Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
251 Полнолуние оборотней (3)

Сердце Кроссроуда. Храм.

Низко надвинув шляпу, Джуниор в нерешительности замерла перед дверью в комнату Рейны.

Она прослышала, что Рейна только что пришла в сознание, и поспешила навестить её.

Однако по какой-то причине девушка никак не могла набраться смелости, чтобы войти внутрь.

Внезапно дверь комнаты распахнулась настежь, и оттуда с криком выскочила жрица Маргарита.

— Уф! Довольно! Что это за благодарность такая? Просто лежи смирно и уходи, когда поправишься! — возмущалась жрица.

— И что такого пугающего в предложении угостить обедом в знак признательности? Ну же, Святая Маргарита, Святая! Серьёзно... — донёсся голос из комнаты.

Наблюдая за тем, как Маргарита стремительно убегает по коридору, Рейна сухо усмехнулась.

Затем она перевела взгляд на Джуниор и широко улыбнулась.

— Что такое, маленький маг? Пришла навестить больную?

— Вроде того... Ты выглядишь неплохо.

— Это всё благодаря анестезии. Как я могу быть в порядке с дырой в животе? Магия немного помогла, но до стабильного состояния мне ещё далеко.

Несмотря на то что она только что очнулась, Рейна энергично болтала, после чего развернулась и пошла обратно вглубь комнаты.

Слегка пошатываясь, она устроилась на кровати и похлопала по матрасу рядом с собой.

— Перестань неловко стоять в дверях и заходи! Расскажи мне, что произошло, пока я была в отключке.

Именно это Джуниор и намеревалась сделать, поэтому она сделала шаг вперёд.

Но тут же замерла на пороге.

— ...?

Рейна бросила на неё недоуменный взгляд. Однако Джуниор продолжала молчать, глядя в пол.

«Как выжившая после магической бомбардировки королевства Камила... Почему ты заботишься о ней?»

Вопрос, который Камю задал во время засады, не давал ей покоя.

Звуки шторма и раскаты молний пятнадцатилетней давности эхом отдавались в её ушах.

Джуниор чувствовала, что просто не может заставить себя подойти к Рейне ближе.

— ...Ясно. Вот оно что?

Видя состояние Джуниор, Рейна быстро всё поняла и тяжело вздохнула.

— Возможно, такая дистанция между нами — это именно то, что правильно. Дочь Юпитер... Это чудо, что мы вообще смогли так сблизиться.

— ...

— Есть пропасти, которые невозможно преодолеть, как бы сильно мы ни старались. Нам долго удавалось игнорировать это, но, похоже, теперь мы достигли предела.

Джуниор крепко сжала кулаки — и целую правую руку, и ту, что была покрыта шрамами от магической бомбардировки.

— У меня есть один вопрос... Ты жалеешь о том, что произошло в тот день?

— О чём именно ты говоришь? Я много чего натворила.

— Ты уничтожила мою страну, сожгла мою деревню.

Лицо Джуниор было скрыто под полями шляпы, когда она спросила приглушённым голосом:

— Ты... жалеешь об этом?

Рейна ответила мгновенно.

— Нет.

— ...!

— Я никогда не жалела ни об одном своём действии как солдата.

Голос Рейны был холодным и деловитым.

— Если бы я раскаялась, то кем бы это сделало моих подчинённых, которые действовали по моему приказу?

— ...

— Я была командиром магического корпуса. Я приказывала убивать людей, сжигать деревни, покорять страны и потеряла в процессе множество солдат. Если бы я позволила себе комфортно устроиться в своих сожалениях и искать искупления, то что бы это значило для жертв, принесённых моими подчинёнными?

— ...

— Я была солдатом, Джуниор. Если бы поступил приказ сверху, я бы сделала с твоей деревней вещи и похуже тех, что совершила.

— И я не буду сожалеть об этом до своего последнего вздоха, я просто не могу себе этого позволить.

Джуниор, стиснув зубы, нерешительно спросила:

— Значит, если бы тебе приказали убить меня, ты бы это сделала?

— ...Такой приказ не поступит.

— А если поступит?

— ...

Рейна издала долгий вздох.

— Да.

Она ответила.

— Если таков будет приказ, я обязана.

— ...!

Лицо Джуниор побледнело, а Рейна холодно бросила:

— Я не такая, как твоя мать.

— Будь на моём месте Юпитер, она бы воспротивилась такому приказу, восстала бы и сбежала вместе с тобой на руках. Она, собственно, так и поступила.

— Но я не могу.

На протяжении десятилетий их совместной службы Рейна восхищалась Юпитер. Она хотела жить так, как жила та.

Потому что сама она так жить не умела.

— Скажу честно, Джуниор, я не могу жить как твоя мать.

— Тогда почему...

Голос Джуниор задрожал от напряжения.

— Почему ты была добра ко мне?

— Если ты не жалеешь о том дне и даже не хочешь извиниться!

— ...

— Почему ты пыталась подружиться со мной?

— Почему ты лечила мои раны? Почему?!

Рейна, хранившая молчание, опустила взгляд.

— Я устала.

— Устала разрушать и ломать вещи. Я подумала, что, может быть, если я попробую защищать и спасать что-то, как это делала твоя мать, всё изменится.

И Джуниор, и Рейна вспомнили образ Юпитер.

Весело улыбающееся лицо с волосами, похожими на белые вспышки молний...

Голова Рейны медленно опустилась.

— Но теперь я понимаю. Я не могу быть такой. Я не могу быть как Юпитер, я не могу ни сожалеть, ни просить прощения.

— ...

— Между нами разверзлась пропасть, через которую больше невозможно перекинуть мост.

Пока Джуниор продолжала стоять у входа в больничную палату, Рейна, сидя на кровати, смотрела на неё горьким взглядом.

Джуниор пробормотала со слезами в голосе:

— Я хотела простить тебя.

Рейна сухо хмыкнула.

— ...Если бы я могла, я бы хотела стать тебе новой матерью. Или кем-то в этом роде.

Лицо Джуниор выглядело так, будто она вот-вот разрыдается. Рейна медленно отвернулась.

— Но, полагаю, этому не суждено было случиться.

***

Центр Кроссроуда. Тюрьма.

— ...

Джуниор безучастно стояла перед камерой Камю.

Она получила разрешение на посещение от Эша.

Но мысль о разговоре с Камю с глазу на глаз пугала её.

Превыше всего она не знала, о чём им следует говорить.

Империя. Королевство Камила. Месть.

Прощение...

Тем было много, но она не могла собрать их воедино.

Джуниор даже не знала, с чего начать разговор с Камю.

Она не понимала, зачем пришла сюда и какой ответ надеялась услышать.

— Эй.

Затем из глубины камеры раздался хриплый голос.

— Как долго ты собираешься там просто стоять?

— А?!

Вздрогнув, Джуниор подняла глаза и увидела Камю у самой решетки.

Хотя его лицо опухло от побоев, холодный и мрачный блеск в глазах остался прежним.

— Твой пристальный взгляд действует мне на нервы. У тебя есть ко мне дело?

— Простите... Я просто...

Узнав колеблющуюся Джуниор, Камю смягчил тон.

— Ты тот маг из прошлого. Из королевства Камила, верно?

— ...

Пока Джуниор нервно кусала губы, Камю медленно присел у оконной решетки.

— Похоже, тебе есть что сказать. Говори, я слушаю.

— Простите?

— Как ты сама упоминала, мы ведь из одного и того же места, не так ли?

Камю пожал плечами.

— У тебя такое встревоженное лицо. Выкладывай всё начистоту.

На мгновение Джуниор погрузилась в свои мысли, но вскоре начала сбивчиво пересказывать свою историю.

Магическая бомбардировка, которую она пережила в возрасте семи лет. Потерянная семья.

Юпитер, которая приютила её. Жизнь на протяжении последних пятнадцати лет.

События после прибытия сюда, на передовую.

Смерть Юпитер. Встреча с Рейной. Сближение с Рейной...

И то, как после того, как Камю ударил Рейну ножом, всё для неё стало неясным.

Принадлежит ли она Империи или королевству Камила, должна ли она простить Рейну или искать возмездия... она просто не знала.

Внимательно выслушав излияния Джуниор, Камю медленно спросил:

— Сколько тебе сейчас лет?

— Двадцать два... господин.

— Совсем молодая. Будь мой второй сын жив, он был бы примерно твоего возраста.

Камю легко усмехнулся.

— Мне пятьдесят три. Между нами разница более чем в тридцать лет.

— Тридцать лет...

— Я потерял свою страну, жену и детей, когда мне было тридцать восемь. Всё, что я строил до того момента, превратилось в пепел. Моя ненависть столь же глубока, как и те тридцать восемь лет, которые я потерял.

На мгновение в глазах Камю промелькнул отсутствующий взгляд.

Возможно, он думал о своей погибшей семье? Джуниор не могла знать наверняка.

— В течение последующих пятнадцати лет я сражался за возвращение своей страны и потерпел неудачу. По сути, Империя украла всю мою жизнь.

Камю кивнул в сторону Джуниор.

— Но ты другая. Ты прожила как гражданка королевства Камила семь лет и как подданная Империи — пятнадцать.

— ...

— Большая часть твоей жизни прошла в Империи. Наши эпохи, глубина нашей ненависти — они разные. Нет ничего странного в том, что ты чувствуешь больше преданности Империи, чем королевству Камила.

Джуниор сжала кулаки. Камю продолжил.

— У меня нет намерения винить тебя за то, что ты ассимилировалась в Империи. Не чувствуй вины за ту жизнь, которую ты вела здесь.

— ...

— Точно так же не суди меня слишком строго за то, что я не забыл о своей мести даже спустя пятнадцать лет и всё ещё хочу отплатить кровью за кровь. У людей в сердцах есть раны, которые невозможно залечить.

То, что говорил Камю, было удивительно созвучно словам Рейны.

Тихо Джуниор пробормотала:

— Неисцелимые... раны...

— Всё, что мы сделали — это выжили. Каждый по-своему, неизбежно.

— ...

— Мы просто выжили, неизбежно.

Эта фраза отозвалась такой острой болью и вместе с тем была настолько точной, что у Джуниор защемило сердце.

— Что мне делать дальше?

После некоторого раздумья Камю заговорил.

— Прощай, если хочешь простить. Ищи мести, если таково твоё желание. Если не можешь выбрать между ними — это тоже нормально. Размышляй об этом. Пока не найдёшь тот ответ, который ищешь.

— ...

— Только не забывай. Всё, через что ты прошла.

Шрабированная рука Камю вцепилась в железные прутья.

Он прорычал низким голосом:

— Никогда не забывай, что существовал такой человек, как я.

— ...

— Не забывай королевство Камила. Это бремя, которое мы, выжившие, обязаны нести.

Камю разжал пальцы, отпустил решетку, встал и отступил вглубь тюремной камеры.

— Меня скоро казнят. Тебе лучше не возиться слишком много с нечестивым преступником.

Когда он исчез в тенях, Джуниор еще долго смотрела ему вслед.

***

На выходе из тюрьмы её ждал Эш.

— Джуниор.

— Принц.

Эш, заметив несколько неловкое приветствие Джуниор, тепло улыбнулся и жестом указал в сторону своего особняка.

— Сегодня вечером состоится совещание по оборонительной стратегии.

— О...

— Это общий сбор, Юпитер Джуниор. Возвращайся в основной отряд.

Крепко сжав свой посох, Джуниор с готовностью кивнула.

— Да.

— Как твоё самочувствие?

— Большинство моих ран зажило. Не стоит беспокоиться.

Эш бросил взгляд назад, на здание тюрьмы.

— Похоже, твоё внутреннее смятение ещё не совсем улеглось, верно?

— ...Да.

Джуниор покачала головой из стороны в сторону, слегка похлопала себя по щекам и посмотрела прямо на Эша.

— Но эти монстры не станут слушать мои жалобы. Я пока отложу свои тревоги в сторону и вернусь на передовую.

Эш, застигнутый врасплох словами Джуниор, хотел было что-то сказать, но решил промолчать.

Затем он указал на ждущую карету.

— Ты же знаешь, что на наших военных советах всегда готовят вкусный ужин, верно? Пойдём. Говорят, нужно есть мясо, когда чувствуешь себя подавленно.

Джуниор не совсем уловила шутку, но почувствовала тепло в жесте Эша.

Забираясь в карету, Джуниор думала про себя: она не знала, какую жизнь ей суждено вести в будущем.

Простит ли она Рейну или забудет Камю — будущее оставалось загадкой.

Но сейчас она была магом, нанятым на фронт монстров.

Чтобы продолжать эту внутреннюю битву, ей сначала нужно было победить монстров, нависших над ними.

— Принц.

— Хм?

— После того как мы быстро разберемся с этими тварями... — Джуниор дерзко улыбнулась Эшу, — давайте всю ночь напролет делиться друг с другом своими бедами.

— ...

— Я тоже хочу послушать о ваших заботах.

Эш негромко рассмеялся и кивнул.

— Конечно. В любое время.