Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
224 Затишье Кроссроуда (6)

Командующий магическими силами Рейна.

И четверо её прямых подчинённых. Кодовые имена: Фокс, Рэббит, Китти и Пигги.

Среди них Фокс и Рэббит были элитой, долгое время ассистировавшей Рейне, но Китти и Пигги были новичками, назначенными в отряд Рейны специально для этой дислокации в Кроссроуд.

Конечно, даже будучи новобранцами, они являлись частью магических сил.

Подобно магическому жезлу, которым помыкает императорская семья в своих нуждах, они были вовлечены в крупномасштабную резню, даже не моргнув глазом.

Потому что это было их долгом.

Потому что это был приказ их страны.

Вот почему они могли без каких-либо эмоциональных колебаний установить жертвенный магический круг, способный мгновенно уничтожить десятки тысяч жителей города.

— ...А?

— ...Кх!

Однако в этот момент Китти и Пигги издали странные звуки в замешательстве.

Их застукали за делом гражданские.

Снайпер с передовой по имени Демиан и рыжеволосый молодой человек с хромотой на одну ногу.

Узнав их, Китти и Пигги быстро обменялись взглядами.

«Разве эвакуация не завершена?!»

«В городе не должно было никого остаться, верно?»

«Да откуда мне знать?!»

«Такое всегда случается во время операций!»

Непредвиденные ситуации происходили постоянно.

И для тех, кто стал свидетелем подобной деятельности, существовал только один способ ответить.

Заставить их замолчать, убив!

Без колебаний Китти и Пигги одновременно высвободили свои магические заклинания.

Естественно, их целью был Демиан.

Они знали о доблести Демиана как исключительного снайпера.

Оставив рыжеволосого мужчину с явной хромотой в покое, было логично сначала разобраться с более опасным Демианом.

— Прости, снайпер!

— Ничего личного!

Магические заклинания, выпущенные двумя магами, устремились к Демиану.

Демиан просто стоял, широко раскрыв свои круглые глаза и бормоча что-то вроде: «А?»

***

— Если Ваше Высочество не может принять верное решение... тогда у меня нет другого выбора, кроме как решить всё самой.

Стоя передо мной, Рейна произнесла это, занося палец над переключателем, который держала в руках.

«...»

У меня пересохло во рту.

Верное решение? Они хотят, чтобы я принял верное решение?

Неужели это «верное решение» — уничтожить Кроссроуд ради спасения мира?

— Потребуется примерно один час от подготовки магии до её активации. Чтобы нажать на этот переключатель, это нужно сделать сейчас.

«...»

— Вам трудно принять верное решение, Ваше Высочество? В таком случае.

Палец Рейны начал давить на кнопку.

Я не выдержал и закричал:

— Рейна, стой!..

Но Рейна не нажала на переключатель. Вместо этого...

Шух.

Она бросила его мне.

«...?»

Растерявшись, я поймал переключатель и посмотрел на Рейну с недоумением.

Что происходит?

Рейна горько улыбнулась.

— Тогда добейтесь своего силой, Ваше Высочество.

— Что?

— Солдату вроде меня нужно хладнокровие. Но лидеру вроде вас нужна сила воли, чтобы пробивать свой путь.

«...»

— Даже если путь перед вами — это узкий и крутой обрыв, и все советуют не переходить его, ваша работа в том, чтобы упрямо проложить мост и перевести людей на ту сторону.

Я не до конца понимал эту сумасшедшую волшебницу, но...

— Ваше Высочество, что бы вы хотели сделать?

Я знал, что она пыталась сказать.

С резким движением я отшвырнул переключатель подальше от тела Ёрмунганда.

Переключатель улетел далеко и разбился вдребезги, ударившись о землю.

— Это моё решение, командующий Рейна.

«...»

— Я продолжаю операцию. Я не откажусь ни от Кроссроуда, ни от мира. Я защищу их обоих.

Я выплюнул эти слова.

— Это был мой путь с самого начала.

С того момента, как я вошёл в этот мир, мой путь был одиноким.

Других вариантов не существовало.

— Благодарю вас, Ваше Высочество. Вы развеяли сомнения в моей душе, — сказала Рейна. Её пустые ладони сжались, а затем снова раскрылись, когда она улыбнулась и кивнула мне.

— Тогда давайте поспешим и направим остатки наших сил, чтобы уничтожить этот последний позвонок!

Я кивнул и зашагал к позвонку, Рейна последовала за мной.

Я спросил её:

— Почему вы это сделали, командующий Рейна?

Если бы Рейна так решила, она могла бы безопасно активировать протокол отключения, чтобы избавиться от Ёрмунганда.

Или даже если бы она решила не активировать его, не было никакой нужды сообщать мне о существовании этой магии.

Она могла бы сохранить это в секрете.

Но Рейна раскрыла мне существование магии, передала принятие решения мне, а затем позволила мне уничтожить устройство.

Я был благодарен, но почему?

— Ну, может быть, я старею, — уклончиво ответила Рейна.

— Полагаю, я устала согревать империю мощью огня, который сжигает невинных людей.

Взгляд Рейны остановился на Джуниоре, которая лежала рядом с позвонком, отдыхая.

Джуниор, положив голову на колено Евангелины, дышала поверхностно, её лицо было бледным.

С бесстрастным выражением лица Рейна смотрела на молодую волшебницу так, словно обдумывала ошибки своего прошлого.

— Я хочу доказать, что империю можно защитить другими способами.

«...»

— Идёмте, Ваше Высочество. У нас мало времени. Даже отдых сейчас — это роскошь.

Рейна была абсолютно права.

Клац-клац-клац!

Последние 10 процентов шкалы разрушения части.

Позвонок, усиленный закалкой, отражал каждое сверло.

Штрафной отряд кричал от боли и разочарования, пока Келлибей чинил дрель рядом со мной, его руки были в крови.

— Лукас, Евангелина, вступайте в бой.

Словно они только и ждали команды, Лукас и Евангелина поднялись.

Рейна, поддерживая сонную Джуниор, слабо усмехнулась.

— Давай, вставай, дочь Юпитер. Этот рог был нашей ответственностью с самого начала, верно? Наша команда магов должна быть теми, кто покончит с ним.

— ...Вы же не собираетесь сказать мне снова использовать Элементное разложение, верно? Если так, я умру...

— Ты не умрёшь, не умрёшь.

Держа Джуниор за плечи, Рейна пробормотала это так, словно успокаивала саму себя.

— Я никогда не позволю тебе умереть. Не в мою смену.

***

Центральная площадь Кроссроуда.

Китти и Пигги были усмирены.

С явными следами от кулаков на щеках и челюстях, со связанными веревками телами, они стояли на коленях на земле.

— Как вы смеете палить магией в своего друга, магией!

Курэха стоял перед ними, отчитывая.

— Выпускать магию друг в друга вот так — вы думаете, это нормально?

«...»

— Вы собираетесь отвечать? Да или нет?

— А, это ненормально...

— Простите...

Наблюдая за этой сценой, Демиан обливался холодным потом. Курэха кивнул и продолжил говорить.

— Вы оба примерно того же возраста, что и мой младший брат, так что давайте будем дружелюбными. Понятно?

«...»

«...»

Когда двое магов промолчали, Курэха сжал кулак в воздухе.

— Понятно?!

— Д-да, понятно!

— Будем дружелюбными! Мы друзья!

— Хорошо. А теперь извинитесь друг перед другом и помиритесь.

— П-прости, снайпер!

— Извини за то, что направили магию в твою сторону!

Двое магов склонили головы в извинении.

«Я никак этого не ожидал...»

Мутным взором Демиан посмотрел на Курэху.

«Этот парень, который казался самым вменяемым, был таким же сумасшедшим, как и все остальные в этом городе...»

— Мне не по себе, когда дети разбрасываются такими опасными заклинаниями. Они все как мой брат.

— Если под братом ты имеешь в виду... Короля Бандитов Куйлана?

— Ага. Просто ещё один милый ребёнок.

«Нет, твой брат ростом выше шести футов с мышцами толще кирпичей...»

«Неужели он находит эту громадину милой только потому, что это его брат?..»

Обливаясь холодным потом, Демиан внезапно заметил правую руку Курэхи.

Тонкие пальцы сводило судорогой.

Мгновениями ранее, когда двое магов выстрелили своей магией в Демиана, Курэха вмешался. Одним лишь правым кулаком он отразил оба заклинания и одним быстрым движением усмирил магов, ударив их в подбородки.

Сразу после этого.

Хрусть, хрусть.

Его правая рука начала увядать, словно старый камень, а плоть и мышцы рассыпались в прах.

Когда пыль осела, всё, что осталось — это сморщенная правая рука, мало чем отличающаяся от его искривлённой левой ноги.

— ...Ах. Не беспокойся об этом. Нет нужды волноваться.

Заметив взгляд Демиана, Курэха спокойно одернул рукав, чтобы прикрыть правую руку.

— Видишь ли, я проклят.

— Проклят?..

— Всякий раз, когда я использую свою силу, часть моего тела превращается в мумию. Это просто дурацкое проклятие.

Это было далеко не «дурацкое» проклятие, но Курэха поднёс указательный палец к губам и улыбнулся.

— Давай сохраним сегодняшний инцидент в секрете от остальных. Мой брат стал бы меня ругать.

«...»

— В любом случае, что вы двое, маги, здесь делали?

Когда Курэха повернулся назад с острым взглядом в глазах, двое магов подпрыгнули от испуга.

— М-мы просто готовились к худшему сценарию!

— Мы действовали только на благо Империи и императорской семьи!

Демиан нахмурился.

— К худшему сценарию?

— На случай, если штурмовой отряд, который только что ушёл, не сможет остановить Ёрмунганда!..

— Вот почему мы готовились вернуться через телепортационные врата для реализации плана «Б», но вы двое остановили нас! Теперь никакого плана «Б» нет!

Как раз в этот момент...

Гул, гул...

Земля начала слабо дрожать.

И Демиан, и Курэха вздрогнули, в то время как Китти и Пигги начали прыгать вокруг.

— Ого, Ёрмунганд здесь!

— Земля содрогается! Он уже, должно быть, совсем рядом!

— Что будет, если операция провалится?! Что нам делать, если она провалится?

— Мы все покойники!

Игнорируя шумную болтовню Китти и Пигги, Демиан повернулся к Курэхе.

— Давай поднимемся на крепостные стены. Нам нужно оценить ситуацию.

***

Когда четверо достигли вершины укреплений, они увидели солдат, сформировавших последнюю линию обороны.

Пушки и баллисты, наряду с различными артефактами, были заряжены и готовы к стрельбе.

Но выражения лиц солдат были мрачными.

Они уже знали, что колоссальному монстру, приближающемуся издалека, всё это не нанесёт существенного вреда.

Р-р-роа-а-ар!..

С южных равнин наступал гигантский змей, поднимая облака пыли и оглашая окрестности рокочущим ревом.

— Он... он всё ближе.

Бессознательно пробормотал Демиан. Китти и Пигги прижались друг к другу, визжа.

— Видите! Гигантский змей всё ещё не останавливается! Я же говорила, что нам нужна была наша магия!

— Это конец, конец для всех нас! Мы умрём!

Услышав их шумные жалобы, Курэха сжал кулак.

Двое магов немедленно замолчали.

— Демиан!

Как раз в это время со станции стрельбы артефактами поспешила Лилли, толкая перед собой инвалидное кресло.

— Ты хоть представляешь, как долго Святая тебя искала? Что ты здесь делаешь?

— Лилли.

Демиан посмотрел на Лилли с суровым лицом.

— ...Принеси мне моё ружьё.

— Что?

— Если у меня будет «Черная королева», я смогу остановить этого змея!

Лилли замялась, заикаясь.

— Кронпринц и штурмовая группа всё ещё в процессе операции. Мы сможем остановить его, когда он войдёт в зону обстрела. У нас есть и пушки тоже...

— Ты же знаешь, что этого будет недостаточно, Лилли!

«...»

— Если я буду держать ружьё, это будет надёжной страховкой. Ты знаешь мои навыки!

«...»

— Лилли!

Если бы Лилли отдала «Черную королеву» Демиану, существовал риск, что он может выстрелить по своим войскам.

В худшем случае он мог бы даже уничтожить всех на крепостных стенах.

Несмотря на полученный приказ не возвращать его ему...

Р-р-роа-а-ар!

Устрашающее присутствие огромного Ёрмунганда, который теперь был опасно близко, казалось большей угрозой, чем любой дружественный огонь.

Лилли крикнула команде алхимиков:

— Несите магическое ружьё Демиана, живо!

И тогда...

Магическое ружьё, окутанное тёмной аурой, было передано Демиану.

«...»

Медленно Демиан протянул обе руки к «Черной королеве».