Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
341 Меч Мейсона (4)

Жизнь — это череда сожалений.

По крайней мере, для Лукаса всё было именно так.

Предательство Эша.

Убийство Дастии.

Прекрасные дни юности, что разлетелись вдребезги, словно хрупкие цветы, из-за его собственных ошибок.

Ночь за ночью он прокручивал в голове необратимые решения и непоправимые проступки, проводя время в пучине раскаяния.

«Если бы только я не сделал этого тогда...»

«Если бы только я не поступил так...»

«Если бы только...»

Вся жизнь Лукаса была пронизана сожалениями.

Он всегда был человеком, который смотрит назад, на тени своего прошлого.

***

Чанг! Чанг! Тсука-а-анг!

Меч Лукаса, выкованный из самого света, оставлял за собой яркий след, исполняя серию сокрушительных ударов.

— Кху-у!

Мейсон стиснул зубы и издал глухой стон, пытаясь контратаковать своим огромным мечом.

С новым клинком боевые способности Лукаса выросли невероятно. Его удары стали легче, а их мощь лишь усилилась.

Каждый раз, когда клинки сталкивались, двуручник Мейсона демонстрировал признаки износа — его прочность стремительно падала. В то же время меч света Лукаса казался совершенно невозмутимым.

Твак-к!

Нет... дело не в этом.

Он не просто оставался целым — он становился сильнее.

Свет и жар, исходящие от клинка Лукаса, стали интенсивнее. Мейсон, который едва успел заблокировать горизонтальный взмах, почувствовал, как его отбрасывает назад.

«Как он стал настолько сильным? Просто сменив меч?»

«Или дело в чём-то другом?»

«Неужели он действительно достиг какого-то просветления?»

Скривившись, Мейсон выхватил из кармана флакон с сывороткой звериной трансформации.

Он прекрасно помнил предупреждение о том, что использовать её дважды в день — это самоубийство. Но сейчас у него просто не оставалось выбора.

— Тебе стоит остановиться, — тихо посоветовал Лукас, когда Мейсон приставил шприц к своей шее.

— Я и сам немало пользовался звериной трансформацией. И я тоже бывал на самой грани этой черты.

— ...

— Я гарантирую: если ты перейдёшь эту линию, ничего хорошего не выйдет.

— Хе-хе. Ты что, теперь беспокоишься обо мне?

С пренебрежительным смешком Мейсон вонзил иглу в шею.

— В конце концов, это ситуация «пан или пропал». Какая разница, как подыхать — так или эдак!

Сыворотка мгновенно разошлась по телу Мейсона.

Тудум, тудум!

И без того крупное тело Мейсона раздулось ещё сильнее.

Его глаза налились кровью, ногти удлинились, а клыки заострились, уподобившись зубам хищника.

Кости и мышцы увеличились в объёме.

— Ха-а-а-а-а!

Облик Мейсона теперь был далёк от человеческого. Он напоминал отвратительного, чудовищного зверя.

— ...Так вот что происходит. Теперь я понимаю, почему Господин предостерегал от этого, — негромко пробормотал Лукас, спокойно стоя перед преобразившимся противником.

— Ты выглядишь как бешеная бродячая псина, Мейсон.

— А мне нравится!

Полностью трансформировавшись, Мейсон бросился на Лукаса с ужасающей скоростью.

— Потому что это и есть наша истинная природа!

Твак!

Великий меч Мейсона заставил Лукаса отступить. Несмотря на давление, Лукас ответил с полным самообладанием:

— Я был бы признателен, если бы ты перестал говорить «наша». Я больше не бешеная собака.

— Чушь! Мы рождены псами, воспитаны псами и обречены сдохнуть как псы!

Бам! Краш! Ква-а-анг!

Мейсон взревел, размахивая своим массивным мечом так легко, словно это был обычный лист.

— Резать кого-то только потому, что так приказало начальство — вот в чём суть рыцарства!

— Я с этим завязал.

— Что?

— Я больше не буду слепо следовать приказам, не задумываясь.

Кланг!

Световой клинок Лукаса с лёгкостью отбил двуручник Мейсона.

Глядя в шокированное лицо врага, Лукас медленно повторил:

— Я буду думать сам. Буду сам выносить суждения. И я сам решу... следовать за этим человеком.

Лукас вспомнил тот момент, когда совсем недавно спас мальчика в подворотне.

Убивать монстров, спасать людей...

Да.

Кажется, теперь он понимал вес этих поступков. Хотя бы немного.

— Я не собака. Я — человек. А значит, я буду владеть мечом по собственной воле.

— Хе, ну конечно.

Мейсон ухмыльнулся, крепче сжал рукоять своего меча и снова обрушил его вниз.

— Слишком неуместные слова для того, кто метит в рыцари, юный господин!

Схватка продолжилась.

Лукас, вооружённый новым мечом, и Мейсон, получивший вторую дозу сыворотки, казались равными по силе.

Однако этот, казалось бы, бесконечный бой подошёл к внезапному финалу.

Одним выверенным движением, которое он отрабатывал бессчётное количество раз, Лукас нанёс колющий удар прямо в Мейсона.

— Ха-ха-ха! Ничему-то ты не научился у прошлого, верно, юный господин?

Мейсон широко раскрыл глаза, будто только этого и ждал. Со смехом он отразил выпад Лукаса.

— Снова идёшь на укол!

Великий меч Мейсона имел зазубрины на одной стороне, словно пила.

Он перехватил выпад Лукаса этой стороной, зажал клинок противника между зубцами и, с резким выбросом магической силы, крутанул свой меч по спирали.

Это была ультимативная техника Мейсона для уничтожения оружия.

«Разрушение оружия»!

Приём сработал идеально.

Меч света Лукаса, зажатый зазубренными зубьями, издал зловещий звук, а затем...

Разлетелся на куски.

Некогда сияющий клинок, излучавший тепло и свет, превратился в бесполезные осколки.

Мейсон насмешливо посмотрел на Лукаса, который всё ещё сжимал в руке одну лишь рукоять сломанного меча.

— Ха-ха-ха! Снова та же ошибка! Как глупо! А я-то думал, ты...

— Всё в порядке.

— Чего?

— Я сказал: всё в порядке.

По какой-то причине Лукас улыбался.

— Даже если я потерплю неудачу, совершу ошибку, всё испорчу... это нормально.

— ...?

— Куда бы я ни забрел, пока я возвращаюсь назад — всё в порядке. Мой господин научил меня этому.

«Раз за разом, пока мой лорд верит в меня, я буду ковать новый клинок из обломков старого».

Медленно осколки разбитого меча света начали подниматься с земли.

В пустом пространстве над рукоятью сформировалось новое лезвие из чистого сияния. Оно соединилось с частицами света, рассыпанными по земле, порождая ещё более мощное пламя.

— Что это... за?..

Глядя на меч света, восстановившийся в мгновение ока, Мейсон лишился дара речи.

Лукас криво усмехнулся, глядя на свой мерцающий клинок.

— Почему я осознал этот простой ответ только сейчас?

Если он сломается — собери его заново.

Даже если всё никогда не будет так, как прежде.

Даже если некоторые вещи останутся непоправимыми навсегда.

И всё же, если ты пытаешься, борешься и бьёшься...

Даже будучи неудачником, ты можешь подняться снова.

«Почему я сдался и просто смотрел на руины со стороны?»

— ...Нет, сожаления оставим на потом.

Сжав меч света обеими руками, Лукас двинулся вперёд.

— Я пройду сквозь тебя, моё прошлое по имени Мейсон.

Жизнь — это череда сожалений.

— Я буду ковать свой меч заново, сколько бы раз он ни ломался. И где бы я ни странствовал в этом мире, я всегда буду возвращаться под знамя этого фронта.

А ещё жизнь — это умение преодолевать эти сожаления.

— Потому что я так решил.

Впервые голубой взор Лукаса полностью освободился от теней прошлого.

Мейсон осознал это.

Глаза, что в упор смотрели на него, на самом деле видели не его.

Они смотрели сквозь него — на то, что было у него за спиной.

— Куда ты... смотришь?..

Стиснув зубы, Мейсон низко пригнулся.

— Я не твоё проклятое прошлое...

С ужасающей силой Мейсон рванулся вперёд, обрушиваясь на Лукаса.

— Я твоё будущее! Я твоя погибель!

Лукас ухмыльнулся и произнёс:

— Неужели ты думаешь, что это случится?

Он взмахнул световым клинком снизу вверх в безупречном контратакующем ударе — сплаве упрямой решимости и несгибаемой воли.

Ззззинг!

Великий меч Мейсона, не выдержав взрывного выброса света, разлетелся на две части.

А звероподобная, массивная фигура Мейсона была точно так же рассечена надвое по вертикали.

***

Я пришёл в себя на удивление быстро.

Я думал, что впаду в состояние магического истощения после использования ультимейта, но ничего подобного не произошло.

В моих венах было тепло, словно я лежал на электрогрелке — вероятно, из-за того, что они постоянно подпитывались магической силой.

«Это и есть сила Сердца дракона?..»

Должно быть, это эффект того самого Сердца дракона, которое мне передал Неймлесс.

Я представил энергию Сердца дракона, текущую по моему телу, как нечто уютное и согревающее.

Когда я поднялся, ситуация уже находилась под контролем.

К счастью, с нашей стороны обошлось без жертв, а агенты из спецотряда «Эгида» были либо убиты, либо схвачены.

— Вы очнулись, Ваше Высочество. Позвольте доложить обстановку, — ко мне подошёл Годхэнд. Он выглядел бледным, но держался стойко.

Беднягу весь день били мечами и осыпали стрелами; ему тоже пришлось несладко.

— Из десяти агентов «Эгиды», проникших в базовый лагерь, семеро убиты, трое взяты в плен. Учитывая потери в Кроссроуде, мы уничтожили шестнадцать агентов из двадцати, четверо захвачены.

— Все отлично поработали.

— Сейчас мы допрашиваем пленных, чтобы выяснить, есть ли другие шпионы. Результаты будут скоро.

Годхэнд слегка улыбнулся.

— Ваше Высочество, использование того магического барьера было выдающимся. Мы смогли нейтрализовать их одним махом.

— Простите, что втянул вас в эту рискованную операцию. Из-за меня вы подверглись опасности.

— Вовсе нет. В итоге ведь всё закончилось хорошо? Капитан Лукас тоже в безопасности.

Как раз когда Годхэнд заканчивал доклад, ворота базового лагеря вспыхнули, и появилась Лилли в своём инвалидном кресле.

Для этой оборонительной битвы Лилли была направлена на передовую базу из-за её обязанностей по работе с артефактами.

Учитывая метель, артефакты могли выйти из строя.

Но то, что она вернулась сейчас, означало: битва на передовой, скорее всего, завершена.

— Годхэнд!

Лилли, чуть ли не вскрикнув, поспешно подкатила к Годхэнду.

Осмотрев его раны, она задрожала и закричала:

— Кто это с тобой сделал?! Кто посмел?!

— А, ну, видишь ли...

— Я сожгу любого, кто пальцем тебя тронул! Понял? Говори мне сейчас же, кто тебя мучил!

...Её тон напоминал старшую сестру, которая отчитывает обидчиков младшего брата.

Видя, как Годхэнд корчится от неловкости, я воспользовался моментом, чтобы незаметно ускользнуть.

Как командующий, который толкнул этих ребят на такое дело, я чувствовал груз ответственности.

«Самое время для тактичного отступления...»

Я прошёл мимо всех, кто помогал в операции, выражая благодарность.

Бодибэг и Бёрнаут были полностью вымотаны.

Особенно Бёрнаут — он, должно быть, опалил себе весь рот и пищевод, извергая пламя.

— Вы отлично поработали. Идите отдыхать.

Верданди и отряд Искателей Святого Грааля.

Они без колебаний вступили в бой, когда я попросил о помощи в такой короткий срок.

Я пообещал засыпать их горой семечек подсолнуха.

Маргарита и резервный отряд.

Я вызвал их в спешке, но они выполнили свою роль. Маргарита всё ещё была занята исцелением раненых.

— Я позже сделаю щедрое пожертвование вашему храму.

Затем была Элизе.

— Хм, это оружие подойдёт, и это тоже...

— ...

Как и подобает той, кого зовут Гроб мечей, она сосредоточенно изучала оружие павших агентов спецотряда.

«Полагаю, я могу закрыть глаза на то, что она забирает пару штук в качестве трофеев...»

И наконец, Лукас.

Я гадал, где он, и, оглядевшись, заметил Келлибея, который махал мне рукой издалека.

— Эй, юный принц. Сюда.

Наш мастер-кузнец завершил работу над оружием как раз вовремя.

Я подошёл к Келлибею с широкой улыбкой, и он указал на угол базового лагеря.

— Хотел бы услышать твои мысли о моём шедевре. Не против взглянуть?

Когда я посмотрел в ту сторону, там в одиночестве стоял Лукас.

Он молча стоял перед павшим телом Мейсона, посреди моря крови.