Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
253 Накануне десятого этапа (2)

Каждый раз, когда я заглядывал в окно характеристик персонажей, мне в глаза бросалась странная смесь корейского и английского языков.

Почему здесь написано по-английски, а там по-корейски? Каким вообще стандартом руководствовались разработчики?

Неужели нельзя было добиться единообразия хотя бы в рамках одной игры?

Если подумать об этом сейчас, то, полагаю, это было всего лишь вопросом личных предпочтений директора.

Отбросив в сторону эти тривиальные мысли, я сосредоточился на уникальных названиях профессий трёх персонажей.

У Лукаса значился титул [Night Closer].

У Евангелины красовалось [Frontier Guardian]. Демиан же был известен как [Magibullet Marksman].

И Лукас, и Евангелина сохранили свои уникальные названия профессий прямиком из оригинальной игры.

Для начала — «Knightcloser» Лукаса.

Среди зрителей моих трансляций велось немало споров о том, что именно означает этот титул.

Относилось ли первое слово к рыцарю, как в слове «Knight», или же оно означало ночь — «Night»?

И как именно следовало интерпретировать слово «Closer»?

После жарких дискуссий в сообществе мои зрители пришли к следующему выводу.

Когда Лукас надевал свое уникальное снаряжение и использовал ультимативный навык, он сиял подобно самому солнцу.

Из-за этого на поздних этапах игры Лукас получил прозвище «Рыцарь Солнца».

Словно солнце, восходящее над полем битвы.

А значит, он был тем, кто кладет конец ночи — «Night Closer».

Хотя эта интерпретация была весьма популярной, мне больше нравилась другая, менее распространенная версия.

В бейсболе «клозером» называют питчера, выходящего на замену в самом конце игры.

Это ультимативный игрок, который завершает матч и ставит точку, обеспечивая победу своей команде.

Таким образом, Лукас был рыцарем, который завершал войну на этом фронте и гарантировал триумф — «Рыцарь-завершитель».

В любом случае, каждый раз, когда всплывало название профессии Лукаса, чат буквально взрывался.

Люди осыпали друг друга оскорблениями, обвиняя оппонентов в полном невежестве и незнании английского языка.

Они до хрипоты спорили о том, чья интерпретация верна, а чья в корне ошибочна.

В конце концов, упоминание профессии Лукаса в чате даже пришлось запретить... Это ведь просто название, ничего сверхъестественного...

Предавшись воспоминаниям о временах стримерства, я тряхнул головой, чтобы вернуться в реальность.

«Оставим эту историю в прошлом».

Следующая на очереди — Евангелина.

Frontier Guardian.

Здесь не было особого простора для различных толкований.

Хранительница Границы.

Та, кто охраняет передовые рубежи.

Максимально подходящий титул для наследницы семьи Кросс, которая на протяжении поколений защищала этот город-крепость на самой южной окраине континента.

А вот профессию Демиана я видел впервые в жизни.

Magibullet Marksman.

Это также название знаменитой немецкой оперы.

Я совершенно ничего не смыслю в подобных вещах, поэтому, хотя и слышал название оперы, с её содержанием знаком не был.

Что ж, буду считать это продвинутым титулом для магического стрелка.

Как бы то ни было, вот такими были их профессии.

«Теперь давайте проверим их ультимативные навыки».

Я коснулся ультимейта Лукаса [Божественное пришествие], навыка Евангелины [Финальная крепость] и способности Демиана [Решающая битва], чтобы вывести на экран их описания...

— Сеньор! Чем вы там занимаетесь всё это время?

— А?

Внезапно раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть.

Встрепенувшись, я поднял взгляд и обнаружил, что остальные четверо членов отряда пристально смотрят на меня.

Евангелина активно и драматично размахивала рукой.

— Мы позвали вас, чтобы отпраздновать, а вы стоите там и хихикаете, как какой-то злодей... Идите сюда! Присоединяйтесь к нам!

— ...

Услышав это, я почувствовал себя... странно.

Словно я был родителем на школьном спектакле ребенка, который слишком увлекся записью события на камеру смартфона.

Конечно, понимание точных характеристик членов отряда через системное окно было критически важным делом.

Но прямо сейчас пришло время отпраздновать их успешное продвижение до третьего класса.

«Ладно. Разберусь с описаниями ультимейтов позже. В любом случае, гораздо быстрее прочувствовать их эффективность непосредственно в реальном бою».

Вместо системного окна я решил посмотреть на своих товарищей собственными глазами.

Я закрыл полупрозрачное меню и подошел к членам отряда.

Хлопнув в ладоши, я спросил:

— Итак, чем займемся для веселья?

***

Тем временем в это же самое время.

Центр Кроссроуда.

Казармы.

— Я вернулся. Фух... Остальные решили еще немного выпить и придут позже.

Когда Куйлан вернулся в казарму.

Дзынь-!

— Кхм!

Курэха, который что-то готовил на кухне, выронил тарелку из рук.

Встревоженный Куйлан поспешно вбежал на кухню.

— Я же говорил, что сам поем, тебе следовало отдыхать. Этот парень серьезно никогда не слушает...!

Глаза Куйлана расширились от шока.

Только сейчас он заметил, что правая рука его брата стала выглядеть так, словно она мумифицировалась.

Курэха поспешно одернул рукав, пытаясь скрыть правую конечность, но было уже слишком поздно.

— Брат, твоя правая рука...?

— А, это, ну...

Помахав ладонью, Курэха выдавил кривую ухмылку.

— Я попал в ситуацию, где пришлось применить силу... ха-ха. Вот так оно и вышло.

— ...

— Она точь-в-точь как моя левая нога! Я быстро к этому привык. Это совсем не мешает, правда! Честно, тебе не о чем беспокоиться!

Курэха старался говорить бодро, но в ответ услышал лишь мрачный голос Куйлана:

— Почему ты скрывал это от меня?

— ...В том, чтобы говорить тебе, не было никакого смысла.

Столкнувшись с явно расстроенным братом, Курэха начал оправдываться:

— Это проклятие, которое всё равно нельзя исцелить. Я подумал, что лучше спрятать его, чем вызывать ненужное беспокойство.

— ...Курэха.

Почувствовав что-то неладное, Куйлан медленно спросил:

— Это проклятие связано с кровью, что течет в наших жилах?

— ...

— Один монстр-волк в подземелье кое-что сказал. Что я его потомок... Проклятие на твоем теле связано с тем волчьим монстром?

Скрывать это дальше не имело смысла.

Курэха медленно кивнул.

— Да.

— Ты знал об этом с самого начала. О том, что в нас течет кровь монстров.

— ...Да.

— Почему ты мне не сказал?

В глазах Куйлана вспыхнул гнев.

— Почему только ты один знаешь всё?

— ...

— У тебя есть от меня другие секреты?

— Куйлан.

— Говори мне. Всё. Прямо сейчас.

Младший брат, который когда-то был таким крошечным, что Курэха мог поднять его одной рукой, превратился в молодого мужчину, ставшего даже выше самого Курэхи.

Глядя на брата и на ожерелье из монет на его шее, Курэха крепко зажмурился.

В памяти всплыли старые воспоминания.

Китайское кленовое дерево.

Их отец, который проклял Куйлана.

Жители деревни, превращающиеся в волков.

Пылающие дома.

Крики и запах крови. Смерть повсюду.

Та адская ночь полнолуния...

Как он мог всё это объяснить?

— ...

Маленького брата, который легко верил, что во всём виновата империя, больше не существовало.

Куйлан слишком сильно вырос.

Но даже если его голова стала сообразительнее, а тело — крепче, неужели он действительно обязан был напоминать ему о тех ужасающих событиях?

Разве не было счастьем — не помнить этого...?

Из-за того, что Курэха медлил, Куйлан пошел на своего рода бунт.

— Почему ты молчишь, Курэха! Неужели то, что я говорю, не имеет для тебя смысла?!

— Куйлан, я... Я просто хочу защитить тебя.

Курэха протянул левую руку и похлопал младшего брата по плечу.

— Просто дай мне еще немного времени. Когда-нибудь я расскажу тебе всё.

— ...

Куйлан, чувствовавший, что Курэха всё еще относится к нему как к ребенку, раздраженно сбросил руку брата.

— Ты до сих пор видишь во мне того слабого пацана, который тогда даже ходить нормально не мог?

— Куйлан.

— Что? Ты хочешь защитить меня? Хватит нести чушь! Я уже сам защищаю и наших бандитов, и тебя!

Скрежетнув зубами, Куйлан развернулся и направился к выходу.

— Живи всю свою жизнь, цепляясь за тайны и утопая в одиночестве, черт возьми.

— Куйлан! Подожди...

Бум!

Куйлан покинул помещение, с силой захлопнув за собой дверь.

— ...

Курэха глубоко вздохнул и оглядел кухню.

Еда, приготовленная, но теперь уже остывшая, стояла на столе.

Неважно, насколько сильно тот вырос, в глазах Курэхи его брат всё еще оставался тем хрупким ребенком из того далекого дня.

Ребенком, которого нужно было кормить, защищать и опекать.

«Всё это из-за моей вины, я знаю...»

Он понимал это.

Но у него не хватало смелости признаться.

В ошибке, которую он совершил в тот день, и в проклятии, которое брату придется нести, когда он сам когда-нибудь умрет...

Курэха вздохнул и посмотрел в окно.

Луна уже взошла на небосводе.

Диск луны, занимавший более половины горизонта, медленно становился всё полнее.

***

Подземелье Озерного королевства. Зона 7: Волчье логово.

Вопреки своему названию, это место представляло собой массивный подземный паб.

Скрипучая вывеска в темноте гласила: «Волчье логово».

Именно отсюда хлынула орда оборотней.

Возглавлял их Король волков Найт Брингер.

До начала оборонительной битвы у Кроссроуда оставалось всего три дня.

Армия монстров Озерного королевства выступала в поход.

Сотни оборотней маршировали упорядоченным строем к северным вратам Озерного королевства.

Аура, которую излучали элитные монстры под командованием Короля волков, была острой, как лезвия мечей.

Это произошло, когда Найт Брингер и его свита достигли площади перед северными воротами Озерного королевства.

Вспых! Вспых-!

Яркие лучи света, пронзающие площадь и раскалывающие небо, попали в поле зрения Найт Брингера, заставив его цокнуть языком.

— Они уже начали.

Когда он ступил на площадь, лучи стали еще заметнее.

Вспых-!

Неймлесс.

Она размахивала своим мечом, испуская эти всполохи света и аннигилируя монстров одного за другим.

И бесчисленные оборотни бросались на неё, обнажая клыки и полосуя воздух когтями.

Это был отряд приманки, чей целью было удерживать Неймлесс на месте.

Пока основные силы во главе с Найт Брингером покидали Озерное королевство, их роль заключалась в том, чтобы отвлекать внимание Неймлесс.

Каждый раз, когда в них попадали лучи, выпущенные Неймлесс, приманки испарялись, превращаясь в кровавые брызги.

Найт Брингер с удовольствием вступил бы в смертельную схватку с Неймлесс прямо сейчас, но он не был уверен, какое наказание понесет от Короля Демонов, если сделает это.

— Поиграем после того, как я закончу это дело, Неймлесс...

Пробормотав это себе под нос, Найт Брингер повел свои основные силы к северным вратам Озерного королевства.

Ку-гу-гу-гунг...!

Ржавые железные створки, плотно закрытые до этого момента, начали медленно расходиться в стороны.

— ...! Стой, Найт Брингер!

Неймлесс с силой взмахнула мечом, заметив, что Найт Брингер приближается к воротам.

Свет взорвался, и все волки в окрестностях были уничтожены.

— Ха, ха, ха!

Пытаясь восстановить дыхание, Неймлесс вытерла кровь, попавшую ей на щеку. Найт Брингер стоял неподвижно, пристально глядя на неё.

— Похоже, ты вымоталась, Неймлесс.

— ...

— Всего столетие назад ты не уставала так быстро. А теперь ты, кажется, шатаешься, даже противостоя этим низшим противникам?

— Ты тоже кажешься не в лучшей форме, Найт Брингер.

Неймлесс холодно парировала. В глазах Найт Брингера промелькнуло раздражение.

— Что за чушь! Я в отличной форме.

— Но я слышу только одно сердцебиение?

Лукаво ухмыльнувшись, Неймлесс направила острие своего меча в сторону Короля волков.

— Ты потерял одно по пути?

— ...

Молча Найт Брингер коснулся своей груди, нахмурив брови.

Когда он столкнулся с гневом Короля Демонов, одно из его двух сердец было раздавлено.

Сердце было не просто жизненно важным органом, оно также являлось источником его магической силы.

Потеря одного из них означала, что он не обладает полной мощью. Тем не менее, Король волков лишь усмехнулся.

— Хмф! Разве мне нужны два сердца, чтобы уничтожить простого человека? Я намеренно выбросил одно за ненадобностью.

— И какое же ты потерял?

Прищурившись, Неймлесс спросила:

— Какое из них осталось — сердце волка или сердце человека?

— Какая разница? Пока хоть одно качает кровь по моему телу, этого достаточно.

— В самом деле.

Знающая улыбка скользнула по губам Неймлесс, которая стояла с закрытыми глазами, внимательно вслушиваясь.

— Найт Брингер. Послушай. Тебе не сравниться с Эшем.

— Что?

— Даже если я отпущу тебя сейчас, твоя армия примет мучительную смерть. Вы никогда не вернетесь сюда. И всё же я остановлю тебя всеми своими силами.

Неймлесс, крепче сжимая меч, заявила с холодной решимостью:

— Потому что это мой долг.

— ...

Злобный оскал появился на губах Найт Брингера, когда он медленно повернулся к площади, где стояла Неймлесс.

— Мне приказали избегать тебя... но я не могу. Мне нужно стереть эту самодовольную ухмылку с твоего лица, прежде чем продолжить путь.

Королевская гвардия пыталась вмешаться, но Найт Брингер, полностью игнорируя их, направился прямиком к Неймлесс.

Посреди площади, заваленной трупами волков, Неймлесс и Найт Брингер застыли друг напротив друга — меч против когтей.

— Неважно, сколько ты будешь жертвовать собой здесь, для тебя нет спасения, выброшенная принцесса.

— Я никогда о нем и не просила.

Неймлесс тихо рассмеялась.

— Я просто хочу опуститься на дно этого озера и сдохнуть вместе со всеми вами.

В следующий миг два могущественных существа рванулись навстречу друг другу, столкнувшись в яростной схватке.

***

Время текло неумолимо.

Растущий месяц становился всё больше и полнее.

Скоро наступит полнолуние.