас показал мне раны по всему своему телу. Не было ни одного места, не тронутого кислотой.

— Пока все остальные харкали кровью в бою, эти шуты просто валяли дурака. Даже если мы спасем их сейчас, думаете, они изменятся? Они продолжат быть обузой, если мы оставим их на передовой.

— ...

— Мой лорд сказал, что мы должны дать им последний шанс, верно? На мой взгляд, они уже сами упустили этот шанс.

Аргументов против этого не было.

Если бы они обеспечили хотя бы сносную оборону, этого захвата бы не произошло.

Те, кто сам загнал себя в могилу, были членами группы Куйлана.

— Если мы позволим этим пятерым умереть, мы сможем гладко завершить эту оборонительную битву без дополнительных потерь.

— ...

— Мой лорд.

Я посмотрел на солдат, стоявших на линии обороны.

Ни один из них не остался невредимым после того, как они блокировали гигантских слизней своими телами.

Даже Евангелина, обладающая лучшей защитой среди нас, тяжело дышала, согнувшись от усталости.

Если мы оставим группу Куйлана умирать, другие солдаты смогут закончить бой, не погибая и не получая новых ран.

Пять бандитов, которые не смогли сражаться должным образом, несмотря на шанс, которые затаили обиду на эту передовую и сами вырыли себе могилы.

— ...

Я повернул голову, чтобы посмотреть на рядовых бандитов из Штрафного отряда.

Их лица были бледными как смерть, они застыли, уставившись на меня.

Отбросы, которые первыми бросились наутек, в то время как все остальные солдаты храбро держали фронт.

Если кто и заслуживал того, чтобы его бросили, так это они.

Вес жизни на передовой не одинаков.

Как командующий фронтом, я должен был тщательно взвешивать и судить этот баланс.

Я знал это по прошлому игровому опыту.

— ...Хорошо.

Я не колебался долго. Я открыл рот.

— Мы спасем их.

Яркий вздох облегчения пронесся по лицам бандитов. Лицо Лукаса исказилось в разочаровании.

— Почему, мой лорд? Это нерациональное решение.

Глубоко вздохнув...

Я неохотно ответил:

— Этот ублюдок Куйлан проглотил два предмета премиум-класса...